Готовый перевод My Humble Business Suddenly Wrote Itself / Тихая гавань: Начало новой жизни: Глава 12

Дождавшись окончания летней и осенней жатвы в этом году, он продаст весь урожай, а вдобавок за это время ещё походит по людям на подработки — к зимним заморозкам наберётся как раз нужная сумма.

Это означало лишь одно: почти целый год ему придётся воздерживаться от любых лишних трат.

О женитьбе нечего было и думать. По его сведениям из тех семей, где сватали невест, выкуп составлял от семи-восьми сотен вэней до двух-трех, а то и четырех-пяти лянов серебра.

Помимо выкупа, требовались еще шесть обрядовых даров, утварь, свадебные одежды, застолье и многое другое — это обходилось по меньшей мере в четыре-пять лянов. К тому же появление в доме еще одного человека влекло за собой рост повседневных расходов, подарков на праздники и прочих трат.

А земельный надел у него был совсем крошечный, и лишний рот не прибавил бы доходов. Стоило только жениться, и возведение собственного дома пришлось бы отложить на неопределенный срок.

Предыдущее обещание Мо Фэя подумать над предложением тетушки Лань о заключении союза и впрямь было полнейшей глупостью — ему следовало отказаться решительно и сразу.

Мо Фэй стоял на участке под строительство у ног Северной горы и глядел в сторону деревни Вашань.

Кругом царила непроглядная тьма. Мало того что расстояние между ними составляло больше двух ли, так еще и посредине лежал огромный участок каменистой земли: валуны громоздились беспорядочными глыбами, иные высотой с небольшую хижину, так что разглядеть что-либо в темноте было попросту невозможно.

По сравнению с безмолвной и холодной окраиной Северной горы, в деревне Вашань сейчас наверняка мерцали огоньки лучин и не утихал оживленный гомон.

Гора Вашань и Пик Бодающего Быка словно образовывали естественную преграду, которая вместе с уходящими в самую глубь холмами Линьган окаймляла заброшенную равнину площадью почти в десять тысяч му.

Однако эта пустошь вовсе не отличалась ровным рельефом и плодородием, и уж тем более ее нельзя было распахивать повсеместно. Протянувшаяся с востока на запад полоса каменистой земли и пересекающая ее с севера на юг река Сяова разделяли всю низину на четыре неравные части.

Сто лет назад сюда пришли беженцы и, расселившись по четырем сторонам, основали нынешние деревни Вашань, деревню Вашан, деревню Сяохэ и деревню Ганся.

Деревня Вашань была самой крупной, но и в ней насчитывалось едва ли восемьдесят с лишним дворов, тогда как в трех остальных было примерно по три-четыре десятка хозяйств.

Вашань, Пик Бодающего Быка и холмы Линьган полукольцом окружали эти четыре затерянные в сердце гор деревеньки. Казалось, они защищают селян от ветров и холодов, но в то же время накрепко заперли их в ловушке.

Горные тропы петляли и терялись, путей наружу было мало, а добраться куда-либо стоило огромного труда.

Земля здесь была скудной и изрытой выбоинами, и жизнь в каждой из четырех деревень шла одна другой тяжелее.

Жителям самой отдаленной деревни Вашань, чтобы дойти до уездного города, приходилось шагать почти полтора часа даже при самом быстром шаге, а обычному человеку — не меньше двух.

Что же до двух деревень, запрятанных дальше всех, то на дорогу туда и обратно уходило по шесть-семь часов — одним днем никак не управиться.

В сутках всего двенадцать двойных часов, так что пришлось бы выходить едва ли не с первыми петухами и возвращаться с последними, а старики и немощные и вовсе не смели об этом мечтать.

Зажатые в тисках глухих ущелий, в нищете и при ужасном состоянии дорог, многие люди от рождения до самой смерти так ни разу и не покидали ущелье Хэкоу.

Но даже при этом простая жизнь приносила простую радость.

Чуть больший урожай с поля, миска диких овощей, выкопанных в горах, мясное блюдо на столе, которое удавалось увидеть от силы пару раз в год, или звонкий окрик младшего ребенка — всё это наполняло их сердца глубоким удовлетворением и покоем.

Мо Фэй отвел взгляд, качнул правой ногой, засыпая щебнем землю под ногами, и погрузился в долгие, смятенные раздумья.

Свистел резкий горный ветер, и из-за крыши донесся хриплый каркающий звук, вырвавший его из задумчивости.

Строительство дома или союз — обо всем этом подумается потом, авось завтра он выйдет за порог и подберет слиток золота?

Он горько усмехнулся про себя: лучше поскорее умыться и лечь спать.

Встав под навесом для сушки белья, он по очереди стянул тонкий халат, нижнюю рубаху и стеганые штаны, развязал платок и распустил волосы. Сначала он тщательно вымыл голову прямо в тазу, а затем, сменив воду, наощупь ополоснул тело.

Ночной горный ветер повеял на влажную кожу, заставив вздрогнуть от двух зябких ознобов подряд. Мо Фэй торопливо укутал голову сухим полотенцем и натянул висевшую на перекладине одежду, и только после этого тело вновь согрелось.

Всю грязную воду он вылил в треснувший большой чан, стоявший позади навеса — та сгодится для полива огорода, — зачерпнул свежей воды и принялся стирать.

К уединенному образу жизни он давно привык, жениться действительно не было никакой необходимости, но вот как теперь ответить тетушке Лань? Если продолжать отказывать, то вдруг он и впрямь надумает... а она со старостой Мо больше не захотят помогать — что тогда делать?

Эх, люди ведь от чистого сердца стараются, а он отвергает их помощь уже раз, другой, третий, четвертый — просто беда какая-то.

Может, сказать ей всё как есть: возведение собственного дома — его заветная мечта, а жить без своего угла ему не мило? Только поверят ли они?

Развесив выстиранные вещи, он уже собирался было зажечь лампу и приняться за плетение корзин или соломенных циновок — сегодня он и на поле не побывал, и ужина не сварил, — но вдруг почувствовал страшную усталость. Тяжелый груз неразрешенных забот навалился на плечи, лишая последних сил, и он решил, пожалуй, лучше лечь пораньше.

Затеплив огонь в лампаде, Мо Фэй вытащил из шкафчика медяки, подхватил ведро с водой и направился к входу в центральный шалаш.

Сначала он вытянул припасенную у косяка палку и с силой отколотил циновку и обе стены по сторонам. Убедившись, что всё тихо, он шагнул внутрь. Затем он тщательно потыкал палкой под кроватью и вокруг нее, и лишь когда стало ясно, что никаких змей или насекомых не потревожено, опустил лампаду.

Воду, принесенную снаружи, он тоже занес внутрь и поставил рядом с ложем: в шалаше лампа горела, так что иметь наготове запас воды было лишним не со стороны.

Деревянную палку он положил изголовьем к кровати.

То, что называлось кроватью, по сути представляло собой несколько сколоченных вместе широких досок, поверх которых лежал толстый слой соломы, покрытый старой простыней.

Разве можно при таком жилище заводить разговор о женитьбе?

Одни только предосторожности, которые требовалось соблюдать при каждом входе в дом, способны отпугнуть любого!

Мо Фэй опустился на корточки, нашарил под кроватью землю, раздвинул песок и приподнял плоский камень. Из выемки под ним он вытащил небольшой глиняный горшочек.

Осторожно высыпав содержимое на каменный табурет у изголовья, он пересчитал наличность: восемь серебряных кусков, две связки монет да еще несколько десятков медняков россыпью.

К шестидесяти вэням, заработанным сегодня, прибавились прежние сбережения — тщательно пересчитав всё заново, он насчитал ровно двенадцать лянов и восемьсот девяносто вэней. Это было всё его достояние, и сколько ни пересчитывай, лишней монетки от этого не прибавится.

Спрятав деньги обратно и улеглась на кровать, Мо Фэй лежал с открытыми глазами и снова предавался расчетам. Имеющейся наличности как раз хватило бы на свадьбу, а если отложить до конца года, то хватило бы и на возведение небольшого домика из кирпича-сырца, но вот на то и другое сразу средств не хватало.

Разве что строить мазанку... Да как же так можно! Глиняный дом с черепичной крышей, белыми стенами и просторным двором, превратившийся в скромную хижину из серого кирпича под серой черепицей — это уже предел его уступок.

Мазанка, мазанка... Почему другие могут в ней жить, а тебе нельзя?

Тьфу! И кто только надоумил его послушать эти бредовые речи! Раньше ведь и в мыслях не было никакой женитьбы!

Сколько раз тетушка Лань заводила об этом разговор, и он неизменно отвечал отказом, а теперь вот извелся весь в сомнениях.

http://bllate.org/book/34704/4284057