Готовый перевод Did the Young Lord Run Away Today? Dead Fish Thesis / Сбежит ли сегодня наследный принц?: Глава 15

— Благодарю, дедушка.

Ши Яньму со слезами на глазах поблагодарил его, но в этот момент любое движение причиняло ему невыносимую боль. Когда слуга начал наносить на его раны лечебную мазь, юноша судорожно вдохнул и со всей силы пнул того в грудь.

— Руки-крюки! Ты даже мазь нанести не можешь, бестолочь?

В комнате мгновенно все попадали на колени.

— Молодой господин, смилуйтесь! Просим, смилуйтесь...

Ши Яньму с ненавистью процедил:

— Если вы не способны даже на такую малость, зачем вы вообще мне нужны?

Снаружи доносились непрекращающиеся удары палок: стражники, которые не смогли защитить своего хозяина, подверглись суровому наказанию. Сгущались сумерки, ветер завывал глухо и тревожно. Каждый удар, доносившийся снаружи, хотя и не сопровождался криками боли, звучал пугающе и жалко.

В этот момент послышались шаги, и в комнату изящной походкой вошла стройная фигура. Женский голос прозвучал мягко и участливо:

— Второй братец, когда дедушка распорядился о наказании, тебе следовало бы вступиться за них. Так они были бы тебе обязаны за проявленное милосердие.

В глазах Ши Яньму промелькнула злоба. Услышав эти слова, он презрительно хмыкнул и ответил резким тоном:

— Какой толк от их признательности? Это кучка никчемных отбросов, мне они не нужны.

Ши Яньсюань хотела что-то добавить, но промолчала.

— Сестрица, — с ненавистью произнес Ши Яньму, — если бы от них был хоть какой-то толк, они должны были оставить того маленького негодника из клана Нин, а не позволить какому-то слуге-хусцу избить себя до полусмерти!

И это они называли тщательно отобранной стражей? Не смогли одолеть даже обычного хусца.

Да Юн — процветающая и открытая страна, где не стеснялись внешних сношений, поэтому встретить в городе Цзянье хусцев с высокими переносицами и глубоко посаженными глазами было делом обычным. Однако, несмотря на это, знатные дома и влиятельные семьи в глубине души всё же относились к ним свысока. Они позволяли им прислуживать на пирах и охранять дома, но никогда не считали их равными себе.

Вот и Ши Яньму сейчас чувствовал, что одним из самых страшных унижений для него стало то, что победил его какой-то хусец. Неужели прославленная семья Ши из Восточного Моря не может справиться даже с охранником-хусцем?

Если раньше он питал к Нин Ли лишь легкую неприязнь, то теперь его ненависть достигла предела.

Бить человека, но не трогать лицо — это правило, которое он нарушил. А теперь, когда его лицо изуродовано, между ними легла кровавая вражда. Он непременно добьется того, чтобы Ваше Величество сурово наказал Нин Ли, лишь тогда его гнев утихнет.

Заметив, что Ши Яньсюань смотрит на него с жалостью и тревогой, Ши Яньму натянуто улыбнулся и сам попытался её утешить:

— Сестрица, мне совсем не больно, не волнуйся.

Ши Яньсюань осторожно коснулась его плеча, слегка нахмурив тонкие брови:

— Дедушка подал прошение во дворец. Меня гложут сомнения: к добру это или к худу?

Ши Яньму фыркнул, не придав этому значения:

— Сестрица, просто подожди и увидишь. Ему еще придется хлебнуть лиха.

Видя, что сестра по-прежнему выглядит встревоженной, он не удержался от вздоха: «Эх, хоть сестрица и одарена умом, но всё же она женщина, и мыслит не так широко, как мы, молодые господа».

Поэтому он прямо сказал:

— Сестрица, ты знаешь о клане Нин из Шачжоу?

Ши Яньсюань посмотрела на него с укоризной и в шутку пожурила:

— Конечно, я знаю, ты что, собрался щеголять передо мной своими знаниями?

— Ты всё знаешь, сестрица, как я могу перед тобой выставляться? — кивнул Ши Яньму. — Клан Нин из Шачжоу властвует на северо-западе, обладает огромными войсками и неисчислимыми богатствами. Сейчас они держат в руках Шелковый путь и стали настолько могущественны, что ими трудно управлять. Разве они не являются для Вашего Величества костью в горле? В свое время еще Верховный император хотел приструнить клан Нин, да только не преуспел. Неужели ты думаешь, что нынешний правитель на троне будет спокойно смотреть, как они усиливаются?

Рано или поздно ему придется искать способы ослабить их, чтобы укрепить власть императорского двора. А разве сейчас он, Ши Яньму, не преподнес Вашему Величеству готовый нож?

Ши Яньму не мог не возгордиться этой мыслью. Именно с таким аргументом он убедил дедушку, Старого маркиза Ши, подать прошение во дворец.

В конце концов, он носит фамилию Ши и принадлежит к семье Ши из Восточного Моря. Он — двоюродный брат императора по материнской линии, и это чистая правда. Кровное родство — не пустой звук. А раз уж между ними разгорелась такая вражда, разве всё закончится так просто?

Родная мать нынешнего императора происходила из семьи Ши и была известна в столице как первая красавица. Отец Ши Яньму был родным братом императрицы Ши. С этой точки зрения он действительно приходился императору двоюродным братом. Так не повод ли это для двора?

Наследник принца Нина посмел поднять руку на двоюродного брата императора. Настолько дерзкий поступок — не доказывает ли он, что Нин-ван действительно замышляет недоброе против Да Юн?

Для того чтобы обвинить человека, повод всегда найдется. А уж когда улика сама плывет в руки...

Ши Яньму размышлял об этом с огромным самодовольством, не скрывая своей злобы:

— Кто просил его быть неосторожным и не поджать хвост? Сам нарвался на меня.

Раз уж он претерпел такие мучения, он непременно должен отплатить Нин Ли той же монетой, иначе зря он пострадал и зря его лицо приняло такой вид. Ши Яньму не привык оставаться в убытке.

Ши Яньсюань не ожидала, что у него на уме такие планы. Ее глаза блеснули, она лучезарно улыбнулась и взяла в руки нефритовый флакон:

— Второй братец, давай я сама смажу тебе раны.

Глупых слуг выгнали, и теперь его лечила родная сестра. Ши Яньму, довольный, снова заулыбался:

— Сестрица, зачем тебе утруждать себя такой мелочью?

Ши Яньсюань вздохнула:

— Ты пошел на такой риск ради общего блага, как же мне не жалеть тебя?

Отношения между братом и сестрой всегда были тесными. Поделившись своим планом, Ши Яньму почувствовал, что гнев в груди немного отступил, и усмехнулся:

— ...Просто подождем и увидим. В этом мире не бывает так, чтобы кто-то совершил зло и не заплатил цену, оставаясь при этом в полной безопасности. Я всего лишь преподал ему урок.

Он хочет, чтобы Нин Ли понял: есть люди, которых можно задевать, а есть такие, кого не стоит, и уж тем более такие, кого лучше даже не пытаться трогать.

Обо всем этом заговоре Нин Ли, разумеется, не знал. Да если бы и узнал, он бы лишь спросил: а какое это имеет отношение ко мне?

В этот погожий день он сидел в чайной в городе Цзянье, лакомился сладостями и слушал рассказчика. Ян Цинли уверял, что это невероятно популярный мастер и что ему с трудом удалось забронировать место.

Вот только выбранная история...

Нин Ли опустил голову и взял ягодку боярышника:

— Опять битва Дунцзюня при Дафэйчуани? Рассказчики в Цзянье только об этом и знают?

Ян Цинли почесал затылок:

— Ну так люди из Сифани приехали в столицу, вот и решили исполнить этот сказ по случаю.

Причина была понятна, но вот саму историю Нин Ли слушать совершенно не хотел. Мало того, что он слышал ее бесчисленное количество раз, так еще и слушать ее в присутствии других было донельзя стыдно.

Ну уж нет...

Он сказал:

— Замените на что-нибудь другое. Нельзя же поднимать авторитет нашей страны лишь такими способами.

Ян Цинли развел руками:

— Но у них всё уже подготовлено.

Если подготовлено, разве нельзя изменить?

Нин Ли обернулся и звонко позвал:

— Сяо Цзи.

— Молодой господин, я здесь, всё при себе! — Сяо Цзи тут же подбежала и достала шкатулку с золотыми жемчужинами.

Ян Цинли: «...»

Ян Цинли судорожно вдохнул и с трудом произнес:

— Ты только что швырялся золотыми жемчужинами в людей, неужели хочешь повторить? Ты что, пристрастился к этому?

Нин Ли парировал:

— И что? Разве нельзя?

— Можно, конечно, можно, — протянул Ян Цинли. — Нашему Наследному княжичу Нину, конечно, всё дозволено. Но подумай сам, какая у тебя репутация «местного тирана».

Нин Ли фыркнул:

— Нужна мне эта репутация.

Ян Цинли ответил:

— Даже если она тебе не нужна, нельзя же так себя позорить. Пожалей сам себя.

Он подумал про себя: еще никогда не видел человека, который так старательно пытается испортить собственную репутацию.

— Но я правда хочу другую пьесу.

Серьезно, он больше не хотел ни слова слышать о Дунцзюне и Дафэйчуани.

— Ладно, меняем, — Ян Цинли покачал головой. — Да зачем столько золота? — он знаком велел Сяо Цзи убрать шкатулку и спросил: — Что хочешь слушать?

Этот вопрос поставил Нин Ли в тупик. Если честно, он и сам не знал, что хочет послушать. Он переслушал столько всякой всячины, что особой разницы не видел.

— Лишь бы не про Дафэйчуань.

— Это проще простого, — кивнул Ян Цинли. — Подожди немного.

Он отдал распоряжение, программу поменяли. Ян Цинли подумал: в этот-то раз всё должно быть хорошо?

Однако, как только на столе раздался удар дощечки рассказчика, Нин Ли почувствовал, что жизнь его потеряла всякий смысл. Почему снова рассказывают о том столкновении Ли Гуаньланя и Боло Цзюэхуэя в прошлом?

Как ни крути, всё сводится к Городу Байди. Неужели нельзя рассказать что-то другое?

— Сделайте одолжение, замените, ну пожалуйста! — взмолился Нин Ли.

— На что менять-то? — Ян Цинли был в полном недоумении и чувствовал себя обиженным. — Ты должен сам выбрать, то, что предлагаю я, тебе не нравится.

Нин Ли долго думал, но в голове была пустота. Редкие сказания никто не умел исполнять, а знакомые он уже переслушал до тошноты. Выбирая из двух зол меньшее, он сказал:

— ...Тогда давай Юйфу и Дунтин.

Это была история о том, как в эпоху Сражающихся царств Цюй-цзы, не боясь наветов, оставался верен государю и своей стране. После того как Цюй-цзы бросился в реку, осетр доставил его тело обратно на родину, но, проплыв мимо Цзыгуя и добравшись до отмели Яньюй в ущелье Цюйтан, рыба поняла, что проплыла лишнее, и в спешке повернула назад, вернувшись в Дунтин.

Ян Цинли удивился:

— Почему тебе нравится эта история?

Нин Ли ответил:

— ...А что, нельзя? — он вопросительно посмотрел на собеседника.

— Можно, можно, конечно, можно, — Ян Цинли ответил так быстро, словно это была заученная фраза. — Слушаем нашего Наследного княжича, будет вам пьеса про Цюй-цзы.

Эту историю Ян Цинли прежде не слышал, и теперь, слушая ее, понял, что большая ее часть посвящена местным обычаям и чувствам народа.

http://bllate.org/book/34541/4260163