Готовый перевод Family Memoirs of the Seventies / Семейная хроника семидесятых: Глава 58

— Днём ещё зайдём к вам поиграть! — сказал Вэнь Чаоян, держа за руку сестрёнку, и договорился с братьями Цзян.

— Конечно! — улыбнулся в ответ Цзян Шэньчжи.

Пока дети прощались с нежностью, Вэнь Сянпин, сидевший в доме Цзян, и не подозревал, что вскоре распечатает письмо, от которого грянет настоящая гроза.

Дом Цзян Хэцина.

Жена Цзян Хэцина, Ли Чжилин, увидев, что за спиной Вэнь Сянпина нет двух маленьких хохлушек, невольно почувствовала лёгкое разочарование и с притворным упрёком произнесла:

— Юйсю, как же так — не привела детей? Я ведь уже всё приготовила: семечки, арахис, конфеты — жду не дождусь, когда они придут!

Су Юйсю улыбнулась:

— Дети не могут усидеть на месте. Старший повёл младшую гулять с друзьями.

— Понятно… — Ли Чжилин кивнула задумчиво, потом перевела взгляд на своих трёх озорников и вдруг оживилась. — Шэньчжи! Возьми горсть конфет и иди с братьями к Су-тёте — поиграйте с Тяньбао и Чаояном!

Цзян Шэньчжи, только что подошедший к двери гостиной, удивлённо замер. Он посмотрел на Су Юйсю, потом на свою мать, широко улыбающуюся.

«Так уж и радуется… — подумал он про себя. — Ясно же, что опять задумала что-то!»

— Не надо, не надо! — поспешила перебить Су Юйсю. — Тяньбао ещё маленькая, да и девочка к тому же. В девчачьи игры мальчики не играют. Пусть лучше сами найдут, во что поиграть. Тяньбао и так с Чаояном.

Ли Чжилин тут же обрадовалась:

— Тогда идите к Чаояну! И присмотрите за Тяньбао. Возьмите конфеты — разделите между ними.

— Не надо, не надо! — снова поспешила отговорить Су Юйсю. — Не стоит так церемониться. Дети и так отлично ладят, зачем ещё тащить с собой что-то — только обуза. Да и Тяньбао в последнее время много сладкого ела, боюсь, зубы заболят. Вот уже несколько дней не даю ей конфет.

Ли Чжилин наконец перестала настаивать, но всё же напомнила:

— Шэньчжи, хорошо присматривай за младшими!

Понимая, что мать всё равно не отступится, Цзян Шэньчжи кивнул и вышел, взяв с собой двух младших братьев.

Ли Чжилин с удовлетворением смотрела, как старший сын отправляется за будущей невестой, и, взяв Су Юйсю за руку, сказала:

— Не бойся! У меня Дучжи всего пять лет, а Шэньчжи уже умеет с ним играть. Да и Чаоян такой рассудительный. Шэньчжи всего на год старше Чаояна, им будет о чём поговорить. А Тяньбао такая милая и послушная — наверняка все отлично поладят!

Су Юйсю решила, что Ли Чжилин просто вежливо хвалит её детей, но всё равно от этих слов на душе стало тепло. Она даже не задумалась, откуда Ли Чжилин знает возраст её ребятишек.

— Да что вы! — скромно ответила она. — Ваши сыновья куда рассудительнее и воспитаннее. Шэньчжи ведь ещё совсем малыш, а уже такой серьёзный — прямо как взрослый!

Ли Чжилин энергично закивала:

— Да уж! Мой Шэньчжи никогда не заставлял меня волноваться. Учится отлично, во всём у него есть своё мнение и план — надёжный мальчик!

Вот только в чувствах у него явный пробел. Иначе бы позже не пришлось ждать, пока Хэнчжи и Дучжи женятся, чтобы наконец завоевать сердце Тяньбао. Но теперь, с её, материнской, помощью, всё пойдёт гладко — и невестушка скоро переступит порог их дома!

Чтобы заранее расположить будущую сватью к своему сыну, Ли Чжилин принялась рассказывать Су Юйсю обо всём, что знала о Шэньчжи — и о постыдных, и о славных поступках без разбора.

Пока женщины оживлённо беседовали, мужчины тоже не отставали.

Вэнь Сянпин взял эмалированную кружку и сделал небольшой глоток.

— О, это вино из города? — спросил он.

— Знаток! — глаза Цзян Хэцина заблестели, и он налил Вэнь Сянпину ещё. — Пей побольше! Дома мне никто не пьёт, жена строго следит. Только с тобой могу выпить спокойно.

Вэнь Сянпин чокнулся с ним, не спрашивая, почему не пьёт с братьями, и с заботой осведомился:

— Как здоровье дяди и тёти?

Цзян Хэцин громко рассмеялся:

— Отлично! Скоро и внуки подрастут, еды-питья хватает — и забот никаких. Сегодня утром зашёл к ним — отец дрова колол. Мама рядом ходила, переживала, а он её гонял: «Мешаешь!»

Вэнь Сянпин тоже засмеялся:

— Вот и хорошо! Вся жизнь к этому и стремится: чтобы еда и одежда не подводили, дети устроились — вот и цель.

Цзян Хэцин согласно кивнул:

— Я почти достиг своей цели. Голова у меня, может, и не очень, зато жена умница! А силы — хоть отбавляй. В поле работать — не проблема, дома всё в порядке.

Вэнь Сянпин пошутил:

— Да у тебя сил не просто «хоть отбавляй»! Ты ведь меня, сто с лишним цзиней, от конца деревни до начала в один присест донёс! Среди всех, кого я встречал, такого силача ещё не видел!

Цзян Хэцин почесал затылок и глуповато ухмыльнулся:

— Не знаю, откуда такие силы. С детства — и в семье никого такого нет. Часто что-нибудь ломал, нечаянно. Мама ругала. Потом подрос — научился контролировать. Теперь хоть в поле легче работать, жена не устаёт.

Вэнь Сянпин с завистью посмотрел на его мускулистое тело.

Да уж, в поле ему точно легко. Цзян Хэцин один заменял трёх здоровых мужиков, а то и больше.

И земля, казалось, особенно благоволила ему: всё, за что он брался, росло отлично. За год он ни разу не остался в долгу перед бригадой, а наоборот — зарабатывал почти тысячу юаней. В деревне Да Хэ он считался по-настоящему богатым.

Иначе бы, даже имея винные талоны, денег на вино не хватило бы.

К тому же, хоть Цзян Хэцин и был прямодушен, он умел и приспособиться: откуда у него талоны на вино, на сахар — ведь в бригаде их не выдают?

Но у каждого есть то, о чём не говорят вслух. Так было и с Цзян Хэцином, и с Вэнь Сянпином. Поэтому оба молчаливо обошли эту тему.

Цзян Хэцин опустошил кружку и вздохнул:

— Завидую тебе! У меня три парня подряд, а мечтал о девочке…

Вэнь Сянпин рассмеялся:

— Значит, моя мечта уже сбылась за тебя.

— Именно! — подхватил Цзян Хэцин. — Обязательно приведи как-нибудь дочку! Пусть будет моей крестницей. Обещаю — буду возить её верхом на плечах!

— Отлично! — засмеялся Вэнь Сянпин. — Я уже не выдерживаю. С сегодняшнего дня всё на тебя, крёстный!

— Без проблем! — Цзян Хэцин громко хлопнул себя по груди.

Отказавшись от настойчивого приглашения остаться на обед, супруги Вэнь вернулись домой до полудня.

В те времена никто не был богат, и никто не оставался обедать у соседей — каждый ел дома. Су Чэнцзу и Ли Хунчжи тоже уже вернулись, зная, когда обед.

Готовка, как обычно, не требовала участия Вэнь Сянпина. Вернувшийся с прогулки Су Чэнцзу снова сел с Вэнь Чаояном разгадывать китайские кольца.

За полмесяца они наконец-то сняли одно кольцо. Раньше они уже почти сдались, но теперь вновь загорелись энтузиазмом и поклялись снять второе и третье.

Тяньбао с наслаждением грызла конфету, которую обещал ей Чаоян, и с интересом слушала по полупроводниковому радиоприёмнику «Беловолосую деву», одновременно размышляя, что бы такого вкусненького съесть на обед. Она совершенно не замечала, что её папочка ждёт её внимания.

Вэнь Сянпину ничего не оставалось, как с досадой уйти в свою комнату.

Он достал письмо, полученное сегодня от семьи Чжао, и, прочитав всего пару строк, вдруг застыл.

Первого числа первого лунного месяца, в самый Новый год, писатель Вэнь получил от семьи Ло и старшего брата Ло не только полстраницы поздравлений, но и двухстраничное письмо с требованием срочно прислать главы.

Ещё секунду назад он думал, что Ло-фубянь прислал праздничное письмо вовремя, но, увидев в письме крупные иероглифы «срочно нужны главы», Вэнь Сянпин замолчал. Спустя некоторое время он жалобно спросил Су Юйсю:

— Разве почта и газеты не отдыхают на праздники?

Он ведь рассчитывал на эти две недели отдыха! Вспомнив, что обещал Ло Цзяхэ, Вэнь Сянпину захотелось дать себе пощёчину.

«Да Хуэйшань» позже перевели на выпуск по трём главам за раз. Ло Цзяхэ боялся, что если читатели будут получать по три-четыре листа раз в неделю, их интерес угаснет. Поэтому, получив согласие Вэнь Сянпина, договорился с главным редактором об изменении формата — это считалось новогодним подарком читателям.

Письмо с просьбой подтвердить решение как раз и было тем самым «последним письмом перед праздниками», о котором думал Вэнь Сянпин. Он тогда легко согласился, полагая, что за праздники сможет спокойно писать понемногу и успеет в срок.

— Почему должны отдыхать? — удивилась Су Юйсю, ловко бросая в котёл кусочки картошки. — У старшего сына командира Чжао работа в городе, и он никогда не отдыхал на праздниках. Ты думаешь, всем так легко, как нам, которые не встают на поле? Да и нам скоро придётся клеить спичечные коробки — наша очередь через несколько дней.

Вэнь Сянпин, сам себе яму выкопавший…

Он подумал, что в письме намекнул Ло Цзяхэ на отдых после праздников, но тот, видимо, понял иначе — решил, что три главы в неделю — слишком тяжело, и после праздников вернётся к одной главе.

Ло Цзяхэ действительно так и подумал: выпуск дополнительных глав на праздниках — хороший способ привлечь читателей и повысить интерес. Поэтому он и согласился.

Два человека из разных эпох так и не поняли друг друга, но каким-то чудом сошлись во мнениях.

Если бы у Ло Цзяхэ не кончились запасы глав — у него осталось всего две — он бы не стал беспокоить Вэнь Сянпина в канун Нового года и писать прямо в письме «срочно нужны главы».

К счастью, Вэнь Сянпин за эти дни не совсем бездельничал и успел написать несколько глав. Как для «Шу Шаня», так и для «Да Хуэйшаня» хватит, чтобы покрыть выпуск на ближайшее время. Поэтому уже на следующее утро он побежал в город и отправил рукопись.

Но теперь у него не осталось ни единой запасной главы. Весёлое и беззаботное настроение праздника мгновенно испарилось.

Вэнь Сянпин шёл по сельской тропинке, думая о пустом ящике с черновиками, и тяжело вздохнул.

Вдруг вдалеке он увидел мужчину с ребёнком на руках. Приглядевшись, Вэнь Сянпин узнал его.

Это ведь зять семьи Ван, Ци Хунъян. А на руках, наверное, его дочка.

Решив вежливо поздороваться, Вэнь Сянпин улыбнулся:

— Хунъян, гуляете с дочкой?

Ци Хунъян, услышав голос, сначала замер, потом вежливо улыбнулся:

— Да, погулять вышли.

«Не поступил в институт, характер слабый — всю жизнь в земле копаться. Ни на что не годится, даже для зачёта по обществоведению не подходит. Нечего с ним сближаться», — подумал он про себя.

Но, хоть и думал так, на лице старался не показывать. Ци Хунъян вежливо улыбнулся и подбросил дочку:

— Биньэр, поздоровайся с дядей.

Биньэр робко прошептала:

— Дядя, здравствуйте…

Вэнь Сянпин ничего не упустил: он чётко увидел холодок под вежливой улыбкой Ци Хунъяна. Поэтому просто кивнул в ответ и пошёл домой.

Дома его ждала целая стопка глав, которые нужно было писать. Некогда было думать о других.

Пока Вэнь Сянпин с тоской сидел дома и писал, Ло Цзяхэ тоже не отдыхал — он лихорадочно готовил новый выпуск.

Мама Ло с заботой поправила ему воротник:

http://bllate.org/book/3453/378380