Готовый перевод Sweet Life in the Seventies / Сладкая жизнь в семидесятых: Глава 14

Юй Хун вышла из машины и сразу увидела младшую дочь, стоявшую прямо перед ней. На голове у девушки был повязан зелёный платок — такой же, какой носят деревенские женщины. На левом локте висела корзина с овощами, а в правой руке она держала маленькую лопатку.

Северный ветер пронзительно завыл, и глаза Юй Хун невольно наполнились горячими слезами.

* * *

Юй Хун много раз представляла себе эту встречу. Худшим из возможных исходов ей казалось, что дочь просто откажется её видеть.

Перед свадьбой Су Тао оставила матери записку с единственной фразой: «Мама, я ненавижу тебя. Я никогда не смогу тебя простить».

Получив эту записку, Юй Хун рыдала до тех пор, пока не задохнулась от слёз. Разве она сама не хотела оставить дочь дома? Но отец был непреклонен: дедушка и бабушка жениха оказали их семье неоценимую услугу, а раз уж обещание дано — его обязательно нужно выполнить, несмотря ни на что. Даже когда девочка плакала так, будто земля дрожала под её рыданиями, он всё равно настоял на том, чтобы отдать её замуж.

Поэтому Таоцзы, наверное, ненавидит её всем сердцем.

Юй Хун вышла из машины и растерянно застыла на месте. Су Тао поставила корзину и лопатку на землю, подошла к ней и крепко обняла.

— Мама…

Слёзы Юй Хун хлынули рекой, и голос её задрожал:

— Таоцзы… тебе здесь так тяжело приходится.

Су Тао провела мать и её спутников в большой дом. Сердце Юй Хун всё это время сжималось от боли. Какие здесь условия! Вся дорога от кооператива до деревни — сплошная грязь; лишь одна узкая дорога, усыпанная гравием, позволяет проехать машине. В деревнях даже не все могут позволить себе кирпичный дом — многие живут в глинобитных хижинах, а то и вовсе в соломенных.

Дом Су Тао был относительно неплохим, но внутри стояли всего два стола и один шкаф. Всё пусто и голо — ни единой лишней вещи.

Ху Сяньцзин и Су Го поставили привезённые сумки у стены. Су Го подошла ближе с небольшим пакетом в руках и приветливо сказала:

— Таоцзы, посмотри на себя! Всего несколько дней в деревне — и кожа уже потрескалась. Сестра привезла тебе немного крема «Снежок». Обязательно мажься каждый день, а то совсем станешь похожа на деревенскую бабу.

Су Тао подняла глаза на старшую сестру. Хотя они тоже не виделись много лет, она не скучала по ней. Её сестра была крайней эгоисткой. Изначально именно Су Го должна была выходить замуж — обручение заключили за старшую дочь. Но накануне свадьбы она вдруг выскочила замуж за Ху Сяньцзина.

Любит ли Су Го своего мужа?

Вряд ли. Ху Сяньцзин был невысоким — всего на пару сантиметров выше жены, да и выглядел заурядно. Если бы не статус сына заместителя председателя ревкома уездного центра, в нём вообще не было бы ничего примечательного.

Она просто хотела избежать лишений и наслаждаться благополучием — поэтому и схватила первого попавшегося, лишь бы не ехать в деревню.

Хотя теперь Су Тао решила жить с Чжоу Муеем по-настоящему, это не мешало ей ненавидеть свою эгоистичную сестру.

Она слегка усмехнулась:

— А что плохого в деревенских женщинах? Разве не сказано, что сельское хозяйство — основа всего? Неужели сестра презирает крестьян? Неужели она хочет идти против революции?

Су Го поперхнулась. Раньше дома Су Тао никогда не могла победить её в словесной перепалке — была слишком мягкой и наивной. Иначе бы она, даже спасаясь бегством до края света, всё равно не согласилась бы выйти замуж за деревенского парня.

Но сейчас, при встрече, она словно изменилась.

«Ладно, ладно, — подумала Су Го. — Она обижена, потому и злится. Проживёт в деревне несколько дней — и станет покладистее».

Она, человек, питающийся по карточкам в городе, не собиралась спорить с этой землепашкой.

Юй Хун вытерла глаза и взяла дочь за руку, сдавленно произнеся:

— Тебе приходится самой ходить в поле за овощами?

Су Тао легко улыбнулась:

— Я приехала сюда быть женой, а не барышней. Муей сейчас в соседней деревне копает реку — ему ещё тяжелее. Всё, что по силам, я сделаю сама. Это же не тяжёлая работа, не переживай.

От этих слов Юй Хун стало ещё больнее.

Су Го, между тем, внимательно посмотрела на сестру. Та, что дома не умела и пальцем пошевелить, теперь так усердно трудится? Неужели Су Тао уже смирилась со своей участью?

Интересно было бы взглянуть на её мужа.

Юй Хун потянула дочь к стене, где стояли два больших мешка:

— Мы привезли тебе немного солёной рыбы и вяленого мяса, ещё нажарили фрикаделек — они долго хранятся. Положи их в проветриваемое место в доме. Ещё привезли двух живых кур — их нужно съесть побыстрее, иначе испортятся. И вот два куска свиной грудинки — повесь их в бамбуковой корзине тоже в проветриваемом месте, хватит на несколько дней. Есть у тебя мука? Я бы налепила пельменей и булочек, чтобы у тебя дома что-нибудь вкусненькое осталось.

Су Тао похлопала её по руке:

— Мама, не надо хлопотать. Муей умеет всё готовить. Захочу — попрошу его.

Юй Хун снова вытерла слёзы:

— Мы не предупредили заранее — боялись, что ты откажешься нас принять. Жаль, что Муея нет дома.

Су Тао улыбнулась:

— После Нового года я привезу его в уездный центр.

— Хорошо, хорошо! Мама приготовит для вас угощение.

Пока они разговаривали, за окном начал падать снег. Су Тао забеспокоилась: он ведь всё ещё в деревне Шуйси, копает реку. Уже пошёл снег — наверное, работу отменили? Неужели он снова останется там, лишь бы не возвращаться домой к ней?

Су Го выглянула в окно на мелкие снежинки и с тревогой сказала:

— Мама, нам пора ехать. Снег усиливается — потом не проедем.

— Идите с Сяньцзином в машину, я сейчас.

Су Го и Ху Сяньцзин вышли из дома. Юй Хун крепко сжала руку дочери и снова заплакала:

— Таоцзы, скажи мне честно: если тебе здесь совсем невыносимо, мама найдёт способ помочь.

Чем спокойнее вела себя дочь, тем сильнее её охватывал страх. Это было слишком необычно. Перед отъездом Су Тао сопротивлялась изо всех сил, рыдала, кричала, что скорее умрёт, чем выйдет замуж. А теперь вдруг такая покорность?

Как писал Лу Синь: «Или взорвёшься в молчании, или погибнешь в нём».

Она боялась, что дочь уже решила покончить с собой и лишь притворяется спокойной.

Су Тао покачала головой:

— Мама, мой муж Чжоу Муей — деревенский, но я верю: он добьётся многого. Я хочу жить с ним и сделаю всё, чтобы наша жизнь становилась всё лучше. Не волнуйся за меня.

Су Тао проводила мать до дамбы и вдруг увидела вдали высокого мужчину, идущего навстречу с коромыслом на плече. Снег падал всё гуще, и он приближался шаг за шагом.

Су Го, сидевшая в машине, увидела мужа сестры.

Чжоу Муей давно не стригся и не брился. Его ватник был весь в заплатках, особенно на коленях.

Единственное впечатление Су Го от мужа сестры: бедный, глуповатый великан.

Она даже не сочла нужным выйти из машины — такой деревенский мужик не заслуживал её приветствия. Лишь опустила стекло и крикнула матери:

— Мама, снег усиливается! Быстрее садись, а то стемнеет, и без фонарей в деревне не проедешь!

Юй Хун смотрела на молодого человека сквозь слёзы:

— Сынок, прошу тебя, хорошо относись к моей Су Тао. Она добрая девочка.

Чжоу Муей инстинктивно кивнул:

— Будьте спокойны.

Юй Хун с трудом оторвалась от дочери и села в машину. Она всё ещё выглядывала из окна, махала рукой и кричала:

— Идите домой! На улице холодно!

Рядом муж тихо сказал:

— Пойдём домой.

Су Тао почувствовала, как по телу разлилось тепло. Всё не так уж плохо: мама живёт всего в двух часах езды, в уездном центре. Достаточно пересесть на один автобус — и она снова сможет её навестить. Она будет часто приезжать.

Она потянулась за его рукой, но он уже положил ладонь на коромысло и шёл вперёд, оставляя ей лишь спину. Она побежала за ним.

Догнав, она весело посмотрела на него:

— Работу отменили из-за снега? На сколько дней отдых? Или до самого Нового года не пойдёшь? Было бы здорово! Ведь до праздника осталось совсем немного, правда?

Она щебетала, как маленькая птичка, ищущая укрытия от снега. Хотя нет — у птиц голос не такой приятный. Скорее, как у жаворонка или соловья.

Когда они спустились с дамбы, впереди на речке увидели дедушку Цяня в плаще из соломы, гребущего лодку из-под моста.

Су Тао крикнула ему:

— Дедушка Цянь, вы за детьми в школу?

— Да, — отозвался он. — Снег пошёл, дороги скользкие — решил подстраховать ребятишек.

— Спасибо вам!

Дедушка Цянь махнул рукой и исчез в снежной пелене.

Чжоу Муей смотрел на неё. Снежинки, кружась в воздухе, оседали на её длинных ресницах. Он не удержался и схватил её за руку:

— Пойдём домой.

Су Тао попыталась вырваться, но потом крепко сжала его тёплую ладонь:

— Хорошо, домой. Мама привезла столько вкусного!

Сзади их заметили Яо Гохуа, Чжоу Вэйминь и Чоу Цзюньцин. Чжоу Вэйминь подмигнул Яо Гохуа:

— Видишь? Всё в порядке у них.

Яо Гохуа почувствовал горечь. Раньше все стартовали на равных, а теперь Чжоу Муей в одночасье женился на городской девушке, получил три большие комнаты, и жена к нему так привязалась.

Прямо завидно стало.

В тот вечер Сяохуа и Сяоцао почувствовали приближение праздника — они ели фрикадельки. В деревне такое лакомство позволяли себе только на свадьбах и по Новому году.

Фрикадельки делали так: мелко рубили свинину, добавляли имбирь и зелёный лук, вбивали яйцо, смешивали с варёным клейким рисом, солили и жарили во фритюре. Это было любимое угощение девочек.

После ужина Чжоу Муей серьёзно сказал:

— Раз я вернулся, пусть Сяохуа и Сяоцао сегодня переночуют у себя.

Ведь формально девочки всё ещё числились в семье родителей. Су Тао звала их к себе лишь потому, что боялась оставаться одна. Теперь, когда он дома, логично было вернуть их обратно.

Су Тао указала на улицу:

— Да ведь снег так и валит!

Чжоу Муей надел на девочек соломенные шляпы:

— Ничего, снег сухой. Мы быстро сходим и вернёмся.

Он вышел, несмотря на её протесты.

Если сегодня снова переночевать с ней в одной постели, может случиться непоправимое. В прошлый раз он еле сдержался, а если снова придётся бежать в уборную — она точно заподозрит неладное.

Вечером он наполнил бутылку горячей солёной водой и положил её ей в постель, а сам направился в западную комнату.

Су Тао последовала за ним:

— Ты собираешься спать здесь?

— Да.

— Как это можно? Мы только поженились! Мы муж и жена! Почему мы должны спать отдельно?

Если бы Яо Гохуа в этот момент притаился под их окном, он бы услышал немало интересного.

— На улице холодно. Иди спать.

Су Тао обиделась, фыркнула и ушла в восточную комнату.

Хлопнула дверь, и вслед за этим послышался приглушённый всхлип…

Чжоу Муей не выдержал:

— Что с тобой?

— Ушиблась об угол стола… Больно…

* * *

Он не усидел и зашёл в восточную комнату. Она сидела на полу, будто плакала. Он присел перед ней и глухо спросил:

— Где ушиблась?

Су Тао подняла глаза — слёз не было, одни только слезы-громоотводы.

— В поясницу. Кажется, застудила. Очень больно. Помассируй, пожалуйста.

У Чжоу Муея снова прилипла спина от пота. С Су Тао даже ватник не нужен — рядом с ней никогда не замёрзнешь.

«Каждый день у неё новые выдумки», — подумал он.

— Ложись спать. От сна всё пройдёт.

Су Тао сердито уставилась на него:

— Сон лечит всё? Ты всё время мне это твердишь!

Чжоу Муей растерялся:

— Может, сходим к господину Лу?

Су Тао оперлась на его руку, чтобы встать, но подкосилась и упала прямо к нему в объятия.

— Нет, не надо. Просто помассируй — и всё пройдёт.

Пот на спине Чжоу Муея стал ещё обильнее. Она не отпускала его, и ему ничего не оставалось, кроме как осторожно уложить её на кровать.

Су Тао взяла его руку и положила себе на поясницу:

— Правда больно. Я не вру. Разве ты не мой муж? Почему не можешь помассировать?

Чжоу Муей тихо сказал:

— Су Тао… Я тебя больше не понимаю.

http://bllate.org/book/3436/376906