Готовый перевод A Woman Holding the Family in the 1970s / Женщина, взявшая на себя семью в семидесятых: Глава 15

В день первой менструации каждой девочки из рода Ло к ней приходила наставница. Сперва старшая няня подробно объясняла всё, что полагалось знать, а затем вела девочку в бордель. Там за крупную плату нанимали людей, чтобы те разыгрывали перед ней всевозможные сцены из «Книги весенних покоев»: пары всевозможного состава — красавицы с красавцами, уроды с уродами, красавицы с уродами, уродки с красавцами и так далее.

Только что проснувшееся наивное любопытство мгновенно гасло. Девочке предписывалось стоять у ложа и не отводить глаз от происходящего. Позже её заставляли время от времени прятаться в укромных местах — за углом дома, на чердаке, за стеной — и подслушивать, как мужчины и женщины обмениваются ласками. Так она видела всю грязь и пошлость, скрывающуюся под блестящей внешней оболочкой, и в её ещё не сформировавшейся душе навсегда оставался неизгладимый след.

Разумеется, глава рода Ло не желал, чтобы его дочери стали циниками, утратили веру в искренние чувства и обрекли себя на одиночество. Поэтому, разрушив их прежнее мировоззрение, старшие члены семьи выходили к ним и с добрыми напутствиями, примерами и увещеваниями пытались вернуть им хоть немного доверия к жизни.

Хотя женщины рода Ло славились своей отвагой и стойкостью, не поддавались соблазнам и обладали железной волей, сохраняя ясность ума и самообладание, всё же у них оставался один побочный эффект: они испытывали отвращение и нежелание вступать в брак и рожать детей. Поэтому многие из них оставались одинокими.

Дети в семье рождались крайне редко и ценились особенно высоко. Ло Цзайхэ, одна из немногих девочек в роду, находилась под пристальным вниманием всех и получала особенно глубокое наставление. После таких уроков с ней особенно тщательно занимались, чтобы успокоить и утешить.

Поэтому Ло Цзайхэ не испытывала ни стыда, ни отвращения при разговорах на подобные темы, но и не была столь же откровенной и раскрепощённой, как другие.

Это обстоятельство в будущем не раз удивит Чао Тяньцзяо. Впереди его ждёт немало сюрпризов! Будущее действительно многообещающе!

Чао Тяньцзяо молча махнул рукой, давая понять, что пора уходить отсюда. Они с Ло Цзайхэ на цыпочках ушли, и лишь когда оказались достаточно далеко и уже не слышали ни звука, он понял, что всё это время задерживал дыхание. Неудивительно, что голова немного закружилась.

— Ло, а кто там был?

— О, незнакомые! Сделай вид, что ничего не слышал. В деревне-то все друг друга знают, и Ло Цзайхэ могла бы опознать тех людей, но ей не хотелось ввязываться в чужие дела. В деревне и так всё спокойно, а холостые мужчины и незамужние женщины могут делать, что угодно — никому до этого нет дела.

— Ладно, — просто ответил Чао Тяньцзяо. Он ведь чужак здесь и не собирался вмешиваться в местные дела, чтобы потом не оказаться между двух огней. Да и вообще — какое ему до этого дело? Он равнодушно отмахнулся от мысли.

Когда они вышли на поля, лягушачье кваканье показалось особенно громким. Ло Цзайхэ вдруг вспомнила отличный способ продлить прогулку. Между ними всё ещё оставалась пропасть неловкого молчания, и они оба, будучи медлительными в сближении, нуждались во времени, чтобы сблизиться и наладить отношения.

— Чао, хочешь попробовать улиток из рисового поля? Их жарят с перцем — очень вкусно, ароматно и упруго на зубок.

Ло Цзайхэ подбросила приманку, ожидая, когда «рыбка» клюнет.

«Рыбка» Чао Тяньцзяо с любопытством спросил:

— Улитки из рисового поля? Это те, что живут прямо в грязи? Их легко поймать?

— Очень легко. Просто опусти руку в ил и нащупай что-то твёрдое и плоское — почти наверняка это они.

— Завтра уже начнут сажать рассаду, так что в следующий раз придётся ждать полгода.

Чао Тяньцзяо стиснул зубы и решил последовать за Ло Цзайхэ — ведь такой шанс выпадает нечасто.

— Осторожнее, — предупредила Ло Цзайхэ. — Темно, можешь поскользнуться и весь испачкаться.

— Хорошо.

Чао Тяньцзяо осторожно спустился с гребня межи. Глина ещё хранила тепло дневного солнца, и ощущение тяжёлой, густой грязи, обволакивающей ноги, не испортило ему настроения — наоборот, было странно, но приятно.

Он наклонился и начал нащупывать руками в иле, даже засовывая пальцы поглубже. Один за другим из-под его пальцев появлялись маленькие раковины, и это приносило ему огромное удовлетворение.

Погружённый в новое занятие, он вдруг почувствовал, как что-то скользкое и холодное прошмыгнуло у него по голени. От неожиданности мурашки побежали у него по коже от икры до затылка, выдавая внутреннее смятение.

— Ло, а в рисовых полях бывают змеи?

— Змеи?! — Ло Цзайхэ тут же оживилась. Говорят, змеи очень полезны. Может, поймать парочку для отца и для Тяньцзяо?

Но разум подсказал ей, что это вряд ли змея — скорее всего, это просто угорь.

— Угорь тоже скользкий. Наверное, это он.

Чао Тяньцзяо всё ещё чувствовал себя неуютно и хотел уйти, но на лице не выдал ни тени страха:

— Ло, пожалуй, хватит. Пора возвращаться!

Ло Цзайхэ взглянула на него с лёгкой усмешкой — так открыто и честно, будто видела всё насквозь.

Но она промолчала, не выдавая, что заметила его слабину. Завернув улиток в большой пучок листьев дикого таро, она по дороге домой с лёгкой насмешкой заметила:

— Чао, почему ты всё зовёшь меня «товарищ»?

— А разве ты сама не называешь меня так?

Фраза прозвучала странно. Неужели он сейчас капризничает и обижается? Чао Тяньцзяо чуть не испугался собственного тона. Это что, он сам такой? Когда он стал таким?

— Ладно, я тоже виновата. В следующий раз обязательно буду звать тебя Цзяо-цзяо… то есть Тяньцзяо.

— Зови как хочешь, — буркнул он, тут же осознав, насколько фальшиво прозвучало это «равнодушие». Он молча закрыл рот и решил больше не выдавать себя.

Поднявшись на берег, Ло Цзайхэ безошибочно сорвала с куста большой лист дикого таро и завернула в него улиток, которые Чао Тяньцзяо собирал, держа в подоле рубашки.

— Как ты сам не додумался завернуть их в лист? Теперь вся одежда в грязи, и завтра придётся долго отстирывать.

— Эта рубашка легко отстирывается. Поздно уже, пойдём скорее.

— Ло… Цзайхэ, когда закончится уборка урожая?

— Ещё через несколько дней. После этого будем копать батат, а потом расчищать новые участки под бобы и маниоку.

Ещё не кончилось? Неужели сельхозработы никогда не заканчиваются? Чао Тяньцзяо почувствовал разочарование: он думал, что после окончания напряжённого периода можно будет немного отдохнуть.

— Если тебе нужно, можешь попросить у бригадира отпуск. Обычно он идёт навстречу.

— Понял, спасибо.

Чао Тяньцзяо держал в руках улиток и не мог помахать Ло Цзайхэ на прощание, поэтому просто сказал:

— Спокойной ночи!

— Спокойной ночи, увидимся завтра.

Ло Цзайхэ проводила его взглядом, пока он не скрылся за дверью, и только тогда спокойно ушла.

Вернувшись в комнату, Чао Тяньцзяо последовал совету Ло Цзайхэ и сразу поместил улиток в чистую воду, чтобы они выпустили песок. В доме царила тишина — все, видимо, уже спали. Он бросил взгляд вниз: нижняя половина рубашки была вся в грязных пятнах. Сняв её, он лёг спать.

На цыпочках прокравшись к своей постели, он достал из чемодана чистую одежду и переоделся прямо на лежанке. Затем посмотрел на спящих соседей: их храп то нарастал, то затихал, словно дуэт, но звучал довольно шумно.

Чао Тяньцзяо натянул одеяло и лёг, но уснуть не мог — слишком громко храпели соседи. Что делать? Но и делать-то было нечего. Он перевернулся на другой бок и задумался: после окончания уборки урожая нужно будет сходить в кооператив и купить циновку. Перед отъездом в деревню он думал, что в общежитии для молодёжи всё необходимое уже подготовлено, и привёз с собой только одеяло. Он и представить не мог, что в общежитии вообще нет кроватей.

Как потом выяснилось, это бывший дом землевладельца — просторный, но совершенно пустой. Первым делом после прибытия первой группы молодёжи секретарь распорядился, чтобы несколько парней сложили из кирпичей и глины длинные нары, под которыми можно было хранить вещи. Так и решили жилищный вопрос.

Если кто-то из молодёжи хотел отдельную комнату — пожалуйста! Но нужно было самому найти материалы и людей, которые помогут построить. Почти никто из молодёжи не смог этого сделать. Хотя большинство ладили с местными и могли найти помощников, материалов не хватало. Даже самый общительный Сюй Цзин, которому все охотно предлагали помощь, так и не смог раздобыть стройматериалы.

В каждой семье было много детей, но жили тесно — по нескольку человек в маленькой комнате, а иногда даже подростки спали в одной комнате с родителями. Поэтому всем было неудобно, и многие мечтали собрать материалы, чтобы построить новый дом или хотя бы пристройку. Каждый экономил на всём, и никто не хотел давать материалы в долг.

Можно было, конечно, набрать сухих веток и соломы, разложить на полу и спать прямо на них. Но тогда ночью обязательно укусят насекомые, и спокойного сна не будет.

Чао Тяньцзяо не знал, что всё окажется так сложно. Он с тоской вспомнил своё прошлое — когда у него была отдельная комната. Не в силах уснуть, он начал размышлять: многие мужчины храпят… а Ло храпит? Если Ло храпит, будет ли он её за это презирать?

При этой мысли он вдруг резко пришёл в себя, щипнул себя за руку и мысленно отругал себя: «О чём ты вообще думаешь? Ты же в одной комнате со всеми! Это же нелепо! Ведь через неделю вы расстанетесь, зачем столько думать? Да и Ло, наверное, просто ещё не понимает жизни. Просто любопытна, как все подростки, восхищается красивым и не умеет себя сдерживать — просто шалит. Наверняка она просто хочет подружиться. У Ло Цзайхэ, похоже, нет друзей, и она не знает, как правильно себя вести, поэтому применяет к тебе всё, чему научилась извне. Ведь в её глазах ты видишь только восхищение и удивление, но не ту глубокую, тёплую привязанность, с какой отец смотрит на мать».

С этими путаными мыслями Чао Тяньцзяо постепенно начал клевать носом и наконец уснул.

………

По дороге домой Ло Цзайхэ встретила Бай Цзяо — племянника старосты Бай Шэньгэня, с которым виделась несколько раз.

Сегодня Бай Цзяо был необычайно весел: в глазах светилась радость, шаги были лёгкими, и усталость от нескольких дней тяжёлого труда как будто испарилась.

— Цзайхэ, гуляешь? Слышал, тебе уже пора замуж. Есть кто-то по душе?

Он спросил просто так, не ожидая ответа, и, насвистывая мелодию, ушёл.

«Неужели это так приятно?» — с недоумением посмотрела ему вслед Ло Цзайхэ. Он буквально прыгал от счастья, будто готов был запеть и станцевать.

Ничего не понимая, Ло Цзайхэ продолжила путь, нахмурившись. Приятно ли это? По её наблюдениям — вовсе нет. Раньше, глядя на сплетённых в объятиях людей, она замечала, что, хоть на лицах и играет наслаждение, в глазах — лишь холод и апатия. Да и на следующий день многие еле ходили или вообще не могли встать с постели. Не похоже, чтобы это доставляло удовольствие.

Ло Цзайхэ погрузилась в размышления, словно перед ней стояла великая жизненная загадка. Мысль о том, чтобы так же соединиться с кем-то, вызывала у неё отвращение. Зачем людям так упорно заниматься этим, если это не доставляет удовольствия? Неужели всё дело в инстинкте размножения?

Но если представить вместо неизвестного партнёра Чао Тяньцзяо… тогда, пожалуй, можно. Ло Цзайхэ решила пока не думать об этом — голова заболела. Размышления явно не для неё. Лучше полагаться на кулаки.

Пройдя ещё несколько шагов, она встретила молодую женщину. Та, видимо, думала, что вокруг никого нет, и не скрывала радости: щёки пылали, уголки глаз были влажными от страсти, а походка слегка неуверенная. Любой, кто хоть немного разбирался в жизни, сразу понял бы, что с ней произошло.

Конечно, Ло Цзайхэ, хоть и не имела практического опыта, но теоретически разбиралась отлично. Она сразу соотнесла увиденное с теми страстными звуками, что слышала ранее от «дикой парочки». Соблюдая принцип «не лезь не в своё дело», она собиралась просто пройти мимо.

Но молодая женщина подумала иначе. Неизвестно почему, её лицо, только что пылавшее румянцем, вдруг побледнело. Она робко спросила:

— Цзайхэ, ты домой идёшь?

— Да, — коротко ответила Ло Цзайхэ и, проходя мимо, уловила слабый, но отчётливый запах пота и чего-то ещё.

Уже почти миновав её, Ло Цзайхэ доброжелательно заметила:

— Сестричка, вечером лучше гулять, а не бегать — иначе не уснёшь.

Молодая женщина удивилась:

— Откуда ты знаешь, что я бегала?

— Ну, разве не видно по красным щекам, растрёпанной косе и помятым воротничку? Да и запах пота чувствуется. Ты ещё не мылась? Лучше побыстрее искупаться и лечь спать.

Услышав такие простодушные слова, женщина облегчённо вздохнула. Оказывается, знаменитая Ло Цзайхэ ещё ничего не понимает в этих делах. Ну конечно, она ведь ещё совсем девочка. Сама-то она в девичестве тоже ничего не знала, пока не вышла замуж и не узнала, в чём прелесть быть женщиной. При этой мысли её лицо снова залилось румянцем, и в глазах заиграла сытая, довольная страсть.

http://bllate.org/book/3445/377747