Готовый перевод The Millionaire of the 1970s / Миллионер семидесятых: Глава 32

Чжэньчжэнь не могла точно объяснить, почему, но, возможно, ей просто осточертели бесконечные интриги между невестками. А может, ей стало по-настоящему жаль стариков: трое сыновей — и ни одного по-настоящему заботливого человека рядом. Лучше уж уйти в запас — всё же безопаснее, чем рисковать жизнью на передовой.

Она как раз об этом думала, когда во дворе раздался голос Лайгоу: «Обедать!» Чжэньчжэнь первой вышла помочь накрыть на стол. По идее, раз Юаньминь вернулся домой, сегодня непременно должны были устроить пир, но бабушка так разозлилась, что Ван Лифэнь и Цао Фэньсянь спрятались в своих комнатах и даже не вышли помогать. Вся семья получила лишь одну паровую корзинку кукурузной каши и горшок заранее сваренного тушёного карпа с капустой.

Второй и третий сыновья вышли, но их жёны прятались, будто от чумы. Бабушка фыркнула:

— Хотите — ешьте, не хотите — не ешьте.

Разве теперь ей самой бегать за ними и звать обедать?

Когда всё было спокойно, она, конечно, не стала бы устраивать сцен, но раз уж все решили делить дом, то и терпеть больше не собиралась! Она швырнула палочки на стол и громко объявила:

— Сегодня же и поделим дом!

— Что?!

— Мама, так нельзя! Люди осмеют нас! — Второй сын всполошился не на шутку.

— Да вас и так давно смеются за спиной! Вы тайком еду делите, дерётесь между собой — разве это не позор? — Она ткнула пальцем в старика. — Сходи позови секретаря и бригадира. Разделим всё по-честному.

У Цзи Саня сердце сжалось, будто ему вырезали два куска мяса.

— А как же пособие? Пособие старшего брата тоже поделим на троих?

— Да чтоб тебя! — взорвалась бабушка. — Ещё и пособие хочешь делить! Да я вам ещё и пенсию нашу велю платить!

Она вовсе не была глупа — просто раньше не хотела ссориться с сыновьями.

Услышав про пенсию, даже второй сын поднял глаза, запнулся и замолчал… Ему было стыдно.

— Но… но… — лепетал он. — У нас самая тяжёлая ноша: Лайгоу, Мао Дань — всё надо одевать, кормить, учить! Откуда мне брать деньги, если старший брат больше не будет присылать пособие? Говорят ведь: «Полуросток отца разорит». Я не выдержу таких расходов!

— Я подал заявление на увольнение с военной службы с последующим трудоустройством, — спокойно произнёс Цзи Юаньминь.

Все в доме ахнули, рты раскрылись так широко, что можно было в них яйцо положить. Увольнение с военной службы с последующим трудоустройством означало потерю статуса военнослужащего, выход из состава армии — а значит, никакого пособия, и спорить о дележе нечего.

Каждый задумался: «Как теперь жить без пособия?» Очевидно, единственная нить, связывавшая трёх семей, оборвалась.

— Отлично, — первым нарушил молчание дед. — Пуля и снаряд не выбирают. Лучше вернуться домой.

Старики внимательно наблюдали за выражениями лиц и окончательно решили: делить дом нужно немедленно. Они быстро доели, вызвали секретаря. Бригадира, к сожалению, не оказалось — уехал на собрание в районный центр связи. Зато Чэнь дама, услышав о дележе, тут же прибежала.

— Зачем вы делите дом, сестричка? Разве в каждой семье невестки не ругаются?

Но ведь дело было не только в сегодняшней ссоре.

Да и нет.

Их больше всего огорчало поведение второго и третьего сыновей. Жён они считали чужими, хоть и кривыми, но приняли. А вот сыновья — их собственные дети! — думали только о себе, жаждали поделить кровные деньги старшего брата и совсем забыли о родителях. Это и ранило их больше всего.

— Дерево растёт — ветви расходятся. Лучше разделиться и жить спокойно.

Чэнь дама увидела, как старики опечалены и обижены, и поняла: уговаривать бесполезно.

— Ладно, тогда пусть придет Двадцать второй дедушка.

Пригласили не только секретаря бригады, но и самого почтенного старейшину рода Цзи — Двадцать второго дедушку. Перед ним все, кто носил фамилию Цзи, трепетали: его трость могла больно ударить любого «непочтительного потомка».

Дедушка, дрожа, спросил:

— Сяо Ци, разве твои три сына непочтительны?

Старики, не желая позорить детей перед всеми, ни слова не сказали о их проделках. Просто сослались на обычай: «Дерево растёт — ветви расходятся», и добавили, что Юаньминь уходит в запас, а значит, пора обустраивать отдельное хозяйство.

Земля принадлежала коллективу и дележу не подлежала, поэтому разделили только трудодни. С этого дня каждая из четырёх семей будет вести учёт своих трудодней отдельно. А накопленные до сегодняшнего дня трудодни поделили поровну на всех — это даже выгодно для второй семьи.

Цао Фэньсянь, только что устроившая скандал, конечно, была недовольна. Она прижала живот и заявила, что её ещё не рождённый ребёнок тоже должен получить свою долю, иначе она устроит истерику и добьётся справедливости.

Ладно, ладно, делите. В конце концов, это всё равно их собственные внуки, а не чужие. Старик с бабкой махнули рукой и согласились. Затем они выложили все сбережения: триста двадцать восемь юаней. Хотя они и не умели читать, память у них была отличная. Они чётко помнили, сколько пособия приходило каждый месяц (у них даже квитанции сохранились!), и сколько и на что тратилось в каждый конкретный день. Когда они всё перечислили, ни один из сыновей не посмел возразить.

Так, прямо на глазах у всей деревни, завидовавшей и злобствовавшей, старики поделили деньги поровну: по восемьдесят два юаня на каждую из четырёх семей. Такую сумму за год не заработаешь даже в бригаде!

Видимо, пособие Юаньминя и правда было немалым. Теперь, после дележа, хорошей жизни второму и третьему сыновьям точно не видать!

Дом и прочий инвентарь тоже поделили поровну между четырьмя семьями. Если что-то нельзя было разделить физически — например, маслянку, — Юаньминь и родители добровольно отказались от своей доли. Второй сын взял маслянку, третий — солонку, и так далее.

В итоге первой семье досталась лишь одна комната, немного зерна да столовая посуда — больше ничего.

Затем перешли к обсуждению вопроса о содержании родителей. В деревне забота о стариках всегда ложилась на плечи старшего сына. Второй и третий обязались платить по двадцать юаней в год на содержание родителей. Не хотят? Пусть попробуют — трость Двадцать второго дедушки не для красного словца!

Чжэньчжэнь думала, что делёжка затянется надолго, но благодаря уходу Юаньминя в запас всё прошло быстро, чётко и спокойно. Она даже не знала, плакать ей или радоваться. Все думали, что «увольнение с военной службы с последующим трудоустройством» означает полную потерю пособия, но не знали, что на самом деле это гарантированное трудоустройство!

А место, куда распределят Юаньминя, пока не определилось. Говорят, политрук Цинь не хочет подписывать его заявление. Через несколько дней, когда дела в доме уладятся, ему снова придётся ехать в Бэйчэн — решать вопрос с работой.

Воспользовавшись тем, что у них теперь есть ребёнок, вторая семья заняла общую комнату, третья без споров взяла кухню. Старикам с первой семьёй достались лишь две спальни. Цзи Юаньминю больше некуда было стелить постель на полу… Да и в такую стужу спать на полу — себе дороже.

Это был их первый совместный сон после того, как оба решили начать жить по-настоящему.

Печь была тёплой, постельное бельё пахло свежей стиркой, комната хоть и маленькая, но убрана до блеска. Цзи Юаньминю, который несколько дней тревожился, стало спокойно даже на душе.

Вот оно — домашнее тепло.

Он уже второй раз ложился с ней в одну постель, но ни разу не заговаривал о «том самом». Чжэньчжэнь успокоилась и сидела, поджав ноги на лежанке, собирая вещи. Теперь, после дележа, одежда стиралась отдельно, и ей нужно было разложить вещи, принадлежащие ей и Юаньминю. К счастью, одеял досталось два комплекта — иначе бы замёрзли насмерть.

После этого дележа она окончательно поняла, какие люди в этой семье. Второй и третий сыновья молчали, но тем самым одобряли поведение Ван Лифэнь и Цао Фэньсянь, которые открыто дрались за имущество. А вот старики… Их, видимо, больше всего ранило именно это — полное безразличие собственных детей. Лишь бы поскорее избавиться от этих неблагодарных, даже если придётся пожертвовать своей долей.

Вот и сейчас: им даже обеденного стола не досталось. Где теперь есть вместе со стариками?

Голова кругом.

Похоже, квартиру в промзоне придётся покупать во что бы то ни стало.

— Умывайся, — сказал Юаньминь, заметив, что она задумалась, и принёс полтаза горячей воды. Всю воду, что успели вскипятить, забрали вторая и третья семьи, так что ему пришлось заново вымыть казан и вскипятить воду.

Чжэньчжэнь с удивлением обнаружила, что в воде впервые за всё время не плавают остатки еды. Они умылись вдвоём, используя одно полотенце.

— Сначала ты помой ноги.

— А ты? В казане вообще осталась вода?

Она едва сдерживалась, чтобы не ругнуть тех двух семей: даже воду для мытья ног отобрали! Люди ли они вообще?

Юаньминь лишь улыбнулся:

— Мои ноги грязные. Ты сначала.

Ноги у Чжэньчжэнь были маленькие, белые, как снег — оттого что редко видели солнце, — но не худые, а скорее пухленькие, с милыми ямочками на плечах и спине, словно два изящных произведения искусства. Юаньминь невольно взглянул — и замер.

Какие красивые!

Конечно, долго любоваться ему не дали: девушка быстро вымыла ноги и спрятала их под одеяло. Ему оставалось только сесть на её табурет, снять обувь и опустить ноги в таз… Вода была тёплая и приятная.

Чжэньчжэнь только сейчас поняла: он хотел, чтобы она сначала помыла ноги… чтобы он потом использовал ту же воду!

Она никогда так близко не общалась ни с кем, кроме бабушки. Щёки её вспыхнули. Его ступни были вдвое больше её лица, гораздо белее, да и волос на ногах было немало.

— Эй, у всех мужчин… у всех товарищей так много волос на ногах?

Юаньминь опешил:

— Ты ещё чьи-то видела?

Чжэньчжэнь покраснела ещё сильнее и надула губки:

— Да в нашей деревне полно мужчин! Летом кто ж не носит широкие штаны?

(Видимо, она имела в виду учителя физкультуры — того, кто обожает закатывать штанины и демонстрировать свои волосатые ноги.)

Видя её смущение, Юаньминь не стал настаивать. Быстро вымыл ноги, вылил воду в выгребную яму — ни в коем случае нельзя выливать на землю: замёрзнет, и кто-нибудь поскользнётся.

Постель уже была прогрета девушкой и источала лёгкий, нежный аромат, свойственный только ей. Вся комната наполнилась её запахом — значит, сюда давно никто, кроме неё, не заходил.

Ему стало жаль её: такая молодая, а всё это время жила одна.

Он осторожно перевернулся и положил руку ей на плечо:

— Больше никогда не оставлю тебя одну.

Чжэньчжэнь слегка напряглась:

— Мм.

— Через несколько дней мне снова нужно уехать — решать вопрос с работой.

— Какой работой? — обернулась она. Это её действительно интересовало. Ведь в прошлой жизни он отказался от распределения и остался в деревне Байшуйгоу. Если бы он устроился на работу, возможно, не погиб бы.

Лицом к лицу он чувствовал её дыхание ещё отчётливее, сердце заколотилось быстрее.

— Чжао Цзяньго, мой лучший друг по армии, советует вернуться на цепной завод в уезде. Говорит, у нас тут большое будущее… Или, по традиции, можно устроиться в органы внутренних дел.

Чжэньчжэнь сразу почувствовала разницу: про завод он говорил подробнее, но сердцем тянулся к работе в милиции.

— Тогда иди в милицию.

— А? — Юаньминь открыл глаза и увидел её красивые глаза, смотрящие прямо на него с искренней поддержкой и одобрением — как настоящая жена, поддерживающая мужа.

Сердце его дрогнуло. Он осторожно взял её за руку:

— Будем хорошо жить вместе?

Его взгляд был таким горячим и искренним, что Чжэньчжэнь почувствовала его тепло. Голос её стал мягче:

— Хорошо.

Юаньминь обрадовался и крепко обнял её, прижав к себе, как ребёнка, и погладил по волосам:

— Я никогда тебя не обижу. Поверь мне.

— Мм.

Чжэньчжэнь чувствовала, что вот-вот сгорит: его тело было горячим, как раскалённое железо.

— Ты не заболел? — спросила она.

Юаньминь не расслышал и наклонился ближе:

— А?

И вдруг оказался совсем рядом с её лицом. Чёрные, влажные глаза, алые губки, пухлые щёчки… Он не выдержал, приблизился ещё ближе.

У него не было никакого опыта общения с женщинами, он действовал лишь по инстинкту, неуклюже прижимаясь к ней, щетиной больно и щекотно царапая кожу. Чем больше она отстранялась, тем настойчивее он приближался, и его горячее дыхание жгло её лицо, будто лава.

Чжэньчжэнь, хоть и не имела опыта, но видела достаточно. Она поняла, что с ним происходит, и поспешно уперла ладони между их грудями:

— Не… не надо так…

Юаньминь сохранил самообладание и не стал настаивать, но руку с её спины не убрал.

— Можно просто обнять тебя?

http://bllate.org/book/3441/377520