Готовый перевод Starlight Night: Legends of the Online World / Звёздная ночь: Легенды онлайн-мира: Глава 2

Глава первая. Первые шаги в Цзянху

Начало пути в Цзянху

— Бац!

Деревянная дверь, сплошь покрытая следами от подошв самых разных кроссовок, распахнулась от удара снаружи. Привычный к такому Юань Хайфэн лишь лениво отозвался:

— Вернулись! — и продолжил возиться с чем-то у компьютера. Что-то, похожее на кокон шелкопряда на кровати у окна, лишь слегка шевельнулось и снова замерло.

Вошедший вихрем подлетел к Юань Хайфэну, уселся рядом и, тяжело задыхаясь, тут же выпалил:

— Ну как, Хайфэн, установил?

Юань Хайфэн бросил на него косой взгляд:

— Думаешь, в туалет сходил — так быстро! Всего две штуки установил! И вообще, куда это ты ходил, что так быстро вернулся? Неужели заставил Чжан Хая идти одного, Чэнь Сывэнь?

Пришедший, то бишь Чэнь Сывэнь, горел желанием установить новую игру под названием Странствия по Цзянху. Одурманенный ее рекламным роликам, Чэнь Сывэнь без колебаний бросил своего высокоуровневого персонажа сто двадцатого уровня в Небесном Драконе и вознамерился с головой окунуться в мир Цзянху, не забыв при этом уговорить соседей по комнате присоединиться к нему.

В наши дни игры с полным погружением — большая редкость, а реалистичное игровое пространство способно воплотить чью-то мечту о Цзянху, что лишь укрепило решимость Чэнь Сывэня играть. Чтобы первыми заполучить оборудование, он вместе с Чжан Хаем с самого раннего утра отправился в очередь к игровому издателю. (Оборудование выпускалось компанией централизованно и по расписанию, в других местах его не достать, разве что диски поручали продавать посредникам, но их количество было строго ограничено).

Подождав немного и заметив, что Чэнь Сывэнь пялится в монитор, Юань Хайфэн повысил голос:

— А где Чжан Хай?

— А? Послушай, я же торопился, поэтому и прибежал быстрее! Сам посмотри, сколько у меня пота. Ахань — та еще статуя Будды, всё там вальяжно прогуливается. Вы-то вообще ни капельки не спешите!

Едва он договорил, как в дверях общежития покачнулась высокая фигура. С пакетом в руке вошедший прямиком направился к Чэнь Сывэню и отвесил ему пару увесистых подзатыльников:

— Мелкий засранец, так несешься, будто помереть торопишься!

Чэнь Сывэнь схватился за голову и взвыл от боли, а Юань Хайфэн тихонько хихикал в стороне.

Чжан Хай сперва оставил его в покое, повернулся к Юань Хайфэну и спросил:

— Еще не закончил?

Увидев кивок, он перевел взгляд на кровать у окна:

— Звездочка до сих пор не шевелится?

Не успел Юань Хайфэн ответить, как Чэнь Сывэнь снова заголосил:

— Черт, отроду не видел, чтобы кто-то так дрых! Я уже целую вечность тут кручусь, шум стоит на весь этаж, а он даже звука не издал — неужели до смерти заспался? Пойду проверю!

С этими словами он бросился к кровати Гу Сина.

Юань Хайфэн подумал: «Ты хоть помнишь, с каким грохотом сам входил? Нарваться на неприятности захотел!»

Он перевел взгляд на Чжан Хая, взял из его рук коробку с оборудованием и спросил:

— Народу и правда полно? Чего это ты тоже весь в поте? Сходи сначала умойся!

— И не говори. Честно говоря, никак не ожидал, что эта игра станет настолько популярной. У входа в компанию яблоку негде упасть, кажется, охрану подняли по тревоге в полном составе. К счастью, мы вовремя пришли. Когда мы выходили, те, кому не досталось оборудования, прямо на асфальт кулаки били. Опоздай мы хоть ненамного, и тем бедолагой с разбитыми кулаками стал бы А-Вэнь, ха-ха! Пришлось бы снова ждать черт знает сколько. Пойду приму душ, а это оставляю на тебя, уж не обессудь, потрудись тут!

— Иди уже! Тебе тяжело или мне?

В этот момент Чэнь Сывэнь бросился на тот самый кокон с манерой хищного тигра, сваливающего добычу, вызвав истошный вопль. Посчитав этого недостаточно, он еще и сверху придавил, отчего крик стал только громче. Со всех сторон синхронно заскрипели открывающиеся двери. С одной стороны донеслось: «Опять у кого-то смертоубийство, следите за следами преступления!», с другой: «Какого черта, выдался же наконец нормальный выходной, людям поспать дают или нет?!» Были и те, кто просто сидел в наушниках и ничего не слышал…

На глазах Гу Сина выступили слезы. Наконец вытащив наружу одну руку, он дрожащим пальцем указал на Чэнь Сывэня и трагичным, полным обиды голосом произвел на свет:

— Ах ты ж мерзкий комарик, опять за свое! Мне тут сон как раз снился, ты меня до инфаркта довести решил?!

— Хе-хе, этот трюк изобретен лично мной специально против тебя! Видишь, какой эффективный? Работает безотказно!

— Свали с меня, вонючий комар!

Пустив в ход и руки, и ноги, он спихнул наглеца на пол. Сонливость как рукой сняло. Ох-хо-хо, Гу Син едва не плакал: сегодня же выходной, он собирался выспаться от души. (Остальные хором: Режим дня Звездочки можно описать одним словом — свинья, или двумя — очень свинья... Жизнь типичной свиньи...)

Чэнь Сывэнь злорадствовал, но не забывал рекламировать новую игру:

— Ладно, вставай давай, игра уже почти готова, сейчас мы вчетвером зарубимся!

— Игра? — лицо Гу Сина покрылось вопросительными знаками. Какая еще игра?

Чэнь Сывэнь аж опешил: да ну нет!

— Братец, мы же вчера обо всем договорились! Будем вместе играть в Цзянху. Я сегодня даже оборудование купил, и диск почти установился. Если ты посмеешь не играть, я заревью тебя до смерти!

Если бы зашла речь об обычных играх, Гу Син непременно ответил бы: «Да я лучше посплю, какая благодать!» Но некоторое время назад, после массированной бомбардировки слюной от этого комара, к которой присоединились двое других, расписывавших невероятный мир Цзянху, захватывающий дух сильнее любого телевизора, живописные пейзажи и толпы красавиц (Комар, спорим, тебя больше всего привлекло последнее? Комар: Да как этот гений мог о таком подумать…), — в общем, сочтя, что отрываться от коллектива нельзя, он дал согласие. В конце концов, память его не настолько дырявая.

Юань Хайфэн тихо усмехнулся:

— Всё, все четыре компьютера настроены. Звездочка, иди примерь эти очки!

— Мгм, — Гу Син покосился на ванную, где кто-то явно шумел водой, и первым делом примерил очки. — Эй? Да это же обычные солнцезащитные очки, только с разъемом! Неужели, надев их, можно оказаться словно в реальном мире?

— Похоже на то. Кажется, комариное промывание мозгов за эти дни прошло на ура!

— А-а-а! — до кого-то дошло. — Меня надули! Звездочка, ты испортился! — с наигранным плачем набросился он, выхватил очки и нацепил на себя. — Быстрее, А-Хань, мы первыми заходим!

Дверь ванной открылась, и оттуда вышел клубящийся парами влаги Чжан Хай:

— Ладно, давай сначала ты попробуй!

Чэнь Сывэнь рефлекторно прикрыл голову руками и захихикал:

— Да ладно тебе, босс Хай, я же шучу! Как я могу без тебя? Ну вот, всё готово, начинаем игру!

Стоило только собраться запустить игру:

— Ой! Я же зубы не почистил и лицо не умыл, подождите меня!

— Гу Син-н-н! —

Когда они наконец уселись перед компьютерами, даже Комар выглядел осунувшимся. Наконец началось погружение в игру.

После кратковременного погружения во тьму перед глазами Гу Сина предстали залитые солнечным светом пейзажи и пение птиц, а в воздухе из ниоткуда раздался голос:

— Здравствуйте, добро пожаловать в Странствия по Цзянху. Вы зашли впервые, пожалуйста, выберите имя.

Выбрать имя? Где? Гу Син покрутил головой по сторонам, но не обнаружил ничего, на чем можно было бы писать. Ах да, реалистичность!

— Кхм, — Гу Син откашлялся и неуверенно произнес: — Бескрайняя листва опадает под свист осеннего ветра!

— Извините, имя игрока превышает установленный системой лимит в шесть символов, пожалуйста, выберите другое.

— Э-э… Сяосяо Лому. Так пойдет?

— Пожалуйста, настройте внешность игрока Сяосяо Лому. Обратите внимание: в Странствия по Цзянху внешность можно изменить в пределах десяти процентов в любую сторону либо оставить без изменений.

Перед ним возник мужчина, как две капли воды похожий на него самого. Единственным отличием была распространенная на телевидении крестьянская одежка, в руках он держал палку, а волосы — о боже, волосы ниспадали до самой талии! Вылитый древний человек!

Гу Син немного полюбовался. Недурно! Оказывается, с длинными волосами он тоже выглядит весьма недурно, если не обращать внимания на этот крестьянский балахон!

— Оставить без изменений.

— Игроки могут свободно выбирать секту, профессию и распределять очки характеристик. Персонаж игрока Сяосяо Лому успешно создан, добро пожаловать в игру. Желаем приятной игры, игрок Сяосяо Лому.

Его слова только затихли, как Гу Син почувствовал, что перед глазами снова потемнело. На него накатило ощущение невесомости, и рефлексов ради Гу Син зажмурился. Когда же он снова открыл глаза, окружающий пейзаж превратился в старинную миниатюрную деревушку.

Судя по всему, это и была та самая деревня новичков, про которую говорил Комар. Мысленно похвалив задумку, Гу Син протянул руку и потрогал стоявшее рядом старое дерево: на ощупь — словно настоящее. Он даже подобрал опавший лист и провел пальцем по прожилкам — сомнений не осталось, всё взаправду.

Или, пожалуй, лучше звать его игровым именем — для реалистичности! Сяосяо Лому огляделся по сторонам, но никого из знакомых не заметил. Похоже, худшие опасения Комара подтвердились: они оказались в разных деревнях новичков, так что придется выживать своими силами! Для начала стоит расспросить местных, как отсюда выбраться.

Сяосяо Лому обошел деревеньку по кругу. Из-за охватившего его любопытства он задерживался в каждом приглянувшемся местечке. Не считая домов с наглухо запертыми дверями, он насчитал в деревне несколько характерных персонажей: кузнец — стук молота в этот умиротворенный момент звучал особенно звонко, а движения и искры во все стороны в точности воссоздавали виденные по телевизору картины кузнечного ремесла; портниха — в этот прекрасный час рассвета она уже усердно вышивала пионы прямо у порога своего дома, облаченная в одежды столь белоснежные, что не заметить ее было просто невозможно; тот человек во дворе, сушивший… лекарственные травы — само собой, местный лекарь; ну а седовласый старец у дороги, неустанно гладивший бороду, живо напомнил Сяосяо Лому деревенского старосту. Наверное, расспросив его, удастся узнать, как покинуть деревню?

Приняв решение, Сяосяо Лому напрямую направился к старику, однако стоило ему подойти вплотную, как тот заговорил:

— Молодой человек, посмотри, солнце уже так высоко, а мои ученики до сих пор не пришли на урок! Неужели решили устроить коллективную забастовку? Не поможешь ли старому деду разыскать их?

Оказалось, обычный деревенский учитель, хотя авторитета у него явно не хватало, раз ученики даже не соизволили явиться на занятия. Помогать ему или нет? В общем-то, делать все равно нечего, почему бы и не совершить доброе дело! Сяосяо Лому с лихим видом взмахнул рукой и согласился.

— Динь! Игрок Сяосяо Лому принял задание Поручение учителя частной школы. Срок выполнения не ограничен. Поскольку это ваше первое задание, система подсказывает: вы можете открыть панель задач, чтобы проверить детали, подсказки и текущий прогресс.

Панель задач? Сяосяо Лому наугад взмахнул рукой в воздухе, бормоча что-то под нос, и перед его глазами внезапно материализовалась черная доска — до чего же продвинутые технологии! Сяосяо Лому вчитался в текст: Поручение учителя частной школы, срок выполнения не ограничен. Найти учеников учителя: Ван Сяоху, Чжаоди, Эрнар, Хэхуа — и препроводить их в школу. Отказываться от задания на полпути запрещено, иначе снизится показатель репутации.

И ни единой дополнительной подсказки! Похоже, придется стучаться в каждый дом. Но что это за показатель репутации? От него есть какая-то польза?

После долгих мытарств, стерпев презрительные взгляды жильцов нескольких дворов, он наконец отыскал Чжаоди, Эрнара и Хэхуа и доставил их в школу, умотавшись до полусмерти. Однако Ван Сяоху так и не объявился. Неужели задание провалено? Сяосяо Лому плюхнулся прямо на землю, тяжело отдуваясь.

Только что он пытался расспросить учителя, но тот в ответ выдавал лишь одну заученную фразу: «Ты обязательно должен вернуть их, молодой человек!» Похоже, системных подсказок больше не предвиделось.

Взгляд Сяосяо Лому упал на оставшихся детей — он ведь еще не додумался расспросить их самих, надо попробовать! И вот что выяснилось: Чжаоди выдала: «Сяоху — ужасный вредина, вчера он отобрал у меня ветряную вертушку»; Эрнар сообщил: «Староста запрещает нам ходить в южную рощу, говорит, там завелась стая волков, это очень опасно»; а Хэхуа добавила: «Беда, Сяоху услышал, что в роще растет трава, способная излечить его матушку, похоже, он отправился туда».

Прямо сейчас Сяосяо Лому направлялся по тропинке в ту самую рощу. И вовсе не потому, что боялся, как бы детей не сожрали волки — просто за столько времени он смертельно устал и отчаянно хотел покинуть эту чертову деревню. Кто знает, может, те трое из общаги уже вовсю объединили усилия.

Добравшись до зловещей легендарной рощи, Сяосяо Лому так и замер на месте с разинутым ртом. Опасно? Ну, разве что своей неземной красотой! Сердце Сяосяо Лому затрепетало от восторга: он никак не ожидал встретить в таком месте настоящий земной рай! Перед его взором расстилался пейзаж, достойный иллюзий: изумрудные кроны, опадающие лепестки, зеркальная гладь ручьев, шелковистая трава и обвивающие стволы древние лианы. Лучи солнца пробивались сквозь густую листву, наполняя рощу золотистыми искорками — именно от них исходило это иллюзорное сияние.

Сяосяо Лому ошеломленно захлопнул ноющую от напряжения челюсть и уже собрался было продекларировать какое-нибудь стихотворение, чтобы выразить переполнявшие его чувства, как вдруг до его слуха донесся плач, напомнивший ему о подлинной цели визита.

Вздрогнув всем телом, он громко заорал:

— Ван Сяоху, я иду!

Глядя на сидевшего перед ним миловидного мальчишку, Сяосяо Лому никак не мог связать его образ с определением вредины! Оказалось, прошлой ночью Сяоху тайком пробрался сюда за целебной травой, сорвался в овраг и повредил ногу. От боли и страха, боясь привлечь вольчим плачем хищников, он протерпел всю ночь, пока силы окончательно не оставили его!

Какой стойкий пацан, подумал про себя Сяосяо, неужто обладал даром предвидения и знал, что я приду?

Впрочем, глядя на заплаканное чумазое личико ребенка, в нем взыграла молодецкая удаль. Он с силой хлопнул себя по груди:

— Не бойся, старший брат выведет тебя отсюда! Чего бояться каких-то волков? Только сунутся — мигом перебью!

Мысленно же он утешал себя: с чего бы в столь сказочном месте появляться волкам, способным испортить пейзаж? Он ведь даже не видел ни одного, ха-ха, самое время продемонстрировать героизм!

Он уже собирался присесть на корточки и взвалить пацана на спину, как вдруг заметил, что тот вытаращил глаза и в ужасе уставился куда-то ему за спину. Сердце Сяосяо Лому ухтилось в пятки: неужели и впрямь совпадение?!

Трясясь от страха, он оглянулся и встретился взглядом с пару светящихся в темноте зеленых глаз, в упор смотревших прямо на него.

http://bllate.org/book/34419/4243464