Готовый перевод This Prince Consort Eats Too Much / Аппетит принца-консорта: дворцовые интриги и десерты: Глава 6

Поиграв немного с Сяо Сяо Лэном, она позволила ему улететь с плеча, и только тогда Гу Чанъянь впервые внимательно посмотрела на Сяо Ци. Она покачала головой:

— Я не она. Но та Лэн Цзи, о которой ты говоришь — моя матушка. Ты задал так много вопросов, теперь моя очередь спрашивать: это ты велел Сяо Сяо Лэну принести нефритовый кулон в Долину Циньюнь?

Гу Чанъянь подняла руку к поясу и вытащила из потайного кармана тот самый кулон. Ночь была слишком темной, кроны деревьев закрывали свет звезд, и Сяо Ци не мог ничего разобрать. Гу Чанъянь заметила это и перебросила кулон ему; она видела, что этот человек все еще не доверяет ей.

Сяо Ци, полагаясь на свое обостренное чутье, на лету поймал предмет в кромешной тьме. Он поднес его к глазам: это был действительно тот самый кулон с выгравированным иероглифом Цзи.

Эта девушка сказала, что Лэн Цзи — ее мать? Но до него доходили слухи, что вокруг Лэн Цзи всегда были только жены, а мужа у нее не было. Откуда же тогда взялась дочь?

Он не мог быть уверен до конца, но кулон и белоснежная цапля были весомыми доказательствами. Сейчас эта девушка определенно была с Виллы Байцзинь.

Поскольку не было другого способа доказать, что она дочь Лэн Цзи, Сяо Ци вернул кулон и сказал:

— Как только рассветет, отправимся со мной в Императорский дворец. А сейчас прошу, довольствуйтесь отдыхом в пещере, а я буду караулить снаружи.

Гу Чанъянь остановила его:

— Не нужно. Ложись сам, я переночую на дереве.

Она так устала за время пути, что у нее не было сил слушать, что еще скажет Сяо Ци. Легким прыжком она вскочила на дерево, подложила под голову свой узелок и закрыла глаза. Прежде чем она успела уснуть, к ней прилетел Сяо Сяо Лэн и, прижавшись к ней, тоже задремал.

Сяо Ци, оставшись внизу, с сочувствием наблюдал за ней некоторое время. Он начинал верить, что эта девушка действительно дочь Лэн Цзи — ее боевые искусства, казалось, были куда выше, чем он предполагал.

***

Темнота постепенно рассеивалась. Сяо Ци, спавший в пещере, проснулся естественным образом. Он повел носом: снаружи кто-то развел костер, и воздух наполнился ароматом жареного мяса. Почувствовав легкую тревогу, он тихо подобрался к густым зарослям у входа и выглянул через щель.

Снаружи Гу Чанъянь поднялась еще полчаса назад. Она успела сходить к ближайшему ручью, умыться, а потом, прихватив Сяо Сяо Лэна, прочесать лес и поймать трех диких кроликов. Одного она отдала Сяо Сяо Лэну на завтрак, а двух других разделала и запекла на огне.

Ее чуткие уши уловили шорох. Она перевернула тушки, посмотрела в сторону пещеры и с улыбкой спросила:

— Старший брат, не хочешь умыться и позавтракать? У меня неплохо получается жарить мясо.

Сяо Ци перестал скрывать свое присутствие и раздвинул ветки. Ночью было слишком темно, чтобы разглядеть ее лицо, но теперь, в предрассветных сумерках, он наконец смог как следует ее рассмотреть.

Это была очень красивая девушка. Ростом чуть выше обычных женщин, с тонкими, свежими чертами лица и решительными, ясными глазами. Алые губы лишь подчеркивали белизну ее кожи. Она была одета в светло-голубое платье с узкими рукавами, под стать ее характеру, а густые волосы были просто перехвачены шелковой лентой. Только сейчас Сяо Ци заметил, что у нее при себе не было ни меча, ни другого оружия — лишь тот самый узелок, лежавший у костра.

В мире ходили слухи, что Лэн Цзи обожает яркие наряды и роскошные украшения. На этой же девушке не было даже лишней заколки — она совершенно не походила на свою мать, любившую облачаться в золото и серебро.

Сяо Ци, будучи тайным стражем императора, привык к молчаливости. Он коротко кивнул и направился к ручью, чтобы умыться и освежиться. Вернувшись после лесной прогулки, он обнаружил, что девушка уже разделила мясо и протягивает ему половину тушки. Он было подумал, что она зажарила двух кроликов, чтобы один оставить на обед, но, похоже, он ошибся. Сяо Ци быстро доел свою порцию и стал ждать, пока она закончит, но девушка, грациозно поглощая пищу, съела и второго кролика тоже...

Девушка... обладает завидным аппетитом с самого утра.

— Одного мяса мало, чтобы наесться. Старший брат, давай выдвигаться? Мы ведь будем проезжать через городки? Я хочу купить мясных булочек, — она похлопала себя по животу и тяжело вздохнула: иногда она сама расстраивалась из-за того, что ей нужно так много еды, чтобы почувствовать сытость.

В то утро, когда она покидала Долину Циньюнь несколько дней назад, матушка провожала ее с такой широкой улыбкой, словно боялась, что дочь останется подольше и съест всех жирных кур на подворье. Хотя, уходя, она слышала, как ее тетушки ругали матушку за бессердечие — мол, выставила девчонку на мучения, лишь бы самой не разориться на ее пропитании.

— Девушка... ты еще не наелась? — в голосе Сяо Ци прозвучало замешательство.

Гу Чанъянь смущенно улыбнулась:

— Не называй меня девушкой да девушкой. Меня зовут Гу Чанъянь. А как твое имя?

Гу Чанъянь... фамилия Гу.

Сяо Ци окончательно убедился, что она дочь Лэн Цзи: ходили слухи, что настоящее имя Лэн Цзи — Гу Ибо.

Изначально он не хотел проходить через города, ведь тайному стражу не подобает лишний раз показываться в многолюдных местах.

— Меня зовут Сяо Ци. Если ты хочешь еще поесть, давай выдвигаться. В километре отсюда есть небольшой городок, там наверняка найдутся булочки, которые ты любишь.

Услышав о булочках, Гу Чанъянь просияла и стала торопить Сяо Ци в путь.

По дороге Сяо Ци обдумывал вопрос с провизией. Он решил, что зайти в город — правильное решение: можно сразу купить еды и на обед, и на ужин, чтобы потом не привлекать лишнего внимания, заходя в другие города по пути.

В городке они закупились всем необходимым. У каждого из них, помимо легких пожитков, прибавилось по объемному узлу, набитому двумя десятками паровых булочек и лепешек. Гу Чанъянь бывала на рынках рядом с Долиной Циньюнь, но этот городок был гораздо больше, а выбор еды — богаче. Она хотела попробовать еще много чего, но под холодным и озадаченным взглядом Сяо Ци ей стало неловко, и она отказалась от этой затеи.

В душе она приняла решение: раз уж матушка отправила ее странствовать по миру, то пусть ее целью станет дегустация блюд со всех уголков Поднебесной. А когда она наестся вдоволь, то вернется в Долину Циньюнь, чтобы прислуживать матушке и рассказывать ей забавные истории о своих приключениях.

Благодаря запасам Сяо Ци, ужин Гу Чанъянь состоял из десятка булочек, съеденных в поле недалеко от Императорской Столицы. Передохнув, они накинули черные плащи и около полуночи пробрались во дворец через тайный ход. Гу Чанъянь следовала за Сяо Ци через узкий и длинный туннель, миновала два ловушки и, наконец, благополучно достигла покоев Императора.

http://bllate.org/book/34621/4272151