Готовый перевод A Record of a Beautiful Life in the 1970s / Записки о прекрасной жизни семидесятых: Глава 41

К пятнице, после окончания занятий, Янь Цзяньго и Янь Цзянье отправились в уезд, чтобы забрать домой «четырёх маленьких богатырей».

Четверо ребятишек разочаровали Тянь Сюйпинь: никто из них и в мыслях не держал скучать по дому.

В уезде было столько детей! Каждый из них чем-то удивлял. После уроков все собирались вместе — то поделки с учителем мастерить, то на школьном дворе в игры играть. Жизнь била ключом!

Только в первую ночь Абао и Афу, не увидев рядом ни Тянь Сюйпинь, ни Чжао Чуньфан, немного погрустили по домашней большой печи, но тут же перевернулись на другой бок и крепко заснули.

Уж Ванчай и подавно не тосковал — рядом был старший брат Фугуй, и спал он как убитый.

В школе было весело, но и дома ребят ждало не меньшее веселье: ведь возвращение домой означало одно — снова вкусно поесть!

Вместе с ними вернулись и Тедань с Шуньцзы.

Оба уже учились в средней школе, особенно Тедань — в этом году ему предстоял вступительный экзамен, и учёба отнимала много времени, так что не получалось приезжать в деревню каждые выходные.

Раз уж все дети вернулись, семья Янь, конечно, не могла поскупиться на еду. Чжао Чуньфан весь вечер колдовала у плиты и подала на стол лапшу на костном бульоне, тушеную свинину и запечённые баклажаны.

Первой заметила отсутствие Шэнь Цуйлань не её родной сын Ванчай, а та самая Афу, которую та всегда презирала.

— Бабушка, а где моя пятая тётушка? Почему она не выходит ужинать? Ухаживает за Лайван?

Тянь Сюйпинь про себя подумала: «Если б она умела ухаживать за Лайван, разве ушла бы?»

— Афу, милая, ешь спокойно, не думай о ней.

Но Афу была из тех детей, кто не успокаивается, пока не узнает «почему». Если не объяснить ей, дело не кончится.

— Бабушка, ну скажи, что случилось? Где пятая тётушка?

Дети любят подражать друг другу. Услышав, как Афу настойчиво расспрашивает бабушку, а та молчит, Абао тоже загорелась.

— Да, бабушка, где пятая тётушка?

Абао набила рот лапшой, но это не мешало ей задавать вопросы — каждый её «где?» звучал отчётливо.

Ванчай обожал свою сестру и во всём за ней повторял: куда она — туда и он.

— Да, бабушка, где пятая тётушка?

У Тянь Сюйпинь голова заболела от этого хора.

Шэнь Цуйлань (в мыслях): «Ванчай! Я тебе мать! Не пятая тётушка!»

— Э-э-э… Ваша пятая тётушка уехала домой. Кхм-кхм… Вернётся через некоторое время.

Чжао Чуньфан поспешила замять разговор — дети пробудут дома пару дней и уедут, а что делать дальше с этой ситуацией, ещё неизвестно.

Шуньцзы, глядя на напряжённые лица взрослых, сразу понял: дело серьёзное. Неужели его пятый дядя и пятая тётушка развелись?

— Твоя пятая тётушка уехала домой. Вернётся ли — неизвестно. Я не собираюсь её возвращать.

Как только Янь Цзяньвэнь произнёс эти слова, не только дети, но и все взрослые (кроме Тянь Сюйпинь) остолбенели.

Что? Правда не хочешь, чтобы жена вернулась?

— Пятый, я, конечно, тоже не хочу, чтобы она возвращалась, но такие слова нельзя говорить в гневе! Да ещё при Ванчае!

Янь Цзяньго не ожидал, что его обычно тихий младший брат вдруг заговорит так решительно.

— Я не в гневе. Просто не хочу, чтобы она возвращалась. Дети — мои, и мне не нужны её права на них. Пусть не ест и не пьёт за мой счёт.

Тянь Сюйпинь с грохотом поставила миску на стол и пристально посмотрела на младшего сына.

— Эти слова я запомню. Если она снова заявится, ты должен держаться того же мнения! Понял?

Малыши толком не понимали, о чём речь, но Тедань и Шуньцзы всё осознали.

Тянь Сюйпинь с редкой нежностью посмотрела на Ванчая и пожалела этого внука из пятой ветви семьи.

Да, изгнание Шэнь Цуйлань всех обрадовало, но как один Янь Цзяньвэнь справится с тремя детьми? Эти трое теперь остались без матери — жалко их.

— Ванчай, твоя мама больше не вернётся. Ты с братом и сестрой будешь жить с отцом, дедушкой и бабушкой. Тебе так угодно?

Ванчай (в мыслях): «Какая мама? Лишь бы мне с сёстрами играть!»

— А можно мне спать в комнате у старшей тётушки, вместе с сёстрами?

Тянь Сюйпинь: «...»

— Ладно.

— Ура! Теперь я буду спать с Абао и Афу! Не надо больше спать с братом Фугуем!

Фугуй (в мыслях): «Чем я тебе насолил?»

Тем временем Шэнь Цуйлань сидела дома, растирая ноющие плечи и поясницу, и смотрела на стол, заставленный простыми овощами и грубой крупой. В душе её охватило отчаяние.

Шэнь Цуйлань (в мыслях): «Это разве еда для человека?»

Между тем Чжао Чживэнь уже полгода как уехал. Каждую неделю он присылал письма, рассказывая Янь Цзиньмэй о своих занятиях, общественной деятельности и жизни в Пекине, мечтая о скорой встрече.

Янь Цзиньмэй сначала страдала от тоски, но постепенно её сменила тревога.

Она перестала волноваться, получится ли ей поехать в Пекин, и начала бояться, что, даже если получится, она уже не будет достойна Чжао Чживэня.

Ведь он — студент университета, сын преподавателя, а после выпуска, конечно, займёт хорошую должность. А она?

Окончила только среднюю школу, работает учительницей в сельской школе, да и ребёнка за столько лет брака так и не родила.

Это чувство неполноценности медленно, но неотвратимо заполняло её сердце.

В семье Янь никто не мог дать ей дельного совета, и она решила обратиться к старшей сестре, служившей в художественной самодеятельности военного округа.

Воспользовавшись каникулами в школе, она поехала в уезд и из почтового отделения позвонила сестре по междугородней связи.

— Сестра, это Цзиньмэй.

— Цзиньмэй? Что случилось?!

Янь Цзиньгуй, услышав звонок из родных мест, сразу подумала, что дома беда, раз не дождались письма. Сердце её забилось быстрее.

— Ничего страшного, просто хочу кое о чём спросить.

Услышав это, Янь Цзиньгуй немного успокоилась.

Из голоса сестры она уловила тревогу и, вспомнив последние события в семье, сразу поняла: речь идёт о её отношениях с мужем.

— Цзиньмэй, не волнуйся. Я уверена, Чживэнь обязательно заберёт тебя в Пекин. Просто его отец только недавно вышел на работу, и твоё дело ещё не оформили.

— Не в этом дело, сестра… А вдруг я уже не пара Чживэню? Что, если, попав в Пекин, я опозорю его?

Эти слова напомнили Янь Цзиньгуй её собственные переживания, когда она только начала встречаться с Цзян Шанем.

Но она никогда не чувствовала себя униженной. Наоборот — гордилась собой: разве рождение в хорошей семье делает кого-то выше других? Она отлично танцует, её ценят руководители в самодеятельности — разве это не признак того, что она сама по себе достойна уважения?

Главное — развивать в себе силу и достоинство. Тогда не придётся чувствовать себя ниже других, стыдиться или бояться выйти в свет.

Она посоветовала Янь Цзиньмэй подумать, чем она может заняться сама, а не полагаться целиком на Чжао Чживэня в Пекине.

Янь Цзиньмэй кивнула, хотя сестра её не видела.

Повесив трубку и заплатив немалую сумму за разговор, она вспомнила, что «четыре маленьких богатыря» как раз учатся в уездной школе.

Раз уж приехала — стоит навестить племянников.

Сначала она зашла в универмаг и купила мешок фруктовых конфет, потом отправилась в школу.

Дети как раз закончили уроки, и те, кто жил в общежитии, сидели под присмотром учителей и делали домашнее задание.

Когда их вызвали к двери класса, четверо растерянно переглянулись.

— Тётушка!

Афу, как всегда, первой бросилась навстречу и крепко обняла тётушку. От старшей тётушки пахло вкусностями, а от младшей — цветами.

Янь Цзиньмэй всегда следовала указаниям Тянь Сюйпинь и старика Янь.

Раз родители любят Абао и Афу, она не смела их не любить и не смела идти против воли старших.

Хотя, честно говоря, среди всех племянников именно эти две сестрички были самыми миловидными и свеженькими. Фугуй — слишком грубый и дикий, Ванчай — слишком привязчивый и простодушный.

— Ой, моя маленькая Афу, скучала по тётушке? А?

— Скучала, скучала!

Янь Цзиньмэй вытащила из сумки конфеты и сунула Афу целую горсть. Та радостно улыбнулась и приняла подарок.

Не прошло и трёх секунд, как Абао тоже подскочила:

— Тётушка, Абао тоже скучала!

Янь Цзиньмэй (в мыслях): «Ты, наверное, увидела конфеты и побежала?»

Она раздала конфеты всем четверым и поинтересовалась их учёбой.

Конечно же, Афу снова знала всё на «отлично».

Янь Цзиньмэй невольно вспомнила мать Афу — городскую девушку Чэнь Ин. Как бы ни была та виновата, всё же они вместе жили много лет. Глядя на Афу, она не могла не признать: ум у девочки явно достался от матери. Хотя внешне Афу ничем не напоминала Чэнь Ин — была даже красивее её.

Абао тоже училась неплохо, но часто торопилась и из-за невнимательности упускала заветную «сто».

Что до Ванчая и Фугуя — лучше оценки их не упоминать.

Янь Цзиньмэй, пока ещё не стемнело, поспешила вернуться в деревню Дало. «Четыре маленьких богатыря» с конфетами в карманах послушно вернулись за парты.

Абао, конечно, набила рот конфетами ещё по дороге.

Другие дети завистливо смотрели на их полные карманы.

«Как же семья Юньань их балует! То одни, то другие приезжают с угощениями — и всегда всем четверым поровну!»

Фугуй, который обычно не жаловал сладкое, отдал свои конфеты Абао и Афу, оставив себе лишь одну.

Абао с удовольствием сидела и громко хрустела леденцами: «Хрум-хрум!»

Сначала одноклассники смотрели с завистью, но теперь их взгляды стали злыми и недобрыми.

Афу толкнула сестру в бок, давая понять: «Не шуми так!» — и раздала конфеты тем, кто сидел рядом.

Афу (в мыслях): «Сестрёнка, ну когда ты наконец сообразишь? Не надо наживать врагов!»

Янь Цзиньмэй всерьёз задумалась над словами сестры. Если она переедет в Пекин, ей уже не придётся спокойно есть то, что готовят старшая и вторая невестки, и не сможет больше быть избалованной младшей дочерью, которой всё разрешено.

Она начала учиться готовить у Тянь Сюйпинь и помогать Ван Шуфэнь по хозяйству.

Тянь Сюйпинь (в мыслях): «Доченька, что с тобой стряслось? Тебе же почти тридцать, а ты только теперь решила учиться?»

Старик Янь (в мыслях): «Ты всё ещё та самая дочурка, которую я носил на руках с детства?»

Афу (вслух): «Тётушка, я верю: если ты приложишь усилия, всё обязательно получится! Вперёд!»

К счастью, упорство Янь Цзиньмэй принесло плоды — готовить она научилась быстро.

Оказалось, вовсе не так трудно сделать вкусные блюда, как у старшей невестки: лепить лапшу, варить бульон — всё это оказалось под силу. Особенно радовало, когда вся семья с аппетитом ела то, что она приготовила.

Тянь Сюйпинь была поражена превращением своей старой девы.

За всю жизнь Янь Цзиньмэй ни разу не приготовила родителям ничего съедобного и никогда добровольно не заходила на кухню — всегда жаловалась, что дым портит ей причёску.

http://bllate.org/book/3433/376717