Готовый перевод The Rival's Demise: Angel's Autonote / Восьмой год после смерти заклятого врага: Ангельский дневник: Глава 11

— Ваше Высочество, я еще не закончил. Вы молоды, но не стоит проявлять такую поспешность...

Не успел он договорить, как с грохотом прямо рядом с Верховным жрецом сапорцев врезался вихрь, окутанный клочьями черного тумана. Мощь этого вихря в мгновение ока превратила широкие рукава облачения старика в лохмотья!

— Я тебя предупреждаю...

Цинь Яо слегка приподнял правую руку, с которой еще не успела рассеяться черная дымка. Он усмехнулся, глядя на жреца ледяными голубыми глазами, напоминавшими взгляд черного леопарда или дикой кошки:

— Если в том, что ты скажешь дальше, будет хоть одно слово, которое мне не понравится, я скручу тебя в кусок мяса и скормлю собакам.

Верховный жрец оставался невозмутим:

— Ваше Высочество, прошу, позвольте мне договорить. Теоретически, чтобы Древо Возрождения выросло и созрело до состояния, пригодного для воссоздания плоти, требуется не менее тысячи пятисот лет. Однако в священных писаниях нашего народа есть способ сократить этот цикл. Если следовать инструкциям и применять их надлежащим образом, этот срок можно сократить максимум до восьми лет!

— ...Пятьсот лет, сжатые до восьми?

Цинь Яо смотрел с крайним недоверием; такие вещи звучали как мошенничество из межзвездной сети.

— Слушай сюда, старик, ты вообще надежен? Предупреждаю: у меня полно способов проверить, лжешь ты или говоришь правду, так что не советую проявлять излишнюю хитрость.

— Я не пытаюсь хитрить. Понимаю, это звучит странно. Действительно, если судить по законам мироздания, в этом мире не бывает дела с минимальными вложениями и колоссальной прибылью. Поэтому я и подчеркнул — максимум до восьми лет. Условия для достижения этого максимума можно назвать предельно суровыми, едва ли не невыполнимыми.

Цинь Яо насмешливо фыркнул:

— Невыполнимыми? Для меня в этом мире нет ничего невозможного. Даже если придется перевернуть небеса и землю, если я, Наследный принц, чего-то захочу, это будет исполнено.

— Надеюсь на это.

После этого Верховный жрец сапорцев подробно объяснил Цинь Яо метод, позволяющий сжать полторы тысячи лет до мгновения.

Проще говоря: как бы редка и загадочна ни была Древо Возрождения, в конечном итоге это биологический объект. А чтобы ускорить рост и развитие живого существа, заставить его созреть раньше срока, нужно, разумеется, применять гормоны. Только вот гормоны, подходящие для Древа Возрождения, — это не те аптечные препараты, к которым мы привыкли.

Древо Возрождения — исконное порождение Зоны Заражения. Для жителей Империи все, что приходит из Зоны Заражения, окутано ореолом чего-то зловещего и мистического. Иначе почему бы столько имперских вельмож гнались за подобными вещами, не жалея денег? Почему это порождало столько отчаянных безумцев, готовых идти на верную смерть ради вылазок вглубь Зоны Заражения?

Традиционная биологическая логика не применима к существам из Зоны Заражения. Удобрение, необходимое для ускорения роста Древа Возрождения, весьма абстрактно. Существа Зоны Заражения, как правило, обладают низким интеллектом и страстно желают эволюционировать, приблизившись к человеческому облику. Им больше всего не хватает именно человечности, поэтому для всех обитателей Зоны Заражения это лучшее удобрение. Этот нехитрый факт был хорошо известен и Шэнь Цинъя, и Цинь Яо, которые годами пропадали в Зоне Заражения.

Так что, если собрать достаточно корма из человеческих чувств, можно ускорить созревание дерева.

— Зависть, ненависть, жажда познания, одержимость, алчность, плотские желания... Человек сам по себе является квинтэссенцией желаний.

— Ладно, я понял. Я сам разберусь, как это сделать, а теперь можешь проваливать.

Цинь Яо не желал больше тратить время на расспросы этого словоохотливого старика о том, как именно собирать эти абстрактные субстанции. У него была абсолютная уверенность: стоит ему узнать направление, и он сам найдет самый эффективный метод.

Верховный жрец сапорцев не стал сомневаться в способностях этого высокомерного Наследного принца. Сказали проваливать — он и ушел. Но перед уходом задал последний вопрос:

— Не понимаю, почему Ваше Высочество так одержимы воскрешением Великого маршала Шэня...

— А что тут спрашивать?

Цинь Яо, словно новый игрок, получивший инструкцию к игре, теперь чувствовал себя спокойно, и его настроение заметно улучшилось. Он неспешно закинул ногу на ногу и отпил чаю, а затем изогнул губы в улыбке, обнажив белеющие клыки.

— Разумеется, потому что я ненавижу его до смерти. Даже если придется разрыть его могилу, развеять прах, использовать любые средства — я оживлю его, чтобы потом замучить до смерти.

Шэнь Цинъя, засыпая под действием подавителя, смутно услышал эти слова и сквозь туман подумал: Тебе не удастся замучить меня до смерти, болван. Ты даже не знаешь, что я сижу прямо рядом с тобой, и еще говоришь, что собираешься меня мучить.

Он усмехнулся про себя — пусть сейчас уровень симпатии Цинь Яо к нему упал до -78, но к Великому маршалу Шэню из прошлой жизни он наверняка был еще ниже! Так что, если прикинуть, он даже добился прогресса!

*Ззз...*

Когда Шэнь Цинъя снова очнулся, период течки полностью прошел. Он почувствовал, как что-то пушистое трется о тыльную сторону его ладони. Знакомое ощущение. Открыв глаза, он увидел — конечно же, это был тот самый крупный мотылек, который казался ему таким знакомым.

— Инь-инь-инь!

Увидев, что Шэнь Цинъя проснулся, мотылек пришел в восторг, его большие глаза сощурились, превратившись в два опущенных полумесяца. Он захлопал своими огромными крыльями, подпрыгивая на месте, словно толстый пушистый миниатюрный самолетик.

— ...Откуда ты взялось, крошка, и с чего я тебе так нравлюсь?

Шэнь Цинъя невольно улыбнулся. Этот малыш напомнил ему о маленьком сахарном поссуме, которого он держал, когда учился в военной академии в прошлой жизни. В то время они с Цинь Яо были сокурсниками по Специализированному боевому классу. Цинь Яо был младше и поступил на два года позже, Шэнь Цинъя всегда был первым в рейтинге, а Цинь Яо — вторым. Этот мелочный тип всегда считал его своим мнимым врагом и не проявлял ни капли товарищеских чувств.

У поссума Шэнь Цинъя был сильный охранный инстинкт. Однажды он взял зверька в кармане на практическое занятие по бою, зверек точно распознал враждебность Цинь Яо, выпорхнул из кармана и приземлился ему на плечо. Затем широко разинул пасть и злобно цапнул Ваше Высочество наследного принца за руку. Его поссум был особенным — это был маленький Загрязнитель класса С, у которого развились ядовитые железы. В итоге Цинь Яо целый месяц ходил с раздутой, как воздушный шар, рукой, которая была в три раза толще другой. Он не мог удержать оружие и даже не попадал пальцем по кнопкам на панели управления боем. Шэнь Цинъя тогда притворно извинялся перед Цинь Яо, а внутри чуть не лопался от смеха.

— Смотри, не кусай меня, малыш, я не хочу раздуться, как свиная кишка.

Вспомнив эту старую историю, Шэнь Цинъя поспешно предостерег мотылька.

— Инь!

Шэнь Цинъя все еще находился в клетке, в комнате снова был один. Выглянув в окно, он увидел, что наступила ночь, все вокруг было погружено во тьму.

Система вяло напомнила: [Докладываю хозяину: до времени аннигиляции осталось всего 2 дня. Пожалуйста, постарайтесь, не саботируйте процесс и приложите усилия для повышения уровня симпатии.]

Да как тут повысишь?

Шэнь Цинъя откинулся на дно клетки, с трудом представляя, какое чудо может произойти, чтобы за два дня поднять симпатию почти на сто очков. Если бы Цинь Яо было так легко задобрить, разве считали бы его все чумой?

Пока Шэнь Цинъя возмущенно размышлял об этом, вошел слуга Цинь Яо. В руках он держал ключ, звякнул им и отпер дверь железной клетки.

Шэнь Цинъя: «?»

— Ваше Высочество просил вас подойти.

Слуга проигнорировал летающего вокруг клетки мотылька. Увидев, что тот обращается к Шэнь Цинъя, мотылек недовольно хлопнул слугу по лицу крылом, оставив на нем след белой пыльцы. Но этот слуга обладал удивительной выдержкой: даже подвергшись такому издевательству со стороны огромного мотылька, он продолжал улыбаться и не стал его прогонять.

Шэнь Цинъя был впечатлен психологической устойчивостью этого человека. Он выбрался из клетки и спросил:

— Ваше Высочество отпускает меня?

Слуга покачал головой:

— Пойдете со мной и сами узнаете.

Шэнь Цинъя позволил этому прилежному слуге-бете проводить его через роскошные коридоры отеля мимо бесчисленных хрустальных люстр. Вскоре они подошли к комнате, чей один только вид дверей говорил о невероятной роскоши. У больших медных дверей, украшенных резьбой и инкрустированных бриллиантами, он поклонился Шэнь Цинъя:

— Ваше Высочество ждет внутри. Господин Хьютин, прошу, входите.

Что хорошего может ждать его, Омегу с уровнем симпатии -78, от Цинь Яо? Шэнь Цинъя не решался строить предположений. Неспроста все это.

Он медленно толкнул массивную резную дверь. Ожидая увидеть внутри такое же ослепительное сияние, как в коридоре, он был удивлен — в комнате было темно, горел лишь один крошечный ночник, похожий на светлячка. Его слабый свет делал лицо Цинь Яо, и без того бледное, похожим на лицо призрака, а пара синих глаз в полумти казалась огнями преисподней.

Шэнь Цинъя, только ступивший в комнату, тут же отпрянул, собираясь бежать. И правда, монстр, от него так и веяло демонической аурой!

Цинь Яо без малейшего труда поймал маленького Омегу, который пытался сбежать из-под носа у первой боевой единицы Империи, и холодно произнес:

— Куда собрался? Я что, людей ем?

Спорный вопрос. Шэнь Цинъя подумал: кто знает, что у тебя на уме на этот раз, но, судя по текущему уровню симпатии, это место точно не самое безопасное.

К счастью, Цинь Яо не стал тратить слова попусту и сразу перешел к делу:

— Входи. Мне нужно, чтобы ты помог мне провести эксперимент.

Шэнь Цинъя осторожно спросил:

— Какой эксперимент? Из тех, что в любой момент могут рвануть фейерверком?

— ... — Цинь Яо дернул углом рта. — Если хочешь, можно и так.

Шэнь Цинъя отчаянно замотал головой.

Встав поудобнее, Шэнь Цинъя дождался, пока глаза привыкнут к темноте, и внезапно обнаружил, что именно в комнате излучает тусклое зеленое свечение. Это была вовсе не лампа, а Древо Возрождения, надежно защищенное пуленепробиваемым стеклом.

В огромном цветочном горшке из сплава росток Древа Возрождения — не больше мизинца Шэнь Цинъя — расправил два нежных листочка. В темноте он испускал мягкое свечение, отчего выглядел почти величественно.

Шэнь Цинъя с любопытством рассматривал легендарное существо из Зоны Заражения, когда верхняя часть пуленепробиваемого стекла разъехалась в стороны.

— Попробуй положить руку на росток.

Шэнь Цинъя не очень-то хотел пробовать.

http://bllate.org/book/34658/4277630