Готовый перевод The Beautiful Foolish One / Красавица в опале: Цена предательства: Глава 5

Южная часть была по пути к компании семьи Цзо, а место, куда ей требовалось, находилось на севере.

Но она уже не та, что прежде, и срывать злость на каком-то помощнике не имело смысла. В конце концов, этот человек беспрекословно следовал приказам «своего папаши», и его отношение к ней, говоря на чистоту, отражало нынешнюю позицию «его папаши».

Цзо Лихуа ничего не ответила, сделала два шага и села в машину, молчаливо соглашаясь.

Поскольку она ничего не ела, то сначала вернулась в отель, умылась, и тут ей позвонил Нин Дунбан.

Вскоре Нин Дунбан приехал за ней.

— Эта вилла принадлежит моему другу, сейчас он за границей и вернуться не может, а так она всё равно пустует. Хоть и глушь немного, зато экология отличная, никаких выхлопных газов, настоящий природный кислородный балласт. Воспользуйся этим временем, чтобы хорошенько отдохнуть, и не забивай себе голову лишним.

Нин Дунбан утешал её добрыми словами. Он даже приобрёл для неё закуску — по дороге прихватил жареные полоски из батата, которые Цзо Лихуа в последнее время очень любила.

Цзо Лихуа маленькими кусочками откусывала еду, делая это монотонно и с заученными движениями. Она выглядела отрешенной, словно витала в облаках и совершенно не слышала, о чём ей говорят.

Нин Дунбан языком провел по зубам, подумал немного и произнес:

— Повеселее! Три дня — это не так уж долго. В съёмочной группе я уже всё объяснил, ничего страшного. К тому же, это провернула не ты! Когда всё всплывёт наружу, ты разыграешь карту жертвы, и общественное настроение мгновенно переменится. Сколько людей сейчас тебя поливают грязью, столько же будут жалеть через три дня.

— Брат Нин, — Цзо Лихуа остановилась и спросила: — Эту квартиру можно снять надолго?

Нин Дунбан замер, искренне удивившись:

— А? Ты не вернёшься в свой прежний дом?

— Хочу арендовать на длительный срок, минимум на год.

— Хм... В общем-то, можно, но не мог бы ты объяснить почему?

Цзо Лихуа промолчала.

Видя такое выражение её лица, Нин Дунбан вздохнул:

— Ладно, не буду допытываться, лишь бы работе не мешало.

— Спасибо, брат Нин, — произнесла Цзо Лихуа и снова принялась медленно грызть батат.

Она смотрела перед собой, рассеянно разглядывая проезжающие мимо машины, и не заметила, как в глазах Нин Дунбана мелькнул острый, хищный блеск.

Глава 4

Нин Дунбан вёз её какими-то кругалями, затем долго ехал прямо и, наконец, спустя полчаса они прибыли на место.

Называть это место совершенно безлюдным было бы преувеличением, но до оживлённых кварталов тут не дотягивало. Всё-таки в S-сити каждый клочок земли на вес золота, и в радиусе километра вокруг по-прежнему находились жилые районы, так что базовые супермаркеты и закусочные имелись.

Но почему-то именно этот конкретный участок пустовал и зарос бурьяном, словно отрезанный от всего мира, что и создавало ощущение глуши.

— Приехали, — Нин Дунбан вышел из машины, обошел её и открыл перед Цзо Лихуа дверь.

Неподалеку от них возвышался молочно-белый небольшой особняк в европейском стиле. Его фасад наполовину скрывали разросшиеся деревья, а тёмные провалы окон словно безмолвные глаза пристально вглядывались в них.

Цзо Лихуа была в длинном платье в стиле бохо. Как раз в этот момент со стороны виллы подул ветерок, принеся с собой леденящий холодок; цветы на подоле затрепетали, и по гладкой коже её голых ног побежали мурашки.

Аккуратно уложенные волосы Нин Дунбана слегка растрепало ветром.

По неизвестной причине оба какое-то время молчали, глядя поверх чёрного автомобиля вдалеке на виллу.

Тёмно-зелёные ветви перед особняком покачивались, будто приветствуя их.

Спустя несколько секунд Нин Дунбан, словно очнувшись, произнёс:

— Симпатично, правда?

Цзо Лихуа опустила глаза:

— Пойдём.

Дорожка пестрела редкими пучками пожелтевшей травы. Нин Дунбан и Цзо Лихуа шли друг за другом, и Нин Дунбан без умолку расписывал виллу:

— Эту усадьбу построили в республиканскую эпоху, потом её хозяин уехал жить за границу, и она опустела. Несколько лет назад один богач положил на неё глаз, захотел вложиться в съёмки фильма, выкупил всё целиком, сделал внутри евроремонт, но потом по каким-то причинам дело заглохло.

— А позже этот богач обанкротился, виллу пустили с молотка по судебному иску, и её купил мой друг. Ты сначала вселяйся и живи, а я потом велю людям привести двор в порядок. Участок тут знатный, будет нечем заняться — сможешь хоть овощи выращивать...

Цзо Лихуа тихонько поддакивала, и пока они разговаривали, они уже подошли к фасаду виллы.

На потрепанных железных воротах висел замок величиною с ладонь, на котором угадывались сложные изящные узоры — молчаливое свидетельство былого богатства хозяев.

Нин Дунбан порылся в своей сумочке-барсетке и наконец выудил оттуда крупный одинокий ключ. Ключ дважды повернулся в замочной скважине, раздался щелчок — и замок открылся.

Цзо Лихуа слегка удивилась: снаружи замок выглядел таким древним, а внутренности оказались в идеальном состоянии — стоило лишь чуть качнуть ключ, как он открылся, даже ржавчина не осыпалась.

В контрасте с замком двор выглядел настолько запущенным и унылым, будто стоял заброшенным уже целое столетие.

Повсюду торчали сухие деревья и сорняки, в воздухе висел слабый душок тления, и даже ощущаемая температура здесь была заметно ниже, чем снаружи.

Цзо Лихуа огляделась и решила, что сойдёт — по крайней мере, воздух свежий. Она уже собиралась зашагать к парадному входу виллы, как Нин Дунбан внезапно окликнул её:

— Лихуа!

Нин Дунбан отвел взгляд, и хотя изо всех сил старался держаться, лицо его выдавало неестественное напряжение.

— Я... я внутрь не пойду. Вот контракт, подпиши его, мне нужно срочно в офис на совещание.

Цзо Лихуа задумалась:

— Это из-за меня?

До сих пор она не предпринимала никаких попыток оправдаться, пустив всё на самотёк, чтобы общественное мнение разгорелось сильнее, дожидаясь развязки и разоблачения через три дня. Проблема была плёвой, и вряд ли для неё требовалось экстренное совещание.

Нин Дунбан судорожно закивал:

— Ну, есть немного, но не суть. Мне нужно срочно возвращаться.

Одновременно с этим он уже извлёк на свет контракт и подушечку с красной краской.

Ручку буквально силой вложили в руку Цзо Лихуа:

— Распишись здесь, а потом поставь отпечаток пальца.

Цзо Лихуа никогда раньше не снимала жильё самостоятельно, хотя и ходила вместе с Лин Мэнвэй, когда та подыскивала квартиру. Там обычно хватало одной подписи, а про отпечатки пальцев она и не слышала. Почувствовав неладное, она переспросила:

— Зачем ставить отпечаток?

— Это же вилла, она тебе не какая-то убогая съемная халупа. Давай быстрее подписывай.

Подгоняемая Нин Дунбаном, Цзо Лихуа опустила голову, поставила подпись и отпечаток пальца, даже не успев прочитать текст договора, как Нин Дунбан с лихорадочной спешкой выдернул бумагу обратно.

С самого её дебюта Нин Дунбан вел её дела, вкладывая все силы и душу. Она видела его заботу, а потому всецело и полностью доверяла менеджеру.

— Ну я тогда поехал. Осмотрись в доме, если что-то не понравится — звони, я пришлю людей разобраться, — искренне напутствовал Нин Дунбан.

— Хорошо, брат Нин, поезжай аккуратнее, следи за дорогой.

Нин Дунбан махнул рукой и поспешно зашагал прочь.

Цзо Лихуа склонила голову набок. Ей казалось — или это и впрямь было так? — что сегодняшний Нин Дунбан вёл себя странно, совсем не как обычно. За те несколько шагов, что он удалился, незнающий человек мог подумать, будто за ним гонятся свирепые звери и он спасает свою жизнь бегством.

Отойдя уже довольно далеко, Нин Дунбан снова обернулся, замахал ей рукой и заорал:

— Хватит стоять, бегом в дом, отдыхай как следует!

Прямо как матушка какая-то... Цзо Лихуа вздохнула, в ответ пару раз взмахнула рукой и повернулась к парадной двери виллы.

Позади неё тень слилась с особняком, казалось, они стали единым целым. Хрупкая фигура Цзо Лихуа выглядела инородно на фоне гигантского здания.

Большой замок на калитке легонько звякнул, раздался сухой щелчок — защёлка захлопнулась, и безмолвная вилла вновь оказалась отрезанной от внешнего мира. Тени ветвей качнулись сами собой, без единого дуновения ветра, и на мгновение это строение из кирпича и камня показалось не жилым домом, а жуткой демонической пастью, пожирающей людей без остатка.

Глава 5

Цзо Лихуа взяла ключ, собираясь открыть замок, но когда вставила его внутрь, обнаружила, что дверь уже приоткрыта. Между створками чернела узкая щель, источающая густую, вязкую, словно смола, темноту, которая так и норовила затянуть девушку внутрь.

Цзо Лихуа не придала этому значения, решив, что Нин Дунбан забыл запереть дверь, когда заходил сюда раньше.

Но стоило ей толкнуть створку и войти, как выяснилось: внутри вовсе не так мрачно, как она воображала.

Напротив, гигантские панорамные окна во всю стену обеспечивали прекрасное освещение. В интерьере преобладали теплые тона, и с порога открывался вид на самую модную нынче винтажную евро-обстановку. Правда, из-за того, что здесь долго никто не жил, в комнатах стоял легкий холод и ощущался слабый, впрочем, вполне терпимый запах сырости.

В доме было очень чисто, в дополнительной уборке он не нуждался.

Цзо Лихуа оставила сумку на тумбочке у входа и, захватив только телефон, прошла на диван.

Диван оказался невероятно мягким: в тот же миг, как она опустилась на него, её словно укутали со всех сторон. Застигнутая врасплох Цзо Лихуа потеряла равновесие, испуганно ахнула, а когда сообразила, что к чему, её тело уже почти наполовину утонуло в обивке.

Щёки с обеих сторон приятно щекотал прохладный шелковистый чехол, но главным ощущением стал совершенно неожиданный, глубокий комфорт.

Уставшая за целый день Цзо Лихуа тут же решила никуда не вставать — она просто обязана немного полежать.

Она устроилась поудобнее, подтянув и свернувшись калачиком на белоснежных ногах, и замерла.

Достала телефон, машинально открыла Вэйбо — хотелось посмотреть, как именно её полощут в сети, — но лента упорно не обновлялась. Присмотревшись внимательнее, она поняла: связи почему-то не было вообще.

Надо будет попросить Брата Нина разобраться, публичной персоне никак нельзя без мобильной связи.

Подумав так, она даже шевельнуться поленилась — всё тело расслабилось, а этот диван словно растопил в ней все косточки.

В конце концов она отложила телефон в сторону и принялась рассеянно разглядывать комнату. Взгляд сам собой скользнул к огромному панорамному окну.

Стеклянная стена из трех высоких пролетов создавала потрясающую атмосферу. Стекла были безупречно чистыми, без единой пылинки, шторы раздвинуты по краям, а струящийся сквозь них солнечный свет казался окутанным легкой дымкой — мягким, ласкающим взор, не слепящим даже при прямом взгляде. Снаружи свисали зеленые плети каких-то безымянных лиан, покачиваясь в такт дуновениям дворового ветерка, что рождало умиротворенное чувство оторванности от мирской суеты.

Хозяин квартиры явно обладал утонченным вкусом.

Думая об этом, Цзо Лихуа постепенно успокоилась, и вскоре её одолела дремота.

Но как только её веки уже почти сомкнулись, качающаяся туда-сюда лиана внезапно исказила форму: она превратилась в человеческого ребенка, которого насадили на нее насквозь сверху донизу. Его конечности неестественно вывернулись, голова жутко свесилась назад, а глаза вылезли из орбит. Встретившись взглядом с затуманенными глазами Цзо Лихуа, это создание злобно уставилось на неё в упор.

http://bllate.org/book/34540/4260073