Готовый перевод Family Memoirs of the Seventies / Семейная хроника семидесятых: Глава 21

Су Юйсю не знала причины, но раз муж так сказал, значит, у него на то были свои основания. Она кивнула:

— Хорошо, запомню.

Вэнь Сянпин снова взял жену за руку и потянул к двери.

— Куда мы? — спросила Су Юйсю.

— Ловить червей! Пойдём с Чаояном и Тяньбао за дождевыми червями! — улыбнулся Вэнь Сянпин.

...

Сладкий картофель не только высокоурожайный, но и созревает быстро. Успев до наступления холодов посадить черенки, жители Пятой бригады теперь с радостью собирали урожай. Каждый день они выкапывали из земли корзину за корзиной крупных, сочных клубней. Эти запасы станут их зимним пропитанием, и, видя такой богатый урожай, лица крестьян сияли от удовлетворения.

Поля сладкого картофеля располагались в центре деревни — там, где почва была самой плодородной, а участки тянулись сплошной лентой дальше всего от подножия горы.

Однажды, возвращаясь домой после трудового дня, одна женщина вдруг воскликнула:

— Эй, Лю Янь! Посмотри-ка, не твоя ли это дочь идёт по дороге?

Лю Янь резко ответила:

— Да не может быть! Моя дочь уехала с мужем в город наслаждаться жизнью! Как она может быть здесь?

Остальные тоже пригляделись:

— Ван Гуйсян, да это точно твоя дочь! Внимательно глянь.

Лю Янь уже собиралась снова возразить, но идущая впереди женщина услышала их разговор и обернулась. Перед ними стояла Ван Юйлань — их собственная дочь!

Ван Гуйсян с женой бросились к ней:

— Как ты вернулась? А зять где?

— Я...

Ван Юйлань хотела ответить, но Лю Янь перебила её:

— Пойдём домой, всё расскажешь там.

И, схватив дочь за руку, она быстро повела её прочь, оставив за спиной любопытную толпу односельчан.

Едва переступив порог, Лю Янь отправила внучку Биньэр во двор играть, сама уселась на кан и, ухватив дочь за руку, резко спросила:

— Почему ты одна? Где зять?

Ван Гуйсян, сидевший рядом, сердито проворчал:

— Неужто этот неблагодарный бросил тебя с детьми? Да как он посмел! Мы столько для него сделали...

Раньше Ван Гуйсян не очень-то уважал дочь — ведь она не могла продолжить род Ванов. Но после того как Ван Юйлань вышла замуж за Ци Хунъяна — одного из двух первых в деревне выпускников университета и бывшего городского интеллигента, — он стал относиться к ней чуть мягче: дочь принесла ему немало почёта.

Однако после случая, когда один из интеллигентов бросил семью и сбежал из деревни, Ван Гуйсян начал с опаской поглядывать на своего зятя. Ведь, по его мнению, такая робкая и безвольная дочь вряд ли могла угодить образованному и амбициозному мужу.

Но, несмотря на всё это, он категорически не хотел, чтобы Ци Хунъян бросил Ван Юйлань: во-первых, тогда в доме прибавилось бы два лишних рта, а во-вторых, он лишился бы повода хвастаться перед соседями. Поэтому, увидев дочь без мужа, он сразу решил, что его опасения подтвердились, и заговорил особенно грубо.

Ван Юйлань робко пробормотала:

— Нет... папа, мама, всё не так.

— А как же тогда?! — взвизгнула Лю Янь.

— Да, говори скорее! — нетерпеливо подгонял Ван Гуйсян.

Ван Юйлань съёжилась и тихо ответила:

— В городе слишком дорого жить, да ещё и в другом городе... У нас с собой было всего десять юаней. Хунъян может жить в общежитии при университете, а мне пришлось снимать комнату неподалёку. Но денег хватило ненадолго, и я устроилась сторожить общежитие... Только Хунъян запретил мне там работать...

Лю Янь с досадой ткнула дочь пальцем в лоб:

— Дурочка! Твой муж — один из лучших студентов страны, культурный человек! Как он может иметь жену, которая сторожит двери?! Почему ты не нашла другую работу?

— Но... я умею только землю пахать... Хотела вышивать и продавать, но в магазинах всё машинное, мои работы не берут...

— Ничтожество! — бросил Ван Гуйсян.

Ван Юйлань ещё больше сжалась.

— Тогда почему ты вернулась? Где зять? — снова спросила Лю Янь.

— Хунъян сообщил в университет о нашей ситуации и попросил выделить нам комнату для семьи. Так как он учится хорошо и ведёт себя примерно, администрация согласилась. Но ему нельзя отлучаться с занятий, поэтому он послал меня за Биньэр.

Лю Янь облегчённо выдохнула — значит, зять не бросил семью.

Ван Гуйсян нахмурился:

— Он дал тебе деньги на дорогу? Ты помнишь, в каком университете он учится? Знаешь, как туда добраться? А то вдруг обманывает!

— Нет-нет! — Ван Юйлань покраснела и поспешно вытащила из внутреннего кармана пачку мелких купюр. — Хунъян отдал мне все свои стипендиальные на этот месяц.

— Ну, это уже лучше, — одобрил Ван Гуйсян.

— Ладно, сейчас соберу Биньэр вещи, — засуетилась Лю Янь. — Завтра утром вы сядете на первый автобус в Хэнчэн.

Ван Гуйсян кивнул, его тон стал мягче:

— Отдохни сегодня как следует. Биньэр скучала по тебе всё это время. Пообщайтесь вечером как следует.

— Хорошо! — весело отозвалась Ван Юйлань.

На следующее утро она с дочерью села на автобус до Хэнчэна.

Лю Янь долго смотрела им вслед.

Проходивший мимо рано утром односельчанин поддразнил её:

— Лю Янь, твоя дочь с внучкой уехали наслаждаться жизнью! Ты так грустишь — позови их обратно!

Лю Янь плюнула в его сторону:

— Я что, такая жадная? Моя Юйлань и Биньэр едут за лучшей жизнью. Как я могу им мешать?

— А почему зять не забрал и вас с мужем в город? Неужто стесняется стариков? — усмехнулся тот.

Лю Янь бросила на него сердитый взгляд:

— Мой зять только начал учёбу, да ещё и семью кормить должен. Как я могу стать ему обузой?

— Ого, да ты, оказывается, с такой высокой сознательностью! — засмеялся сосед.

Лю Янь не ответила и, схватив мотыгу, пошла в поле.

...

Когда из громкоговорителя раздалось: «Вэнь Чжицюй! Вэнь Чжицюй, получите письмо в кабинете старосты!», Вэнь Сянпин с удовольствием отметил, насколько удобно стало получать корреспонденцию прямо в бригаде. Его шаги к кабинету были особенно лёгкими.

Действительно, когда письмо приходит по имени — совсем другое дело! И не надо тратить восемь мао на дорогу.

Войдя в кабинет, он увидел Чжао Цзяньго, сидевшего за столом с кружкой чая в руках и просматривавшего список явки на работы.

— Сянпин, что привело? — спросил Чжао Цзяньго, заметив гостя.

— Я за письмом, Чжао-староста.

— За письмом? — Чжао Цзяньго на секунду задумался, потом вдруг понял: — А, так это ты и есть Вэнь Чжицюй?

Вэнь Сянпин лишь улыбнулся в ответ.

Чжао Цзяньго порылся в корзинке на столе и протянул ему конверт:

— Это твоё настоящее имя?

Вэнь Сянпин двумя руками принял письмо и покачал головой:

— Нет.

Чжао Цзяньго не стал расспрашивать дальше и лишь кивнул.

Вэнь Сянпин попрощался и уже выходил, как навстречу ему вошёл Чжао Айдань.

— Пап... — начал было Айдань, но, увидев Вэнь Сянпина, поправился: — А, Сянпин! Здравствуй.

— Брат Айдань, — кивнул Вэнь Сянпин, — поговорите с Чжао-старостой, мне в поле пора.

Чжао Айдань вежливо ответил, пропустил его и закрыл за собой дверь.

Вэнь Сянпин, уходя, услышал обрывки фраз: «новая трубка», «признать ошибку»... Но он не был любопытным и ускорил шаг.

Пройдя метров десять, вдруг раздался громкий звук — будто что-то тяжёлое упало на пол. Возможно, это была та самая эмалированная кружка.

«Ну и пусть, — подумал Вэнь Сянпин, покачав головой. — Не моё дело. Лучше быстрее домой — жена и дети ждут, чтобы я помог с урожаем сладкого картофеля».

Какая сладкая забота!

Он покачал головой и с наигранной сентиментальностью пробормотал эти слова.

Дома Вэнь Сянпин вскрыл конверт. Внутри лежали письмо, расчётный лист и маленький мешочек.

Он развернул письмо и прочитал:

«Уважаемый господин Вэнь Чжицюй!

Ваши условия меня полностью устраивают. Ваши произведения заслуживают того, чтобы я с нетерпением ждал их, вкладывая в это всё своё время и внимание. Вместе с письмом высылаю гонорар за последние пять глав.

Кроме того, прилагаю коллекцию марок. Каждую из них я собирал лично. Не могли бы вы впредь использовать именно их для отправки писем мне? Для преданного читателя не будет лучшего подарка, чем марки, побывавшие в ваших руках.

С уважением,

Ло Цзяхэ».

«Ну и ловкач этот Ло-фубянь, — подумал Вэнь Сянпин. — Чётко понял, что у меня нет денег на марки, но подал это так красиво, будто я — великий писатель. Недаром в таком возрасте уже заместитель!»

Он открыл мешочек и высыпал на стол шесть изящных марок, аккуратно закреплённых на листке бумаги.

— Папа, какие красивые! — восхитилась Тяньбао, сидевшая рядом. — Можно я потрогаю?

— Тяньбао... — Вэнь Чаоян одёрнул сестру: такие хрупкие и, наверное, дорогие вещи легко повредить.

Вэнь Сянпин погладил обоих детей по голове:

— Ничего страшного. Я сам впервые вижу такие марки. Давайте вместе посмотрим. Можно потрогать, только осторожно — чтобы не порвать.

— Я точно не порву! — заверила Тяньбао.

— Хорошо, — Вэнь Сянпин усадил детей на стул и встал позади них, чтобы вместе любоваться марками.

— Папа, а это что? — спросил Вэнь Чаоян, указывая на одну из марок.

Вэнь Сянпин пригляделся. На марке изображалась извилистая изумрудная река под ясным небом. По берегам росли клёны, их листва пылала огненно-оранжевым, окрашивая в алый даже закатное небо. В левом нижнем углу чётко выделялась надпись: «200 фэнь».

«Видимо, я не ошибся, — подумал он, — у этого Ло-фубяня и правда неплохое состояние».

Палец Чаояна указывал на клён. Вэнь Сянпин немного подумал и ответил:

— Это знаменитый пейзаж города Фэнчэн, что в провинции Наньшэн, далеко на юге от Бинчэна. Город назван так потому, что повсюду там растут клёны.

Видишь, как река окутана пламенем? Это и есть клёны. Летом и весной их листва зелёная, как у всех деревьев. Но осенью они отдают всю накопленную за два сезона энергию — и листья мгновенно становятся ярко-красными.

Люди расстилают на земле скатерти, приносят еду и устраивают пикники под клёнами, у реки. Ветерок колышет листву, солнечные блики играют на воде, а аромат еды смешивается с запахом осени...

— Ух ты! — воскликнули дети в один голос. — Наверное, осенью весь город просто сияет!

— Папа, мы тоже сможем туда поехать?

— Конечно, — кивнул Вэнь Сянпин, глаза его сияли. — Когда-нибудь мы всей семьёй — нас шестеро — поедем в Фэнчэн.

— Папа, а это наша Сишань? — спросил Вэнь Чаоян, указывая на другую марку.

Вэнь Сянпин внимательно рассмотрел изображение горы, чьи вершины терялись в облаках, и покачал головой:

— Нет. Наша Сишань хоть и высока, но до облаков не достаёт.

http://bllate.org/book/3453/378343