Готовый перевод The Gourmet's Serendipity / Рецепт любви: Вкус твоей судьбы: Глава 5

– Да потому что он слишком преуспел в компании Би-энд-Си, слишком долго крутился в тех кругах. Ты понимаешь, кем он стал? Он смотрит на китайский рынок глазами белого человека, понимаешь? В глубине души он до сих пор считает, что у всех китайцев остался вкус нуворишей двадцатилетней давности, думает, что потребители, готовые тратить деньги на еду — это сплошь наглые толстосумы, которые выбирают лишь то, что подороже, а не то, что подходит. Им только дай Лафит, дай икору — и они все толпой побегут за этим.

– Все те рестораны, что он открывал — Мишлен, Чёрная жемчужина, пятьдесят лучших заведений Азии... Тьфу! Вся эта мишура добыта исключительно благодаря связям Би-энд-Си в высшем свете. Ты знаешь, сколько таких ресторанов высокой кухни по всему миру управляется одной и той же корпорацией? К тому же, у него самого к еде — я уж молчу про какое-то понимание — вообще нет ни капли энтузиазма. На еду он смотрит как на таблицу с отчётом: что это такое, сколько калорий, и не более того. Неудивительно, что они не сошлись с Чжэн Сюйвэем. А ведь тот шеф-повар действительно человек, увлечённый едой, понимаешь?

Ван Ци приложила руку ко лбу и с улыбкой произнесла:

– Не зря ты целых пять лет ходил в гурманах при Ин Сяо.

Джеймс ещё не отпустил тему Ин Сяо:

– А он тебе всегда говорил, что шумиху можно создать любую, а угодить всем едой невозможно, ведь на вкус и цвет товарищей нет? Мол, бери лучшие ингредиенты, и насколько отвратительным может получиться блюдо? За дорогие вещи всегда кто-нибудь да заплатит.

Ван Ци рассмеялась. Джеймс продолжил:

– Ты всё-таки подумай хорошенько. Моя вакансия начальника отдела в любом случае всегда открыта для тебя.

Он тяжело вздохнул:

– А ваш отдел развития... Сейчас закинут невод, вытащат — а там одни сплошные директора. Сколько вообще толку от этой шарашкиной конторы, которую наскоро скроил ваш Третий молодой господин, я понятия не имею. Во всяком случае, перейдя к нам, тебе больше не придётся бегать на побегушках у Ин Сяо. Ты же не собираешься и дальше возить его вещи в химчистку?

Ван Ци уже собиралась ответить, как вдруг зазвонил телефон, подключённый к бортовой системе. Лёгок на помине — звонил как раз Ин Сяо. Она быстренько сбросила вызов Джеймса, и раздался голос Ин Сяо. Первой же фразой был вопрос:

– Разве я не просил тебя передать тёте, что готовить не нужно?

Ван Ци опешила:

– Да? Я же сказала! Я и по телефону ей сказала, и в Вичате написала. Она сейчас там? Если нет, передайте ей трубку, я ещё раз с ней поговорю.

Уже подъезжая к зданию Шао Цзи, Ван Ци нашла свободное место и, паркуясь, спросила:

– Эта женщина всё ещё дома? Я же ей чётко велела: заходить и выходить через заднюю дверь кухни, а до девяти часов чтобы всё было закончено. Как это вы с ней столкнулись? Вы что, после пробежки уже домой вернулись? В Лантинге сильный дождь?

Она бросила взгляд на часы: девять часов одна минута. Опоздание всего на минуту, но всё же время действительно перевалило за девять. Ван Ци почувствовала головную боль. Припарковавшись и заглушив мотор, она сидела в машине, глядя на экран бортового компьютера, и снова спросила:

– Так... мне снова связаться с агентством по найму и сменить помощницу?

Дождь усилился.

Ин Сяо сидел на высоком барном стуле у кухонного острова. Его спортивный костюм промок от дождя, ветер задувал капли внутрь. Прищурившись, он в упор смотрел на тарелку с яичницей на пару́, хмуря брови. Он уже собирался что-то сказать, как снаружи послышался какой-то шум. Ин Сяо скосил глаза в сторону внутреннего дворика. Калитка заднего двора качнулась и закрылась.

Ин Сяо потхоньку потёр лоб и сказал:

– Не нужно. В девять тридцать совещание, не опаздывай.

Ван Ци поспешно подтвердила приказ. Ин Сяо, опираясь одной рукой о столешницу, принюхался — яичница пахла на удивление аппетитно. Он спросил:

– В тот день, когда мы ходили в Юэи, ты действительно считала, что их блюда вкуснее, чем везде в других местах? Можно ли там прочувствовать стремление какого-то шеф-повара к вершинам кулинарного искусства? Что за едой туда ходят не ради простой купли-продажи, а чтобы найти истинных ценителей, искренне любящих еду?

Ван Ци неуверенно ответила:

– Вы посетили гораздо больше ресторанов, чем я, так что мне, пожалуй, не стоит соваться со своим мнением и выставлять себя напоказ...

Ин Сяо повесил трубку, снял беспроводные наушники и бросил их на кухонный остров, а затем достал телефон и ввёл в поиск «Юэи». В социальных сетях и на крупнейших порталах, не считая редких отзывов о том, что ресторан открылся недавно и персонал ещё не до конца отточил уровень сервиса, качество еды оценивалось практически единогласно на высший балл. Имя шеф-повара Чжэн Сюйвэя упоминалось в рецензиях сплошь и рядом: мол, он ученик французского мастера Бронта, работал исполнительным директором в марсельском ресторане chez louis, вывел его на уровень трёх мишленовских звёзд, а в последние годы вернулся на родину ради ещё более масштабных вызовов. Он открыл новый авторский ресторан кантонской кухни «Юэи», в котором переплелись французский шарм и китайские традиции, выведя национальную кухню на новый уровень, и теперь забронировать столик там с самого открытия стало совершенно невозможно. Некоторые гастрономические журналы даже сравнивали его со странником в мире китайской кухни, который постоянно ищет, превосходит самого себя, сохраняет неизменное уважение к еде и горит ею.

Чжэн Сюйвэй был очень активен в социальных сетях: он регулярно выкладывал короткие видеоролики с рецептами домашней еды, давая полезные подсказки по кулинарии. Ролики длились обычно минут по пять и содержали простые, быстрые в приготовлении блюда.

Ин Сяо открыл самое свежее видео Чжэн Сюйвэя с рецептом свинины хойго и сразу прокрутил вниз к статистике. Видео было выложено только вчера, но под ним уже красовалось несколько тысяч комментариев, а количество просмотров оказалось просто поразительным, подняв ролик в топ-десятку категории «Еда». Атмосфера в комментариях царила оживлённая и дружелюбная. Ин Сяо бегло просмотрел их: больше всего лайков собрало сообщение «Спасибо шеф-повару, действительно многому научился». Множество пользователей поддерживали шутку: «Я одна пришла сюда ради красивого парня, который умеет готовить?». Попадались и такие: «Смотрю за едой, и кажется, что обычный рис в пиале становится ароматнее!», «Мест забронировать вообще невозможно, будут ли на Новый год полуфабрикаты?», «Рисовые хлебцы и пельмени, которые давали при открытии в прошлый раз, были просто невероятно вкусными! Если их заморозить, а потом сварить — всё равно объедение! Когда появятся снова?».

Ин Сяо с досадой заскрежетал зубами и пробормотал себе под нос:

– Какая разница, что отправлять в желудок, всё равно всё одинаково.

Он бросил взгляд на стоящую перед ним яичницу, взял ложку и с раздражением зачерпнул большую порцию.

Воркуя, толпа людей толпилась у входа в гостиницу Гора Тайшань во вторник в девять тридцать утра. Этот ресторан на улице разделил поток желающих на две очереди: тех, кто ел внутри, и тех, кто брал еду навынос. Обе живые змейки извивались в восточном и западном направлениях, причём очередь за доставкой уже огибала здание почти наполовину. Ван Ци, спеша и отчаянно прикрываясь зонтом, подбежала к входу в Гора Тайшань и, окинув взглядом эту баталію, пробормотала:

– Неудивительно, что они не работают ни с какими сервисами доставки — такую нагрузку просто не потянуть.

http://bllate.org/book/34462/4250413