Готовый перевод Fat Fox / Толстая лиса: Глава 13

— А? — Мо Чэнь растерянно поднял голову, но Юйвэнь Мэн тут же легко стукнул его по лбу.

— Какое ещё а? — произнёс мужчина. — Тебе следовало ответить: «Слушаюсь, благодетель».

Мо Чэнь подумал про себя: разве этот мужчина не во всём стремится соперничать с Бессмертным Цай Е? В те времена Бессмертный Цай Е ведь не заставлял его прислуживать день и ночь. Впрочем, Мо Чэнь не смел произнести эти мысли вслух — раз благодетель так говорит, значит, пусть будет так. Лишь бы только его неуклюжесть не вызвала у мужчины раздражения.

Поэтому Мо Чэнь тут же опустил голову, потупил взор и послушно ответил:

— Слушаюсь, благодетель.

Кто же знал, что едва его голос смолкнет, как Юйвэнь Мэн снова ущипнул его за подбородок, заставляя поднять голову, и с вызовом спросил:

— Почему мне кажется, что ты ответил без всякого желания?

— Ничего подобного, — широко раскрыл глаза Мо Чэнь, искренне полагая, что его ответ прозвучал весьма покорно.

— Тогда почему ты опустил голову и не смеешь смотреть мне в глаза? — Юйвэнь Мэн прищурился. И хотя на его губах всё ещё блуждала улыбка, взгляд был донельзя опасным — казалось, стоило Мо Чэню сказать ещё хоть одно слово не так, как его тут же сожрут. Мужчина с уверенностью произнёс: — Ты попросту совестишься.

Мо Чэнь: «……»

Мо Чэнь чувствовал себя обиженным: разве опущенная голова при ответе не свидетельствует о ещё большей почтительности и искренности? С чего вдруг это превратилось в угрызения совести?

Однако Юйвэнь Мэн вовсе не волновало, о чём тот думает. Высоко вскинув брови, он потребовал повторить всё заново:

— Ну-ка, посмотри мне в глаза и скажи ещё раз.

Мо Чэню ничего не оставалось, как послушно уставиться на мужчину, и, чувствуя, как пальцы продолжают сжимать его подбородок, тоненьким голоском повторить:

— Слушаюсь, благодетель.

— Умничка.

Лишь после этого Юйвэнь Мэн с довольным видом отпустил его, притащил маленький табурет, сел у края кровати и, достав из какого-то потаённого кармана целую горсть продолговатых красных ягод, выложил их перед Мо Чэнем.

— Любишь такие ягоды?

Мо Чэнь подался вперёд и с удивлением обнаружил, что это именно те самые ягоды, которыми мужчина угощал его в прошлый раз. Правда, сейчас они выглядели немного иначе: кожицу покрывали серебристо-белые и редкие буроватые пушистые чешуйки, в то время как те ягоды были совершенно гладкими.

С самого пробуждения вчерашнего дня и до сегодняшнего вечера он ничего не ел. И хотя после перехода к Истинной Обители в пище уже не было нужды, Мо Чэнь страшно любил вкусненькое — стоило ему увидеть что-то аппетитное, во рту сразу же сглатывались слюнки. Увидев те самые красные ягоды, половину которых у него в прошлый раз отобрали самым бессовестным образом, он больше не мог сдерживаться и, радостно закивав, звонко произнёс:

— Люблю!

Юйвэнь Мэн изогнул губы в улыбке:

— Хочешь ещё?

Мо Чэнь просиял:

— Хочу~

— Покорми меня одной, — Юйвэнь Мэн подпер щеку рукой и, прислонившись к краю кровати, уставился на Мо Чэня лицом к лицу. — А остальные все твои.

Услышав это, Мо Чэнь тут же принялся пересчитывать ягоды, выложенные на постели — всего их оказалось восемь штук. Если отдать одну мужчине, ему самому достанется целых семь, какая же выгодная сделка!

Мо Чэнь своими лапками по очереди перебирал красные ягоды, пока наконец не выбрал самую крупную и пухлую. Подобно тому, как обычно делали Бай Э и Хуэй Чжу, он встал на задние лапки, а передними бережно поднёс ягоду прямо к лицу Юйвэнь Мэня и с усердием произнёс:

— Благодетель, прошу отведать.

Однако мужчина покачал головой и произнёс:

— Так не едят.

А как же тогда?

Обязательно поднести прямо к губам?

Мо Чэнь немного подумал, бросил взгляд на улыбающегося ему мужчину, сделал пару шагов вперёд, приближаясь вплотную, и снова высоко поднял в лапках ягоду, почтительно предлагая её:

— Благодетель, прошу насладиться.

На сей раз мужчина тоже не стал её брать, а лишь издал тихое хмыканье. Из-за столь близкого расстояния Мо Чэнь отчётливо почувствовал, как тепло от его дыхания овевает всё его тело. Растерянно опустив лапки, он прижал ягоду к животику и совсем перестал понимать, над чем смеётся мужчина.

В следующее мгновение мужчина забрал ягоду из его лапок, но есть не стал — вместо этого он принялся аккуратно катать её туда-сюда по рукаву.

Мо Чэнь во все глаза следил за действиями мужчины и заметил, как пушистые чешуйки на поверхности ягоды мгновенно стираются о ткань, обнажая ярко-красную кожицу.

Закончив очищать ягоду, мужчина зажал её пальцами и, слегка надавливая, объяснил:

— На таких ягодах снаружи есть пушистые чешуйки. Если их не счистить, мякоть будет очень вяжущей, поэтому обычно их едят только насекомые да птицы, а звери не умеют счищать кожицу, вот и не любят их.

Теперь Мо Чэнь всё понял:

— Неудивительно, что я их раньше не пробовал.

Мужчина забавно взглянул на него и поднёс ягоду прямо к его губам:

— После очистки надо её немного помять, тогда мякоть станет мягче и покажется ещё слаще. Ну же, попробуй.

Мо Чэнь посмотрел на красную ягоду, оказавшуюся у самого рта — круглая и пухлая, она источала восхитительный аромат. Однако он удержался от соблазна и, слегка подтолкнув ягоду обратно к Юйвэнь Мэню, серьёзно произнёс:

— Эта ягода самая большая, благодетель, съешьте её вы.

Услышав это, Юйвэнь Мэн на мгновение замер. Опустив взгляд на сидевшего на кровати Маленького Лисенка, он увидел, что его гладкие, похожие на чёрную ртуть глаза широко раскрыты, источая влажный блеск. Вид у него был такой капризный и беззащитный, что казалось, будто его можно обидеть одним словом, а единственным его достоинством была, пожалуй, искренняя доброта.

Юйвэнь Мэн тихо рассмеялся и насильно сунул ягоду прямо в рот Мо Чэню:

— Ешь давай.

Раз уж мужчина так сказал, Мо Чэнь обхватил ягоду лапками и откусил большой кусок. Тонкая кожица лопнула, и нежнейшая, сладкая и сочная мякоть оказалась невероятно вкусной. Сделав пару движений челюстями, он проглотил угощение, а когда опустил голову в поисках остальных ягод, с удивлением обнаружил, что Юйвэнь Мэн уже очистил их все до единой и аккуратно сложил ровной горкой рядом с его шёлковым матрасиком.

— Вкусно? — спросил мужчина.

Мо Чэнь закивал с такой силой, будто птица клевала зёрна:

— Вкусно!

Разве это похоже на прислуживание благодетелю? Напротив, это благодетель прислуживает ему!

Мо Чэню казалось, что благодетель невероятно добр к нему. Желая хоть о чём-то поговорить, он отыскал подходящую тему и спросил:

— Благодетель, а как называется эта ягода?

Юйвэнь Мэн ответил:

— Гутуйцзы.

— Гутуйцзы? Какое странное название, — пробормотал Мо Чэнь, повторяя имя ягоды.

Тогда Юйвэнь Мэн поведал ему:

— У неё есть и другие названия. Одно из них — Половина Весны, потому что она начинает плодоносить как раз тогда, когда минует ровно половина весны, за что и получила такое прозвище. Кроме того, её корни, листья и плоды идут на изготовление лекарств, а пирожные, состряпанные из этих ягод, получаются кисло-сладкими. Птички, отведав их, хмелеют и падают без чувств, поэтому её ещё называют Птичьим Лакомством.

Слушая столь длинный рассказ в исполнении Юйвэня Мэна, Мо Чэнь смотрел на него совершенно иначе: в его взгляде смешались благоговение и глубокое уважение. Став Вольным Бессмертным, Мо Чэнь большую часть времени проводил на постоялом дворе в компании служанок-лисиц. У них были свои заботы, да и познаниями они особо не блистали, во всём потакая его капризам. Никто никогда не рассказывал ему подобного, поэтому в будничные дни Мо Чэнь мог лишь полистать книжки с картинками да поразвлекаться, гоняясь за бабочками. Жизнь его была беззаботной, но в то же время казалась пресной и лишённой всякого вкуса. Изредка, когда ему становилось одиноко, он отправвался побродить по другим континентам, в лучшем случае пробуя изысканные угощения да слушая истории бродячих сказителей — и то считал это невиданным чудом.

Последние несколько дней он провёл взаперти с мужчиной, залечивая раны, даже не имея возможности выйти наружу, но при этом ни капли не скучал. Мужчина же легко и непринуждённо мог поведать столько любопытного даже об обычной ягоде, из-за чего Мо Чэню тотчас же показался величайшим человеком на свете. Не удержавшись, он с восхищением воскликнул:

— Благодетель, вы и впрямь удивительный!

— Всё потому, что я долго живу и побывал во многих местах, вот и знаю больше других, — изогнул губы Юйвэнь Мэн и спросил: — Хочешь узнать, каково Птичье Лакомство на вкус?

Мо Чэнь зааплодировал лапками:

— Хочу!

Мужчина протянул руку и почесал его за ушком:

— Через пару дней я приготовлю его для тебя.

Мо Чэнь поражённо выдохнул:

— Благодетель, вы сами испечёте для меня сладости?

Мужчина скептически приподнял брови:

— А ты думал, кто тебе персиковые печенья сделал?

Услышав это, Мо Чэнь рачувствовался до глубины души. Юйвэнь Мэн, глядя на него, легко улыбнулся и произнёс:

— Так что веди себя послушно. А когда раны заживут, будешь прислуживать мне день и ночь.

— Угу-угу, Мо Чэнь обязательно так и сделает! — на сей раз ответ Мо Чэня прозвучал предельно искренне.

Однако, ответив, он внезапно вспомнил о другом — в те далёкие времена, когда он хотел отплатить Юнь Цайе за спасение жизни, он тоже мечтал неотступно следовать за ним и прислуживать день и ночь. Только тогда Юнь Цайе сказал ему, что он всего лишь Вольный Бессмертный и не сможет подняться на Девять Небес, а потому ему не суждено находиться рядом, и в ответной услуге он не нуждается.

Прошла тысяча лет, а он по-прежнему оставался Вольным Бессмертным и всё так же не умел подниматься на Девять Небес. Мужчина же, судя по всему, был Золотым Бессмертным. Когда придёт время и мужчина вернется на Девять Небес, как же тогда он сможет ему прислуживать?

— Но благодетель, разве вы не Золотой Бессмертный? Когда вы вернётесь на Девять Небес, Мо Чэнь больше не сможет вам прислуживать, — не удержавшись, озвучил свои сомнения Мо Чэнь.

Возможно, Юйвэнь Мэн скрывал собственную культивацию, поэтому при первой встрече Мо Чэнь принял его за могущественного практика, ожидающего прохождения Небесной Кары. Но когда Юйвэнь Мэн спасал его на задней горе, испускаемая им аура убийственной злобы заполнила всё вокруг, и он больше не сдерживал уровень культивации, отчего Мо Чэнь и понял, что перед ним подлинное божественное существо. Именно поэтому в тот критический момент он удержал Юйвэня Мэна — ведь небожителям запрещено отнимать чужие жизни.

Мужчина слегка опешил от такого вопроса и какое-то время молчал, погруженный в раздумья, прежде чем негромко произнести:

— Я пока не собираюсь возвращаться.

Мо Чэнь не преминул заметить:

— Но рано или поздно вы всё равно вернётесь.

http://bllate.org/book/34318/4230165