Готовый перевод Rain Eater / Поглощая дождь: Секреты шестнадцатой луны: Глава 11

На обратном пути Цзи Чжэньи хранил молчание, словно потерял часть своей души.

Стоило ему опечалиться, как эта скорбь проступала на коже явственной краснотой. Багрянец боли широкими пятнами залил его бледное лицо — у глаз, на кончике носа, на щеках. И лишь в глубине глаз не было ни слегинки: вид человека, который вот-вот заплачет, но никак не начнет, лишал окружающих всякой возможности его утешить.

Се Цяо неотступно следовал за ним по пятам. Впервые он так отчетливо ощутил эту хрупкость Цзи Чжэньи, готовую разбиться от малейшего прикосновения, и собственную неуклюжесть, из-за которой даже слова давались ему с трудом — подойти ближе казалось неуместным.

К счастью, когда они отперли дверь, Чжу Сюьюин уже вернулась раньше них и вовсю хлопотала по дому. За этот день ее отсутствия бог весть сколько всего она притащила обратно — уставила все углами большими и маленькими свертками.

Цзи Чжэньи замер у входа в прихожую. Его тощая грудь вздымалась и опадала, содрогаясь, словно меха, которые яростно тянут в разные стороны. Перехватив пересохшее горло, он выдавил:

— Мам...

Чжу Сюьюин, не прекращая своих хлопот, мгновенно застыла посреди комнаты. Увидев его состояние, она растерянно замерла, держа в руках два черных пластиковых пакета:

— Что случилось?

Цзи Чжэньи медленно подошел и без всякого предупреждения крепко обнял ее:

— Мам.

Чжу Сюьюин тут же бросила оба пакета, обняла его в ответ, поглаживая по спине, и испугалась пуще ребенка:

— Что такое? Что случилось? Опять надумал всякой ерунды? Ничего страшного, не выдумывай глупостей.

Она едва не плакала от страха:

— Давай отдохнем, а завтра сходим к доктору Чжао, хорошо? Ничего страшного, мама пойдет с тобой...

Душа Цзи Чжэньи, казалось, вернулась в его тело от этих мерных похлопываний матери. Оторвавшись от ее плеча, он расплылся в лучезарной и нагловатой улыбке:

— Ха-ха, попались? Я же абсолютно здоров, какого еще врача?

С этими словами он широко потянулся, невозмутимо протиснувшись мимо нее.

Чжу Сюьюин осталась стоять позади, с досадой отчитывая его:

— Ах ты ж ребенок, вечно несешь какую-то чертовщину, совсем распустился. Тебе весело маму разыгрывать? Кстати, почему ты заявился к тете Е без единого звука? Я же просила тебя зайти навестить бабушку. Ты и на праздник воссоединения не съездил, она ведь опять начнет всем жаловаться, что я воспитала тебя так, будто ты и предков своих не знаешь. Хоть бы к второму дяде заглянул...

Цзи Чжэньи, согнувшись в три погибели, рылся в холодильнике, бормоча себе под нос: «Она мне бабушка, а не я ей внук». Вытащив банку молока Ванзай, он с сияющей улыбкой произнес:

— Сяо Цяо, выпей баночку твоего любимого Ванзая.

Глядя на него такого, Се Цяо даже засомневался, был ли тот Цзи Чжэньи секунду назад настоящим.

Зажав в руке эту банку молока, он, словно маленький хвостик, ходил за матерью Цзи Чжэньи туда-сюда. Все вещи, что накупила Чжу Сюьюин, Цзи Чжэньи нарочно раскидал и перевернул вверх дном, за что она беспрестанно его отчитывала. Но чем больше мать ругала его, тем довольнее он становился, радуясь всему происходящему.

— Сяо Цяо, скорее иди сюда! Зайка, зайка, тут живой зайка!

Се Цяо, который как раз пил воду и одновременно пытался переварить увиденное за сегодняшний день, едва не поперхнулся от неожиданности и с кружкой наперевес бросился на кухню. На кухне и впрямь сидел кролик — гораздо крупнее тех декоративных кроликов, что он привык видеть. Его заперли в клетку; шерстка пепельно-серая, глаза красные от испуга. Чувствуя их слишком откровенные взгляды, он оттопырил зад и непрерывно шевелил трехпалой губой, охваченный смертным ужасом.

Се Цяо вспомнил тех кроликов из полотенец, что Цзи Чжэньи навертел для него вчера, и эта пухлая крольчатина показалась ему еще более округлой и милой — в душе даже шевельнулось желание протянуть руку и погладить ее.

Цзи Чжэньи приставил к длинным ушам кролика в клетке пальцы:

— Белый-белый кролик белый, ушки кверху, хвост омелой. Перережем мы артерии, перережем вены — неподвижный, как живой, он такой обалденный! Мам, как этого кролика готовить будем?

— По-сычуаньски, пожалуй.

Се Цяо в ужасе посмотрел на них.

Есть?

Толстый кролик, словно предчувствуя собственную участь, яростно подпрыгнул в клетке, задев оставленную Се Цяо кружку, которая со звоном рухнула на пол и разбилась.

Все трое и кролик испуганно вздрогнули. Цзи Чжэньи, только что обсуждавший способы приготовления крольчатины, повернулся и принялся отчитывать животное. Устроив кролику хорошую выволочку, он вдруг спохватился:

— По-сычуаньски нельзя, Сяо Цяо ест только детское острое.

Се Цяо посмотрел на робкого пухлого кролика, и ему стало так тоскливо, будто он сам только что приговорил его к смерти. Он покачал головой:

— Ничего, я не буду.

Этот праздничный ужин в честь Середины Осени несомненно продемонстрировал все кулинарные таланты Чжу Сюьюин. Даже палтус на пару удался на славу — от его остроты Се Цяо делал глоток воды, с двух глотков покрывался испариной, а на третий у него во рту загорался огонь. Наконец угомонившись, он вел себя примерно и решался опускать палочки исключительно в помидоры с яйцом.

Заметив, что его палочки летают туда-сюда, целясь исключительно в помидоры, Чжу Сюьюин ласково поинтересовалась:

— Сяо Цяо так любит помидоры? А томатный суп с яйцом любишь? Сварить суп из помидоров и яиц завтра на ужин?

Се Цяо на секунду замер с палочками на весах:

— Теть, сегодняшние блюда немного остоваты.

Сидящий напротив Цзи Чжэньи просиял и с гордым видом заявил матери:

— Я же говорил тебе, что он ест только детское острое.

Чжу Сюьюин принялась оправдываться, что это и есть детское острое — она положила всего два перчика просянки. Цзи Чжэньи возразил ей: какой же ребенок станет есть перчики просянки?

Побежденная сыном, Чжу Сюьюин тут же поднялась из-за стола, собираясь быстренько приготовить для Се Цяо пару других блюд. Се Цяо остановил ее, заверив, что все прекрасно и он уже почти наелся. Стоило ему заикнуться о том, что он наелся, как Чжу Сюьюин засуетилась еще сильнее — принесла пакет клубники, заявив, что ее только что сорвали в органическом саду, ягоды крупные и сочные, как раз на десерт после ужина.

Когда Се Цяо вышел из ванной, Цзи Чжэньи уже держал в руках доверху наполненную стеклянную миску клубники, к краю которой вдобавок примостились два лунных пряника. Прислонившись к стене у ванной, он поджидал гостя:

— Пошли, Сяо Цяо, пойдем на крышу любоваться луной.

Се Цяо только что вымылся, его влажные прядки волос напоследок прилисли ко лбу, а мысли слегка затуманились от горячего пара. Щеки раскраснелись, и в этом полусонном помрачении он позволил Цзи Чжэньи сунуть ему в рот ягоду клубники. Клубника оказалась невероятно сладкой, и он невнятно пробормотал:

— Дверь не открыта.

— Открыта, открыта, пока мама моет посуду, давай скорее.

Дверь и вправду оказалась незапертой. На крыше никого не было — просторно, тихо, лишь неутомимый вечерний ветерок гулял из стороны в сторону. Ночное небо затянуло дымкой, по нему плыло несколько неуместных облаков, и луна праздника Середины Осени, которая в мечтах должна была сиять подобно нефритовому диску, казалось, была испачкана чем-то темным — сходство с лицом испортили некстати набежавшие тучи.

Цзи Чжэньи остался не слишком доволен сегодняшней луной. Вытянув обе руки за перила, он принялся беспорядочно хватать воздух пальцами, словно пытаясь поймать ветер. Ветер взъерошил пряди на его лбу, а лунный свет обрисовал бледный контур его профиля.

— Луна в праздник Середины Осени не такая уж и круглая, — задрав голову, он с неопределенным выражением разглядывал небесное светило. — И то верно: пятнадцатая луна круглая на шестнадцатый день, верно?

Се Цяо, держа в руках тарелку с клубникой, задрал голову и одновременно отправил в рот еще одну ягоду. Луна этой ночью казалась ему похожей на круглый блинчик масляно-желтого цвета — сладкий, мягкий и согревающий.

— Угу.

Цзи Чжэньи всем телом оперся на перила и с живым любопытством скосил глаза на то, как тот сосредоточенно едю клубнику: его чуть розоватые губы испачкались в соке, влажно блестели, а сам он интеллигентно и послушно двигал губами вверх-вниз, смахивая на кролика.

Цзи Чжэньи даже не заметил, как улыблся, и смягчил голос:

— А в этой фразе есть какой-то скрытый смысл?

Се Цяо немного подумал и ответил, что это астрономическое явление, вкратце объяснив ему суть новолуния и полнолуния.

Осенний ночной ветерок кружил по крыше, такой же ленивый и обессиленный, как сам Цзи Чжэньи. Непонятно было, сухой он или прохладный, но прикосновение его ощущалось мягким и освежающим.

От нечего делать Цзи Чжэньи принялся сцеплять и расцеплять собственные пальцы:

— А разве нет какого-то другого смысла?

Он опустил голову; позвонок на задней части шеи резко выдавался наружу, мертвенно-бледный лунный свет покрывал оба его плеча, придавая ему худой и одинокий вид.

— Ну, вроде как... Желаю людям долголетия, чтобы вместе любоваться прекрасной луной издалека? Такого нет?

Се Цяо слегка нахмурил изящные брови, жуя мякоть клубники, и после долгого молчания осторожно подобрал слова:

— Возможно, это значит, что то, чего ты хочешь, придет к тебе чуть позже, чем ты ждешь.

Услышав это, Цзи Чжэньи слегка приподнял брови, оставаясь то ли довольным, то ли разочарованным этим объяснением:

— Я понял!

Внезапно он сложил обе ладони чашечкой и протянул к Се Цяо, лукаво изогнув глаза и демонстрируя ряд белоснежных сияющих зубов:

— Пятнадцатая луна шестнадцатого числа значит, что я показал тебе пятнадцатую луну, а ты должен дать мне шестнадцать юаней.

http://bllate.org/book/34487/4253891