Готовый перевод The Embrace of Green Lotus / Объятия судьбы: Сквозь дымку зелёного лотоса: Глава 12

Лу Гуантин остолбенел: — Это же…

— Я — Дух книги «Математика в девяти книгах», мы снова встретились.

Раздался чей-то смутно знакомый голос — тонкий и писклявый, одновременно похожий и на мальчишеский, и на девчоночий.

Лу Гуантин в ужасе вздрогнул и поспешно швырнул этот ящик в сторону, словно раскаленную картошку, панически завопив:

— Прадедушка! Зачем ты подсунул мне этого духа книги?!

Юный Лу Гуантин еще не осознавал, с чем именно ему предстоит столкнуться.

Ящик со стуком покатился в сторону и с размаху врезался в дверцу машины, с трудом остановившись. Похожий на сгусток света Дух Книги обиженно взвизгнул, схватившись за голову. Ростом он был всего с ладонь, а черты лица еще даже не успели проявиться, из-за чего выглядел он довольно жутковато.

Луи на мгновение мысленно поставил себя на место подростка и решил, что оставлять рядом с Лу Гуантином безликий светящийся сгусток — верный способ наградить парня психологической травмой.

Лу Гуантин внезапно что-то сообразил, уставился на это светящееся пятно и пробормотал дрожащим голосом:

— Прадедушка, подарок на день рождения, про который ты говорил… неужели это вот эта хреновина?

— Какая еще хреновина, это Дух Книги, с сегодняшнего дня твой личный репетитор. Если хочешь хороших оценок, математика не должна тянуть тебя назад. Твои родители со мной уже все обсудили: если ты завалишь гаокао, за границу мы тебя не отправим, — Луи убрал ключи в карман. — Будешь оставаться на второй год.

— Я буду сдавать гуманитарные предметы!

— В гуманитарных тоже есть математика. — Луи бросил на него мимолетный взгляд и неторопливо произнес: — Бери учебник математики и выходи из машины.

Лу Гуантину не оставалось ничего другого, как, сгорая от обиды, взвалить на плечо ящик с задачниками и вылезти наружу.

Лу У запрыгнул Луи на плечо, и его гладкая, мягкая шерстка коснулась щеки хозяина. Оглядев высокие сосны и кипарисы вокруг, зверек шевелил своим аккуратным носом:

— Что это за место?

— Родовое поместье семьи Лу. Я вырос здесь, когда был маленьким.

При воспоминании о тех днях, когда он жил здесь вместе с родными, выражение лица Луи невольно смягчилось.

Лу У склонил голову набок, разглядывая красивое лицо Луи.

Черты лица Луи были глубокими и выразительными: высокий нос, глубоко посаженные глаза, светлые волосы и радужка, в которых, впрочем, угадывалась присущая восточным людям мягкость. Любой с первого же взгляда признал бы в нем метиса.

Возможно, из-за того, что он был вампиром, его кожа всегда отливала болезненной бледностью и напоминала полированный мрамор. Его рубашка была неизменно безупречно отглажена, а верхняя пуговица всегда застегнута под самое горло. Он неизменно ходил с бесстрастным выражением лица, и лишь в обществе Лу Гуантина или друзей в нем просыпалась хоть какая-то живость.

В те дни, пока Луи вел занятия, Лу У слонялся по всей школе или свешивался с перил школьной галереи, слыша, как на переменках многие девочки тайком судачат о Луи, описывая его как утонченного и невозмутимого мужчину.

Истолковав это слово по аналогии, Лу У без посторонней помощи постиг весь масштаб понятия невоздержанности — разве это не означало полного отречения от любых мирских страстей в духе Буддийской школы? Совершенно открыто он вырисовывал взглядом контуры бровей и глаз Луи, ни капли не ведая, что такое стеснение. В его собственном понимании концепция стыда в принципе отсутствовала.

Внезапно налетевший легкий ветерок взметнул белоснежную полу одежды Луи, а пряди волос на его лбу чуть растрепались. Сердце Лу У дрогнуло, словно в нем исподволь пробивался какой-то росток.

Лу Гуантин тащился впереди с тяжелым ящиком в руках, шатаясь из стороны в сторону.

Насторожив уши, Лу У выпрямился и уловил слабый, но до боли знакомый аромат свежей зелени и деревьев, переполненный духовной энергией.

— Луи, где мы находимся?

Луи на миг замер и озадаченно переспросил:

— В моем родовом поместье. Ты же только что спрашивал.

— Нет, я не о том, — покачал головой Лу У. — Я спрашиваю, как эта земля называлась раньше?

— Назови мне точные границы, и тогда я смогу ответить тебе наверняка, — откликнулся Луи.

Лу У на мгновение задумался:

— Земли в радиусе тысячи ли.

— Гуанду. Насколько мне известно, этот город никогда не менял своего названия, он всегда звался Гуанду, — сказал Луи. — К чему ты вдруг завел об этом речь?

— Почуял знакомый запах, ничего особенного, — рассеянно бросил Лу У, не сводя глаз с тянущихся неподалеку горных хребтов. Плывущие облака то опускались, то поднимались, обвивая горные склоны, а докуда хватало глаз, простирались сплошные густые леса.

Луи бросил на него быстрый взгляд, не стал допытываться и сменил тему:

— Ты можешь сделать так, чтобы Дух Книги обрел человеческий облик?

Мысли Лу У вернулись к реальности. Услышав слова Луи, он лукаво закатил глаза и сдержанно ответил:

— Вообще-то могу… только нужно, чтобы сам Дух Книги этого захотел.

Разговаривая, они уже миновали сад. Стояла середина золотой осени, и воздух был напоен ароматом цветущего османтуса. Луи внезапно остановился и замер, в полном оцепенении глядя на раскидистое дерево с узловатым стволом.

Полуденное солнце пекло вовсю, стояла та самая удушливая жара «осеннего тигра», когда от зноя не спасала даже густая тень.

Лу Гуантин прошагал вперед довольно большое расстояние и, не услышав позади шагов, оглянулся. Оказалось, что Луи вовсе не идет следом: на самом конце усыпанной гравием дорожки стоял стройный молодой человек в белой рубашке и черных брюках, прислонившись к стволу старого османтуса. Легкий верочок потряс ветви, и в тот же миг на них обрушился целый липец золотистых лепестков.

— Прадедушка, чего ты застрял? Идем! — окликнул его Лу Гуантин.

Оторвав взгляд от дерева, Луи громко отозвался:

— Иду!

Родители Лу Гуантина были дома, и появление Луи стало для них приятным сюрпризом — он не навещал родовое поместье по собственной воле уже пятнадцать лет, а в последний раз приезжал сюда лишь затем, чтобы взглянуть на новорожденного Лу Гуантина.

Уже одного того факта, что он сам решил приехать в поместье, было достаточно, чтобы привести родителей подростка в неописуемый восторг.

Обед, за которым собрались четверо, удался на славу — даже Лу У перепало изысканное кошачье угощение, хотя сам он, судя по всему, остался не слишком доволен. После трапезы старый глава семьи Лу намеревался затащить Луи за шахматную доску и немного поболтать, но Лу Гуантин опередил деда, утащив Луи к себе в комнату.

Ящик с книгами по-прежнему стоял на маленьком круглом столике, крышка закрывалась плотно, без малейших зазоров. Подросток ухитрился раздобыть где-то массивный замок и намертво запер коробку, явно люто ненавидя всю эту стопку задачников.

— Ну что? — Луи прислонился плечом к косяку, бросил взгляд на злосчастный ящик и невольно тихонько усмехнулся. Не торопясь, он подошел к столу и опустился на стоящее рядом кресло.

Лу Гуантин встал у стола и с крайне суровым видом ткнул пальцем в ящик:

— Прадедушка, можно мне отказаться от такого подарка на день рождения?

По мере того как он говорил, в его голосе проступало все больше горькой обиды:

— Мне не нужен обученный демонизму учебный тренажер!

Луи наконец не выдержал и громко рассмеялся. Обученный демонизму учебный тренажер — определение оказалось на редкость метким. Заметив негодование на лице мальчишки, Луи с трудом подавил веселье, слегка кашлянул и произнес:

— Этот Дух Книги так рвется следить за твоей учебой, разве в этом есть что-то плохое?

http://bllate.org/book/34399/4241313