Готовый перевод The Millionaire of the 1970s / Миллионер семидесятых: Глава 30

С Янь-ванем ещё договоришься, а вот мелкие бесы — те не отстанут. Чтобы семье Линь спокойно жилось в бригаде, без покровительства таких людей не обойтись. Конечно, они и не надеялись, что те станут помогать Линям — лишь бы не чинили новых препятствий.

А теперь Чжэньчжэнь задумала поручить им дело, от которого мурашки по коже: это было рискованно.

— Слышала, сестрёнка захотела фрикаделек? — вспомнила Линь Фэншоу. — Единственный раз в жизни мы с тобой их ели, когда отец ещё был жив и до коллективизации не дошло. Тебе тогда и трёх лет не было.

И сразу же сварила для неё больше десятка.

Рыбные фрикадельки оказались невероятно нежными — только чуть соли да имбиря, и никаких приправ, чтобы сохранить натуральный вкус.

— Если сегодня получится продать варежки, обещаю — будем есть фрикадельки гораздо чаще, — сказала Чжэньчжэнь.

За два дня нужно было сбыть сорок пар варежек из куриного пуха. Вперёд выдвинулись она и Ганьмэй. Оделись потеплее, нанизали варежки на верёвку и привязали под мышками; в штанины и носки тоже засунули по паре — лишь бы на руках ничего не было видно.

К счастью, у них оказалась удача на стороне: патрульные не желали в такой мороз торчать на улице, дыша ледяным ветром, так что всё прошло спокойно. Правда, из-за холода на улицах почти не было людей, и никто не интересовался товаром.

Ганьмэй было не так тепло одета, как тётушка, и зубы у неё стучали от холода.

— Тё-тё… тётушка, мо-может, пой-пойдём в другое место?

Её выдох тут же превратился в белое облачко.

Чжэньчжэнь подумала и согласилась:

— И правда. Здесь ведь заводы — «Серпы и ножницы». Рабочим и так выдают спецодежду и перчатки, так что варежки им ни к чему. Давай сегодня вернёмся домой, а завтра отправимся в город.

Девочки, дрожа от холода, медленно шли по снегу, который под ногами хрустел: «скри-скри».

— Эй, подождите! — вдруг раздался оклик сзади.

Ганьмэй обернулась. Молодой человек в шапке-ушанке и шинели показался ей знакомым. Такой наряд — явный признак того, что он и «красный», и «правильный», и при деньгах!

— Кто это? — потянула она тётушку за рукав.

— Ах да, это же… — Чжэньчжэнь тоже узнала его, но имени вспомнить не могла.

— Чжан Шэнли! Забыли? Меня зовут Чжан Шэнли, — улыбнулся он, обнажив белоснежные зубы. — Вы опять сюда пришли? Неужели не боитесь замёрзнуть?

Это был тот самый парень, который в прошлый раз взял у них железные пластины. Но теперь, в новой одежде, он выглядел совсем иначе: правда, как говорится, «не одежда красит человека, а человек — одежду».

Ганьмэй вспомнила и решила, что раз все они здесь занимаются спекуляцией, то никто не лучше другого. Она расстегнула полушубок и показала, что под мышками у неё тоже привязаны варежки, мол, ей не холодно.

— Продаёте варежки? — удивился Чжан Шэнли. — Вам бы в город надо, на Большую свалку.

Он сам родом из Хэнси, и семья его жила здесь из поколения в поколение. Отец работал на цепочном заводе в уезде, поэтому Чжан Шэнли временно заменял его, но обычно крутился в городе. Если уж говорить о том, кто лучше всех знает город, то это, без сомнения, он.

— Слышал, ты мои железки пустила на куриные воланчики? — спросил он, раскуривая сигарету и стараясь выглядеть небрежным.

С ровесниками, особенно с теми, кто не выдерживал её «ломбардных» цен, Чжэньчжэнь не церемонилась и игриво улыбнулась:

— Ну и что? Раз продала мне — значит, мои. Что, пожалел?

— Да ты, малышка, просто красавица! За несколько ли продала на один цзяо! Уважаю!

Чжэньчжэнь не понимала, почему все мальчишки её возраста так любят ругаться.

— А ты сегодня что продаёшь?

— Да ничего, — ответил Чжан Шэнли, снова зажав сигарету в зубах. — Я специально пришёл ловить таких спекулянтов, как вы!

У него от холода покраснел нос, и он смотрел на них свысока, будто через нос.

Но Чжэньчжэнь-то знала толк в таких делах:

— Да брось!

И пошла дальше.

Они решили возвращаться той же дорогой: через заводскую территорию шла прямая асфальтированная дорога — редкость в этих местах. От неё ещё пахло свежим битумом, и она вела прямо к районному центру связи, где их должен был ждать Ху Цзюфу.

Но Чжан Шэнли вдруг остановил их:

— Не ходите туда.

— Почему?

Он замялся и стал оглядываться по сторонам:

— Сказал же — не ходите. Почему вы, девчонки, такие упрямые?

«Девчонка» да «девчонка» — неужели он думает, что он деревенская сплетница? Чжэньчжэнь тут же передумала о нём хорошо и собралась идти дальше, но вдруг услышала звон велосипедного звонка и гудки мотоциклов. Она не успела опомниться, как Чжан Шэнли схватил её за руку и потащил бежать. Ганьмэй последовала за ними, и вскоре все трое юркнули в тёмный переулок. Чжан Шэнли уверенно распахнул старую деревянную дверь:

— Тс-с-с!

Оказалось, патруль устроил внезапную облаву.

Хорошо, что Чжан Шэнли оказался проворным. Во дворике рядом с ними слышались крики тех, кого не успели убежать: кто-то причитал, кто-то ругался. Но неважно, признавали они вину или нет — улики налицо, и это чистой воды спекуляция. За такое — минимум трудовое перевоспитание в районном центре, а то и тюрьма.

Чжэньчжэнь похолодела от страха. Если её посадят, кто пострадает в первую очередь? Конечно же, Цзи Юаньминь! Бедняга еле-еле стал командиром батальона, а тут жена попадается на спекуляции — вся военная карьера пойдёт прахом.

Последнее время, хотя они и не виделись уже полгода, она всё чаще о нём думала. Чем глубже она вживалась в эту семью, тем больше понимала, как ему нелегко. Он почти в одиночку держал на себе всю семью!

— Спасибо тебе, товарищ Чжан Шэнли.

От такой официальной благодарности небрежный Чжан Шэнли даже смутился:

— Да за что? Просто хороший поступок совершил, и всё.

— А как ты знал, что патруль придёт?

— Да кто же меня не знает на этом районе! — гордо ответил он. Иначе как заниматься спекуляцией?

На улице патрульные ещё не расходились, так что пришлось прятаться дальше. Чжэньчжэнь наконец огляделась. Дворик и правда был крошечный — всего пятьдесят-шестьдесят квадратных метров. Хозяин, видимо, не убирался давно: снег был грязно-жёлтый, четыре комнаты закопчены дымом, а от выгребной ямы несло зловонием — наверное, месяцы не чистили.

— Ну как? Неплохой дворик, правда? — гордо спросил Чжан Шэнли.

Ганьмэй, в отличие от тётушки, не стала церемониться:

— Да тут же воняет! Хозяин, наверное, грязнуля.

Чжан Шэнли машинально потрогал свои гладкие, блестящие волосы. Шапка-ушанка и шинель были безупречно чистыми.

— Грязно?

— Это твой дом?

— Ну, не совсем. Это дом моей второй тёти. Она недавно скончалась, а сын живёт в провинциальном центре. Поручила нам продать дом, но пока никто не берёт. Так он и стал нашей общей уборной.

На самом деле, они не запирали дверь, и другие перекупщики тоже использовали двор как общественный туалет — оттого и такая вонь.

У Чжэньчжэнь мелькнула мысль:

— А за сколько вы его продаёте?

— За такую удачную локацию! Первый дом в переулке Гуйхуа, с севера на юг, весь день светит солнце, за двадцать минут можно дойти до любого завода, а до автобусной остановки — всего десять минут… Пятьсот юаней — разве это много? Но все приходят и говорят, что дорого… Ладно, если бы у меня были деньги, я бы сам купил.

Хотя он и прихвастнул, Чжэньчжэнь пригляделась — и правда! Пусть и маленький, и старый, но домик вполне пригодный, да ещё и со своим колодцем во дворе — не надо будет таскать воду издалека. Она сможет спокойно мыть голову и принимать ванну, не считая каждую каплю.

Но главное — за всю свою жизнь, даже прожив две жизни, она никогда не имела собственного дома. Если купить этот домик, она сможет официально отделиться от семьи Цзи, и у Хуэйлань будет где остановиться, когда приедет.

— Давай так: триста юаней. Продашь?

Чжан Шэнли чуть с места не подпрыгнул:

— Ты лучше скажи двести пятьдесят! Я тебе что, дурак?

Так резко сбивать цену — это же оскорбление!

У Чжэньчжэнь в кармане было всего несколько юаней — даже на туалет не хватило бы. Но дом ей очень понравился, и она искренне спросила:

— Товарищ Чжан Шэнли, скажи честно: какая минимальная цена?

Чжан Шэнли подумал: «Странно, когда она серьёзная, и я тоже становлюсь серьёзным». Он почесал затылок:

— Двоюродный брат сказал — минимум четыреста пятьдесят.

Видя, что она молчит, он поспешил добавить:

— Но между нами… можно скинуть ещё двадцать-тридцать.

Ганьмэй закатила глаза:

— Какие «между нами»? У моей тётушки муж — командир батальона!

Глаза Чжан Шэнли загорелись:

— Правда? Где служит?

— В городе Бэйчэн. Номер части — секрет, не скажу.

(На самом деле, она и сама не знала.)

Чжэньчжэнь вернулась к главному:

— Давай четыреста. Сойдёт?

Обычно — нет. Но стоило ему вспомнить, что она жена военного, как слова сами вырвались:

— Ладно!

Дело в том, что Чжан Шэнли, которому только что исполнилось двадцать три, всю жизнь мечтал стать солдатом. Но из-за врождённого порока сердца его не взяли в армию, и с тех пор он ходил унылый. Раз не получилось стать настоящим военным, он решил хотя бы поддерживать армию всеми силами. Пусть будет четыреста! В конце концов, вторая тётя сказала, что вырученные деньги делятся пополам с двоюродным братом — недостающую сумму он просто вычтет из своей доли.

С этого момента Чжэньчжэнь перестала замечать недостатки домика — он уже был её.

Правда, варежки так и не продали, денег нет, так что договорились: у неё есть полмесяца. Если не соберёт нужную сумму — дом продают кому-нибудь другому.

— Тётушка, где за полмесяца взять четыреста юаней? — Ганьмэй нахмурилась, как маленький горький огурчик. Они ведь ещё и должны тётушке больше тысячи! Старались изо всех сил — делали воланчики и варежки, но это капля в море. Зато импортные лекарства помогли: брат почти перестал задыхаться. Если приступ всё же начинается, достаточно пару раз нажать на баллончик с аэрозолем — и ему сразу легче!

Впервые Ганьмэй осознала: деньги — это хорошо. За них можно купить здоровье брата, и тогда он сможет вернуться в школу в следующем семестре!

За деньги можно купить тётушке дом её мечты!

Чжэньчжэнь тоже не знала, где взять столько денег, но по натуре была оптимисткой:

— Ничего, главное — не терять веру. Способов всегда больше, чем трудностей.

Линь Ганьмэй: «…»

На следующий день снег наконец прекратился. Девочки отправились в город, как посоветовал Чжан Шэнли, — на Большую свалку на юге. Это было особое место: просторная площадка рядом с железной дорогой. Как только поезд проходил мимо, с него сбрасывали мешки и ящики, и тогда сюда съезжались настоящие перекупщики со всей страны.

Чжэньчжэнь ещё не успела оглядеться, как кто-то схватил её за рукав:

— Сколько варежки?

Оказалось, пока она глазела по сторонам, вокруг уже собралась кучка женщин средних лет. Ганьмэй тем временем не теряла времени даром и уже показывала им, какие тёплые варежки из куриного пуха.

— Тётушка, по какой цене? — спросила она.

По дороге они договорились продавать по три цзяо за пару, но теперь, видя столько покупательниц, Чжэньчжэнь вдруг сорвалась:

— Пять цзяо!

Слова вырвались сами собой, и она тут же пожалела — не из жадности, а просто глупость какая-то. Хотела уже поправиться, но женщины тут же загалдели:

— Ой, дайте мне четыре пары!

— ???

— Такие толстые варежки! Вчера в универмаге тоненькие стоили восемь цзяо.

— Вот именно! Всё дорожает, только зарплата не растёт.

Был уже конец января 1974 года, революционный пыл угас, и народ больше думал о том, как прокормиться и согреться.

Женщины тут же начали делить варежки, прижимая к груди по нескольку пар, будто боялись, что девочки передумают.

Не только Ганьмэй растерялась — и сама Чжэньчжэнь не могла понять: так просто подняли цену? Она ведь считала три цзяо за пару уже дороговато! А тут… Ладно, следующая очередь покупателей уже подошла.

Просто сегодня им улыбнулась удача. В эти дни в Хэнси стояли самые сильные морозы, а у других перекупщиков варежки были тонкие. Благодаря «коллегам» их пуховые варежки раскупали нарасхват. Менее чем за час все пятьдесят пар были проданы.

Девочки тут же побежали в производственную бригаду Маньюэ.

— Мам, папа ещё не пошёл на стройку?

— Нет ещё. Вы почему так рано вернулись?

— Да ладно тебе расспрашивать! Быстрее зови его, пусть сегодня не идёт. Нам надо всю ночь работать! — Ганьмэй залпом выпила чашку тёплой воды. — Варежки все продали! Пока холодно, набьём все заготовки пухом и завтра снова всё распродадим!

Линь Фэншоу удивилась:

— Вы же только что увезли пятьдесят пар. Все продали?

— Да!

http://bllate.org/book/3441/377518