Готовый перевод The Biased Old Lady of the 70s / Пристрастная старушка из 70-х: Глава 23

Если бы не нынешняя кампания по искоренению феодальных пережитков, Ли Хуа уже давно сказала бы вслух: не иначе как на свёкра с свекровью навели порчу.

На кухне она метнулась из угла в угол: разожгла печь, вскипятила воду, перемыла посуду и плиту, вымыла овощи и нарезала их.

Во дворе Дацзы помогал дедушке подметать — шёл впереди с черпаком и поливал землю, а дедушка следом подметал. В гостиной Эрцзы с Саньбао, каждый со своей тряпочкой, протирали столы и стулья.

Вся семья кипела работой, когда неожиданно появились Лао Линьтоу — брат Цзян Мэйфэн — с женой и маленьким внуком, сияя от удовольствия.

— Брат, сестра, заходите в дом! Ой, да ведь это Железный Пятачок! Иди сюда, дядюшка даст тебе конфетку.

Цзян Мэйфэн вытащила из кармана горсть конфет и пересыпала их в карман Линь Тяеданя. Жена Лао Линьтоу обрадовалась, но всё же произнесла вежливые слова:

— Мэйфэн, ты чего! Оставь-ка эти конфеты для Дацзы и других ребят, дай ему одну — пусть во рту послаще будет. Зачем столько давать?

— Это же мой племянник! Как же мне его не жалеть! — отвечала Цзян Мэйфэн, глядя на этого простодушного малыша с нежностью.

В прошлой жизни мальчик не дожил до взрослого возраста — погиб в несчастном случае. В этот раз она непременно должна присмотреть за внуком старшего брата.

— Сестра, а Сянцзюнь до сих пор не думает жениться снова? — спросила Цзян Мэйфэн, подводя сноху к гостиной.

Там Гу Дэчжун, увидев, что пришёл шурин, проворно поставил метлу в угол двора и, направляясь в гостиную, крикнул Дацзы пойти поиграть с младшими братьями. Зайдя в дом, он сразу же завёл разговор с Лао Линьтоу и отцом Линем.

Ли Ин наконец-то вымылась и привела себя в порядок, но не осмеливалась выходить из комнаты — дочь крепко спала, и она не сводила с неё глаз.

— Ах… — вздохнула жена Лао Линьтоу, услышав вопрос о сыне, и на лице её появилась тревога. Но, взглянув на трёхлетнего внука, ничего не сказала.

— Тяедань, хочешь посмотреть на сестрёнку?

Цзян Мэйфэн улыбнулась и повела мальчика в западную комнату, где Ли Ин присматривала за ребёнком. Затем она вернулась в гостиную, чтобы поговорить со снохой.

— Прошло уже три года с тех пор, как умерла мать Тяеданя. Неужели Сянцзюнь совсем не думает о новой женитьбе?

Старший племянник Линь Сянцзюнь был старшим сыном Лао Линьтоу и председателем второй производственной бригады. Раньше он был женат, но жена умерла при родах. Тогда ей чудом удалось выжить, но здоровье после этого было подорвано. Протянула меньше двух лет, потратили много денег на лекарства, но всё было напрасно — ушла из жизни, оставив Линь Сянцзюня с сыном Тяеданем.

Жену он выбрал сам, и супруги были очень привязаны друг к другу. После её смерти Линь Сянцзюнь потерял всякое желание вступать в новый брак и решил растить сына в одиночку. Но мать не могла смириться с тем, что её сын в расцвете лет остался вдовой и будет так одинок всю жизнь.

Линь Сянцзюнь был председателем второй производственной бригады, условия в семье хорошие, а Лао Линьтоу с женой — не из тех, кто будет мучить невестку. Поэтому к ним часто приходили сваты, но Линь Сянцзюнь твёрдо отказывался, и в конце концов все перестали настаивать.

— Сянцзюнь упрям, как осёл, — сетовала жена Лао Линьтоу. — Как скажет «нет», так и стоит на своём. Упрямится, что сам будет растить Тяеданя. Да разве не больно мне, матери, смотреть, как мой сын в молодости стал вдовой и собирается так и прожить всю жизнь!

Цзян Мэйфэн знала, что племянник вовсе не прочь жениться — просто он давно пригляделся к одной женщине, но та всё отнекивается и не даёт чёткого ответа, вот и тянет время.

Подумав об этой интриганке, Цзян Мэйфэн нахмурилась. Племянник во всём хорош, только в делах сердечных слишком легко поддаётся влиянию.

Вздохнув, она отогнала воспоминания о грязных делах прошлой жизни и с новыми силами принялась обсуждать со снохой последние сплетни из бригады.

— Есть одна вещь, которая мне не даёт покоя, — сказала жена Лао Линьтоу, вспомнив разговор с роднёй, и лицо её стало серьёзным. — Недавно моя сноха приходила в гости и рассказала: в кооперативе случился скандал. Дочь одного боевого героя, пользуясь положением отца, якобы допустила серьёзные нарушения на работе, но даже проверяющая комиссия боится в это вмешиваться. Ты слышала об этом?

Лицо Цзян Мэйфэн изменилось.

***

Семья Ли Лаоэра рано утром оделась в самую нарядную одежду и направилась прямиком к дому Гу.

Не зря: сегодня был полный месяц Гу Минчжу, «товара с браком». Три дня назад Гу Цзяньу уже приходил передать приглашение — чтобы в этот день пришли к ним на хорошую трапезу.

Тётя Ли была в восторге: в доме много едоков, а пополнения в запасах давно не было. Все немного изголодались, да и свадьбу скоро надо готовить — денег нужно много. Похоже, в ближайшее время не удастся поправить положение.

Чуньсин получила компенсацию за госпитализацию, и расходы на лечение тоже покрыли. Теперь вся семья Ли ходила, гордо задрав нос.

Да и что такого в доме Гу?

Сначала прибыла семья Ли Лаодая.

Ли Лаодай и его жена несли на руках Ли Пинъаня и тащили за собой множество узелков и свёртков.

Цзян Мэйфэн была в ярости, но, услышав, что приехали родственники мужа, собралась и, под тревожным взглядом снохи, вышла встречать их у ворот.

— Мама, приехали мои тесть с тёщей.

Гу Цзяньу встретил семью Ли Лаодая по дороге в деревню и, воспользовавшись велосипедом Линь Сянцзюня, посадил Ли Пинъаня на руль, повесил вещи на раму и довёз всех до дома.

Помог Цзян Мэйфэн занести вещи и купленные им пять цзиней мяса на кухню, после чего поспешил в бригаду вернуть велосипед.

Этот велосипед был драгоценностью для Сянцзюня-гэ, и Гу Цзяньу не смел ни на минуту расслабляться.

Ли Дашеньцзы поговорила немного со снохой в гостиной, а затем пошла проведать дочь. Сноха Лао Линьтоу уже успела заглянуть к Гу Минчжу, похвалила ребёнка и вышла. Убедившись, что всё в порядке, она отправилась на кухню помогать.

Цзян Мэйфэн только начала вежливо беседовать с Ли Лаодаем, как вдруг услышала шум от второго сына.

— Мама, пришёл мой дядя со стороны жены.

Цзян Мэйфэн с радостью вышла на улицу и увидела у ворот целую толпу людей.

— Здравствуйте, родственники!

Она была довольна: сегодня же полный месяц Цзяоцзяо. Как бы она ни относилась к этой семье, сейчас не время показывать своё недовольство. Особенно когда стало ясно, что Ли Лаоэр и его семья пришли с пустыми руками. Цзян Мэйфэн сдержалась и не стала делать замечаний.

«Ладно, с глупцами спорить — себе вредить», — подумала она.

С трудом подавив раздражение, Цзян Мэйфэн с улыбкой ввела гостей в гостиную.

— Сноха! Сноха!

Громкий, хрипловатый голос резанул уши Цзян Мэйфэн.

Это была Цянь Сяомай, жена третьего дяди Гу Дэлиня. Дети звали её тётя Цянь, она была матерью Гу Ли. Сейчас она стояла у ворот и махала Цзян Мэйфэн, широко улыбаясь.

— Сноха, подойди скорее, у меня к тебе дело!

Цзян Мэйфэн нахмурилась, но сначала велела Ли Хуа подать чай гостям, а потом вышла во двор.

— Сяомай, в чём дело?

— Да в чём? В хорошем деле, конечно!

Цянь Сяомай сияла, будто нашла клад. В детстве она сильно простудилась, и из-за отсутствия лекарств и плохих условий её голос испортился — теперь она всегда говорила хрипло и неприятно. Но внешность у неё была привлекательная, поэтому замуж её всё же выдали.

Цзян Мэйфэн не поверила.

Хорошее дело? По характеру Цянь Сяомай, если уж есть выгода или что-то выгодное, она первой хватает это себе. Думать о других? Никогда!

Именно поэтому её дочь Гу Ли выросла такой завистливой и мелочной.

Цянь Сяомай сияла, но, увидев, что Цзян Мэйфэн явно не верит и собирается вернуться в дом, разозлилась.

— Сноха, ты чего так нас недооцениваешь? Разве мы с твоим свёкром не заслужили уважения? Вспомни, когда твой свёкр ушёл на фронт, вас, сирот и вдову, оставили одних…

— Твой свёкр пошёл в армию, а не умер! — не выдержала Цзян Мэйфэн и закатила глаза.

— Ну, а разве это не одно и то же? Деньги-то он всё равно не мог прислать, — махнула рукой Цянь Сяомай, игнорируя сердитый взгляд Гу Дэчжуна.

— Слушай, сноха, в общежитии для городских ребят что-то случилось. На днях ремонтировали дом, а вчера ночью стена в мужском крыле внезапно обрушилась — теперь там невозможно жить.

Цянь Сяомай указала в сторону, и у Цзян Мэйфэн сразу возникло дурное предчувствие.

— Даже если стену починят, всё равно нужно будет несколько дней протопить печи и просушить помещение. А тут как раз привезли ещё шестерых парней, так что теперь их там больше десятка.

Цянь Сяомай сглотнула и продолжила:

— Бригада решила: разместить этих парней по домам в деревне. За это дадут дополнительно пять цзиней проса, пять цзиней кукурузной муки и два цзиня сушеной сладкой картошки. Какая удача! Я сразу согласилась — и за себя, и за тебя!

Глаза её горели.

— Что?! — Цзян Мэйфэн аж задохнулась от злости, но Цянь Сяомай, похоже, не замечала её ярости.

— Чего ты так рада, что даже говорить не можешь? В такое время, когда всем тяжело, бригада так щедро предлагает — это же редкая удача! Я знаю, у твоего мужа есть пособие, но мой сын Дачэн слышал от друга, чей отец чиновник: скоро ситуация ухудшится, и хлеба будет всё меньше и меньше.

Цзян Мэйфэн сразу поняла намёк.

Действительно, сейчас уже конец сентября, школьные каникулы на сбор урожая скоро закончатся, дети пойдут в школу — а это значит, что многие из них не вернутся за парты, а поедут в деревни на переселение. И так будет продолжаться волна за волной.

Вторая производственная бригада «Красного Знамени» находилась у гор и рек, и по северным меркам считалась довольно зажиточной. Во время голода шестидесятых годов здесь пострадали не так сильно, поэтому многие городские ребята через связи старались попасть именно сюда.

Из-за этого запасы продовольствия быстро истощались.

Даже самый богатый край не выдержит, если в нём поселится слишком много едоков.

Городские ребята прибывали партия за партией, но мало кто умел работать в поле. Бригада не могла оставить их голодать, поэтому выдавала им зерно, а потом списывала долг с их трудодней.

Но городские парни и девушки почти не умели заниматься сельским трудом, и их долги по трудодням накапливались год за годом, как и долги за зерно. Не выдавать зерно — значило смотреть, как они умирают с голоду.

Из-за этого в «Красном Знамени» долгое время боялись одного слова — «городские ребята».

Зато здесь чаще всего городские ребята женились на местных.

И именно поэтому, когда позже восстановили вступительные экзамены в вузы и начали набор в города, из второй производственной бригады обманули больше всего молодых людей.

Пока эти мысли мелькали в голове Цзян Мэйфэн, Цянь Сяомай, не дождавшись похвалы, обиделась.

— Сноха, не зазнавайся! Даже если твой муж герой, разве он сможет перечить государственной политике? Подумай: в вашей семье трудодни зарабатывают только твой второй сын с женой. Хватит ли вам на пропитание, не говоря уже о том, чтобы что-то отложить?

Цзян Мэйфэн нахмурилась ещё сильнее.

Было ли такое в прошлой жизни? Она не помнила точно, но точно знала: в её доме городские ребята не жили. А теперь всё идёт иначе, и она больше не могла полагаться на воспоминания.

— Я не зазнаюсь, — сказала она после раздумий. — В доме ещё Цзяоцзяо. Как можно пускать сюда чужих мужчин? Лучше я поговорю с Сянцзюнем, пусть разместит их в других домах.

— Да что ты такое говоришь, сноха! — возмутилась Цянь Сяомай. — Моя Ли Ли тоже не замужем, а я не боюсь. Чего тебе бояться?

— Цзяоцзяо гораздо красивее Ли Ли, — резко ответила Цзян Мэйфэн, вспомнив, как её дочь оклеветали, и ей стало невыносимо.

— Что?! — Цянь Сяомай остолбенела.

Цзян Мэйфэн что, сказала, что Гу Ли не так красива, как Гу Цзяо?!

http://bllate.org/book/3450/378101