Готовый перевод Retire to Ancient Times / Пенсия в древности: как выжить, если ты попаданка: Глава 7

Несколько лучей солнца пробились сквозь окно в комнату, и яркий свет заставил Фэн Е прищуриться.

Пылинки медленно танцевали в этих лучах, проникавших в жилище. Воздух был насквозь пропитан свежим, чистым дыханием утренних гор, а щебетание птиц казалось особенно громким в наступившей тишине.

Фэн Е лежал на кровати без движения, его затуманенный разум не мог сообразить, какой сегодня день и который час. Прошло немало времени, прежде чем он вспомнил, что вчера ходил в горы и принес оттуда множество полезных вещей. Вечером он до того возбудился, что долго не мог уснуть, из-за чего и проспал сегодня. Разобравшись во всем, он с опозданием ощутил, что все тело ноет и болит, словно его разломали на части. Перевернувшись и пошевелив руками и ногами, он почувствовал, как в суставах отзывается острая боль. С трудом доковыляв до кровати и распахнув окно, он выглянул наружу: солнце уже поднялось высоко, и, судя по всему, до полудня оставалось совсем недалеко. Похоже, утром сделать уже ничего не удастся.

Фэн Е решил просто лечь обратно в постель. Хотя в животе урчало, вставать и готовить ему совсем не хотелось. Он принялся мысленно соображать, как поступить с добычей, принесенной вчера, и незаметно для себя снова заснул.

Когда он проснулся во второй раз, уже наступил полдень, и желудок давно голодно урчал. Ничего не поделаешь, пришлось подниматься, умываться и браться за стряпню.

Он отобрал пару подпорченных картофелин, вымыл, счистил кожуру и нашинковал соломкой, затем сбегал за дом, сорвал пару перьев зеленого лука, бросил все на разогретую с маслом сковороду и быстро обжарил. После этого он принялся варить в масленичной сковороде бурый рис.

Этот бурый рис полностью оправдывал свое название: зерна были грубыми, плотными, отлично утоляли голод, но отличались желтоватым цветом, каша из них получалась желтой на вид, жестковатой на вкус, да и варилась гораздо дольше обычного.

Раньше, когда у него совсем закончились крупы, Фэн Е по совету тутэй Гао отнес небольшой мешочек зерен из большой кадки в кладовой к односельчанам, у которых имелась каменная ступа, чтобы обрушить рис. Когда все было готово, оказалось, что это именно такой бурый рис. Видимо, орудия и технологии обработки риса в те времена были еще довольно примитивными, поэтому получался рис, сохранивший оболочку, алейроновый слой и зародыш. В современности это считалось бы настоящим экологически чистым организмом и полезным продуктом с высоким содержанием клетчатки, к тому же богатым витаминами и микроэлементами. Фэн Е тогда подумал, что древние люди все-таки лучше разбираются в здоровом образе жизни. Однако позже он выяснил, что причина кроется совсем в другом: в эту эпоху рис выращивался с трудом, урожаи были невысокими, и белый рис ценился очень высоко. Даже вырастив зерно, крестьяне в основном продавали его ради денег, а для себя оставляли лишь бурый рис, приберегая белые зерна на важные праздники или для дорогих гостей. В неурожайные же годы некоторым семьям приходилось смешивать даже бурый рис с отрубями, чтобы хоть как-то наесться досыта. Узнав об этом, Фэн Е испытал шок и прозрение: неужели в его собственном кувшине для риса хранилось совсем чуть-чуть белоснежного риса потому, что питаться им каждый день здесь — это непозволительная роскошь? Жизнь тут оказалась куда беднее, чем он себе представлял... Вспомнив, что не прошло и месяца с момента его попадания в этот мир, как он уже сварил и уплел за обе щеки всю белую крупу, которую приберегал дедушка Ли Тун, он невольно покрылся испариной.

Эх, неужели это тоже кара за перемещение в отсталую эпоху и отсталый регион в придачу к хилому и нищему телу?!

Едва дождавшись, пока еда приготовится, Фэн Е от голода еле держался на ногах. Он только успел жадно проглотить пару ложек, как услышал голос тутэй Гао:

— Тун-ваза дома?

Фэн Е пришлось с тяжелым сердцем отставить миску и выйти наружу:

— Ой, это тутэй Гао.

— Да вот, зашла проверить тебя. Ого, ты еще не обедал. Ишь ты! А что это у тебя за еда? Выглядит занятно. — Тутэй Гао указала на тарелку с картофельной соломкой. Бледно-желтая соломка вперемежку с нежно-зеленым луком и впрямь выглядела аппетитно. И хотя приправ в доме было всего ничего — растительное масло, соль да бобовая паста, — приготовленное блюдо вышло вполне сносным, да и на вкус оказалось неплохим.

— Жареная картофельная соломка. Ну, то есть блюдо из тех земляных яиц. — Земляные яйца — уголки рта Фэн Е слегка дернулись. Он совершенно не понимал такого наименования. Картошку называть бататом или картофелем было уже достаточно простонародно, но кто бы мог подумать, что найдется еще более простое прозвище? Похоже, верна поговорка: нет предела абсурду, бывает лишь еще больший абсурд!

Услышав это, тутэй Гао испуганно ахнула. Прошлым вечером, услышав рассказ старика об этом случае, она отнеслась к происходящему довольно скептически, но кто же знал, что этот ребенок и впрямь возьмет да приготовит из земляных яиц еду и станет ее есть! И вправду простофиля каких свет не видывал. Она поспешно схватила Фэн Е за руку и засыпала вопросами:

— Ты что, ел? Ты правда это ел?

Плененный за руку Фэн Е мог лишь торопливо повторять:

— Ел, ел. Только пару ложек успел отправить в рот, как вы пришли.

— Эх, ребенок ты этакий, как же с тобой хлопотно! Эти земляные яйца есть нельзя. Раньше в семье Ли Шэнлиня тоже отведали их, так чуть до беды не дошло. Разве дед не говорил тебе об этом вчера? Как же ты посмел их съесть?

Ах вот в чем дело! Заметив ее перепуганное лицо, Фэн Е поспешил успокоить женщину:

— Тетя, не переживайте, со мной все в порядке. Видите, я же цел и невредим. Эти земляные яйца вполне съедобны. Если раньше матушка Ли заболела от них, так только потому, что они пролежали слишком долго и проросли. Вот оттого и случилась беда.

Видя, что она все еще не верит, Фэн Е продолжил:

— Честно, тетя. Я и раньше их ел, и разве мне плохо? Есть нельзя только те земляные яйца, которые дали ростки, а такие вот свежевыкоптанные, без ростков, абсолютно безопасны. Если не верите, посмотрите: я только что поел, и хоть бы хны. — С этими словами он хлопнул себя по груди, изображая само воплощение здоровья.

Тутэй Гао с сомнением покосилась на тарелку с картофелем, потом на Фэн Е и, убедившись, что тот и вправду чувствует себя отлично, немного успокоилась. Однако тут же добавила:

— Послушай меня, брось ты есть эту соломку. На-ка, я тебе кое-каких овощей принесла. Если кончится еда, приходи к тутэй Гао, только не суй в рот всякую гадость. — Говоря это, она притянула стоявший у порога плетеный коробок, в котором лежали несколько кочанов пекинской капусты и два редиса. — Ты же единственный продолжатель рода в своем доме, береги себя, не навлекай беду. Тьфу-тьфу, язык мой — враг мой, что за глупости несу. Вот, держи еще немного солений, сама стряпала, будешь с кашей уплетать. И забудь про эти земляные яйца, слышишь? Послушайся!

Фэн Е одновременно чувствовал неловкость и душевное тепло. За последнее время он хоть и привык к этой горной деревушке, отчаянно пытаясь слиться с здешней жизнью, но все его усилия сводились скорее к смирению и покорности судьбе. В глубине души он все еще тешил себя крошечной надеждой когда-нибудь вернуться в современность. Эта зыбкая надежда, неизведанное будущее и удручающая реальность заставляли его постоянно испытывать скрытый страх: а вдруг он погибнет в этом незнакомом мире, так и не дождавшись возвращения, и никто на свете не узнает, что в этом теле некогда жил чужеземный дух по имени Фэн Е. Именно поэтому, общаясь с сельчанами, он бессознательно занимал позицию стороннего наблюдателя, оставаясь при этом похожим на одинокого потерянного зверька, который отчаянно жаждет чьей-то заботы и возможности излить душу.

Искреннее участие тутэй Гао согрело его изнутри. В его очерствевшем и притворно сильном сердце поднялась теплая волна и подступила к самым глазам. В этот момент он чувствовал себя ребенком, которого обижали чужие люди, но который наконец-то встретил родных: плотина сдерживаемых обид рухнула, и слезы неудержимо хлынули наружу.

Тутэй Гао подумала, что он расплакался от тоски по умершим близким, прижала его к груди, ласково поглаживая по спине и утешая, и в ее собственном сердце защемило от жалости к этому сироте.

http://bllate.org/book/34627/4273012