Готовый перевод White Lotus of the 70s is Not White / Белая лилия семидесятых не белая: Глава 20

— Се Чэнтин… Как ты здесь оказался?

Едва слова сорвались с её губ, как Вэй Сяо поняла: ответа не нужно. Тяжёлый свёрток, который она так долго таскала в руках, мужчина без лишних слов взял у неё и легко перебросил себе на плечо — будто тот ничего не весил.

— Пойдём.

Они шли друг за другом к общежитию для молодёжи. По дороге встречалось много людей, возвращавшихся с полевых работ, и Вэй Сяо не стала заводить разговор с Се Чэнтином.

После того как Дэн Лянчжун упомянул о необходимости закупить древесину, Се Чэнтин уже на следующий день организовал доставку. Плотники быстро смастерили новую мебель для общежития — кровати, столы, табуреты, конечно же, не забыли. Всё это предназначалось Вэй Сяо и остальным: ведь кроме Чжан Мэйюэ и Лю Вэйхуна трое других внесли деньги.

Мебель получилась простой, без изысков, и Вэй Сяо не особенно ею обрадовалась, но хоть пользоваться можно.

В то же время несколько семей в бригаде, у которых водились кое-какие сбережения, тоже заказали по паре предметов мебели — всё ради свадебных приготовлений после уборки урожая. Эти семьи были в восторге: обычно к моменту, когда невестка рожала внука, мебель ещё не успевали собрать — слишком уж трудно было достать материал. Поэтому, узнав, что всё это стало возможным благодаря новому городскому юноше Се, все единодушно поблагодарили его.

Се Чэнтин лишь кивнул, будто речь шла о чём-то незначительном. Вэй Сяо с облегчением вздохнула — она боялась, что он вдруг проявит свой упрямый характер и бросит: «Я сделал это ради собственного удобства».

Как же раньше она не замечала, что Се Чэнтин именно такой? Теперь она ловила себя на том, что постоянно за него переживает.

Вернувшись в общежитие, Вэй Сяо не стала сразу распаковывать свёрток, а разорвала конверт. Внутри, помимо продовольственных, масляных и мясных талонов, лежали два исписанных листа бумаги:

«Сяо-Сяо! Узнав, что ты благополучно добралась, мама спокойна. Береги себя в деревне, не мори голодом. У нас в Цзиньши всё хорошо, не волнуйся. Я снова выслала тебе талоны — трать их без скупости… Бабушка вернулась в Цзиньши и сразу захотела занять твою комнату. Прямо с ума схожу от злости! Конечно, я не позволила… Вэй Жун теперь живёт в общежитии текстильной фабрики, а бабушка одна занимает прежнюю комнату…»

Письмо было длинным и сумбурным, но из него Вэй Сяо смогла составить общее представление о том, что творится дома. Похоже, её подготовка перед отъездом сработала: Вэй Жун не удалось добиться своей первой цели — занять место Вэй Сяо.

С точки зрения Вэй Жун, её жизнь действительно не сладкая: отец её игнорирует, мачеха — вспыльчивая, и во всём она уступает Вэй Сяо, хотя обе — дочери одного мужчины. Но Вэй Сяо, хоть и сочувствовала ей, не чувствовала перед ней никакой вины, особенно учитывая, что Вэй Жун постоянно строила козни.

Всё, что происходило с Вэй Жун, не было её виной — и даже не вина Лю Нинсюэ. Просто когда-то Лю Нинсюэ думала, что у неё крепкая семья, но внезапно узнала, что у мужа уже есть жена и дочь в деревне. Она хотела устроить скандал, но её родной дом давно утратил былую славу, и ей ничего не оставалось, кроме как покорно цепляться за единственную опору.

В книге Лю Нинсюэ всегда вставала на сторону мужа, когда между отцом и дочерью вспыхивал конфликт. Поэтому, даже когда у Вэй Сяо всё шло плохо, она не протягивала руки помощи. А узнав, что дочь получила поддержку от Се Чэнтина, начала уговаривать её наладить отношения с семьёй Се, чтобы те помогли продвинуть по службе Вэй Гоцзюня. Но в то время Вэй Сяо была безумно влюблена в Чжао Ланя и возненавидела свой родной дом, который бросил её. Всё это постепенно отдалило её от семьи.

Теперь же Лю Нинсюэ сильно изменилась. Поскольку Вэй Сяо сама вызвалась уехать в деревню, семья избежала позора, а Вэй Гоцзюнь даже сумел произвести впечатление на начальство. В письме мать писала, что в следующем месяце состоится аттестация, и её «дешёвый отец» может получить повышение. Благодаря этому Лю Нинсюэ почувствовала себя увереннее — ведь именно дочь, которую она родила, обеспечила мужу карьерный рост.

Это придало ей решимости и вернуло прежнюю самоуверенность.

Вэй Сяо дочитала письмо и осталась довольна положением дел дома.

Хотя она и не прочь быть хитроумной «белой лилией», пока Вэй Жун не будет лезть к ней, она не станет с ней воевать — всё-таки между ними теперь такая дистанция, что они почти что чужие.

Кому достанется её комната после отъезда, Вэй Сяо было всё равно. Но Лю Нинсюэ в молодости всегда была упрямой: их квартиру получили благодаря активной поддержке семьи Лю, и Вэй Жун вряд ли удастся провернуть свою аферу.

Вэй Сяо даже подумала, что на её месте Вэй Жун с радостью бы сбежала из этого дома. Ведь раньше Лю Нинсюэ требовала с неё плату за проживание, чтобы держать зарплату Вэй Жун под контролем. Теперь же, когда та переехала в общежитие фабрики, Вэй Гоцзюнь, человек, одержимый репутацией, наверняка разрешит ей забрать свою зарплату. Пусть и небольшую, но на жизнь хватит.

Правда, как Вэй Жун сама думает и что будет делать дальше — Вэй Сяо не знала.

Сегодня готовили Чжао Лань и Лю Вэйхун. До ужина оставалось ещё время, поэтому Вэй Сяо не стала сразу отвечать на письмо, а развернула свёрток, чтобы посмотреть, что прислали.

Она не питала особых надежд, но, заглянув внутрь, обрадовалась — прямо как говорится: «на голову упало». Уезжая из Цзиньши, она взяла с собой постельное бельё и одеяло, но не взяла москитную сетку — у неё просто не было такой вещи. А в деревне комаров и прочей мошкары было невыносимо много, и без сетки она спала тревожно, всё боясь, что с потолка на неё что-нибудь упадёт.

— Тебе посылку из дома прислали? — спросила Чжан Мэйюэ, входя в комнату и видя, как Вэй Сяо счастливо обнимает большой свёрток.

Она подумала, что семья Вэй Сяо относится к ней очень заботливо, и снова почувствовала зависть — интересно, какие ещё вкусности или полезности прислали?

— Ага, — кивнула Вэй Сяо, не обращая внимания на ревнивые мысли подруги, и вытащила из свёртка москитную сетку, чтобы сходить выстирать её у реки. Удивительно, что мама вспомнила, как жарко летом в деревне и сколько там комаров — настоящая находка вовремя!

Вэй Сяо вышла, а Чжан Мэйюэ уставилась на свёрток на кровати. Хотя самая объёмная вещь — сетка — уже унесли, внутри оставалось ещё немало. Увидев даже две кусковые мыла, Чжан Мэйюэ так исказилась от зависти, что лицо её перекосило. Но трогать вещи Вэй Сяо она не осмелилась и проглотила свою злость.

— Посмотрим, как долго ты ещё будешь радоваться, — прошипела она про себя.

Зависть Чжан Мэйюэ была проста: обе они приехали из Цзиньши, обе стали городскими юношами и девушками в деревне, но Вэй Сяо словно жила совсем другой жизнью. Иногда дело даже не в том, что кто-то сделал тебе зло, а в том, что само твоё существование кажется другому человеку несправедливым.

В первый раз Вэй Сяо стирала у реки с трудом — боялась, что бельё унесёт течением. Теперь же, хоть и не стала мастером, но уже умела пользоваться потоком воды, чтобы тщательно прополоскать сетку.

Сетка была новой. Правда, не такой лёгкой и воздушной, как в будущем, зато прочной и надёжной. Лю Нинсюэ в письме не написала, где взяла сетку, но по виду было ясно — не сама шила, а купила в магазине. Скорее всего, воспользовалась своим положением на работе.

В те времена иметь родственника, работающего в кооперативе или на распределительном складе, было большим преимуществом. Многие вещи в их доме в Цзиньши тоже доставались благодаря связям Лю Нинсюэ.

Когда Вэй Сяо уже собиралась выжать воду из сетки, к ней подошли чьи-то руки и взяли её. Вэй Сяо даже не удивилась — эти руки она знала слишком хорошо. От него пахло мылом: наверное, Се Чэнтин вышел из бани, не найдя её в общежитии, и решил поискать у реки.

Раз есть помощник, Вэй Сяо не стала возражать — плотную сетку выжимать было очень тяжело. Она собиралась просто слегка отжать и повесить сушиться во дворе, но тогда пользоваться ею можно будет только завтра.

— Силач какой, — сказала она, когда Се Чэнтин выжал из сетки последнюю каплю воды и протянул ей обратно.

Вэй Сяо сложила сетку в принесённый таз. Благодаря его помощи она сможет использовать её уже сегодня вечером.

— Иди домой, — сказал Се Чэнтин, махнув рукой. Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл в другую сторону.

Вэй Сяо проводила его взглядом, удивлённая — куда это он направился?

Когда она вернулась в общежитие, ужин ещё не был готов. Чжан Мэйюэ стояла во дворе и с улыбкой жаловалась на голод. Лю Вэйхун раздражённо огрызнулся — ведь она явно намекала на него. Не то чтобы он был особенно самокритичен, просто все знали, что Чжао Лань теперь готовит лучше всех.

Чжан Мэйюэ умела готовить, но сначала не могла освоиться с деревенской печью на дровах. Вэй Сяо тоже умела готовить — но только на современной технике. А вот прежняя хозяйка тела никогда не стояла у плиты.

Се Чэнтин жил с дедом, и дома всегда была готовая еда, так что ему не приходилось этим заниматься. Но он быстро учился, и когда наступала их очередь готовить, Вэй Сяо становилась «главным поваром», а всё остальное — рубка дров, растопка печи, мытьё посуды — брал на себя Се Чэнтин.

— Ты вернулась? Ужин почти готов. Ты видела Чэнтина? — спросил Чжао Лань, выглянув из кухни и заметив Вэй Сяо, вешающую сетку.

— Только что у реки встретила. Куда он пошёл дальше — не знаю. Но, наверное, скоро вернётся, он же знает время.

Се Чэнтин не был человеком, который теряет чувство времени. Наверное, правда что-то важное, поэтому Вэй Сяо не волновалась. И действительно, прямо перед подачей ужина Се Чэнтин вернулся — с двумя бамбуковыми шестами на плече.

Вэй Сяо на секунду опешила, но тут же поняла: он увидел, что у неё появилась москитная сетка, и пошёл искать шесты, чтобы повесить её над кроватью. Она сама радовалась только самому факту наличия сетки и совсем забыла про крепления.

— Нашёл два шеста. Сейчас повешу над твоей кроватью, — сказал он.

Она, может, и показалась бы самовлюблённой, но, очевидно, Се Чэнтин думал о ней гораздо тщательнее, чем она сама.

— Не сейчас, давай сначала поужинаем, — остановила она его, поспешила принести воду, чтобы он мог вымыть руки, и сама пошла на кухню за едой.

В ту ночь Вэй Сяо хорошенько прихлопала всех комаров внутри сетки и спала спокойно и крепко. Раньше, чтобы отогнать насекомых, она просила Вэй Цуйпин дать ей полынь для окуривания комнаты, но всё равно не было такого комфорта, как с настоящей москитной сеткой.

* * *

Когда человек занят, время летит незаметно. Не успели оглянуться — наступило конец августа, и впереди маячила настоящая битва. Для крестьян, чья жизнь зависела от погоды, это был самый важный период в году.

— …Начинается напряжённая уборка урожая! Все должны собрать волю в кулак, стиснуть зубы и не бояться трудностей! Надо убрать каждое зерно в закрома — тогда не придётся голодать! Тяжело? Вспомните Великий поход на двадцать пять тысяч ли! Устали? Подумайте о революционных старших товарищах! — горячо призывали старый секретарь и бригадир Дэн.

Оба не любили многословия, но, видя, как солнце выматывает работников, повторяли важность уборки снова и снова. Постепенно настроение коллектива поднялось, и все начали скандировать лозунги.

Солнце палило нещадно, но уборка началась в полную силу. В уезде Чжаочжоу сентябрь часто приносил дожди, поэтому все бригады старались убрать рис до конца августа — иначе ливни могли уничтожить урожай.

Хрупкое телосложение Вэй Сяо было известно всем. Даже если бы Се Чэнтин не попросил Дэн Лянчжуна особо не нагружать её, никто бы не стал ставить её в одну бригаду с сильными работниками. Но даже с помощью Се Чэнтина Вэй Сяо изрядно выматывалась. Само по себе палящее солнце было мучением, и она больше не старалась — утром лишь наносила солнцезащитный крем. Соломенную шляпу она не снимала ни на минуту: хоть и душно, зато лицо не обгорит.

Се Чэнтин уже стал чёрным, как уголь, но, к счастью, у него была крепкая кожа, и он не обгорел, в отличие от Лю Вэйхуна и Чжан Мэйюэ, у которых кожа шелушилась.

Вэй Сяо несколько раз присматривалась и, убедившись, что Се Чэнтин, хоть и потемнел, но не получил ожогов, успокоилась. В её пространственном кармане в кольце были не только солнцезащитный крем, но и средство после загара. Если бы Се Чэнтин обгорел, она бы точно достала его — но тогда пришлось бы объяснять происхождение чудо-средства, да и хорошие вещи легко привлекают завистливые взгляды.

Школы уже закрылись, и Чжао Лань тоже присоединился к уборке. Но Дэн Лянчжун, учитывая, что тот мало работал в поле, не поручил ему самых тяжёлых заданий. По сравнению с другими городскими юношами и девушками, Чжао Ланю досталась довольно лёгкая работа. Пока все остальные темнели на солнце, его белизна особенно бросалась в глаза.

Именно на этом контрасте внимание всех деревенских девушек и девушек-подростков сосредоточилось на Чжао Лане.

http://bllate.org/book/3451/378176