Готовый перевод Delicate Beauty Stepmother in the Seventies / Нежная красавица‑мачеха в семидесятые: Глава 24

— Совсем совести нет! Кто говорит, что неуч — дурак, сам дурак и есть.

Дурак?

Хэ ЧжиЧжи презрительно фыркнула и со всей силы врезала ему в лицо.

Её кулак мелькнул так стремительно, что Цинь Шоу даже не успел моргнуть — он отлетел назад, будто его сдуло порывом ветра.

— Да именно ты, скотина, вызываешь тошноту! Надел очки — и возомнил себя интеллигентом? А ну-ка прекрати изображать из себя книжного червя! Смешно!

Хэ ЧжиЧжи выругалась и тут же пнула Цинь Шоу прямо в пах.

Тот взвыл от боли, схватился за уязвимое место и рухнул на землю, глядя на неё с изумлённым недоверием.

Ему показалось, что он впервые видит Хэ ЧжиЧжи.

Эта встреча была назначена ещё неделю назад: Хэ Сюлань лично сказала ему, что пошлёт Хэ ЧжиЧжи с деньгами. А буквально перед этим он получил записку от того человека: «Жди здесь — товар уже в пути».

Тот редко выходил на связь лично; обычно они переписывались особыми шифрованными письмами. Значит, дело серьёзное.

Но каким бы ни было дело, сначала нужно было получить деньги из рук Хэ ЧжиЧжи.

Раньше почти каждый месяц, как только Хэ Сюлань получала зарплату, она посылала Хэ ЧжиЧжи отдать ему деньги. Та всегда покорно подавала их обеими руками — и он даже позволял себе пошалить в таких случаях.

А сегодня эта Хэ ЧжиЧжи словно сошла с ума! Совсем не та безропотная девчонка, которую можно было и ударить, и обругать.

Цинь Шоу, пошатываясь, поднялся и бросился на неё.

Глаза Хэ ЧжиЧжи стали ледяными.

— Ещё раз посмеешь уставиться — вырву твои глаза и скормлю собакам. Держи свои грязные делишки с Хэ Сюлань подальше от меня, феи! Впредь, как увидишь меня — обходи стороной, иначе я с тобой не по-хорошему поступлю.

Хэ ЧжиЧжи хлопнула в ладоши и собралась уходить.

Какая гадость!

Она даже не успела заняться делом — и тут такой мерзавец лезет поперёк дороги!

Но едва она вышла из дома, как Цинь Шоу снова преградил ей путь.

— Стой, Хэ ЧжиЧжи! Ты совсем спятила? Вышла замуж за калеку и возомнила себя королевой? Сегодня без денег не уйдёшь — посмотрим, как ты…

Хэ ЧжиЧжи фыркнула, не желая тратить слова. Сжала кулак и снова ударила.

После удара тут же занесла ногу для привычного пинка в то самое место.

Цинь Шоу в ужасе отпрыгнул назад, крича:

— Хэ ЧжиЧжи, ты больна?! На всём белом свете нет ни одной женщины, которая была бы такой бесстыжей!

— Правда? Жаль, но с такими уродами, как ты, я всегда поступаю именно так. Если бы у меня сейчас был нож, я бы без колебаний отрезала тебе эту штуку.

Цинь Шоу окончательно растерялся. Боль внизу живота не давала ему двинуться с места.

Из воспоминаний прежней Хэ ЧжиЧжи он знал: та, обманутая Хэ Сюлань и Цинь Шоу, питала к нему слабость — иначе не стала бы помогать им в их делишках.

Но нынешняя Хэ ЧжиЧжи не испытывала к этому скотине и тени симпатии.

По её мнению, любой, кто мешает ей зарабатывать деньги, заслуживает изрядной трёпки.

Её фанаты в двадцать первом веке и не подозревали, что их «непорочная королева экрана» занималась боксом.

Не тхэквондо — именно боксом!

Её агент тогда целыми днями ворчал, устраивал скандалы и твердил, что бокс испортит её имидж. Но Хэ ЧжиЧжи была упряма: раз уж решила — значит, будет. И не просто занималась, а даже стала таинственной чемпионкой по боксу.

Если бы не слабое и изнеженное тело прежней Хэ ЧжиЧжи, она бы показала сегодня куда больше.

— Девушка, вы, наверное, за покупками? Подходите, у меня тут кое-что есть!

Только Хэ ЧжиЧжи вышла из дома, как её остановила средних лет женщина, таинственно понизившая голос.

Вот и зацепка.

Хэ ЧжиЧжи сразу поняла: перед ней та самая, кто занимается чёрным рынком.

Она последовала за женщиной и остановилась в тёмном углу.

В углу стояла корзина. Женщина пригласила Хэ ЧжиЧжи ближе и приподняла синюю ткань, прикрывавшую содержимое.

Ничего себе! Целая корзина яиц!

В 1977 году яйца были настоящей роскошью — обычные семьи ели их разве что на праздники.

Хэ ЧжиЧжи задумчиво смотрела на яйца. Женщина огляделась по сторонам, убедилась, что никого нет, и шепнула:

— Девушка, посмотрите-ка: всё от моей старой курицы, самые питательные! Возьмёте всё — сделаю скидочку.

Хэ ЧжиЧжи опустила глаза, будто размышляя. Через несколько секунд она вытащила из кармана рейши.

Женщина сначала не поняла, подумала, что та пришла сорвать сделку, и сразу нахмурилась.

— Ты, девчонка…

— Посмотрите на этот рейши. Давайте сотрудничать: вы поможете мне его продать — и я заберу все ваши яйца.

— Правда? — женщина чуть не подпрыгнула от радости, но тут же спохватилась. — Нет, подожди… Ты, наверное, хочешь, чтобы я продала за тебя грибы? Ты впервые здесь? Тогда тебе многому предстоит научиться. Здесь не так-то просто что-то продать.

Не думай, будто на улице пусто — люди просто прячутся. Нужно знать, к кому идти.

Хэ ЧжиЧжи подумала: «Именно поэтому я и хочу, чтобы ты продала рейши за меня».

Но она не ожидала, что эта женщина окажется такой сообразительной — сразу всё поняла.

Отлично.

Хэ ЧжиЧжи любила иметь дело с умными людьми.

Она игриво покрутила в руках рейши и нарочито сказала:

— Этот рейши — высшего качества. Продать его — не проблема. А вот ваши яйца… Уже почти полдень. Если не продадите — придётся тащить домой и есть самим.

— Ладно, помогу продать.

Хэ ЧжиЧжи улыбнулась:

— Вот за это я и люблю прямых людей. У меня ещё много такого же качественного рейши. Продадите — не только заберу все яйца, но и процент от продажи вам отдам.

— Процент? Да вы знаете, что частная торговля запрещена? Как вы смеете торговать при свете дня?!

Попались!

Их поймали?

Услышав голос за спиной, Хэ ЧжиЧжи на миг похолодела.

Стоявшая рядом женщина и вовсе задрожала от страха, ноги её будто приросли к земле.

— Всё пропало! Это же незаконно! Попадёмся — посадят! А у меня дети дома… Всё кончено…

— Стоп, не паникуй.

Хэ ЧжиЧжи тоже сначала испугалась, но быстро сообразила.

Если бы это были настоящие контролёры, они бы не стали кричать в одиночку — сразу бы набросились всей толпой. А тут после фразы — тишина.

Значит, кто-то пытается сорвать сделку.

Ещё когда она выходила из дома старика Чжана, ей казалось, что за ней кто-то следит.

Возможно, это тот самый человек.

Она похлопала напуганную женщину по плечу и спокойно обернулась.

Но при этом её пальцы сжались в когти — на случай, если придётся бежать.

Однако, увидев того, кто стоял позади, даже Хэ ЧжиЧжи, мастерица управлять выражением лица, не смогла сдержать раздражения.

А тот ещё и начал издеваться:

— Надо же, какая хладнокровная! Хэ ЧжиЧжи, вы действительно необычная женщина! В такой ситуации не убегаете? Неужели у вас нет ни капли страха или вы просто глупы?

Хэ ЧжиЧжи закатала рукава и направилась к нему. Тот, заметив неладное, тут же попытался оправдаться:

— Подожди! У нас же есть свидетельство о браке! Не смей трогать меня!

Хэ ЧжиЧжи ничего не ответила — просто врезала ему кулаком в грудь.

— Извини, но я именно такая — обидчивая и вспыльчивая! Ты, случайно, не скучал? Зачем за мной следуешь? Или…

Её голос стал томным, а глаза-миндалевидки засияли.

Она наклонилась и, почти касаясь уха Чжан Хаобая, прошептала:

— Или, Чжан Хаобай, ты за мной следил из-за беспокойства? Ты влюбился! Ты падаешь в омут любви!

Лицо Чжан Хаобая мгновенно покраснело, уши стали багровыми, будто готовы были капать кровью. Он запнулся:

— Нет! Не то! Я просто… просто хотел проверить, не делаешь ли ты чего-то постыдного! Чтобы потом не опозорила нашу семью! Чтобы нам не пришлось из-за тебя страдать!

Его лицо уже не слушалось — он говорил сбивчиво, дышал прерывисто.

Хэ ЧжиЧжи фыркнула:

— Ладно, ладно. Если не влюбился — не влюбился. Зачем так нервничать? Ладно, не буду с тобой болтать. У меня дела.

Она развернулась и направилась к женщине с яйцами.

Но уголки её губ сами собой приподнялись, настроение стало неожиданно приподнятым. В груди возникло странное, приятное чувство, которого она раньше не знала.

Видимо, теперь можно будет почаще дразнить этого язвительного зануду — смотреть, как он краснеет и теряется. От этой мысли ей стало весело.

Скучная жизнь в семидесятых наконец-то становится интересной.

— Тётя, не волнуйтесь. Этот парень — мой знакомый. Просто у него с головой не всё в порядке. Давайте заниматься нашим делом. Пойдёмте продавать рейши.

Женщина долго сомневалась, действительно ли Хэ ЧжиЧжи знает того, кто сидит в инвалидной коляске. Но после того как Хэ ЧжиЧжи дала ей два юаня в качестве гарантии, та поверила.

Хэ ЧжиЧжи мысленно вздохнула: деньги — отличная штука!

Деньги, конечно, не всесильны, но без них — точно ничего не сделаешь.

Проходя мимо Чжан Хаобая, она без церемоний бросила:

— Эй, ты! Следи за корзиной яиц в углу. Если хоть одно пропадёт — значит, ты действительно влюбился и из-за этого украл яйцо! Такое поведение возможно только от любви!

На этот раз она повысила голос, чтобы женщина услышала. Чжан Хаобай чуть не поперхнулся собственной слюной.

«Влюбился» — эти три слова ударили его, как гром среди ясного неба. Он растерялся, даже язвительность пропала.

Глядя на удаляющуюся спину Хэ ЧжиЧжи, он не знал, куда деть руки.

На коленях — неловко. На подлокотниках коляски — тоже неловко. Куда ни положи — всё не так.

Сердце стучало слишком быстро. От этого ему стало злиться на себя.

— Эта Хэ ЧжиЧжи совсем распустилась! Говорит что попало при всех! Совсем не похожа на скромную советскую девушку! Если бы не моя инвалидность, никто бы на ней не женился! Такую женщину должны держать в девках до старости. Кто на ней женится — тот слепой!

— Эй, Чжан Хаобай! У меня отличный слух. Я всё слышала…

Чжан Хаобай покраснел ещё сильнее.

— Девушка, это ваш муж? Эх, горькая у вас судьба… Как такая здоровая и красивая вышла замуж за калеку?

http://bllate.org/book/3463/379185