Готовый перевод Cold Steel is a Man's Romance / Сталь и верность: Романтика холодного оружия: Глава 4

Роман возвращался домой в лучах заходящего солнца. Точнее, это машина Алисы ехала в лучах заката, а сам он безмятежно сидел внутри, обдуваемый легким ветерком, и на него не падало ни единого лучика.

Посмотрев соревнования, они заглянули на близлежащий рынок. Роман купил Алисе брошь с ручной ровностью и драгоценными камнями, а ее дочери — шелковый платок с изящным узором. На рынке также продавали оружие. Себе Роман выбрал роскошный кинжал. Хозяин лавки настойчиво повторял, что продает лишь модель, пригодную лишь для того, чтобы покрасоваться, но совершенно бесполезную в деле. Роман почувствовал себя немного озадаченным: неужели кто-то всерьез надеется купить здесь настоянное оружие?

Он бродил по рынку, совершенно не желая уходить, пока Алиса не выдвинула ультиматум: «Ну что ж, я ухожу, а ты иди домой пешком». Только тогда он с тяжелым сердцем распрощался с турниром.

— Прямо как ребенок, которого не увести из парка аттракционов! — Алиса держала руль одной рукой и искоса бросила на него насмешливый взгляд.

— Ты перед прилавком с косметикой выглядишь точно так же, с какой стати меня упрекать!

— Косметика — это жизнь для женщины, почему ты этого не понимаешь?

— А оружие — это жизнь для мужчины, Алиса Ни-Чего-Не-Понимаю Сноу!

Роман прижал к груди свой новоприобретенный кинжал, лаская гарду так, будто гладил голову любимой собаки. Алиса изобразила рвотный порыв.

Дорога была долгой, и Роман от скуки не знал, чем заняться, но доставать телефон не смел, опасаясь, что Алиса снова решит, будто он тайком ищет себя в интернете. Ему пришлось вытащить ту помятую листовку и вертеть ее в руках, изучая вдоль и поперек. В последний раз он так сосредоточенно разглядывал некнижную бумажную продукцию лишь тогда, когда забыл взять с собой чтиво в туалет и ему пришлось читать состав на тюбике зубной пасты.

— Клуб «Аврора»… священное место для занятий историческим фехтованием без доспехов, обучение владению длинным мечом, рапирой, саблей, борьба, одноручный меч и баклер, обучение различным видам европейских исторических боевых искусств… — вполголоса прочитал Роман.

Алиса приподняла бровь:

— Тебе это интересно?

— Н-ничуть! Я просто со скуки смотрю!

Роман бросил листовку, но уже через пару секунд с тоской схватил ее обратно.

Честно говоря, ему было ужасно интересно! Сначала он думал, что этот клуб — сборище любителей средневекового косплея, но, вчитавшись, понял, что там действительно обучают владению мечом.

Он не слишком разбирался в том, что такое историческое европейское боевое искусство, но, судя по названию, это было древнее искусство владения мечом. Сам Роман занимался фехтованием, а этот вид спорта берет свое начало от популярных в средневековой Европе дуэлей на клинках. Тогда люди сражались не на жизнь, а на смерть ради судебных разбирательств или защиты чести. Позднее, по мере развития общества и укрепления законности, подобные частные потасовки запретили, а холодное оружие быстро сошло с исторической сцены из-за появления огнестрельного. Так смертельные дуэли постепенно превратились в мирный соревновательный спорт, в результате чего и родилось современное фехтование.

Иными словами, то, чему учат в этом клубе, — это предшественник фехтовального спорта, дуэли на клинках?

Роман любил фехтование, но должен был признать, что нынешний спорт ушел далеко вперед от тех клинков, что использовались сотни лет назад. Острые лезвия сменились гибкими шпагами, доспехи заменили прочные защитные костюмы, а противники соревнуются в том, кто быстрее нанесет укол, определяя победителя за считанные секунды. Фехтование как спорт, безусловно, увлекательно и прекрасно развивает физическую форму и реакцию, но в нем как будто утратилось нечто от древнего и таинственного обаяния меча.

Неужели в современном обществе все еще кто-то хранит традиции средневекового фехтовального искусства? Роман сильно сомневался, но в то же время ему безумно хотелось взглянуть на это своими глазами. Раз уж современные люди возродили рыцарский турнир, почему бы им не возродить и дуэли на мечах?

Тот серебряноволосый мужчина, который в одиночку сражался на арене, раздавал листовки — значит, он тренер в этом клубе? Если поехать туда, удастся ли снова с ним встретиться? Интересно, помнит ли он, что после окончания соревнований сунул листовку растерянному зрителей?

— Роман, о чем задумался? Слюнки сейчас потекут! — Алиса легонько ткнула его.

Роман пришел в себя. Пока он витал в облаках, машина уже остановилась у его жилого дома.

— Хочешь пойти в этот клуб? — Алиса вытянула шею и бегло взглянула на текст на бумаге. — О, фехтование же тебе больше всего нравится? Сходи поучись.

Роман торопливо скомкал листовку и запихнул в карман:

— Ничего подобного! Я вообще человек с травмой, а вдруг во время занятий старые болячки дадут о себе знать?

— Но врачи ведь говорили, что обычные спортивные нагрузки не повредят? Ты же не собираешься всю жизнь вести сидячий образ жизни. Сходи взгляни, а если нагрузка покажется слишком большой, просто бросишь.

Роман толкнул дверцу машины:

— Ты часом не получила от клуба отступных? Тебе платят комиссионные за каждого приведенного человека?

— Просто ты сегодня выглядел таким счастливым, — улыбнулась Алиса. — Я уже давно не видела тебя таким радостным. Если это поможет тебе прийти в себя, почему бы тебе не сделать шаг вперед?

Роман слегка замер. И правда, весь день он был погружен в удивительное путешествие, а все неприятности вылетели у него из головы. С того самого дня, как он снялся с соревнований, ему впервые было так легко и хорошо.

— Я выгляжу… счастливым?

— Не веришь — посмотри дома в зеркало, — Алиса помахала рукой. — Пока, мне еще ехать к родителям за дочерью.

Роман помахал ей на прощание, провожая взглядом внедорожник, пока тот не скрылся за поворотом улицы. Затем он вытащил листовку и при свете уличного фонаря постарался отыскать среди разрывов и складок адрес клуба.

— И вправду… счастливым…

Клуб «Аврора» располагался на цокольном этаже крупного сетевого супермаркета. Вывеска была довольно незаметной, и Роман долго искал нужный вход. Он самонадеянно полагал, что убранство клуба будет пропитано ретро-атмосферой и духом подросткового максимализма, но оказалось, что он выглядел невероятно современно и ничем не отличался от обычного фитнес-центра. Роман даже не знал, радоваться ему или огорчаться.

— Добро пожаловать в клуб «Аврора», могу ли я вам чем-то помочь? — с улыбкой поприветствовала его администратор. На ее нагрудном бейдже было написано имя — Линдсей Райан.

Роман достал ту самую листовку, которую помял до неузнаваемого состояния. Несведущий человек мог подумать, что ее подобрали в мусорном баке. Одному богу известно, через что она прошла, чтобы приобрести столь жалкий вид.

Увидев, как варварски обошлись с их рекламным буклетом, Линдсей заметно напряглась.

Роман кашлянул, чтобы скрыть смущение:

— Здравствуйте, я получил эту рекламу на BOTN…

На лице Линдсей отразилось сложное выражение, но профессиональная выучка позволила ей мгновенно вернуть дежурную улыбку:

— А, это вам Сезар дал?

— Сезар? — Роман вспомнил скандирование зрителей на арене. — Да, именно он! Он что, знаменитость в мире исторического фехтования?

Линдсей виновато улыбнулась:

— Простите, он, кажется, чересчур увлечен продвижением…

— Он здесь?

— Вы не вовремя, сегодня все тренеры вместе с шефом уехали по делам, вернутся примерно через час. Хотите подождать здесь или запишетесь на другое время?

Роман в растерянности почесал затылок. Знал бы — предварительно позвонил. Но уходить просто так ему тоже не хотелось.

— Тогда я подожду.

Линдсей предложила ему присесть в зоне отдыха. Роман от нечего делать оглядывал интерьер клуба, и вскоре Линдсей вернулась, держа в руках чашку дымящегося кофе.

— Пожалуйста. Как к вам обращаться?

— Роман.

— Кем вы работаете?

Роман чуть было не выпалил: я никем не работаю. Но это звучало бы слишком жалко, как какой-то безработный беженец (хотя он не так уж далеко от этого ушел). Подумав немного, он ответил:

— Я фрилансер.

— Правда? Тогда, наверное, у вас очень гибкий график?

— Ну, вроде того.

— А что вы знаете об историческом фехтовании?

— Ничегошеньки.

— Вот оно как… Ничего страшного, даже с полного нуля можно быстро добиться успехов. Наш клуб — это не только историческое фехтование, у нас есть и обычный фитнес, так что можете приходить сюда заниматься и в дни, когда не тренируетесь с мечом.

Столкнувшись с заученными рекламными фразами Линдсей, Роман не знал, что ответить, и ляпнул первое, что пришло в голову:

— Как-то у вас здесь тихо и безлюдно.

— Просто сейчас утро буднего дня, поэтому народу мало. Ближе к вечеру или на выходных людей гораздо больше. — Улыбка Линдсей стала несколько натянутой.

Вот оно! Мастер разрушения разговоров — Роман! Его навыки общения, казалось, не претерпели никаких изменений с пятилетнего возраста. Неужели Линдсей подумала, что он пришел устроить погром?

Они еще немного пообщались на совершенно разные темы, когда у входа внезапно зашумела толпа людей. Роман подумал, что вернулись тренеры, но, сколько ни всматривался, так и не смог обнаружить среди них приметную серебристую шевелюру Сезара.

Эти люди были одеты в одинаковые фирменные футболки с изображением грифона и тащили продолговатые свертки, в которых, скорее всего, прятались мечи. Впереди шел высокий, крепкого телосложения юноша с рыжими волосами, собранными на затылке в пучок. На его бицепсе красовалась татуировка с тем же грифоном, что напомнило Роману капитана школьной бейсбольной команды.

— Дорога́я Линдсей! Почему ты одна? Где Сезар? — с порога закричал рыжеволосый парень.

— Он уехал с шефом, — поспешно вышла навстречу Линдсей.

— Ха, небось испугался сегодняшнего спарринга со мной и спрятался!

Мужчины за его спиной громко и бесцеремонно засмеялись. Линдсей слегка сжалась:

— Вы, кажется, не записывались…

— Какая еще запись нужна для спарринга с Сезаром? Все равно у вас тут шаром покати, могу приходить в любое время, верно?

Обойдя миниатюрную Линдсей взглядом, рыжеволосый заметил Романа, попивающего кофе в зоне отдыха.

— Смотрите-ка, кого я нашел! — он грубо оттолкнул девушку-администратора, широким шагом подошел к Роману и свысока оглядел его. — Клиент! Эй, Линдсей, ты что, позволяешь клиенту вот так просто сидеть в одиночестве? Ваш клуб вообще собирается вести дела?

Линдсей бросилась вперед, загораживая Романа от рыжеволосого парня.

— Тренеров и шефа нет на месте, поэтому гостю пришлось немного подождать…

Она пыталась защитить клиента своей хрупкой фигуркой, однако рыжеволосый возвышался над ней добрых полголовы, и ее попытка выглядела как попытка остановить колесницу голыми руками — сплошной трагизм мученика.

— Как можно так пренебрегать дорогим гостем? Хотя бы одного человека можно было оставить! — повысил голос рыжеволосый. — Раз уж вы не умеете принимать посетителей, я сам покажу вам, как надо!

Он тяжело хлопнул ладонью по столу так, что чашка с кофе едва не опрокинулась. Оперевшись одной рукой о стол, он ухмыльнулся, глядя на Романа:

— Ты ведь тоже хочешь научиться фехтованию, верно? Давай-ка я тебя поучу, а?

http://bllate.org/book/34626/4272907