Готовый перевод I'm Still Not Human Today / Сегодня я снова не человек: Загадка кодового замка: Глава 3

Будет ли в этом мире еще хоть кто-то, похожий на него?

Воспоминания о родителях из раннего детства уже давно стерлись, и Ци Чжичэнь, подперев голову рукой, как ни старался, не мог откопать ни малейшей зацепки.

Впрочем, зацикливаться на этом он тоже не стал: во-первых, университет уже позади, работу он еще не нашел, кое-какие сбережения остались, а повседневные расходы совсем невелики. Если объединить эти четыре пункта, получится одно:

Он страшно свободен.

Настолько свободен, что вполне может потратить полгода или год, чтобы не спеша подобрать коды, соответствующие каждой расе. А когда удастся благополучно вернуть облик Люди, можно будет продолжить мирную жизнь — ну или, если станет скучно, устраивать показательные выступления по смене видов.

При этой мысли Ци Чжичэнь опустил голову и коснулся потрясающе красивой чешуи русалка.

По ощущениям она уже не казалась такой влажной, как в самом начале, а в горле появилось легкое покалывание.

Родная стихия русалок — вода, они — эльф глубин. С водой и без воды они существуют словно две разные расы, однако бедняга Ци Чжичэнь сейчас не мог использовать абсолютно никакие способности.

Но чтобы погрузиться в воду, нужно было добраться до ванной, и счастье еще, что в этой маленькой квартирке в ванной стояла полноценная ванна.

Раньше Ци Чжичэнь даже ворчал, мол, зачем в такой крошечной ванной занимать место громоздкой ванной, но теперь она наконец-то пригодилась.

Проблема заключалась лишь в том, как туда добраться.

Использовать этот мощный хвост? Ни в коем случае. Судя по тому, с каким энтузиазмом этот хвост норовил разнести доски кровати, ему совсем не улыбалось на середине пути свалиться прямиком на обеденный стол этажом ниже.

Оставалось задействовать не самые сильные руки — спасибо строевой подготовке и навыкам ползания по-пластунски, усвоенным еще на военной кафедре.

Ци Чжичэнь глубоко вздохнул, осторожно спустил хвост с кровати, крутанул торсом и перевернулся на живот, приподняв верхнюю часть тела. При этом приходилось следить, чтобы длинный хвост лежал смирно и не дергался сам по себе, что было чертовски тяжело.

Убедившись, что поза в целом принята верно, он не забыл прихватить телефон, после чего, поочередно переставляя руки и волоча за собой массивный хвост, пополз к двери.

Стоило ему протянуть руку и повернуть ручку, как раздалось протяжное:

— Мяу-а-а...

Ци Чжичэнь: «……»

Оплошность. С какой это стати этот господин сегодня решил совершить обход владений?

Думая об этом, он приоткрыл дверь, оставляя достаточно места для своего хвоста —

и для прохода кое-кого по имени Господин Кот.

Господина Кота звали Елюйсу, и Ци Чжичэнь подобрал его в куче выброшенных коробок, когда выносил мусор.

Тогда Господину Коту исполнилось всего три месяца от роду, но в нем уже проглядывали зачатки барских замашек. Разорвав книгу из картонного коробка и слепив обрывки в подобие гнезда, он уставился на Ци Чжичэня парой золотых глаз и выдал звонкое «мяу».

Поддавшись соблазну этого единственного в своем роде обворожительного мяуканья, Ци Чжичэнь и принес домой Господина Кота.

Поскольку бумажка, на которой сидел Господин Кот, оказалась страницей из учебника биологии с описанием хлорофилла, коту без мудрствований лукавых дали столь солидное и академичное имя.

Кто же знал, что, переступив порог нового дома и проявив лишь капельку уязвимости до и после операции по лишению мужского достоинства, в остальное время Господин Кот превратится в абсолютно самодостаточное и умеющее развлекать себя создание.

В прошлом году, пока автоматическая кормушка еще не была куплена, каждое утро Господин Кот удостаивал хозяина своим визитом, делал два круга почета и попутно напоминал, что неплохо бы подсыпать еды.

Но с появлением автокормушки этот барин окончательно перешел на образ жизни в стиле полного самодовольства: обитая под одной крышей, можно было запросто потерять кота из виду на несколько дней.

— Мяу-ау.

Когда дверь распахнулась, угольно-черный крупный кот с золотыми глазами сидел в метре от него, покачивая хвостом из стороны в сторону.

Заметив, что Господин Кот вовсе не собирается инспектировать спальню, Ци Чжичэнь не стал гадать, что на уме у животного, и продолжил сосредоточенно ползти вперед. Не успел он преодолеть и нескольких шагов, как боковым зрение уловил прыжок какой-то черной тени.

В мгновение ока Ци Чжичэнь, кажется, догадался, к чему идет дело.

Конечно, не все кошки обожают морепродукты, но по крайней мере та, что жила у него дома, в качестве лакомства всегда получала сушеную рыбку.

А он в данный момент представлял собой крупный морепродукт целиком.

Неужели этот глупый кот решил...

Ци Чжичэнь тут же протянул руку, но опоздал — отважный кот перед лицом гастрономического искушения демонстрировал непреклонный натиск.

Шелковисто-черный крупный кот с жадным зеленоватым блеском в золотых глазах и грацией, в которой угадывалась мощная мускулатура под гладкой шерстью, преодолел все препятствия — голову Ци Чжичэня, его торс и тщетно пытавшуюся остановить его руку — и впился зубами в тот самый невероятно аппетитно выглядевший хвост.

— Мяу?

— У-а-а-а-у-у-у!

Ци Чжичэнь: «……»

Разве хвост русалки так просто разгрызть?

Не боялся же обломать себе зубы.

С бесстрастным выражением лица Ци Чжичэнь подхватил Господина Кота за шкирку и приподнял в воздухе.

К счастью, в прошлом Господин Кот успел побродяжничать, так что опыта выживания в дикой природе у него накопилось предостаточно.

И хотя сытая и безмятежная домашняя жизнь притупила его прежний задор грозы местных дворовых собак, накопленный опыт никуда не делся, и перед лицом неизвестного съестного объекта кот проявил положенную бдительность, не смыкая челюсти до конца.

Ци Чжичэнь разжал кошачью пасть, осмотрел ее из стороны в сторону и, убедившись, что с мелкими зубами все в порядке, отпустил кота.

Господин Кот тут же молнией умчался прочь, взлетел на самый высокий ярус кошачьего комплекса и уставился на хвост Ци Чжичэня полным подозрения взглядом — судя по всему, степень ненависти к этому хвосту в кошачьем сердце уже перевесила неприязнь к соседскому корги.

Ци Чжичэнь: «……»

Ладно уж, судя по всему, потискать этого злопамятного кота на следующей неделе ему не светит.

Благодаря превращению в русалку его физическая форма, похоже, значительно улучшилась, и на верхней части тела даже проступил слой пусть и кажущихся тонкими, но обладающих взрывной силой мышц — иначе Ци Чжичэнь вряд ли смог бы так быстро проползти все это расстояние.

Ванна оказалась небольшой, и длинному хвосту пришлось обиженно свернуться полукругом, чтобы кое-как в нее поместиться.

В тот самый миг, когда тело погрузилось в воду, Ци Чжичэнь испустил долгий-долгий вздох облегчения.

Это было сродни тому, как после целого дня на сорокаградусной жаре с пересохшим горлом залпом выпить стакан ледяной воды восемьдесят второго года, а потом развалиться в комнате с кондиционером, выставленным на шестнадцать градусов, и уплетать ложкой половинку спелого арбуза — с макушки до пят разлилось абсолютное, блаженное умиротворение.

http://bllate.org/book/34295/4226733