Готовый перевод My Male Wife / Цена невинности: Свадьба под красной фатой: Глава 14

Хо Юньсян не хотел, чтобы дедушка уходил: стоило тому уйти, как у них, брата и сестры, совсем не останется опоры. Его недавний вопрос был лишь попыткой подтвердить собственные догадки, ведь он мог только представлять, какой ужасный конец ждал бы его матушку, вздумай она действительно выйти замуж в Семью Хо. Удержать дедушку — вот какова была его истинная цель прихода в Сливовый Сад.

— Нельзя, — немного подумав, ответил Хо Пэйтин. — Держись поближе к Лу Юйшэну. Под большим деревом легко укрыться от зноя, особенно когда это дерево само радо дать тебе тенек.

— Он? Да какой из него великан? Разве что травинка у его корней.

Хо Юньсян вовсе не питал личной неприязни к Лу Юйшэну, но тот вечно выглядел как забитая молодая жена, и полагаться на него было решительно не на кого.

— Даже в таком случае вам стоит стать травинкой, растущей вокруг этого растения, и тогда большое дерево укроет вас от любых ветров и бурь, — подсказал Хо Пэйтин внуку.

— Вы говорите об отце? Но ведь отец совсем недавно заставил его несколько дней провести в постели, с чего бы ему теперь его защищать?

Хо Юньсян изо всех сил пытался выведать какие-нибудь подробности, искусно направляя разговор в нужное русло.

Хо Пэйтин лишь улыбнулся и промолчал. Этот маленький лисенок был до боли похож на Хо Яня в детстве, в будущем его ждали великие свершения.

Как бы ни старался Хо Юньсян в оставшееся время, больше он не смог вытянуть из Хо Пэйтина ни единого слова, пока ближе к вечеру не пришла Чжо Ин звать Хо Пэйтина на прощальный ужин.

— Прощальный ужин? — удивился Юньсян. Хоть отец с дедушкой и не были заклятыми врагами, отец никогда не жаловал деда добрым взглядом. С чего вдруг такая внезапная теплота и прощальный пир?

— Передай Яню, что я больше не стану чинить ему препятствия. Пусть живет так, будто никакого Хо Пэйтина никогда не существовало, — Хо Пэйтин решил, что Хо Янь просто пытался прощупать почву, и потому с легким сердцем подарил ему душевное спокойствие.

— Ужин накрыт в Бамбуковой Беседке, — продолжала Чжо Ин, ни к кому особо не обращаясь. — Молодой господин Юньсян, остальные господа и барышни уже там.

— И мы тоже должны присутствовать? — поразился Юньсян. Они с братьями и сестрой отродясь не сидели за одним столом с отцом!

— Да, меню утверждал господин Шэн, — намекнула Чжо Ин, что блюда приготовлены по их вкусу.

— Янь-эр он… — несмотря на двадцать лет совместной жизни, Хо Пэйтин все равно не понимал, что творится в голове у Хо Яня.

— Старый господин приготовил Вино «Снежная слива».

Вино «Снежная слива»? В те годы они вдвоем собирали лепестки слив из Сливового Сада, растапливали набранный с них снег в чистую воду, и Цзы Сянь своими руками заводила на ней хмельной напиток. Они назвали это вино «Снежная слива». То было его самое любимое вино. После ухода Цзитин и остальных он каждый год приказывал слугам ставить новые кувшины, но прежнего вкуса уже не было…

Отогнав воспоминания, Хо Пэйтин сказал:

— Передай Яню, что я приду следом.

Получив согласие, Чжо Ин увела Юньсяна докладывать об исполнении поручения.

Хо Пэйтин стоял посреди сада один, глядя на густые ветви сливовых деревьев. Сезон цветения давно миновал, и на ветвях не осталось ни единого намека на цветы. И всё же он видел их — видел морозное утро после снегопада, ослепительную белизну ветвей и три суетящиеся фигурки…

Независимо от того, почему Янь-эр вдруг решил сблизиться с ним, пусть это станет последней возможностью взглянуть на него — на единственную память, оставленную тем человеком. В будущем же увидеться им, пожалуй, уже не доведется.

Подумав об этом, Хо Пэйтин поправил одежды и вышел из дома, направляясь в Бамбуковую Беседку.

— Старший дядя, вы пришли, — на пороге Хо Пэйтина встречал Лу Юйшэн, прижимавший к груди Юнь Цзи. — Цзи-эр, поприветствуй дедушку!

— Дедушка, — робко пролепетал малыш и тут же смущенно уткнулся лицом в грудь Юй Шэна.

— Ха-ха, старший дядя, проходите в дом, — пригласил Юй Шэн.

Переступив порог Бамбуковой Беседки, Хо Пэйтин с удивлением обнаружил, что в просторных комнатах нет ни единого слуги. Чего добивается Янь-эр?

Ничего не говоря, Хо Пэйтин молча последовал за Юй Шэном вглубь дома и издали заметил стоявших у дверей Юнь Сы и Юнь Няня. Увидев их, те стремглав бросились внутрь, а вскоре им навстречу вышел Хо Янь.

Живи они в самой обычной семье, это была бы самая заурядная картина: старший родственник навещает младших, а те выходят его встречать. Но проведя в Семье Хо сорок лет, Хо Пэйтин впервые удостоился подобного приема. Пока он сам был главой семьи, младшие ходили к нему с поклонами; когда же власть перешла к Хо Яню, он целыми днями затворялся в Сливовом Саду и почти не выходил наружу, наведываясь в Ивовый Сад лишь по наитию, чтобы взглянуть на детей…

— Старший дядя.

Неизвестно когда Хо Янь уже оказался перед ним.

— Дедушка! — хором выкрикнули мальчишки, выстроившись за спиной Хо Яня.

— Ах… — растерянно отозвался Хо Пэйтин и последовал за Хо Янем в дом.

Внутри несколько девочек расставляли на столе пиалы и палочки для еды. Завидев Хо Пэйтина, они отложили дела и звонко поздоровались:

— Дедушка!

Хо Пэйтин с недоумением посмотрел на Хо Яня — он по-прежнему не понимал, к чему затеян этот спектакль.

— Это идея Шэна, — с улыбкой пояснил Хо Янь.

— Нет, я просто подумал, что если мы собираемся всей семьей за обедом, присутствие чужих людей будет нас стеснять, — покраснев, объяснил Юй Шэн. — Дядя, садитесь за стол, а то еда остынет.

— Верно, сегодня мы с отцом должны как следует выпить, — Хо Янь указал Хо Пэйтину на почетное место во главе стола.

Семья? Отец и сын?

— Янь-эр… — Хо Пэйтин начал было говорить, но не знал, как сформулировать вопрос.

— Дядя удивлен, почему мое сегодняшнее отношение так отличается от прежнего? — спросил Хо Янь, подливая вино в чарку Хо Пэйтина.

— Да, — Хо Пэйтин кивнул, глядя на прозрачную жидкость. Сам он уже и не помнил, когда в последний раз подолгу смотрел на этого племянника: всякий раз, глядя на него, он вспоминал того человека.

Хо Янь поднял кубок:

— Вино «Снежная слива» — за тех, кого мы оба храним в памяти.

Хо Пэйтин принял кубок и сделал медленный глоток: нет, вкус все равно отличался от того, что был в молодости.

— Янь-эр, я больше не стану мешать твоим планам. Можешь считать, что меня не существует.

— Откровенно говоря, дядя, мои планы уже дошли до стадии сбора сетей, и твое присутствие или отсутствие ничего не изменит, — Хо Янь тоже сделал глоток.

— Тогда зачем…

— Затем, что только сегодня я понял: я здесь не один, кто так тоскует по ним, — Хо Янь снова наполнил чарки. — За моих близких, которым скоро предстоит дальняя дорога.

Хо Пэйтин улыбнулся. Цзитин, Цзы Сянь, Янь-эр наконец-то признал его своим родственником! Мысленно вознеся молитву, Хо Пэйтин запрокинул голову и осушил кубок до дна. Оказывается, эта «Снежная слива» способна быть такой сладостной!

— Папа Юй Шэн, я хочу рыбу, — тоненький голосок прервал нахлынувшие на Хо Пэйтина чувства. Оглядевшись, он заметил, что все дети за столом ждут, пока он начнет трапезу. Он положил кусочек рыбы в пиалу Юнь Цзи и тепло улыбнулся, наблюдая за аппетитом детворы.

— В общем-то, дяде необязательно уходить, — Хо Янь протянул ему третью чарку.

— Уход — мое давнее желание, — приняв кубок, Хо Пэйтин не спешил пить, а принялся рассеянно крутить его в пальцах.

— Счастливого пути! — Хо Янь поднял чашу.

— Спасибо!

Вино старых времен, теплота родных людей — он не забудет этот вечер! Проглотив последние капли вина, Хо Пэйтин поднялся:

— Мне пора!

— Дядя… — попытался удержать его Юй Шэн.

— Любому пиру рано или поздно приходит конец!

Хо Янь тоже встал:

— Вернешься ли еще?

— Не знаю.

— Это твой дом, возьми с собой Ваньцуй, — Хо Янь дал понять, что ждет его возвращения.

— Не нужно… — попытался отказаться Хо Пэйтин.

— Она покажет тебе дорогу домой, к тому же ты знаешь: я не терплю двояко дышащих людей.

— Хорошо, — с улыбкой ответил Хо Пэйтин и вышел за порог.

— Неужели старый господин больше не держит зла на старшего дядю? — проводив взглядом удаляющуюся фигуру, спросил Юй Шэн.

— Я никогда на него и не сердился, — ответил Хо Янь, глядя вдаль.Никогда не ненавидел? Тогда почему в день свадьбы ты заставил старшего дядю чувствовать себя неловко? И почему так сильно разозлился, когда узнал, что я учусь у старшего дяди?

Возможно, из-за того, что дети редко общались с отцом близко, в присутствии Хо Яня они держались очень скованно. Заметив неловкость брата и сестры, Хо Юньсян повод пораньше увести их с собой.

Служанки, обычно находившиеся в комнате, перед ужином были отпущены Юй Шэном, так что теперь в помещении снова остались только они вдвоём с Хо Янем.

Юй Шэн чувствовал себя невероятно смущённо, не зная, куда деть руки и ноги. Сказать ли хоть пару слов?

— Хозяин... — робко начал Юй Шэн.

— М? — лениво отозвался Хо Янь. Растерянный вид этого малыша пробудил в нём желание подразнить его.

Что же сказать? Предложить ему отдохнуть? Но ведь они только что поужинали!

— Хозяин, дела в последнее время идут успешно? — Юй Шэн нашёл подходящую тему.

— Нормально. — Хо Янь оборвал разговор всего двумя словами и с безмятежным видом стал наблюдать, как кроха хмурит брови в поисках новой темы для беседы.

— Хозяин, только что вы сказали... — Юй Шэн замялся, не зная, стоит ли спрашивать.

— Что сказал? — Хо Янь приподнял бровь.

— Вы сказали, что не ненавидите старшего дядю... — Юй Шэн украдкой бросил взгляд на Хо Яня и, убедившись, что тот не сердится, выпалил на одном дыхании: — Это правда?

— М-м? — Хо Янь никак не ожидал, что Юй Шэн наберётся смелости задать такой вопрос, и на секунду замер. — Ты что, и вправду считаешь своего мужа волком? Даже волки помнят добро и платят за него благодарностью.

— Но... — Юй Шэн уже растерял всю только что обретённую храбрость.

— Но я никогда не смотрел на него с улыбкой, ты это хочешь сказать? — строго спросил Хо Янь, напустив на себя суровый вид.

Увидев строгое лицо Хо Яня, Юй Шэн испуганно опустил голову, не смея ни кивнуть, ни покачать головой.

Поняв, что напугал хрупкого малыша, Хо Янь смягчил тон:

— Если хочешь послушать, сядь рядом со мной.

— Н-не нужно. — Юй Шэн и так был не против держаться от Хо Яня подальше, с какой стати ему самому идти к нему? В этот момент Юй Шэн уже тысячу раз пожалел, что завел этот разговор.

— Разве тебе не интересно, почему я так с тобой обошёлся?

— Я, я... — Это был первый раз после того грубого обращения в тот день, когда Хо Янь сам заговорил об этом, и Юй Шэн действительно очень хотел узнать, за что его наказали.

— Сядь ко мне. — Хо Янь вновь выдвинул условие. Он собирался постепенно заставить малыша по собственной воле покориться ему, и начать решил с того, чтобы тот сам потянулся к нему.

Идти или нет?

— Иди сюда. — Заметив колебания Юй Шэна, Хо Янь протянул руку.

Юй Шэн мысленно велел себе не бояться и медленно вложил свою маленькую ручку в большую ладонь Хо Яня.

В тот миг, когда их ладони соприкоснулись, Хо Янь инстинктивно сжал пальцы. Когда же он осознал, что сделал, Юй Шэн уже рухнул прямо в его объятия.

Хо Янь вздохнул. Его жажда обладания Юй Шэном оказалась куда сильнее, раз уж этот человек очутился в его объятиях... Ладно, будь по-своему:

— Не двигайся, — пресекли любые попытки вырваться. — Слушай так.

Проигнорировав напряжение в теле Юй Шэна, Хо Янь тихо спросил:

— Сколько ты уже знаешь?

Юй Шэн изо всех сил постарался сосредоточиться на разговоре:

— Много лет назад старший дядя нашёл вас...

— Мм. А после банда этих старых маразматиков послала людей схватить меня и матушку. Они хотели надругаться над ней. Сначала матушка отчаянно сопротивлялась, но всего пара фраз главаря заставили её лишиться всякой надежды.

Хо Янь медленно погружался в воспоминания.

— Он сказал, что матушка уже потрепанный цветок и сломанная ива, а смеет еще мечтать о том, чтобы вернуться в Семью Хо в качестве госпожи. И еще заявил, что глава Семьи Хо больше никогда не возьмет её к себе... — Хо Янь замолчал, сильнее сжав руки вокруг Юй Шэна. — Услышав это, матушка перестала сопротивляться. Как бы я ни кричал, она сидела безмолвная, словно кукла. Позже старший дядя и отец отыскали нас. Увидев старшего дядю, матушка пришла в себя, но не желая, чтобы любимый человек видел её в столь жалком виде, она предпочла покончить с собой.

Хо Янь рассказывал об этом совершенно спокойно. И эта холодность проистекала вовсе не из прощения — она рождалась от обиды. Обиды на то, что мать бросила его ради возлюбленного.

— Ты знал, что госпожа Янь любила старшего дядю? — изумленно спросил Юй Шэн.

— Если об этом знала Ваньцуй, как мог не знать я, прямой участник тех событий? К тому же она моя матушка, твоя свекровь, прекрати называть её госпожей Янь.

Исправив Юй Шэна, Хо Янь продолжил:

— Отец не вынес удара от смерти матушки и однажды посреди ночи увел меня в горы. Он говорил, что матушке будет одиноко в пути и мы должны составить ей компанию.

— Отец он... — Юй Шэн никак не ожидал, что найдется родитель, способный взять ребенка с собой на тот свет. Ведь даже свирепые тигры не едят собственных детенышей.

— Отец тоже был безумно предан в любви. Зная, что матушка любила вовсе не его, он все равно переживал, что она будет одинока на Желтой Источниковой дороге. Старший дядя, неотступно следовавший за нами, остановил отца и спас меня. Старший дядя дал отцу пощечину и велел прийти в себя. Получив удар, отец немного успокоился. Он попросил дядю позаботиться обо мне, а затем спросил, почему, отдав матушке абсолютно всё, он так и не сумел добиться её сердца... А потом, пока мы не успели опомниться, он бросился вниз со скалы.

Хо Янь повествовал об этом равнодушно. Если в случае с матерью он испытывал лишь обиду, то поступок отца вызывал в нем чистую ярость!

Раз уж тот мог без малейших колебаний бросить его, зачем вообще было рождать его на свет? За слоями обиды и гнева скрывалось израненное сердце Хо Яня.

Почувствовав боль, затаившуюся на дне души Хо Яня, добрый Юй Шэн разомкнул руки и обнял его за талию, безмолвно утешая.

Заметив этот жест, Хо Янь почувствовал в груди тепло, но лицо его осталось непроницательным, и он продолжил рассказ:

— Старший дядя привел меня обратно в Семью Хо и вырастил достойным человеком. Ради меня он разорвал помолвку, в моем сердце он стал подобен второму отцу. Я уважал его, любил, но именно поэтому не мог смириться с его предательством.

— Предательством?

Хо Янь не ответил, продолжая вспоминать прошлое:

— В год прохождения обряда гуань ли я официально принял бразды правления Семьей Хо, став самым молодым главой семьи. Случайным образом мне открылась вся правда о трагической гибели моих родителей. Они разрушили мой дом, и я должен был отомстить, но старший дядя раз за разом останавливал меня... Черт возьми, почему я сразу не догадался, что те старикашки согласились так легко отпустить дядю от помолвки только на определенных условиях!

Юй Шэн не знал, как утешить Хо Яня, и лишь тихонько проговорил:

— Всё уже прошло.

Эти простые четыре слова облегчили груз вины, давивший на сердце Хо Яня.

— Жаль только, что дядя уходит.

Хо Янь неожиданно ощутил горечь человека, который хотел проявить сыновнюю почтение, но родителя уже не стало.

— Мы можем оставить его у себя, — вспомнив просьбу Ваньцуй, Юй Шэн воспользовался моментом и озвучил её.

Хо Янь покачал головой:

— Первую половину жизни он жил ради меня, вторую должен прожить для себя самого. Если его желание — уйти, я могу лишь помочь ему исполнить его.

Юй Шэн с пониманием кивнул, а затем внезапно вспыхнул и тихо пробормотал:

— Вы так и не сказали насчёт того дня...

— Того дня? — Хо Янь тут же всё сообразил. — Тогда я ещё считал дядю предателем, а ты был с ним так близок, естественно, я разозлился.

— Простите, это всё я во всём виноват, — торжественно извинился Юй Шэн.

Какая же у него понимающая душа. Какое сокровище ему посчастливилось заполучить?

— Всё ещё болит? — неожиданно спросил Хо Янь.

— М? — Юй Шэн озадаченно посмотрел на него.

— Значит, уже не болит. Завтра проводишь дядю в путь, а после сразу приходи ко мне в кабинет.

Это был приказ.

Зачем? Не успел Юй Шэн задать вопрос, как Хо Янь отпустил его, поднялся на ноги и вышел.

http://bllate.org/book/34362/4235772