Готовый перевод The Whole Family Are Villains in the 70s [Transmigration Into a Book] / Семейство злодеев семидесятых [попаданка в книгу]: Глава 7

— Хе-хе… Да эта баба и впрямь не робкого десятка! — раздался чей-то голос. — Как она посмела заявить, что отдаст деньги бригаде?

Если отдать деньги бригаде открыто и честно, это сразу покажет: у неё нет корыстных замыслов — она настоящая мачеха. Да и женщине в одиночку держать при себе такие деньги небезопасно. Гораздо разумнее брать понемногу, когда понадобится — так надёжнее. А в бригаде все друг друга знают; если посмеют не выдать ей деньги, она устроит скандал!

Такой ход оказался совершенно неожиданным для всех. Несколько групп людей, уже прикидывавших, как бы прибрать к рукам эти «похоронные» деньги, впали в панику.

Старшая и средняя ветви семьи Сюэ тут же застучали ногами:

— На каком основании ты отдаёшь деньги чужакам?!

Чан Цайпин даже не удостоила их ответом. Старый Сюэ громко закашлялся. За всю свою долгую жизнь он ещё не встречал столь решительной женщины и теперь совершенно растерялся.

Не только он — даже староста Ли и другие деревенские чиновники остолбенели.

Постепенно толпа тоже зашумела. Ведь среди собравшихся было немало молодых энтузиастов-интеллигентов, у которых ещё не выветрился романтизм. Увидев, как Чан Цайпин держится с такой прямотой и бескорыстием, они невольно восхитились ею и начали поддерживать её словами, то и дело коля Сюэйскую семью.

Старшая и средняя ветви продолжали возмущаться рядом, а лицо старого Сюэ покраснело от стыда: всю жизнь он заботился о своей репутации, а теперь, на старости лет, вся деревня тычет в него пальцем.

Он уже не знал, куда деваться, но всё же упрямился и не хотел отдавать деньги. Тогда староста Ли наклонился к нему и тихо сказал:

— Ваш четвёртый сын — человек дальновидный. В прошлом году, перед отъездом, он просил меня присматривать за детьми, чтобы им не пришлось терпеть обиды.

Он умолчал о том, что Сюэ Сяоцинь — ловкач, который щедро задабривал его и не хотел, чтобы в его семье случилось несчастье. Ведь Сюэ Сяоцинь был таким человеком: если уж добр, то не цепляется за мелочи, но если рассердится — станет безжалостным зверем, способным устроить настоящий ад. А если уж разгорячится по-настоящему, может запросто отправить обидчика прямиком в могилу.

Староста Ли бросил взгляд на детей Сюэ и подумал про себя: «Если сравнивать их с Сюэ Сяоцинем, то я, пожалуй, всё же на его стороне. У этих ребят и духу-то нет! А тот, говорят, в детстве, когда его унесла волчья собака, вернулся весь в крови, а собака пропала без следа. Ходят слухи, будто он сам её загрыз. С самого детства — дикарь, готовый на всё. Даже в юном возрасте в нём чувствовался отчаянный головорез — страшно даже вспомнить!»

Услышав имя Сюэ Сяоциня, старый Сюэ наконец смягчился. Третий и четвёртый сыновья всегда были близки, и четвёртый беззаветно любил племянников и племянниц. Если он, отец, сейчас поступит неправильно, то по возвращении четвёртый сын, возможно, будет недоволен им и старухой.

Четвёртый сын был самым способным из всех его детей и обладал самым твёрдым характером. И даже как отец, старый Сюэ испытывал перед ним некоторую робость…

— Эх, всё-таки это твои внуки! — продолжал староста Ли. — Четыре пары глаз с надеждой смотрят на тебя. Посмотри, какие они тощие, словно обезьянки! Пока ты жив, они хоть немного стесняются, но если, не дай бог, тебя не станет — что с ними будет? Разве кто-то станет их по-настоящему кормить и растить?

Сюэ Лаотай услышала это и возмутилась:

— Слушай, староста Ли, не говори таких слов! Мои внуки — разве я их обижу? Да и как можно отдавать деньги под управление бригады? Это же не общественные средства!

В толпе кто-то вдруг выкрикнул:

— Если не общественным, то пусть старшая и средняя ветви управляют! Тогда дети точно умрут с голоду!

— Какая же ты бабка! Да разве у тебя сердце есть?!

Чан Цайпин повернулась к толпе и поклонилась в благодарность:

— Спасибо вам всем! Я и в мыслях не держу присвоить хоть копейку этих денег. Всё — ради детей. И вот что ещё скажу: если дети захотят жить вместе со своим четвёртым дядей, я прекрасно понимаю, как он их любит. Когда он вернётся, я без колебаний передам ему и детей, и всё пособие по потере кормильца!

Её слова прозвучали твёрдо и решительно, и толпа тут же загудела одобрительно. Да это же не какая-то там деревенская хамка, а настоящая героиня!

Шеи старшей и средней ветвей Сюэ распухли, будто у гусей, и они дрожали всем телом, не в силах вымолвить ни слова, лишь тянули старого Сюэ за рукав.

Староста Ли похлопал старого Сюэ по плечу:

— Братец, ты сам видишь — она ведёт себя честно и открыто.

Старый Сюэ понял, что «прилив ушёл», и от волнения у него выступил пот на лбу. Тогда Чан Цайпин бросила последнее:

— Если бригада не сможет решить вопрос — пойду к правительству! Я лишь из уважения к отцу пыталась уладить всё миром. Но если и отец откажет мне в справедливости, тогда я сама пойду к властям. Неужели и там нет правды?!

Эти слова напугали Сюэ Лаодэня до смерти, и он тут же воскликнул:

— Да чего ты так горячишься? Кто тебе не даёт справедливости?!

— Так скажи, отец, как быть?!

Сюэ Лаодэнь оглядел собравшихся — все были единодушны. Затем взглянул на детей: они с надеждой смотрели на него, худые, жалкие, словно котята, особенно на фоне сытого Сюэ Луна выглядели совсем маленькими и беспомощными. Наконец его взгляд упал на Чан Цайпин…

Старик закрыл глаза и сдался. Он полез в свой почтовый мешок и стал доставать деньги. Сюэ Лаотай в панике начала толкать его в плечо:

— Ты с ума сошёл?! Отдашь — и я пропала! Этих мерзавцев с матерью я не переживу!

Сюэ Лаотай толкала его, сыновья и невестки кричали — старику и так было невмоготу от забот о них, а теперь эти негодяи не понимали, когда пора остановиться.

Он вспыхнул от ярости и громко хлопнул ладонью по столу:

— Хватит! Вы все — мерзавцы! Чего шумите? Пособие по потере кормильца вашего дяди предназначено для племянников, а не для вас! Чтобы строить дома? Делать мебель? Или копить на свадебные подарки?!

Такой гневный окрик старика заставил старшую и среднюю ветви притихнуть, как мыши. Они могли лишь смотреть, как отец отсчитывает деньги, и сердца их кровью обливались от боли.

Старик выложил на жирную, потрёпанную столешницу восемьногого стола пачку денег и хрипло проговорил:

— Напишите расписку для Цайпин. Пусть всё будет по-честному.

Он всё же думал о благе семьи — боялся, что потом Чан Цайпин не сможет доказать, что получила деньги.

У Чан Цайпин на глазах выступили слёзы. Как же так получилось, что у такого отца выросли такие дети? Прямо загадка!

Как только расписка была оформлена, лица старшей и средней ветвей то краснели, то бледнели, но, видя настроение толпы, не осмеливались и пикнуть.

Чан Цайпин взяла бумагу, поклонилась всем собравшимся и поблагодарила с невероятной вежливостью. Люди удивлялись: «Откуда у неё за несколько дней столько переменилось?»

Едва семья свернула за поворот у речного оврага, как Сюэ Эрса холодно бросила:

— Отец уж слишком нас обделил! Всё лучшее — старшему, все деньги — третьей ветви, а нам — ничего! Может, и правда пора делить дом?

— Что ты сказала?! — глаза Сюэ Лаодэня округлились от гнева.

Сюэ Эрса отвернулась и толкнула локтём мужа Сюэ Чэнгана.

Тот, как всегда, был мягкотелым и полностью подчинялся жене. Он запнулся и пробормотал:

— Отец… ты ведь и нам ничего не оставил.

На лбу у Сюэ Лаодэня вздулись жилы, и он занёс руку, чтобы дать сыну пощёчину, но его остановил Сюэ Далиан.

— Вторая невестка, ты не права! Пособие не дали ни вам, ни нам!

— Вы — старшая ветвь, у вас и так всё есть! А у нас — ничего!

Между двумя ветвями завязалась перепалка: обе обвиняли отца в несправедливости и предвзятости.

Старик всю жизнь старался устроить сыновей, а теперь, впервые не угождая им, получил такой удар. От злости и обиды у него закружилась голова, и он без чувств рухнул на землю.

А Чан Цайпин в это время думала, стоит ли сегодня вечером сварить куриный суп с клёцками, как вдруг сзади раздался крик:

— Отец! Отец! Что с тобой?!

— Чан Цайпин, ты, маленькая шлюха! Ты уморила свёкра! Да сдохнешь ты без покаяния!

Да уж, идёшь себе по дороге — и вдруг беда сваливается с неба! Чан Цайпин даже не успела понять, в чём дело, как её уже обвинили во всём подряд.

Она обернулась: Сюэ Лаодэня уже несли на спине Сюэ Далиана. Лицо старика посинело, дышал он тяжело, еле-еле.

Что делать? Жизнь человека на кону! Как бы она ни ненавидела их, бросить его нельзя. Она бросилась помогать, но Сюэ Лаотай оттолкнула её и закричала:

— Ты, мерзкая тварь! Как ты смеешь приближаться?! Если с отцом что-то случится, я тебя не пощажу!

Чан Цайпин мгновенно закипела от злости, лицо её потемнело, и она развернулась, чтобы уйти.

Да что они думают — она что, помойное ведро, чтобы всё это говно на неё сваливать?!

Дети стояли в сторонке и ничего не делали. С тех пор как умерла их мать, они превратились в настоящих «белокочанников» — всех гоняют и обижают. Бабка Сюэ безмерно их недолюбливала, а дед делал вид, что ничего не замечает. Поэтому дети и не чувствовали к старикам особой привязанности и теперь смотрели только на Чан Цайпин.

Чан Цайпин махнула рукой и ущипнула Сыдань за ухо:

— Пошли домой! Готовить надо!

Эрдань резко отшлёпнул её руку и, подхватив Сыдань, бросился бежать в дом:

— Не смей её трогать!

Чан Цайпин ошарашенно смотрела вслед: парнишка, как заяц, уже далеко умчался, держа на руках полуребёнка. «Да это не заяц, — подумала она с досадой, — это кенгуру!»

Саньдань, увидев, что Чан Цайпин не злится, тоже пустился вслед за братом.

Дая шла за ней следом, наступая на её тень, и тихо спросила:

— Тётя Чан, ты теперь будешь нас бить?

Чан Цайпин: «...Конечно, буду! Как не бить, когда вы будете шалить!»

Но, боясь её напугать, она чмокнула языком и смягчила тон:

— Я бью только плохих детей.

Сзади воцарилась тишина. Чан Цайпин подумала: «Что, онемела?» — и обернулась. Девочка отстала, и в лучах заката её худая фигурка казалась висящей на огромной, рваной одежде, словно на вешалке. Она смотрела себе под ноги, где болтались широкие, поношенные серые туфли…

Как тут можно было её бить? Чан Цайпин окликнула:

— Опять отстаёшь?

Девочка подняла голову — лицо её было залито слезами. Чан Цайпин чуть не воскликнула: «Будда милосердный! Не плачь — и так счастье! Как я могу тебя бить?!»

Дая медленно подошла, губы её дрожали. Чан Цайпин взяла её за руку и вытерла слёзы рукавом, ворча:

— Маленькая принцесса, поменьше плачь! Неужели женские слёзы так дёшевы?

Дая думала, что её сейчас ударят, а вместо этого — вытерли слёзы. От этого ей стало и обидно, и радостно одновременно, и слёзы хлынули ещё сильнее.

— Тётя Чан, не бей нас! Мы хорошие дети! Мы совсем не плохие!

Чан Цайпин опешила. Она думала, что смягчила слова, а получилось наоборот — обидела ребёнка. Ничего не поделаешь — пришлось гладить девочку по щеке и ласково уговаривать:

— Хорошо, тётя Чан знает, что ты не плохая.

Но, решив, что плаксивость — это плохо, она добавила:

— Только если будешь плакать без причины, тётя Чан тебя накажет!

Дая оказалась сообразительной: она решительно вытерла лицо руками, и на нём появилось выражение священной решимости:

— Я не буду плакать! Я вообще не люблю плакать!

Чан Цайпин: «...Так быстро меняешься?»

Неважно — лишь бы не плакала. От детского плача у неё голова раскалывается.

Чан Цайпин поспешила свернуть к дому, а Дая быстро побежала следом, снова начав наступать на её тень…

А в доме маленькие «зайчишки» строили свои планы. Когда Саньдань догнал Эрданя, тот уже тяжело дышал. Саньдань велел ему опустить Сыдань и пробормотал:

— Она наконец стала к нам добрее. Не злись, а то опять рассердишь её.

Эрдань сердито глянул на брата:

— Ты ей веришь, а я — нет! Она просто хочет прибрать наши деньги!

Саньдань презрительно фыркнул:

— Даже если так, не зли её! А то опять начнёт бить!

Эрдань возмутился:

— Ты её боишься, а я — нет! Я буду ждать четвёртого дядю!

Саньдань поспешно схватил его за руку, огляделся по сторонам и прошептал:

— Тогда молчи! Не говори вслух…

— Чего? Боишься, что она услышит? Предатель!

Эрдань, держа Сыдань за руку, развернулся и ушёл, решив больше не разговаривать с братом. По дороге он всё бормотал:

— Подожду четвёртого дядю и уйду с ним! Не хочу больше жить с этой…

Он говорил громко, но всё же проглотил последние три слова: «проклятая баба».

http://bllate.org/book/3439/377346