Готовый перевод This Variety Show is Too Dark / Это реалити-шоу слишком жуткое: Глава 5

После этого Вэнь Сун прикрыл нос и рот рукой и, в тихом ожидании прислушиваясь, услышал, как тихий скрежет металла постепенно перемещается: казалось, оно удалилось от двери и направилось в другую сторону.

Вэнь Сун так и застыл столбом в прежней позе, не смея издать ни звука, пока тот звук не раздался снова у двери другой квартиры, уже гораздо дальше. Тогда он наконец с облегчением выдохнул, осел на пол прямо у входа и запрокинул голову, уставившись на потолок.

Но в тот самый миг, когда он задрал голову, его дыхание внезапно перехватило.

Госпожа мертвечана опустила голову прямо вниз, и её глаза в упор встретились с его взглядом — казалось, она уже очень давно наблюдала за ним в таком положении.

Только в этот момент Вэнь Сун сообразил, что квартира, в которую он в спешке ворвался, была именно той самой комнатой, у двери которой висел женский труп.

Даже несмотря на то, что он уже сталкивался с ней нос к носу, сейчас, снова увидев труп, Вэнь Сун всё равно никак не мог к этому привыкнуть, хотя выглядело так, будто помимо преследования взглядом у неё пока не было никаких других способностей к нападению.

Вэнь Сун проворно вскочил с пола и в несколько шагов переместился в гостиную.

Раз уж он всё равно забрался в дом и, судя по всему, уйти пока не сможет, он решил сначала обследовать жилище на предмет возможных угроз, а уже потом поломать голову над тем, как раздобыть побольше информации.

В конце концов, торчать здесь целых десять часов — далеко не лучший способ пройти испытание, и, если представится возможность, он хотел как можно скорее отыскать тот самый Источник Бедствия.

Вэнь Сун наощупь отыскал в комнате выключатель и нажал на него.

К его величайшей удаче, эта квартира не была лишена освещения, как в классических фильмах ужасов: в тот же миг, как он надавил на клавишу, в комнатах разом стало светло как днем.

Похоже, хотя этот дом и выглядел ветхим, вода, электричество и газ в нем по-прежнему подавались исправно. Но неизвестно почему, стоило ему пошевелиться, как в квартире не только включились все светильники подряд, но и заработали такие электроприборы, как телевизор, музыкальный центр и кондиционер, из-за чего вокруг тут же поднялся сплошной гул.

Вэнь Сун испугался до полусмерти. Прислушиваясь добрую половину минуты и убедившись, что та тварь за дверью ушла куда-то в другое место и не обращает внимания на здешний шум, он немного расслабился.

Тут у него наконец появилась возможность осмотреть обстановку вокруг.

Стараясь не попадаться на глаза висящему трупу, он принялся рыться в квартире. В этих апартаментах были всего одна спальня да кабинет, а убранство выглядело предельно скромно. Жилище явно принадлежало одинокой женщине, и кроме толстого слоя пыли в нем не нашлось ничего примечательного.

Вэнь Сун также заглянул на кухню и в ванную. На кухне стоял густой смрад гниющих мясных блюд — очевидно, хозяйка скончалась уже очень давно, но никто так и не обнаружил ее тело и не навел порядок, из-за чего всё пришло в такое запустение.

В ванной же, напротив, было исключительно чисто, и там вообще ничего не оказалось.

А когда Вэнь Сун вышел из ванной, он услышал, как по телевизору в гостиной с прерывающимся звуком передают экстренный выпуск новостей: «...Как стало известно, в одном из старых жилых домов в районе Сичэн обнаружено уже девять жертв. Преступник часто промышлял тем, что выдавал себя за курьера, являлся к жертвам домой и расправлялся с ними, когда те теряли бдительность...

Этот серийный убийца до сих пор остается на свободе. Если вы заметите человека с фотографии, пожалуйста, немедленно позвоните...»

Изначально Вэнь Сун не обратил на этот репортаж никакого внимания, но, услышав такое, невольно поднял голову и быстрыми шагами направился к телевизору.

Старый жилой дом, девять жертв, серийный убийца?

Слишком уж много совпадений. Если не считать того, что количество погибших пока не сходилось, всё остальное практически один в один соответствовало нынешней ситуации: тот же старый жилой дом в районе Сичэн, та же острая обстановка, да и цифра числа жертв изначально была под вопросом — в конце концов, Вэнь Сун ведь не обыскивал все комнаты во всем здании.

Раз уж в этой Зоне Бедствия от него требовалось отыскать Источник Бедствия, система наверняка не стала бы подкидывать бессмысленные сведения.

Вэнь Сун был уверен, что эти новости — прямая зацепка. Подойдя к телевизору, он впился взглядом в экран и вскоре разглядел внешность преступника, показанную в сюжете.

Серийный убийца на фотографии выглядел очень молодым — на вид ему едва перевалило за двадцать. Славное лицо выдавало мальчишескую наивность человека, только что ступившего за порог взрослой жизни: с какой стороны ни посмотри, никто и в мыслях не связал бы его с чередой жестоких убийств.

И тем не менее, именно так и выглядел душегуб.

Вэнь Сун, разумеется, прекрасно знал, что внешность бывает обманчива. Он накрепко запечатлел в памяти облик этого убийцы, предполагая, что всё это наверняка тесно связано с тем чудищем снаружи.

Но вот этот выпуск новостей...

Слегка нахмурившись, Вэнь Сун вгляделся в дату и время на экране телевизора и с удивлением обнаружил, что там значился 2532 год.

В том мире, где он находился сейчас, на дворе стоял 2538 год, а судя по титрам в новостях, это было... шесть лет назад?

Неужели это были новости, которые взаправду транслировали шесть лет назад? Получается, то, что здесь произошло, действительно случилось и в реальном мире?

Вэнь Сун пока не мог подтвердить эту догадку наверняка, но, обследовав квартиру вдоль и поперек и послушав этот репортаж, он уже составил для себя примерную картину происходящего.

В этот момент Вэнь Сун заметил, что вокруг, неизвестно с каких пор, снова воцарилась тишина.

Экран телевизора после окончания новостей внезапно окрасился синим, а металлический скрежет и крики о помощи в подъезде куда-то пропали — оставалось лишь гадать, не бродят ли те твари уже по другим этажам.

Вэнь Сун снова поднял голову и увидел, что висящий у двери труп уже невесть когда развернул голову на сто восемьдесят градусов и уставился прямо на него, сверля его взглядом.

К этому моменту Вэнь Сун уже успел в какой-то мере привыкнуть к компании этого трупа.

Он даже помахал ему рукой в знак приветствия.

Затем, когда он уже собирался подойти к двери, чтобы оценить обстановку, его внезапно заставил вздрогнуть звук собственного телефона.

Неужели в таких условиях у него всё еще ловит сеть?

Вэнь Сун только теперь сообразил, что с самого момента попадания в Зону Бедствия молчаливо смирился с тем, что связь с внешним миром оборвана, — в конце концов, то системное предупреждение недвусмысленно дало понять, что покинуть Зону Бедствия нельзя.

Он торопливо опустил глаза и, подсветив экран, с удивлением обнаружил, что шкала сигнала действительно пуста.

Но страннее всего было то, что на устройство без единой палочки связи каким-то образом пришло сообщение.

Разблокировав экран, Вэнь Сун увидел, что уведомление поступило из приложения Дискуссионная Группа Бедствий, причем с ним снова связался тот самый клиент — Учитель Гриб.

Учитель Гриб: Эксперт, вы же говорили, что идете ко мне? Я уже так долго жду вас дома, вы скоро будете?

Ох, как вовремя.

Увидев это сообщение, Вэнь Сун тут же насторожился и собрал всю волю в кулак.

Теперь он уже не мог с уверенностью сказать, кем — человеком или призраком — является тот субъект по ту сторону экрана.

Разумеется, он не смел просто так выкладывать собеседнику свое точное местонахождение, поэтому, поразмыслив над текстом пару секунд, он набрал ответ: Прошу прощения, заблудился по дороге, тут возникла небольшая заминка, наверное, появлюсь чуть позже.

Учитель Гриб ответил незамедлительно: Правда? Но по ночам на улице очень опасно, будьте осторожны, эксперт.

Надо же, какая забота.

Не знай Вэнь Сун, что с этим парнем что-то не так, он бы уже почти почувствовал угрызения совести. Глядя на окно чата и пользуясь тем, что кругом пока тихо, он решил напрямую попытать удачу: Не подскажешь ли еще какой-нибудь информации о том призраке? Что у вас с ним происходило последнее время?

Учитель Гриб, то ли совершенно не остерегаясь его, то ли намеренно заманивая в ловушку, быстро прислал ответ: Я знаю не так уж много. Просто часто видел, как он забивается в угол, будто чувствует себя совершенно незащищенным, и жутко боялся всего. Ах да, еще он очень любит подглядывать в замочную скважину и прятаться за дверной щелью, сам не знаю почему.

Замочная скважина? Дверная щель?

Вэнь Сун подумал, что это описание имеет немало общего с повадками той твари, что только что скреблась в его дверь.

В этот же момент ему прилетело еще одно сообщение от собеседника: Эксперт, вы же говорили, что еще не добрались?

Вэнь Сун нахмурился и продолжил набирать текст: Конечно, я...

Но не успел он дописать и отправить фразу, как оттуда прилетела новая реплика: Но я вас вижу.

Лицо Вэнь Суна резко переменилось. Он машинально вскинул голову и обшарил взглядом каждую дверь в квартире, но все комнаты стояли распахнутыми настежь, даже ванная — и ни за одной щелью никто не прятался.

Тогда Вэнь Сун перевел взгляд на входную дверь — единственный выход из этого помещения. Дверь была наглухо заперта, снаружи стояла мертвая тишина, не доносилось ни звука, и лишь висевший у порога труп по-прежнему пялился на него, вывернув шею на сто восемьдесят градусов.

Столкнувшись с такой картиной, Вэнь Сун невольно предался новой догадке.

Неужели тот монстр за дверью на самом деле не ушел? А что, если он лишь притворился, будто удалился, а на самом деле затаился в засаде у самого порога, поджидая ту самую секунду, когда тот решится выйти из комнаты?

Вэнь Сун не смел отпереть дверь, чтобы проверить свои подозрения. Он лишь молча отступил на несколько шагов назад, удаляясь от запертой створки, пока спина не уперлась в стену.

Снова опустив глаза и решив, во что бы то ни стало продолжать игру независимо от того, что из себя представляет противник, он отстукал на телефоне: Я еще не пришел, и где же это ты меня увидел?

На этот раз Учитель Гриб не стал отвечать мгновенно.

В диалоговом окне рядом с аватаркой собеседника замерла надпись: Печатает... Но прошла уже пара минут, а эти слова так и не исчезли.

Ожидая ответа, Вэнь Сун невольно прокручивал в голове возможные варианты того, что тот ответит, и соображал, как ему реагировать дальше.

В этот момент он уже практически не сомневался, что его собеседник по переписке — крайне опасный тип.

Долгое ожидание наконец подошло к концу. Как только надпись Печатает... пропала, созревший ответ собеседника был отправлен. Взглянув в окно чата, Вэнь Сун увидел добавившиеся несколько иероглифов.

Я вижу тебя сверху.

Сверху.

Вэнь Сун похолодел от ужаса. Он вскинул голову почти мгновенно, но над ним обнаружился лишь обыкновенный потолок — безупречно чистый, с единственной люстрой и зарешеченным вентиляционным отверстием вытяжки.

Ничего там не было. Неужели этот гад намеренно запугивал его словами? Или он сам себя накрутил?

Только Вэнь Сун подумал об этом, как вдруг почувствовал, что на его щеку упало что-то холодное, а затем влажное ощущение поползло по коже вниз, просачиваясь к самому вороту.

http://bllate.org/book/34335/4232234