Готовый перевод No Capturing Demon Cubs / Не дразните демонического детеныша: Глава 3

Это уже начинает надоедать.

Взгляд юноши был мрачным.

Оглядевшись по сторонам, он заметил, что безымянное существо куда-то убежало. А Бу еще ни разу не удавалось разглядеть его толком; единственный раз он лишь мельком увидел его со спины — то был мягкий, худенький и крошечный зверек.

Но стоило подумать о том, что у такого малыша поразительно сильная жажда мести... Стоило А Бу случайно наступить на него, как за ним тут же увязались преследователи, закидывая его всякой всячиной.

Этот противник словно обладал разумом. Зная об утонченной брезгливости А Бу, он нарочно выбирал для бросков самые трудноотмываемые вещи.

Сейчас оно наверняка прячется в каком-нибудь уголке и злорадно ухмыляется, наблюдая за раздраженным лицом А Бу.

Изначально он собирался отпустить его на все четыре стороны, но теперь казалось, что без поимки дело не заглохнет.

А Бу плотно сжал тонкие губы, а спустя мгновение на его лице и вовсе появилась улыбка.

Он снова огляделся по сторонам, и в этой улыбке крылась совершенно нескрываемая злоба.

— Ты. Сдох. Окончательно.

Очередная ночная смена подошла к концу.

В ночном воздухе веяло прохладой. На этот раз А Бу не стал завязывать волосы, позволив белой шевелюре свободно рассыпаться по плечам.

Его волосы вовсе не были гладкими и белоснежными, подобно лунному свету, как у тех же ганарцев из центрального района. Напротив, они были растрепанными, похожими на сухую, лишенную всякой жизненной силы солому. Да и цвет оказался странным — мертвенно-бледным, выжженным.

В сочетании с редким темно-серым оттенком глаз это делало А Бу еще более непохожим на остальных.

Куда бы он ни направлялся, всюду ловил на себе чужие странные взгляды.

Как-то раз один ганарец, питавший к А Бу зависть и отвращение, заявил, что тот уродлив с головы до ног и представляет собой стопроцентный бракованный товар.

А Бу лишь проигнорировал эти слова.

В конце концов, у него действительно имелось немало изъянов — это был простой факт, отпираться от которого не было смысла.

А Бу лишь недоумевал: волосы того самого ганарца уже начали сереть, что по меркам общего вкуса тоже считалось отклонением от нормы; неужели в его собственной никчемности удавалось отыскать какое-то превосходство над другими?

Тогда он задал именно этот вопрос, доведя оппонента до такого бешенства, что тот едва не рухнул назад, лишившись способности говорить.

Впрочем, всё это ограничивалось лишь словесной дискриминацией, косыми взглядами и сторонящимися людьми. С реальными же действиями — вроде летящих камней или обливания какой-то гадостью — он столкнулся впервые.

Уже приближаясь к знакомой улице, А Бу слегка сузил зрачки. На сердце было неспокойно, в груди шевелилось предвкушение.

Словно хищник, который молча выслеживает добычу и ждет лишь одного — смертельного удара, А Бу с нетерпением облизал пересохшие губы.

Хотя он еще не решил, как поступить с этим малышом после поимки, возможно, и вовсе никак — А Бу не был мразью, что самоутверждается за счет слабых и находит радость в истязании живых существ. Но поймать его определенно стоило. Без хорошей взгонки эта кроха понятия не имела бы, где верх, а где низ.

Он шагал привычной походкой, но уши чутко улавливали малейшие шорохи вокруг.

Ночной ветер раскачивал траву, рождая тихий, шуршащий шепот.

А Бу приподнял брови.

Справа сзади.

Скрытое оружие рассекло холодный воздух и со свистом устремилось прямиком А Бу в спину.

В прошлый раз это непременно оставило бы на его одежде несмываемые следы, заставив двуногий зверь помрачнеть лицом и погрузить взгляд во тьму. Но на сей раз А Бу просто уклонился.

Камень, сплошь покрытый какой-то странной липкой жидкостью, брякнулся о землю, пару раз глухо закрутился волчком и замер.

Однако на этом всё не закончилось.

Сделав резкий выпад, А Бу в мгновение ока шагнул в гущу травы и, молниеносно наклонившись, занес руку.

— Попался, — выдохнул он, заслоняясь от луча прожектора, а его расширившиеся от возбуждения зрачки слегка подрагивали.

— Значит, это ты и есть, — его пальцы умеренно и крепко сжались на мягком загривке, вытаскивая мелкую животину прямо к нему перед лицом.

Поначалу зверек отчаянно сопротивлялся, но стоило схватить его за самое уязвимое место и поднять в воздух, как он, словно осознав свое текущее положение и туманную участь, мгновенно замер, а пушистый хвост безвольно повис.

Вглядевшись получше, А Бу озадаченно склонил голову набок.

— Кошка?

Он знал о существовании кошек: одна такая жила у школьного учителя, правда, отличалась свирепым и диким нравом. А Бу доводилось видеть рекламу с кошками на экранах в магазине деталей — их шерстка была мягкой и гладкой, глазки — красивыми, а в каждом движении сочетались одновременно капризное простодушие и неповторимое, присущее лишь им благородство. Говорили, будто позволить себе завести кошку могут лишь аристократы из центрального района.

Какой-то продавец вечно издавал странные звуки и твердил, будто во сне мечтает заполучить кошку.

А Бу же считал кошек невероятно глупыми созданиями на вид, а потому они ему не особо нравились.

Перед ним же, судя по одному лишь телу, находился чистокровный котенок. Угольно-черная шерстка, круглые глазки, крошечная мордочка, но при этом — пушистый воротник вокруг шеи, напоминающий львиную гриву, и розоватые подушечки лап, которые невольно обнажились, когда его приподняли...

Несмотря на то, что зверек перепачкался в пыли и грязи с ног до головы, это ничуть не умаляло его очарования.

Отдай такого тому продавцу, тот наверняка принялся бы тискать его и целовать добрую половину дня.

Вот только на голове у него торчала пара инородных наростов, похожих на рожки; правда, из-за того, что котенок был еще слишком мал, они выглядели округлыми и тупыми, прячась в густом меху так, что при беглом взгляде их было вовсе не заметить.

А Бу никогда прежде не видел подобных существ.

К тому же за спиной у зверька болтался маленький рюкзачок: хоть он и покрылся грязью, в узорах и вышивке всё еще угадывалось изящество.

Похоже, у него имелся хозяин.

Но сейчас котенок выглядел грязным, слонялся по кустам и закоулкам, а судя по тем предметам, что он швырял раньше, ему доводилось рыться и в мусорных баках.

А Бу скользнул взглядом по подрагивающему кончику хвоста:

— От тебя отказался хозяин?

Хотя неудивительно, вполне возможно, что изначально это была милая черная кошка.

Но из-за уродливых рожек на голове от нее просто избавились.

Кончик хвоста черного котенка снова качнулся, выписывая в воздухе маленькие круги, и взгляд А Бу невольно, помимо его воли, неотступно последовал за этим движением.

Глядя на смирную верхнюю половину туловища котенка и его полные слез глаза, было просто невозможно представить, до чего же подвижным оказался его хвост внизу.

— Мяу, — тоненький, слабый кошачий голос лишь подтвердил догадки А Бу.

Юноша с силой заставил себя отвести взгляд обратно к мордочке котенка, пальцы на загривке невольно разжались, а воодушевление мгновенно улетучилось, сменившись скукой.

Да ну его.

Он ведь просто хотел поймать этого вредителя.

Ничего такого он делать и не планировал.

А если отпустить его сейчас, эта кроха, пожалуй, долго не протянет.

http://bllate.org/book/34316/4229949