Готовый перевод Adopted by Five Non-Humans / Пять монстров — мои приемные родители: Глава 4

Несколько малинок чудом избежали его шагов и теперь ярко-красными, сочными ягодами лежали в грязи.

У порога... откуда здесь взялась малина? — пробормотал толстый мужчина и потёр подошву о камни во дворе.

Подняв голову, он увидел, что недалеко, под большим камфорным деревом, крошечная фигурка пыталась тыкать в землю веткой, которая была выше самого ребёнка. Однако из-за нехватки сил у малыша все старания оканчивались неудачей.

А у его ног валялось несколько точно таких же ярко-красных ягод, какие только что попались ему во дворе.

Неужели эта малина... была подарком от этого малыша?

Толстый мужчина замер, наклонился, подобрал одну ягоду, ополоснул её в зачерпнутой из колодца воде и сунул в рот.

По идее, он давно уже не мог чувствовать вкуса еды, но эта малина во рту оказалась совсем другой. Сладкой.

Он уже и забыл, когда в последний раз ощущал хоть что-то из мирских вкусов. Опомнился он лишь тогда, когда уплел за обе щеки всю малину, валявшуюся на земле.

А Сяо Гуюй под большим камфорным деревом тем временем продолжал возиться со своей веткой. Очевидно, он и сам понял, что собственными силами воткнуть ветку глубоко в землю не получится, поэтому нашёл булыжник и попытался вбить её в почву. Но из-за этого ему переставало хватать роста, тогда он притащил мелких камней, бросил их под ноги, встал на цыпочки и изо всех сил ударил сверху по палке.

Он был похож на неуклюжего лебедя, вытянувшего шею.

Бесполезный малец, сил совсем нет... — пробормотал толстый мужчина, широким шагом вышел со двора, подошёл к Сяо Гуюй и выхватил ветку из его рук.

С лёгким движением он воткнул её в землю сразу сантиметров на десять.

Куда остальные? — холодно спросил толстый мужчина.

Сяо Гуюй опешил от столь неожиданного благородного поступка, но тут же поспешно указал на другие ямки, где ещё оставались следы его стараний.

Мужчина по очереди вонзил ветки в указанные Сяо Гуюй места.

Спасибо, спасибо вам за помощь! — поспешно поблагодарил Сяо Гуюй.

Кхе, — кашлянул толстый мужчина, — я вовсе не помогаю тебе. Просто смотрю, какой ты никчёмный, и решил посмеяться над тобой. Посмотри, как быстро и ловко это делаю я, не то что ты, сопляк, у которого сил ни капли нет.

Всё равно спасибо... — Сяо Гуюй захлопал влажными, как свежий виноград, глазами, поднял голову на толстого мужчины и тихонько спросил: — Скажите... ту малину, что я оставил у вашего порога, вы попробовали? Вкусно? Хм, может, мне набрать вам ещё?

Взгляд толстого мужчины упал на исцарапанные маленькие ручки ребёнка, спрятанные за спиной, и его глаза помрачнели: — Так себе. Больше не надо.

Сказав это, толстый мужчина быстро ушёл, так что Сяо Гуюй даже не успел опомниться.

Сяо Гуюй смущённо осёкся на полуслове, немного постоял в растерянности, а затем с новыми силами принялся за своё великое дело по строительству шалаша.

Разобравшись с опорными столбами, Сяо Гуюй вскоре успешно закрепил соломенные стены на ветках.

Тесный, но защищающий от палящего солнца шалаш был готов.

Сяо Гуюй пробыл внутри до трёх-четырёх часов дня, пока солнце наконец не стало клониться к закату, и только тогда вышел, чтобы собрать малины.

Набрав ягоды и возвращаясь домой, он проходил мимо жилища толстого мужчины. Сяо Гуюй остановился и по привычке оставил у его порога несколько крупных и красивых ягод.

После этого он вернулся в свой домик.

Тем временем толстый мужчина, как обычно, направлялся в единственный дом в заброшенной деревне, где ещё жили люди.

Хозяина этого дома толстый мужчина звал Стариком Ваном. Старик Ван был невысоким, крепким и бодрым старичком лет семидесяти с очень яркими глазами, похожими на глаза ночной кошки.

Толстяк Дун, пришёл? Заходи скорее, — Старик Ван открыл дверь для Толстяка Дуна.

Толстяк Дун привычным движением уселся у окна, где уже были расставлены баночка с фишками и доска.

Старик Ван знал, что Толстяк Дун — привидение, но это нисколько не мешало им зародить дружбу родственных душ: в конце концов, дни в деревне тянулись долго и скучно, и коротать время куда веселее в компании.

По старой привычке? — Толстяк Дун сам потянулся за белыми фишками.

Старик Ван тоже церемониться не стал и взял чёрную, сделав первый ход в центр доски.

Спустя несколько минут Старик Ван громко рассмеялся: — Я выиграл! Пять камней в ряд!

Да, они играли в гомоку.

При жизни Толстяк Дун был поваром, откуда ему было знать что-то о го.

Что же до Старика Ван, то он был неграмотен, а эту доску подобрал на свалке, когда несколько детей выбросили её за ненадобностью.

Старик Ван сначала и брать-то её не хотел, но дети сказали, что правила тут простые и он точно сможет научиться, после чего он всё же принёс игру домой.

Они сражались весь вечер, и лишь когда солнце село, Старик Ван взял мешок из змеиной кожи и собирался уходить на поиски утильсырья, Толстяк Дун попрощался с ним.

Перед тем как разойтись, Старик Ван бросил на ходу: — Кстати, завтра будет дождь, так что не заходи за мной, я тоже побуду дома, отдохну.

Толстяк Дун ответил: — Ох.

Он на мгновение замер, сам не зная почему, но вдруг произвел: — Помнится, у тебя было два дождевика. Отдай мне один.

Зачем тебе дождевик? Ты же дух, намокнешь — стряхнул влагу и высох, в прошлый раз я предлагал, а ты не захотел, — озадаченно посмотрел на него Старик Ван.

Старикан, тебе какое дело до всего? Просто дай и всё.

Спустя несколько минут Толстяк Дун с дождевиком в руке проходил мимо соломенного шалаша. Ребёнка видно не было — наверное, сидел внутри.

Но... тащить дождевик какому-то малому — не слишком ли по-доброму для Толстяка Дуна?

Он всё-таки Лютый дух, не пристало ему заниматься подобным.

Поэтому Толстяк Дун покрутил в руках выпрошенный дождевик, прошёл мимо шалаша Сяо Гуюй и прямиком направился в собственный двор.

У порога снова лежала свежая малина — куда усерднее, чем его собственные потомки приносили ему подношения.

Шаги Толстяка Дуна замедлились.

Он вернулся к большому камфорному дереву и откашлялся: — Ты здесь?

Соломенная циновка чуть приподнялась, и Сяо Гуюй, склонив голову набок, вежливо спросил: — Вы что-то хотели?

— Я... у меня тут завалялся старый дождевик, без дела лежит, вот выбросить хотел, — замявшись, произнёс Толстяк Дун.

http://bllate.org/book/34421/4243650