Готовый перевод I, The Ruined Emperor, Playfully Ask / Падший император: Ирония судьбы: Глава 14

Сяо Хэн повернул голову и как раз встретился взглядом с Дуань Юньфэном: тот слегка прикусил губу и улыбнулся, из-за чего на его щеках отчетливо проступили ямочки.

Про себя он подумал, что этот Дуань Юньфэн, хоть и не раз проявлял дерзость и выказывал ему неуважение, по своему нраву вовсе не казался неприятным человеком. Просто он сам вынужденно переоделся в женское платье ради крайней необходимости и непредвиденных обстоятельств, а тот по ошибке принял его за принцессу, из-за чего и возникло подобное недоразумение.

Если в будущем Дуань Юньфэн сможет послужить ему на благо, то после прояснения ситуации и появления у него любимой женщины он сможет признать его своей имперской сестрой, внести в императорский род Сяо Великой Янь, пожаловать титул принцессы и выдать замуж по всем правилам и церемониям, положенным принцессам Великой Янь. Это можно будет считать разрешением всей этой нелепой путаницы.

Глава 10

На второй день после свадьбы Сяо Хэна в городе Лоян произошло два крупных события.

Во-первых, поступили сведения, что бывший министр тайного совета и дознания при дворе, а также средний улей Императорской гвардии Ань Юулян во главе Императорской гвардии уже прибыл в Фэнсян.

Во-вторых, глава Управления по делам астрономии Гао Чэн внезапно подал доклад с предупреждением: Предзнаменование Инхоу висит в небесах, вскоре неизбежно обрушатся бедствия. Регент Ли Цзичан, услышав это, с тяжелым сердцем спросил его: Как, по мнению многоуважаемого мужа, нам следует поступить? Гао Чэн ответил: Перенос столицы в Бяньчжоу положит конец этой беде.

Кто же не знал, что Бяньчжоу — это родные края Ли Цзичана, где некогда поднимался его род, и одновременно центр его военных гарнизонов в Хэнани.

Услышав такое, Ли Цзичан не смог сдержать радости. Он проигнорировал любые уговоры старых сановников династии Янь и завершил этот выглядевший несколько наигранным фарс заявлением: Выбрать день для переноса столицы.

С самого момента вступления в столицу он сначала истреблял представителей императорского рода, затем провозгласил себя регентом, а теперь решил перенести столицу в Бяньчжоу. Всякий понимал: следующим его шагом станет восхождение на престол в качестве императора.

В ту же ночь Дуань Юньфэн созвал в свое поместье нескольких главных военачальников, состоявших у него в подчинении, чтобы обсудить эти два дела.

По моему разумению, черт побери, надо просто двинуть войска прямо туда! К чему эти императорские указы? Пусть наследный принц даст мне десять тысяч воинов, я тут же перешлю сюда голову Ань Юуляна! Человека, произнесшего это, звали Гао Тай. Ему было за тридцать, он обладал крепким телосложением — широкими плечами и узкой талией, — отличался велитырой силой и мужественностью. Прежде он служил заместителем военачальника под началом Дуань Юньшэна, и его ненависть к Ань Юуляну можно было назвать поистине смертельной.

Многие военачальники из хадонгской фракции, служившие под началом князя Чжэньбэя, происходили из родов с кочевническими корнями. Значительная их часть являлась грубыми воинами простого происхождения, такими же, как Гао Тай, а их боевой стиль отличался крайней суровостью и свирепостью.

Чжоу Е, военный советник из числа приближенных князя Чжэньбэя, отправленный на помощь Дуань Юньфэну и обладавший глубокими заслугами в хадонгской армии, покачал головой: Не годится. Ныне при дворе нет законного государя, все земли вокруг охвачены смутой. Выступать в поход на Фэнсян бездумно, не имея на то праведного имени, нельзя. К тому же путь войск на Фэнсян неминуемо пролегает через земли Сицина, Чанъаня или округа Яньчжоу. Позиция начальника Управления Сицина до сих пор неясна, и он еще не факт, что позволит пройти через свои земли, а правитель Яньчжоу Сунь Хаохань и без того промышляет разбоем, к тому же питает к князю кровную месть — он непременно вышлет войска наперерез.

Гао Тай спросил: И что же предлагает советник?

Когда Дуань Юй отправлял Чжоу Е в Лоян, он особо наказывал ему: все прочее второстепенно, но Дуань Юньфэна необходимо в целости и сохранности вернуть в Хэдун. Если бы сам Дуань Юй не получил ранение в битве при заставе Ханьгу против объединенного войска трех уделов, то в доспехах и во главе армии стоял бы он лично. Согласно воле Дуань Юя, с его драгоценным сыном ни в коем случае не должно было случиться ничего дурного, а когда след Ань Юуляна обнаружится вновь, он сам выступит в поход.

Чжоу Е сказал: По моему мнению, наследный принц должен сначала во главе войска вернуться в Тайюань, соединить силы с князем, а затем выжидать перемен и действовать постепенно, шаг за шагом.

Гао Тай первым выскочил с возражениями: Если мы просто так вернемся в Хэдун, что делать, если этот по фамилии Ли действительно перенесет столицу в Бяньчжоу и объявит себя императором? Неужели нам еще и дань ему платить? Побывал несколько дней регентом и возомнил себя настоящим императором? Если уж он может стать императором, тогда наш кня…

Нельзя говорить такие безумства!

Заметив, что Гао Тай начинает говорить все более необдуманные вещи, Чжоу Е поспешил прервать его.

Видя, что Чжоу Е и Гао Тай постепенно переходят от одной реплики к другой в сторону ожесточенного спора, Дуань Юньфэн не стал высказывать собственного мнения. Вместо этого он повернулся к сидевшему рядом с ним Сяо Хэну и прямо при всех спросил: Каково мнение принцессы?

Взоры всех военачальников в тот же миг устремились на Сяо Хэна.

Князь Чжэньбэй во время похода и стоянки лагерем обычно брал с собой княгиню, и обсуждать с ней военные планы на глазах у подчиненных было обычным делом. По их разумению, раз уж эта принцесса из династии Янь вышла замуж за их наследного принца, то она стала своей.

Сяо Хэн взял кисть и написал на бумаге:

— Теперь, когда Ли Цзичан учиняет жестокую расправу над старыми сановниками и требует переноса столицы, каждому очевидно, что он собрался воссесть на трон. Недовольство при дворе копилось долго, силы по всей Подданной Земле приходят в движение. После того как ранее были разосланы указы о назначении его регентом, большая часть земель Гуанчжуна во главе с Фэнсяном и Сицином-Чанъанем признают лишь императоров из рода Сяо и вовсе не признают за Ли Цзичаном статуса регента. Мятежники из сычуаньского восстания перебили цзедуши Цзяньнаня и всех прочих чиновников, назначенных ко двору, а главарь разбойников сам провозгласил себя князем Шу. Обладающие десятками тысяч воинов гарнизоны Шофан и Лунъю, получив императорские указы, хранят молчание: они не выражают своей позиции и не шлют дань, лишь выжидают перемен, всегда оставляя себе пути для отступления.

— Это как раз наилучшее время для князя Чжэньбэя, чтобы возвести на престол дом Янь. Вам достаточно сперва посадить на троне государя из рода Сяо, а затем собрать вокруг себя старые силы династии Янь. Тогда под знаменем борьбы с неверными вы сможете взять Фэнсян и покончить с Ань Юуляном.

Гао Тай тут же хлопнул по столу: Верно! Прекрасно говорит принцесса! С какой стати какой-то евнух и плут Ань Юулян может отдавать приказы от имени императора? В уповании на небо и землю нет столько толку, сколько в том, чтобы самому завести своего императора — это куда отраднее!

Чжоу Е задумался на мгновение: Если поступить так, боюсь, союз с князем Чу будет расторгнут.

Гао Тай: Да пусть расторгается! Чего его бояться? В первоначальном договоре говорилось лишь о совместном походе на объединенное войско трех уделов, но там не было ни слова о том, чтобы подчиняться ему и позволить ему воссесть на императорский трон. С какой стати тогда не считать, что это он первым нарушил союз? К тому же, если бы тогда он не воспользовался силой союза с нашим войском, разве смог бы он в одиночку проглотить земли Хэбэя и Шаньнаня?

Когда Дуань Юньфэн во главе войск поспешил на помощь князю Чжэньбэю, Ли Цзичан не выслал ни единого отряда и не заикался о союзе. Лишь после того как Дуань Юньфэн одержал первую громкую победу и сокрушил объединенную армию, Ли Цзичан заговорил о союзе и двинул войска против неприятеля, попутно захватив Хэбэй и Шаньнань, тем самым удвоив свои владения.

Сяо Хэн вывел на бумаге:

— В борьбе за Среднюю Равнину неизбежна схватка. Ныне он спешит занять трон, но его основы еще не прочны, а различные силы замышляют недоброе. Если вы возведете на престол императорский дом Сяо Янь прямо сейчас, то окажетесь носителями законной власти, воплощением верности и долга, чаяниями простого народа и волей небес. Опираясь на имя легитимности и мощь князя Чжэньбэя, вам стоит лишь воззвать к миру — и те силы, которые по-прежнему хранят верность династии Янь и страшатся Ли Цзичана, сами собой встанут на вашу сторону. Если же вы станете колебаться, проявлять робость и пятиться назад, то упустите редчайший шанс. Это равносильно тому, чтобы преподнести возможность другим и позволить Ли Цзичану и дальше укреплять свою власть. Когда же он прочно осядет на половине империи, станут ли прежние колеблющиеся уделы-фэньчжэнь слушать ваши приказы?

Глядя на написанные им слова, Чжоу Е чувствовал, что мысли этого человека глубоки и непредсказуемы, и в сердце его шевельнулось смутное беспокойство: Неужели принцесса... замышляет завладеть Поднебесной?

Сяо Хэн:

— Целься в высшее — получишь среднее; целься в среднее — получишь низшее; целься в низшее — не получишь ничего [1].

Ныне двор слаб, а дом Янь увядает. В смутные времена, если не добиваться своего собственными силами, тебя непременно растопчут и превратят в кусок мяса на разделочной доске — сначала был Ань Юулян, теперь вот Ли Цзичан.

Даже если вы захотите оставаться удельным князем, мирно отсиживающимся в своем уголке, подумайте: позволят ли вам другие удерживать богатые военными ресурсами земли Хэдуна и в то же время держать в руках десятки тысяч закаленных в боях воинов?

Чжоу Е умолк.

Гао Тай: Я поддерживаю мнение принцессы!

Он привык говорить прямо и больше всего ненавидел, когда в спорах о стратегии страдал от нехватки красноречия и не мог переспорить людей ученых. Сейчас же, видя, как кто-то смог заставить замолчать обычно речистого Чжоу Е, он чувствовал такое ликование, что готов был захлопать в ладоши в знак восхищения принцессой.

Сяо Хэн опустил взгляд и бросил мимолетный взор на Дуань Юньфэна, который забавлялся, накручивая на палец прядь его волос. Нахмурившись, он протянул руку и силой повернул лицо Дуань Юньфэна к себе. Только что написанные строки предназначались вовсе не для глаз Гао Тэя и Чжоу Е.

— Кхм… — Дуань Юньфэн по одному пальцу разжал руку Сяо Хэна, державшую его за щеки. Глядя на то, как преданный помощник его отца, славившийся своей рассудительностью и опытом, сейчас стоял растерянным и безмолвным перед Сяо Хэном, он нашел это зрелище весьма забавным. Не спеша прикусив губу, Дуань Юньфэн произнес: Принцесса права. Мы, подданные династии Янь, обязаны по долгу службы считать возрождение великого государства Янь своей первоочередной задачей. Ныне Его Величество пропал без вести, но двор не может оставаться без государя.

Этими словами он уже открыто выразил свою позицию.

Сяо Хэн, разумеется, все понимал.

Причина, по которой Дуань Юньфэн высказался столь решительно, заключалась в том, что в глубине души он уже склонялся к этому решению.

Заместитель военачальника Дуань Юньфэна, Сун Шиюй, который до этого молча наблюдал за их спором, подал голос: Только вот император Цзянин не оставил после себя потомства, а несколько его братьев были убиты князем Чу по обвинению в измене. Где же в Лояне сейчас сыскать подходящую кандидатуру?

Сяо Хэн взял кисть и написал:

— Раз он сумел их перебить, неужели вы сами не сможете найти никого? Разве в Четырех Морях не отыщется ни единого потомка рода Сяо? Ищите по родовой книге имя за именем, вот и всё.

Сун Шиюй: […]

Почему ему показалось, что, упоминая о потомках императорского рода, принцесса отнеслась к этому так небрежно, словно речь шла о покупке поросенка на рынке? Разве… разве так можно?

Дуань Юньфэн улыбнулся и покосился на Сяо Хэна: Глядя на нашу принцессу, я вижу, что она носит фамилию Сяо. Не лучше ли мне завоевать для нее Поднебесную, а принцессе — взойти на этот престол? С вашими-то талантами, принцесса, вы куда лучше справитесь, чем те наследники по родовой линии!

В узких глазах Сяо Хэна промелькнула насмешливая искорка. Холодно улыбнувшись, он вывел на бумаге:

— Тогда тебе лучше отправиться в даосский храм, разыскать там пачку сильных макрей-магов и заставить их молиться небесам. Да поусерднее, глядишь, и небо растрогается, и даже пропавшего императора удастся отыскать.

Дуань Юньфэн рассмеялся так, что у него затряслись плечи: Ну тогда мне действительно придется усердно молиться, чтобы небеса помогли мне.

Мгновение спустя он сбросил веселое выражение с лица, повернулся к Сун Шиюю и приказал: Поручаю тебе разыскать наследника престола по родовой книге. До того как дело будет сделано, ни в коем случае не позволяй просочиться ни единому звуку.

— Слушаюсь.

Закончив обсуждение, Дуань Юньфэн проводил остальных военачальников. Сяо Хэн вернулся в свой кабинет, а Ли Цзиньси велел слугам удалиться и, убедившись, что за дверью никого нет, обратился к Сяо Хэну:

Ваше Высочество действительно намерены позволить князю Чжэньбэю возвести на трон другого члена императорского рода?

Сяо Хэн опустил взгляд на лежащую перед ним стопку приглашений и подарочных списков. В основном их прислали те, кто пытался через него и Дуань Юньфэна завязать нужные знакомства, и подавляющее большинство исходило от старых сановников династии Янь.

С тех пор как Ли Цзичан предложил перенести столицу, все эти чиновники почувствовали смертельную угрозу. Как только Ли Цзичан переместится в Бяньчжоу, они неизбежно утратят свое влияние. Судя по тому, как безжалостно Ли Цзичан зачищал старых сторонников династии Янь, для них оставался открытым вопрос, удастся ли им вообще сохранить жизни. Многие из них возлагали последние надежды на князя Чжэньбэя — единственную силу, способную ныне тягаться с Ли Цзичаном. Они надеялись, что Дуань Юньфэн как можно скорее возведет на престол нового императора из числа потомков рода и сорвет планы по переносу столицы.

http://bllate.org/book/34563/4263377