Готовый перевод The Princess Always Seeks Death / Супруг князя вечно жаждет смерти: Глава 11

Едва вернувшись в Южный флигель, она рухнула на кровать и горько зарыдала. Вся та обида, которой она не знала с самого детства, выплеснулась наружу разом.

Родившись в княжеской резиденции, она была окружена такой заботой няньки Тан, будто была настоящей принцессой — и еда, и одежда у нее всегда были самыми лучшими. И хотя Южный флигель предназначался для слуг, убранством он превосходил даже спальню, в которой жил Фэн Цзин. Все деньги и провизия проходили через руки няньки Тан, и та немало нажилась на этом.

Ци Тяньлин до поры до времени закрывал на это глаза: пока дело не доходило до серьезных проступков, он не преследовал ее за это.

До тех пор, пока не обрушилась кровать…

Это заставило его, гордого и грозного непобедимого генерала и вана, полностью потерять лицо, и тогда он твердо решил как следует навести порядок среди слуг княжеской резиденции.

Чуньчжи захлебывалась слезами, а ничего не понимающая нянька Тан без конца утешала ее.

— Что случилось? Почему ты так плачешь? — Кто же посмел обидеть ее сокровище, которое она с пеленок носила на руках?

— Ни о чем не спрашивай, я больше никогда не буду носить жене вана вещи и к вану больше не пойду, у-у-у…

Позора не оберешь.

Глава 13. Пир

Зал Лунъюй сиял ярким светом: в самом центре возвышался золотой драконий трон, по обе стороны от него стояли по два роскошных сиденья, а остальные два ряда длинных столов тянулись прямо до самых дверей зала.

Изысканные вина, золотые кубки, нефритовые блюда и несметное множество великолепных яств — гражданские чиновники и военные сановники занимали свои места друг за другом.

Время начала пира уже настало, и Ци Чжао с сияющей улыбкой шагнул в Зал Лунъюй. Придворные хором провозгласили:

— Да здравствует император, десять тысяч лет жизни!

Ци Чжао взмахом руки позволил им подняться и широким шагом направился к главному трону. Заметив, что оба роскошных сиденья по бокам пустуют, он тут же нахмурился.

Ишь какой важный!

Все собрались, а я уже пришел, но их всё нет — неужели их величество не заслуживает приглашения?

Усевшись с мрачным лицом, он гневно уставился на украшенный разноцветными флагами вход снаружи. После стольких тщательных приготовлений они смеют не оказывать ему уважения!

Однако при чиновниках и генералах было неудобно устраивать сцену, поэтому ему оставалось лишь сидеть с помрачневшим лицом и терпеливо ждать.

Стоило Ци Чжао продемонстрировать недовольный вид, как прежде шумный и оживленный зал мгновенно затих, лишь кое-где послышалыcь приглушенные шепотки.

— Раз Цинь-ван не явился, сегодня нас ждет интересное зрелище.

— Говорят, еще и князя Цзин пригласили.

— Правда? Ваш покорный слуга никогда не видел князя Цзин.

— Никто его не видел. Сказывают, что он болезненный хильтяк и с самого рождения сидит запертый в четырех стенах, не видя ветра и солнца.

— И император всё равно его пригласил? Неужто хочет сжить со свету?

— Кто ж его знает, не болтай лишнего.

— Кхе-кхе…

С возвышения донеслось наигранное покашливание. Ци Чжао окинул суровым взглядом собравшихся подданных.

В зале воцарилась абсолютная тишина, атмосфера натянулась до предела, воздух медленно остывал, и тянущиеся минуты казались бесконечными.

— Прибыл Цинь-ван! — наконец раздался заунывный голос евнуха-глашатая у входа.

Придворные разом выдохнули и устремили взгляды к дверям.

На Цинь-ване было роскошное темно-лиловое одеяние с темным узором, подпоясанное черным нефритовым поясом с вышитыми драконами, а голову венчала золотая корона, инкрустированная изумрудами и жемчугом. Это еще больше подчеркивало его мужественные черты лица, исполненные величия и природной властности.

Присутствующие чиновники невольно вздрогнули, ощутив непреодолимое желание пасть ниц и подчиниться, однако в реальности им пришлось ограничиться обычным приветственным поклоном.

Ци Чжао напрягся, его руки под императорской мантией сжались в кулаки, и лишь появление Фэн Цзина позволило ему немного смягчить выражение лица.

Этот человек заставлял его сердце трепетать от жажде вожделения. Встреть он Фэн Цзина хоть ненадолго раньше, до того как отдать его Цинь-вану, он ни за что не принял бы такого решения.

Рана на лбу Фэн Цзина еще не до конца зажила, поэтому ее прикрывали тонким слоем марли, спрятанным под капюшоном накидки. Рана почти не бросалась в глаза, и наружу выглядывало лишь изящное личико.

Точеная и стройная фигура, скрытая под темно-лиловым плащом, гармонично сочеталась с одеждой Цинь-вана, создавая парный образ.

Чиновники были удивлены: разве Цинь-ван раньше не презирал свою супругу? Их сегодняшний парный наряд неизбежно наводил на самые разные мысли.

В душе же Ци Чжао поднялась волна зависти, и в нем шевельнулось жгучее желание забрать императорский указ назад.

Но это были лишь мысли — он не смел идти напролом с Цинь-ваном. Раз уж они пришли, оставалось только подняться на ноги и встретить их с улыбкой.

— Княжеский дядя заставил Нас долго ждати, Я уж думал, вы и вовсе не придете.

— Император ведь не отправлял людей с приглашением.

— Разве не хотелось ускорить дело?

Этот обмен фразами оставил чиновников в полном недоумении — истинный смысл был понятен лишь им двоим.

Цинь-ван не стал продолжать бессмысленные споры и, увлекая за собой Фэн Цзина, они оба заняли свои места.

Ци Чжао то и дело бросал на Фэн Цзина косые взгляды, но, заметив это, Цинь-ван сурово посмотрел на него, и императору пришлось с досадой отвести глаза, прикрывшись отговоркой о неявке князя Цзин.

— Почему седьмой брат все еще не идет? Неужели за столько лет его здоровье так и не поправилось?

— Раз император прекрасно знал о слабым здоровье князя Цзин, зачем же настаивать на приглашении? К чему принуждать человека против воли?

— Княжеский дядя говорит как-то недоброжелательно. Он — мой единственный младший брат, и Мы столько лет не виделись, право слово, сильно по нему соскучились. В повседневных заботах о государственных делах у Нас нет времени навестить его лично; будет прекрасно, если он сможет прийти, а если не сможет — Мы не станем его винить.

Цинь-ван окинул Ци Чжао презрительным взглядом. Неужто я не знаю твоих замыслов? Разве не хочешь ты выведать текущее положение дел князя Цзин и посмотреть, не станет ли он угрозой для тебя самого?

И при этом говоришь столь благовидные речи, неужели ты считаешь меня глупцом?

— Княжеский дядя мне не верит?

— Отнюдь.

— Вот и хорошо. Сяо Цзин… о нет, как поживает жена вана в последнее время?

Цинь-ван бросил на Ци Чжао косой взгляд, заново оценивая его намерения в отношении Фэн Цзина, и, не давая Фэн Цзин и слова молвить, ответил первым:

— Он превосходно поживает, императору не о чем беспокоиться.

— Вот как? А Мне показалось, что на жене вана до сих пор заметны следы ранений.

— Шел, не глядя под ноги, вот и зашибся по неосторожности, — не вдаваясь в подробности, ответил Цинь-ван.

Фэн Цзин с недовольством сверкнул на него глазами, но в сердце Цинь-вана это отозвалось так, будто его кошка поскребла — одновременно щекотно и сладко, и на его лице расплылась довольная улыбка.

Взгляд Ци Чжао потемнел.

С каких это пор их отношения стали настолько близкими?

Я же знал, что на Фэн Цзина нельзя полагаться. Может, стоит сменить человека?

Глава 14. Первая встреча с князем Цзин

Пока Ци Чжао предавался раздумьям, у дверей зала снова раздался заунывный голос евнуха-глашатая:

— Прибыл княжя Цзин!

Придворные вздрогнули от неожиданности и все как один устремили любопытные взгляды на вход. Им не терпелось узнать, как же выглядит этот ван, о котором все только слышали, но вживую не видел еще никто?

http://bllate.org/book/34493/4254587