Готовый перевод Ancient Lives, Modern Streams / Прямой эфир из будущего: принц в современном мире: Глава 7

Они во все глаза уставились на загорелое до бронзового оттенка лицо своего генерала, а затем перевели взгляд на фарфорово-белое личико на Небесном экране, выкатив глаза от изумления. Лепешки на железной решетке уже покрылись подпалинами, но никто даже не думал переворачивать их.

— Г-генерал, тот человек на самом деле — младший генерал Сюэ? — Личные воины, прошедшие с полководцем через огонь и воду, разделяли с ним смертельную опасность, а потому в обычных разговорах не соблюдали особой субординации.

После того как прославленный генерал Сюэ Ланьхэ пал в бою, семья Сюэ подверглась безжалостной расправе со стороны восседающего на троне Императора, который поступил с ними как с отслужившими свой срок и больше не нужными луками. Императорскую наложницу сослали в Холодный дворец, и даже на собственных детей он смотрел холодным, отстраненным взглядом.

Нынешним же защитником границ стал другой ветеран — Тянь Цюнсюн.

Его виски уже поседели, но пара тигриных глаз по-прежнему зорко и пронзительно озирала окрестности.

Старый генерал с размаху вонзил отточенную кривую саблю в деревянный чурур, и лезвие, глубоко увязнув в годовых кольцах, заходило ходуном, издавая гул и спугнув ночную сову, притаившуюся на крыше шатра.

Прошло немало времени, прежде чем он стер иней со своих седых усов, а его голос зазвучал так, будто северо-западный ветер смешался с песчинками:

— Год назад, восьмого числа двенадцатого лунного месяца, кто хоронил генерала Сюэ? Вы ведь своими глазами видели, как он погиб в бою. Тот мир, пожалуй, просто полон людей с похожей внешностью, перестаньте строить пустые догадки.

Разве грязные тайны императорского двора дано легко разгадывать простым смертным? Он тяжело вздохнул и умолк.

В хранилище текстов императорского дворца Династии Дашэн придворный летописец яростно водил кистью по стку записок под названием «Диковинки Небесного экрана».

Эту книгу он начал писать в качестве нового эксперимента после того, как Небесное окно внезапно явилось миру, — можно сказать, оставил потомкам занимательные зарисовки.

Зимой года гуй-мао на Небесном экране внезапно появилось лицо младшего генерала Сюэ Ланьхэ, предположительно — человека до боли похожего на него. Этот мужчина обнажил грудь и держал в руке пятицветный драгоценный сосуд... Рука летописца внезапно замерла. Подняв голову и глядя на то, как на световом экране началась реклама корма для домашних животных, он молча исправил драгоценный сосуд на неизвестную бутылку.

Тем временем Император Юань Шэнчжао уже перебрался из Зала Миндэ во Дворец Вэньцин, где обычно занимался государственными делами.

Голубые кирпичи перед входом во дворец покрылись тонкой коркой льда, а Небесный экран все так же висел высоко в небесах, не собираясь исчезать.

Он велел слугам вынести стол и стулья, и теперь, разбирая дела при свете свечей, не сводил глаз с непрерывно меняющегося Небесного экрана.

Когда знакомое лицо Сюэ Ланьхэ врезалось в его поле зрения, на тыльной стороне ладони Юань Шэнчжао, державшего кисть, вздулись вены. Запах благовония из драконьей слюны смешался с горьковатым ароматом туши, ударив прямо в нос.

Это был страх и трепет человека, столкнувшегося с тем, перед кем он чувствовал свою вину и угрызения совести: даже Император не мог справиться с ужасом при виде тех, кого он сам же и сжил со света.

Стиснув зубы, он ледяным взглядом вглядывался в крупное изображение красивого лица.

Человек, который давно должен был умереть, почему он снова внезапно объявился там?!

И правда, семья Сюэ — его злой рок, и именно они были главным препятствием на пути к прочному удержанию императорского трона!

Более года назад государственный наставник из Астрономического ведомства составил гороскоп, прямо заявив, что в будущем в роду Сюэ появится тот, кто низвергнет его правление.

Слова наставника звучали более чем уверенно, и Император до сих пор отчетливо помнил их.

Тогда в его голове первым делом всплыл именно этот бесстрашный юный генерал из семьи Сюэ, поэтому он решил нанести удар первым и чужими руками — руками враждебного государства — всадить нож в спину и втоптать в грязь это блестящее юное дарование Династии Дашэн, только-только всходившее на небосклон. А затем он сфабриковал обвинение в измене, приказав казнить весь род Сюэ, и кровь на плахе у овощного рынка не смывалась целых пять дней и ночей.

Чтобы утечка информации не повторилась, даже государственного наставника он ссылкой удалил из эпицентра власти. И даже дэфэй Де, которую некогда так любил, не стоила для него больше императорского трона — тогда ему следовало, не страшась будущей молвы и не проявляя жалости, покончить с Юнь Нин заодно!

Тот, кто вершит великие дела, не должен размениваться на мелочи.

Но судя по всему, сейчас ему придется снова вернуть наставника.

— Эй, кто там! — Алая кисть оставила кровавую дыру в мемориальном докладе, а дежурный евнух рухнул на колени, ударившись о ледяной пол.

— Позвать главного наставника Астрономического ведомства. — Он намеренно опустил привычное уважительное обращение «государственный наставник», словно надеялся этим смыть холодный пот, проступивший от ночного кошмара.

— Слушаюсь.

*

— Послушайте... — Офицер Чу посмотрела на малюсенькие следы от дыхания, которые ребенок оставил кончиком носа на стекле. — Этот малыш, скорее всего, просто ошибся.

Она вытащила телефон и сделала снимок рекламного экрана, изображение на котором еще не успело смениться. Поиск по облачной базе данных показал, что это новейший амбассадор определенного бренда — Сюэ Ланьхэ.

Офицер Сяо Чэнь, будучи представительницей молодежи, гораздо лучше разбиралась в мире шоу-бизнеса. Она сказала:

— Это действительно популярная нынче звезда из числа топовых знаменитостей. Он прославился тем, что показал на сцене отличные навыки боевых искусств, а потом, кажется, стал еще популярнее благодаря участию в каком-то шоу о выживании в дикой природе. Сейчас он на пике своей популярности.

Она открыла какое-то видео с миллионами просмотров: на экране мужчина ножом вырезал из дерева лук, действуя настолько ловко и уверенно, будто вырос в диких джунглях.

Кадры сменились: стрела, сорвавшись с вырезанного им тугого лука, со свистом вонзилась в тело добычи. Точность была настолько безупречной, что у всех полицейских в участке загорелись глаза — они тут же заговорили о том, что неудивительно, почему этот парень так взлетел, нынешняя молодежь умеет разбираться в людях.

Офицер Чу задумалась:

— Возможно, ребенок где-то увидел его фотографии и принял за своего дядю.

Тогда офицер Сяо Чэнь в шутку спросила Юнь Нина:

— А как зовут твоего дядю?

Юнь Нин вдруг выпрямил спину, и его испачканные грязью рукава соскользнули при выполнении приветственного поклона, обнажив полоску тонки запястий.

Хотя на вид ему было всего года четыре-пять, каждое слово он произносил предельно отчетливо:

— Моего дядю зовут Сюэ, а по имени — Ланьхэ. Журавль поет в дальних болотах, укрываясь среди пахучих трав. Мой дядя несравненно благороден, он одновременно истинный цзюньцзы и бесстрашный юный генерал.

...

Глубокая ночь — самое подходящее время для того, чтобы люди, закончив вечерние процедуры, лежали в постели и листали ленту коротких видео на телефонах.

Единственный ночник под потолком излучал тусклый, зыбкий свет, а в экранах телефонов один за другим мелькали веселые короткие ролики.

Видео с тегом #маленький_модник_в_старинных_одеждах_ищет_родственников_в_участке внезапно ворвалось в тренды видеохостинга.

В нем присутствовал развлекательный элемент, к тому же оно было связано с недавней сверхпопулярной звездой, а потому стремительно взлетело на вершину рейтингов, распространяясь в телефонах у каждого.

На видео было запечатлено, как в полицейском участке ребенок в потрепанной старинной одежде чинно лежит, уткнувшись лицом в стол, причем плавающая облачная дымка аккуратно замазывала его лицо.

Каждое его движение напоминало благородного юношу из знатного рода, попавшего сюда из древности: вежливый, невозмутимый, он детским голоском изъяснялся изысканным книжным языком, отчего у зрителей едва не таяли сердца.

Когда сидевшая рядом женщина-полицейский протянула ему угощение, он детским голоском произнес:

— Большое спасибо.

Его манеры во время еды были выверены до мельчайших деталей, и он казался неизмеримо более послушным, чем собственные избалованные дети зрителей. Те, кто еще не досмотрел видео до конца, уже вовсю строчили комментарии:

[Какая прелесть, дайте мне потискать этого малыша!]

[Быстро спросите его ту самую фразу, ну же! Этот ребенок рожден быть детской моделью!]

[Как его только воспитали? Настоящий утонченный молодой господин!]

[Спасите! Он ест пирожное с яичным желтком и не роняет ни крошки!] Пользователь, чей комментарий вышел в топ-1, прикрепил сетку из девяти гифок: малыш при каждом кивке подставлял салфетку, чтобы поймать крошки.

Второй по популярности комментарий гласил: [Моя тетя — профессиональный специалист по этикету. Я только что переслала ей видео, и она сказала, что манеры этого ребенка можно назвать безупречными. Скажу по секрету, они выглядят даже идеальнее, чем манеры главных героев в некоторых исторических дорамах.]

Видео продолжало воспроизводиться, и многие зрители невольно выпрямились.

[Эй, а номер телефона он не помнит? Вряд ли ребенок не смог бы запомнить, раз он способен соблюдать столь сложный этикет.]

Услышав, как ребенок заявляет, будто живет в императорском дворце, многие не смогли сдержать улыбку: [Ой-ой, кажется, беднягу капитально обработали идеями о возвеличивании рода.]

Однако внимательные люди заметили, что мальчик на самом деле пугающе тощ: когда он поднимал запястье, отчетливо выступали хрупкие суставы, и при всем желании в нем нельзя было разглядеть того самого обожаемого наследника мужского пола, зацикленного на продолжении династии ради трона.

Лишь когда полоса прокрутки дошла до последних тридцати секунд, свет от гигантского рекламного экрана за окном отразился на лице ребенка через стекло участка. При легком подрагивании камеры миллионы пользователей одновременно услышали это полное слез слово:

— Дядя.

Стиль комментариев под видео мгновенно изменился — все поголовно принялись отмечать Сюэ Ланьхэ и называть его дядей.

[Да как это можно не считать моим дядей?]

[Серьезно, вы только послушайте, как этот ребенок изъясняется целыми сложными конструкциями, а Сюэ Ланьхэ как раз владеет какими-то древними боевыми искусствами... Кто знает, может, они и правда родня? Эй, вдумайтесь-ка, вдумайтесь хорошенько!]

Даже топ-комментарий пользователей [Весь интернет зовет Сюэ Ланьхэ дядей] стремительно взлетел на вершину трендов коротких роликов, а в конечном итоге стал невероятно популярен и в приложении Большой глаз.

В силу удачного стечения обстоятельств это короткое видео попало в телефон к сотрудникам из команды Сюэ Ланьхэ.

Девушка по имени Ли Чичи, окончившая университет всего пару лет назад, работала личным помощником Сюэ Ланьхэ. Она знала, что у него нет ни отца, ни матери и что он сирота из детского дома, поэтому ее первой реакцией при виде этого ролика стало искреннее веселье.

После сегодняшних мероприятий фургон, направлявшийся домой, застрял в пробке на мосту через реку. Она повернулась к сидевшему на заднем сиденье мужчине, который прикрыл глаза в попытке вздремнуть. Под глазами у него все еще залегли темные круги от череды непрекращающихся съемок, а на левой руке выделялся шрам между большим и указательным пальцами — напоминание об участии в боевых сценах.

Ли Чичи протянула телефон прямо к лицу Сюэ Ланьхэ и с улыбкой произнесла:

— Брат Сюэ, посмотри-ка, у тебя объявился племянник.

— Ой, стоп! Точнее говоря, теперь весь интернет кличет тебя дядей.

Сюэ Ланьхэ резко распахнул глаза и в упор уставился на экран ее телефона. Ли Чичи даже не заметила, как при взгляде на одежду ребенка на видео кадык мужчины судорожно дернулся.

В тот момент, когда мальчик на видео задрал голову и произнес: Дядя в восемнадцать лет уже защищал границу, неоновые огни за окном машины как раз скользнули по запястью Сюэ Ланьхэ — там виднелось почти незаметное бледное родимое пятно, формой в точности напоминавшее распростершего крылья журавля.

Журавль поет в дальних болотах — это было не просто добрым пожеланием родителей, но и отражением той самой метки в виде белой птицы, которая последовала за ним в этот иной мир.

Он внезапно произнес:

— Где этот полицейский участок? Я должен туда поехать!

В салоне фургона и водитель старик Чжан, и менеджер одновременно замерли от шока, резко повернувшись к внезапно сорвавшемуся с катушек Сюэ Ланьхэ.

Менеджер и вовсе прямо выпалил:

— Ланьхэ, ты что, рехнулся от температуры? Ехать в полицию в такое время... У тебя же завтра работа!

Ли Чичи тем временем уловила стальную решимость в голосе Сюэ Ланьхэ и растерянно пробормотала:

— Это на Чаоян-стрит в соседнем городе... Брат Сюэ, а ведь этот ребенок... неужто и правда твой племянник?

http://bllate.org/book/34438/4246056