Готовый перевод The Little Wife on the Farm in the 70s / Молодая жена на ферме в семидесятые: Глава 1

«Ваньсян, послушай тётю, — не унималась женщина. — Да, директор Цзян постарше, но зато видный мужчина, настоящий красавец. А главное — директор мукомольного завода! Говорят, у них дома каждый день белый хлеб, а свинину едят раз в месяц. Выходи за него — и заживёшь припеваючи!»

...

Сознание Чжао Ваньсян постепенно возвращалось. Услышав знакомый голос, она почувствовала, как сердце заколотилось в груди. Сдержав волнение, она незаметно подняла глаза.

В тесной комнате рядом стояли две женщины — пожилая и молодая. Молодая была высокой и худощавой, на ней — синяя рубашка из диагонального сатина и чёрные брюки, короткие волосы до подбородка, прищуренные глаза с приподнятыми уголками и лицо, полное злобы и раздражения.

Это была её мачеха из прошлой жизни — Ли Фэнхуа.

Рядом с ней говорила её отцовская старшая сестра, тётя Чжао Юйлань — та самая, что частенько приходила в дом «поживиться».

Комната, в которой находилась Ваньсян, имела бетонный пол и четыре белые стены. С потолка свисала лампочка на проводе. Напротив двери стоял старый восьмиугольный обеденный стол и четыре длинные скамьи. На стене над столом висел плакат с лозунгом: «Соберём все силы, будем стремиться вперёд и добьёмся новой победы!». С другой стороны располагались трёхдверный шкаф с зеркалом и комод с пятью ящиками. На комоде стояли настольные часы с символикой эпохи, фарфоровая тарелка, кружка и термос.

Чжао Ваньсян охватило волнение.

Система действительно вернула её в родной мир семидесятых годов!

Воспоминания хлынули на неё, как бурный поток, и она на мгновение погрузилась в задумчивость.

Её тётя Чжао Юйлань, похоже, не заметила перемены в племяннице и продолжала убеждать:

— С тех пор как твоего отца отправили в деревню на перевоспитание, у нас всё пошло наперекосяк. Твою мать выгнали из кабинета, теперь она целыми днями топит котёл и выполняет грубую работу. Твои две сестрёнки сидят дома без дела, а брат ещё совсем маленький... Всё стало так тяжело! Если ты выйдешь замуж за директора Цзяна, не только сама заживёшь в достатке, но и сможешь попросить его устроить твоих сестёр на работу. А ещё он поможет твоему отцу — разве это не идеальный вариант? Твоему отцу уже за сорок, а в письме пишет, что живёт в соломенной хижине, питается разбавленными солёными овощами и кукурузными лепёшками, работает с рассвета до заката, и работы всё равно не убывает... Неизвестно, когда это кончится...

Чжао Юйлань тяжело вздохнула и даже выдавила пару слёз.

Она думала, что племянница непременно разделит её боль, но, подняв глаза, увидела лишь спокойное, почти безэмоциональное лицо девушки — ни сочувствия, ни тревоги, будто ей всё безразлично.

...

Что это значит?

Чжао Юйлань смутилась, вытерла слёзы и бросила взгляд на Ли Фэнхуа.

Ли Фэнхуа уже кипела от злости. Видя, что падчерица снова упрямится и не слушает ни слова, она едва сдерживалась, чтобы не закричать.

Когда-то она вышла замуж за Чжао Цзянье, тоже вдовца, привела с собой двух дочерей и через год родила ему сына. С тех пор Ваньсян стала для неё занозой в глазу.

Девчонка всё время торчала дома, ничего не делала, а теперь, когда настала пора принести пользу семье, вдруг замолчала!

Неблагодарная!

Ли Фэнхуа не выдержала:

— Ты вообще слушаешь или нет? Оглохла? Не можешь сказать ни слова? Не понимаю, чем тебя обидел директор Цзян? У него такие условия, а ты ещё и капризничаешь?

Ваньсян вернулась из воспоминаний. Сопоставив их слова, она поняла: она вернулась в тот самый год, когда её отца только отправили в ссылку.

Год, определивший всю её дальнейшую жизнь.

В прошлой жизни, сразу после отъезда отца, мачеха, лишившись прежнего комфорта, задумала выдать её замуж за влиятельного директора мукомольного завода Цзян Сянжуня, чтобы извлечь выгоду.

Цзян Сянжунь, хоть и выглядел представительно, был почти на двадцать лет старше её — почти ровесник её отца.

По работе он был хитёр и изворотлив, умел делать вид, что трудится не покладая рук, но на деле только ловко лавировал.

А самое отвратительное — его жена только-только умерла от болезни, а он, игнорируя протесты собственных сыновей, уже спешил взять себе молодую жену.

«Хочу вернуть утраченную молодость», — говорил он.

Ваньсян тогда было чуть за двадцать. Воспитанная в атмосфере постоянных унижений и запугиваний со стороны мачехи, она была робкой, неуверенной в себе и не имела ни малейшего влияния в доме.

Именно поэтому её быстро загнали в угол, лишили всякой поддержки и в итоге заставили согласиться на брак.

От одной мысли об этом Ваньсян стало тошно. Она холодно посмотрела на Ли Фэнхуа и едва сдержала желание ответить грубостью.

— Если условия у директора Цзяна такие замечательные, — медленно произнесла она, — почему бы тебе не выдать за него своих родных дочерей?

Её чёрные миндалевидные глаза пристально уставились на Ли Фэнхуа.

Та на мгновение забыла, что обычно эта падчерица молчаливо терпит все её оскорбления. Сегодня же та не только не назвала её «тётей Фэнхуа», но и заговорила дерзко, остро. От одного лишь взгляда этих тёмных глаз по спине Ли Фэнхуа пробежал холодок.

Она постаралась игнорировать это неприятное чувство и резко ответила:

— Думаешь, я не хочу? Если бы Цзян Сянжунь взглянул на мою Мэймэй или Дэди, они бы сразу согласились! Они, хоть и не родные дочери твоему отцу, но гораздо ближе к нему, чем ты! А ты... Ты просто эгоистка! Не видишь, как страдает твой отец!

Чжао Юйлань тем временем отпила глоток горячей воды и, вернувшись, мягко вступила в разговор:

— Наша Ваньсян просто молчаливая, но она больше всех переживает за отца...

— Переживает? — фыркнула Ли Фэнхуа. — Если бы она действительно переживала, давно бы вышла замуж за Цзяна и попросила его помочь отцу! Зачем нам тратить на неё слова?

— Она просто ещё не решилась... Как решится — всё будет хорошо...

— Ха! Я прямо сейчас заявляю: она не просто не решилась — она эгоистка, бессердечная и неблагодарная! Не хочет знать, жив отец или мёртв! Сегодня ясно говорю: мы столько лет кормили и одевали её — не для того, чтобы она потом всё это забыла!

...

Ваньсян смотрела, как две женщины играют в «хороший полицейский, плохой полицейский», и ей хотелось смеяться.

«Столько лет кормили и одевали?»

А что они ей давали есть и носить?

Её родная мать умерла, когда ей было девять. Через несколько месяцев Ли Фэнхуа вошла в дом с двумя дочерьми и сразу же заняла место хозяйки. С тех пор Ваньсян стала для неё «тернием в глазу». Её то и дело ругали, бросали тарелки, били метлой.

С девяти лет она ни разу не наелась досыта и ни разу не надела новой одежды. Каждый день она жила в страхе, стирала, готовила, убирала, топила печь — обслуживала всю семью из пяти человек.

А её отец, обзаведясь новой женой и сыном, полностью забыл о родной дочери. Он не видел, как она, дрожа, стояла на табуретке у горячей плиты и чуть не упала в котёл. Не видел, как Ли Фэнхуа зимой разобрала её ватное пальто, чтобы сшить новые куртки для своих дочерей, из-за чего Ваньсян простудилась и покрылась морозными язвами.

Зато он щедро одаривал падчериц — то деньгами, то лакомствами — и относился к ним как к родным.

Так где же тут забота?

Теперь они, прикрываясь словом «неблагодарность», пытались заставить её выйти замуж!

В прошлой жизни она, юная и наивная, поверила их словам. От стыда и чувства вины она согласилась.

Но теперь, получив второй шанс, она не собиралась повторять прошлые ошибки и позволять моральному шантажу. Однако и прощать их так просто тоже не собиралась.

Она опустила глаза, сделав вид, что задета их словами.

Ли Фэнхуа, заметив это, тут же подмигнула Чжао Юйлань.

Та подошла к племяннице и участливо, хотя и фальшиво, заговорила:

— Ваньсян, твоя тётя Фэнхуа, конечно, грубовата, но ведь правду говорит. Без них ты бы не выросла такой девушкой! Нельзя забывать добро, оказанное старшими. Ты ведь ничего особенного не можешь предложить в ответ — разве что выйти замуж за директора Цзяна...

Она долго уговаривала, и наконец Ваньсян произнесла:

— Я подумаю.

Чжао Юйлань и Ли Фэнхуа облегчённо выдохнули. Для них «подумаю» значило «согласна».

— Вот и умница! Слушать старших — всегда правильно, — обрадовалась Чжао Юйлань.

Ли Фэнхуа же самодовольно усмехнулась, в глазах мелькнуло презрение.

Обе уже прикидывали, сколько выгоды получат от Цзян Сянжуня, как вдруг Ваньсян неожиданно добавила:

— А если я всё же выйду замуж... Какое будет приданое?

Приданое?

У Ли Фэнхуа сердце ёкнуло. Какое приданое? Она столько лет кормила и поила эту девчонку, а та ещё и приданое требует? Пусть лучше у своей покойной матери просит!

Злость вспыхнула в ней с новой силой, и она не сдержала презрительного фырканья.

Чжао Юйлань тут же одёрнула её и поспешно заверила:

— Конечно будет! У девушки при выходе замуж обязательно должно быть приданое! Не волнуйся, у других будет — у тебя будет ещё больше!

Она вспомнила, как раньше её брат, пока не попал в беду, щедро одаривал её при каждом визите, и как Ли Фэнхуа потом язвила ей вслед. Теперь, когда свадьба почти решена, она решила отыграться.

— Две новые одежды, восемь ватных одеял, два шерстяных пледа, ещё шерстяное покрывало цвета фуксии... И пара сундуков из камфорного дерева, — перечисляла она, загибая пальцы.

Повернувшись к побледневшей Ли Фэнхуа, она торжественно объявила:

— Запомнила? Так и будет!

###

Ли Фэнхуа была вне себя от ярости.

Но Чжао Юйлань уже потянула её за руку и вывела за дверь.

http://bllate.org/book/3456/378600