Готовый перевод The Cat is the Dragon of the Human World / Кот, ставший драконом: Тайны детективного агентства: Глава 1

Человеческое летосчисление, 11 ноября 2022 года. В этот день произошло два крупных события.

Во-первых, сотни тысяч пользователей сети заявили, что встретили во сне божественного дракона. Хэштег #В_Китай_во сне_пришел_дракон вышел на первое место в трендах, мгновенно превратившись в суперпопулярную тему, и с этого началось масштабное общенациональное мероприятие Поиск дракона.

Во-вторых, Государственный комитет по делам здравоохранения совместно с несколькими ведомствами опубликовал заявление, объявив об окончании эпидемии. В различных регионах постепенно и упорно отменялись противоэпидемические меры для возвращения к привычной жизни и производству.

Вся страна гудела, четыре моря сотрясались.

Однако таинственных и зловещих событий в скрытых от глаз местах было куда больше. Круги метафизики настаивали на том, что составление досье на практиков, обретших разум до образования государства, под предлогом Поиска дракона было вопросом крайней необходимости.

Двадцать пятое число луны Цзы того же года, лесной массив Байе за пределами города Маочунь. Окруженные горами воды, над лазурной гладью клубились туманы, окружая одинокую вершину, устремленную прямо в небеса.

В час мао свет зари только забрезчил, и облака шелковыми лентами вились вокруг середины горы. Среди густых теней деревьев смутно пробивалась наполовину петляющая вверх крутая каменная тропа. Мужчина в даосском халате шел по ней. Белый туман клубился и вздымался, словно волны, подгоняя его вперед и заставляя идти шаткой походкой. Его фигура несколько раз расплылась и исчезла в туманных пиках.

Когда мужчина снова появился, он уже добрался до вершины горы. Бросив взгляд вдаль, можно было увидеть, как бескрайнее море облаков покрывается рябью, а бесконечный иней бушует на ветру. Огромный валун, чистый и сияющий, как нефрит, словно косо вонзился в облака, а на его острие балансировала круглая маленькая соломенная хижина.

Возле хижины стояло старое голое дерево хурмы, его узловатые ветви раскинулись на ветру, и несколько спелых плодов тяжело свисали с кончиков ветвей.

Скрип.

Легкий ветерок перерезал черенок, и одна большая круглая хурма сорвалась вниз.

Прямо под деревом на спине сладко спал черный кот.

Ха-ху — ха-ху — хр-р-р...

Алая хурма точно приземлилась на мягкий и пушистый животик Маленького Черного Кота. Кот вздрогнул, поджав все четыре лапы, обнял хурму и перевернулся, обнажив подстилавший его облачный футуань из парчи — прекрасный двусторонний шелк с золотым тканым узором, вышитый водорослями и резвящимися рыбами, который делал его длинную черную шерсть еще более блестящей.

Внезапно появилась большая рука и грубо схватила котенка.

Маленький Черный Кот завис в воздухе, а хурма из его лап со стуком покатилась по земле. Переспелый плод едва чиркнул о землю, как кожа лопнула, и на нее просочились капельки оранжево-красного сока.

Он мгновенно проснулся, и в паре его светлых ясных глаз мелькнул резкий блеск. Не успев и глазом моргнуть, маленький котик изогнулся в талии и оттолкнулся лапами, ловко перевернулся и яростно выбросил лапу, метнув острые когти прямо в лицо обидчику.

Лезвия пронеслись со скоростью свистящего ветра...

Но — не попали.

Маленький Черный Кот невинно моргнул. Внезапно схваченный за шиворот, он бессильно свесил все четыре лапы и длинный хвост, а его пухлый круглый животик слегка подался вниз, а затем легко пружинисто вернулся в прежнее положение.

Над его головой раздался резкий, незнакомый голос:

— Мелкий котенок, на вид и года нет, неужели и впрямь обрел разум до основания государства? А нрав-то какой лютый.

Заговорил тот самый незваный гость в даосском халате. Закончив говорить, он с отвращением швырнул кота прямо в крутые скалы. В этот самый момент из-за кустов неожиданно выскочила серая тощая фигура и подхватила Маленького Черного Кота на руки.

Маленький Черный Кот медленно поднял глаза и узнал в человеке, державшем его, старосту деревни Ваньлин Го Фугуя.

— Мицзай... — нежно позвал Староста Гоу, с любовью поглаживая круглую голову кота.

Маленький Черный Кот пришел в себя и с ленцой оттолкнул лапой дерзкую большую руку Старосты Гоу, оставив на его лице чернильно-черный круглый мохнатый след в виде половины нечеткого отпечатка цветка сливы.

Этот старикашка совсем не знает манер, мяу, его стаж совершенствования едва насчитывает триста лет, но при встрече он вечно воображает себя старшим да еще имеет наглость давать ему такое глупое прозвище. Хм, никакой субординации!

Маленький Черный Кот легко выскользнул из объятий Старосты Гоу, свернулся калачиком, уселся и изо всех сил попытался сделать мохнатую мордочку суровой, строго косясь на собеседника.

Не видевшись всего несколько десятилетий, Староста Гоу уже выглядел высохшим стариком: с вытянутым лицом, длинными ушами, седыми волосами, белой бородой и лицом, исчерченным морщинами, но, к счастью, бодрым. Он был одет в бежевую куртку с воротником как у френча мао, поверх которой накинул тяжелое ватное пальто из темно-синей ткани, а на голове набекрень сидела потрепанная шапка-ушанка.

Пойманный этим взглядом, похожим на цветное стекло кошачьих глаз, Староста Гоу почувствовал, как у него в груди заколотилось сердце, и его голос автоматически стал почтительным.

— Мицзай... Господин Мицзай, вы, вы проснулись?

— Ты называешь этого котенка господином? Ха, старый ёкай, ты просто уморителен.

Незнакомец насмешливо фыркнул.

Словно что-то вспомнив, он нахмурился и произнес:

— Вы случайно не поклоняетесь какому-нибудь Злому Богу? Предупреждаю: сейчас государство ведет суровую борьбу с этим, поменьше занимайтесь феодальным суеверием. Маочунь — место на редкость зловещее, взять хотя бы тот недавний нашумевший... как его там... Точно! Храм Божества Плода, он ведь совсем недалеко от вас. Уж не проделки ли это местных горных духов? Если я внесу вас в свой отчет, поверьте, ко мне в гости придет кто-нибудь куда менее сговорчивый.

http://bllate.org/book/34382/4238729