Готовый перевод Underwater Palace Adventure / Подводный лабиринт: Возвращение из бездны: Глава 10

Сянь-е разжал руку и спрятал увеличительное стекло в карман. На аукционе тебе наверняка не стали бы рассказывать такие подробности. Обычные люди приходят на торги в погоне за диковинками, а поскольку Жирный нефрит сам по себе большая редкость, откуда им знать легенды о нем? Впрочем, знатоки прекрасно осведомлены: Жирный нефрит не питает владельца. Даже если ты проносишь его всю жизнь, ты лишь будешь подпитывать камень собственной жизненной энергией. Послушай моего совета: поскорее сними этот замок. Если боишься убытков, можешь перепродать его — я в своем трактире принимаю такие вещи.

Сянь-е, — Чжан Жаньи постарался взять себя в руки, — благодарю за помощь. Если у вас принято брать плату за консультацию, я оплачу по тарифу. Но продать Замок из белого нефрита я не могу.

Чжан Жаньи говорил серьезно, но Сянь-е лишь громко рассмеялся: Какая еще оплата? Ты что, принимаешь мой Трактир Восьми Бессмертных за мошенническую лавочку? Парень, скажу начистоту: я привел тебя сюда лишь потому, что в зале было слишком много шума, а там, где люди, трудно спокойно разглядывать такие вещи. Жирный нефрит — диковина редкая. Если в твоей семье нет нужды в деньгах, пусть этот замок остается как предмет коллекции. Но носить его на себе — совсем другое дело. Кстати, ты упомянул, что дело жизни и смерти? У тебя возникли проблемы со здоровьем?

Чжан Жаньи уловил в его словах скрытый смысл и поспешил уточнить: Вы слышали о случаях, когда ношение Жирного нефрита приводило к беде?

Нет, такого не припомню, — Сянь-е сделал глоток чая. — Мнение о том, что Жирный нефрит не подходит для ношения, — лишь предположения нашего круга. В конце концов, Нефритовый саван с золотыми нитями слишком знаменит. Как думаешь, почему для него выбрали именно Жирный нефрит?

Не знаю. Прошу Сянь-е просветить меня.

Жирный нефрит подобен Пи-сю: только берет и ничего не отдает. Если сделать саван из камня, впитавшего в себя жизненную энергию живого человека, и надеть его на покойника, то энергия будет питать тело, и оно не начнет разлагаться. Теперь понял?

Сянь-е внимательно наблюдал за Чжан Жаньи. Заметив, что тот удивлен, но не напуган, он почувствовал разочарование и добавил: Ладно, вещь твоя, тебе и решать, что с ней делать. Но если однажды надумаешь продать — приходи ко мне, я тебя не обижу.

Хорошо. — Чжан Жаньи протянул руку, Сянь-е пожал ее и улыбнулся: Договорились.

После ухода Чжан Жаньи Сянь-е подозвал молодого человека, который встречал гостя, и что-то прошептал ему на ухо. Тот согласно закивал.

***

По дороге домой с антикварного рынка Чжан Жаньи чувствовал себя опустошенным. Мысли путались в голове, словно спутанная паутина, которую невозможно распутать. Едва вернувшись, он засел в кабинете за компьютер и с помощью программы для создания интеллект-карт принялся систематизировать известные ему улики.

Все они были связаны с Замком из белого нефрита, изображением родимого пятна и Черной деревянной лоханью.

Главным итогом сегодняшнего расследования стало знание о Жирном нефрите — камне, который лишь поглощает энергию, не отдавая ничего взамен. Согласно словам Сянь-е, такой камень — своего рода незримый сосуд, работающий только на вход.

Чжан Жаньи вспомнил о себе: с тех пор как он начал носить Замок из белого нефрита, единственным изменением стало появление странного родимого пятна в форме Шестилапой змее-рыбы. Что это за штука, было еще неясно, но одно стало очевидно: когда Даос Бай Юнь вырезал Замок из белого нефрита, он явно добавил кое-что от себя. Сянь-е подтвердил, что узор на замке принадлежит к даосской школе Ци Мэнь Дунь Цзя, и это действительно работа Даоса Бай Юнь. Но что именно старик мог добавить? Неужели при гравировке он заложил какое-то проклятие? Если так, то этот старый даос — просто конченый подонок! Как он мог, как у него хватило духу покуситься на младенца в пеленках? Напасть на крошечного ребенка — это не по-человечески, это форменное безумие!

Чжан Жаньи напечатал на экране целую вереницу вопросительных знаков; он так сильно сжал челюсти, что у него задергался висок.

Он сделал глоток воды, снова открыл изображение родимого пятна и долго смотрел на него. Когда ярость немного поутихла, Чжан Жаньи вздохнул и с досадой ввел ключевые слова: Замок из белого нефрита, некое существо.

Курсор на экране перешел на новую строку. Последней уликой была Черная деревянная лохань.

Чжан Жаньи вспомнил, что на фресках в Гробнице Владыки Восточного моря тоже видел деревянную лохань и младенца. Тогда он не придал деталям значения и не мог ручаться, были ли там символы, похожие на красных дождевых червей.

Теперь, когда расследование зашло так далеко, стало очевидно: фигура, связанная с Замком из белого нефрита, — это Даос Бай Юнь, но старик сбежал. Чтобы продолжать, нужно либо найти его, либо сменить направление поисков.

Второе было явно быстрее, и Чжан Жаньи решил снова отправиться на Остров Тяньшань.

На этот раз — в одиночку. Гробница Владыки Восточного моря слишком опасна, он не хотел впутывать в это невиновных.

Приняв решение, Чжан Жаньи почувствовал облегчение. Раз уж компьютер включен, он заодно решил проверить, что за книгу заставил его учить тот старый даос. Стоило ему набрать запрос, как Чжан Жаньи взорвался от ярости: Черт возьми, старый козел, ну я и знал, что ты меня дуришь! Какое, к черту, отношение Ци Мэнь Дунь Цзя имеет к заклинаниям Успокоения души и закрепления духа?! Заставил меня битый час стоять столбом, мерзавец! Сволочь!

Словно пытаясь отомстить, Чжан Жаньи, продолжая ругать старика, изучил всю доступную информацию о Ци Мэнь Дунь Цзя. Заодно он перелистал стопку книг, привезенных из Даосской Обители Облаков Западных Гор...

Однако во всей прочитанной информации не нашлось ни слова о том, что Ци Мэнь Дунь Цзя может служить для Успокоения души и закрепления духа. Зато за это время он в совершенстве разобрался в назначении Ци Мэнь Дунь Цзя и запомнил множество примеров его применения. В некотором роде это тоже была победа.

Чжан Жаньи сердито поспал после обеда, а проснувшись, принялся за безумные интернет-покупки.

Он уже бывал в Гробнице Владыки Восточного моря и знал, какое снаряжение потребуется. Впрочем, видимо, из-за того, что он перечитал информации о Ци Мэнь Дунь Цзя, его голова была забита картинками с гексаграммами и формулами, поэтому он заодно заказал компас, чтобы развлекаться в дороге.

Доставка снаряжения заняла всего день, и уже на следующие сутки все было у него в руках. Чжан Жаньи быстро собрался, отправил отцу сообщение: Уезжаю на пару дней, если что, звоните, — и поехал на машине в сторону города Дундао.

http://bllate.org/book/34521/4258100