Готовый перевод The Little Rich Girl of the 1970s / Маленькая богачка семидесятых: Глава 14

Ещё не успел Се Юнхун раскрыть рта, как вторая невестка Лю Лаоши, испугавшись, что её заставят доплатить, завопила первой. Обычно её и в поле не видно, а на раздачу зерна всегда прибегает первой:

— Нет же справедливости! Неужели нам теперь и жить не дают? В других бригадах долги по трудодням возвращают постепенно — почему именно у нас всё по-особому?

Вдова Ма была мастерицей изображать жалость:

— Бригадир, у нас в доме только я одна и работаю. Хлеба не хватает даже на похлёбку. Вчера моя свекровь сказала ребёнку, что не хочет больше жить — пусть лучше еда достанется малышу.

Под их крики несколько семей, переживавших, что в этом году им не хватит трудодней и придётся платить из своего кармана, тоже подхватили возмущение.

Шум стоял такой, что у Се Юнхуна голова раскалывалась:

— Замолчите все! Кто сказал, что вы должны платить сразу? У кого есть деньги — пусть заплатит немного, у кого нет — зарабатывайте трудодни. И ты, жена Лю Эрго, не ленись целыми днями — разве это повод гордиться? В следующем году и ты, и твой муж пойдёте в поле. Никто в бригаде не обязан кормить вашу семью! Руки целы? Ноги на месте? А долг у вас — самый большой!

— Мои родители сами меня не держат, какое тебе дело? Ты кто такой, бригадир? — огрызнулась жена Лю Эрго, ленивая и прожорливая хамка.

Это вызвало новую волну перебранки, в которую ввязалась даже жена самого Се Юнхуна. А Се Юнь вдруг оказалась в стороне — стояла и с интересом слушала, как деревенские бабы ругаются. Когда все устали и успокоились, раздача зерна продолжилась.

Вопрос о возврате денег Се Юнь после этой ссоры сошёл на нет. Во всём виноват был бухгалтер Юй, который специально поднял шум. Се Юнхун сейчас злился не на шутку: «Раздавали спокойно зерно, а ты, чёрт побери, устроил цирк! Теперь я весь в грязи, а ты стоишь в сторонке и наслаждаешься представлением. Негодяй!»

Наблюдавшие за всем происходящим городские молодёжи отметили поведение Се Юнь. У кого-то в глазах мелькнул интерес, а Линь Вэйгуан пробормотал про себя:

— Эта девчонка, оказывается, умнеет. Научилась перекладывать беду на других, заставляя их вставать щитом перед собой. Видимо, от купеческой семьи унаследовала хитрость. С каждым днём всё труднее её завоевать.

В итоге Се Юнь получила двадцать цзинь риса — после очистки от шелухи останется около семнадцати цзинь, сто пятьдесят цзинь кукурузы и немного разной крупяной смеси. Этого хватило бы разве что самой Се Юнь, перенесённой из будущего. А вот прежней хозяйке тела эти запасы точно не продержались бы до конца года.

Из всего полученного Се Юнь больше всего любила крупы. В её времени, хоть и заботились о здоровье и иногда ели каши, основой рациона всё равно оставались пшеничная мука и рис. В её тайном пространстве крупы были в дефиците: только горка проса да немного упакованных органических круп в красивых пакетах.

Она уже подумывала сходить к деревенскому мастеру, который делает тофу, и обменять у него немного зерна на бобы. Но тут снова проявил себя Линь Вэйгуан. Чтобы избежать драк между крестьянами и городской молодёжью, бригада всегда выдавала зерно последним именно им. Поэтому, как только Се Юнь получила свою долю, Линь Вэйгуан тут же предложил ей одноколёсную тачку и вызвался помочь отвезти припасы домой. Глупо было бы отказываться от бесплатной рабочей силы.

Кто-то нахмурился, глядя, как Се Юнь и Линь Вэйгуан уходят вместе.

Бухгалтер Юй тоже размышлял о Се Юнь: «Эта девчонка слишком дерзкая. Надо придумать, как её проучить. Иначе не выдохнусь». Его сын Сяо Юн целый день промёрз на горе, вернулся домой с высокой температурой и бредил. В детстве он уже чуть не умер от жара, и вся семья тогда перепугалась до смерти. Неделю ребёнок лежал больной. А ещё пропал ватник — в доме у всех по одному, и дополнительных талонов на вату нет. Теперь зимой из дома не выйти — сидят все у печки.

Теперь Се Юнь каждый день после обеда ходила к старику У учиться. Чтобы сэкономить время, она сказала ему, что самостоятельно освоила всю программу начальной школы. Старик У проверил её знания и убедился, что основа у девочки крепкая, поэтому сразу начал преподавать ей курс седьмого класса, включая английский. Се Юнь старалась не выделяться, но даже так её прогресс поражал учителя. С хорошими учениками он всегда был особенно внимателен.

Каждый раз Се Юнь приходила не с пустыми руками: то с клёцками из клейкого риса, то с супом из фрикаделек тофу, то с жареными пятипряными бобами, то с картофельными лепёшками. Даже масло для лампы она приносила своё — хоть старик У и отказывался, но она упрямо настаивала. Заметив, что у нескольких мужчин на руках обморожения, а у Гу Чжэна пальцы покраснели, вечером она приготовила им ванночки с перцем и связала каждому тонкие ватные перчатки.

Увидев, что у старика У сломалась оправа очков и он держит её обмотанной тряпкой, Се Юнь нашла кусок чёрной изоленты и попросила Гу Чжэна надёжно закрепить стёкла. Мужчины жили грубо: даже таза для стирки не было, а зимой стирать вещи и вовсе неудобно, поэтому одежда всегда была недостаточно чистой. Теперь же Се Юнь забирала их грязное бельё домой, стирала, аккуратно зашивала дыры и даже подбивала вату в прорванных местах ватников. Так в самой дальней хижине на западной окраине Краснознамённого посёлка несколько человек благодаря этой маленькой женщине впервые за несколько лет стали жить по-человечески.

Гу Чжэн сидел на полу при свете масляной лампы и плёл циновку из обработанных тростинок. Он всегда умел мастерить: ещё в военном училище увлекался конструированием оружия и любил делать мелкие поделки. Увидев, как Се Юнь восхищается корзинками, которые он сплел для хранения вещей, он решил, что раз делать нечего, то сплетёт ей побольше. Теперь в доме Се Юнь всё хранилось в корзинах и коробочках разного размера: яйца, одежда, мелочи, крупы — даже палочки для еды стояли в специальном плетёном стаканчике. С детства Се Юнь обожала такие ручные изделия, и каждый подарок Гу Чжэна заставлял её сиять от радости.

Однажды в разговоре она упомянула, что циновка на её кровати совсем изношена. Впереди их жилья простиралось огромное тростниковое болото. Гу Чжэн срезал толстые стебли, расщепил их на ленты и быстро заплел циновку, одновременно слушая, как Се Юнь занимается английским со стариком У. Девушка была невероятно сообразительной: всё усваивала на лету, даже произношение у неё было безупречным — не хуже, чем у самого старика У, а ведь тот в молодости учился в Америке.

Гу Чжэн поднял глаза на Се Юнь. При свете лампы он видел лишь её маленький лобик и густые длинные ресницы. Из её алых губок один за другим вылетали английские слова, и даже духота в комнате будто рассеивалась от этого звонкого голоса. Такая живая, как маленькое солнышко, согревающее их, упавших в грязь. Благодаря ей жизнь перестала быть невыносимой. Старик У и старик Сун явно относились к ней как к внучке. Даже Сюй Лян, казалось, смирился с её присутствием.

Его заинтересовала эта девушка. Её положение, очевидно, было непростым, но как ей удаётся оставаться такой жизнерадостной, активной и уметь защищать себя в этих условиях? Его сестра старше Се Юнь, но не смогла бы так держаться — наверняка сейчас где-то в деревне тайком плачет.

Глядя на новые ватные сапоги на ногах, Гу Чжэн вспомнил, как вчера она случайно проболталась, что купила их на чёрном рынке. Эта девчонка и впрямь не знает страха — осмелилась сунуться туда! Он сказал ей, что если из-за него она будет рисковать, то он скорее голыми ногами пойдёт. Девушка послушно кивнула, но он знал: она не восприняла это всерьёз. Непоседа! Видимо, придётся за ней присматривать.

Седьмого числа двенадцатого лунного месяца в деревне зарезали новогоднюю свинью — ту, что выращивали коллективно. Часть мяса отправили на заготовительную станцию, остальное разделили поровну между жителями. Даже Се Юнь достался килограмм свинины. Свиной желудок никто не хотел брать, и она купила его за свои деньги — с кислой капустой такое блюдо просто объедение.

Получив мясо, Се Юнь решила приготовить пельмени.

Мяса было мало, поэтому она добавила овощей. На севере чаще делают пельмени с редькой, но Се Юнь предпочитала капусту. Она решила приготовить два вида начинки. Натёрла редьку, мелко нарезала капусту, для аромата добавила немного сушеных креветок — их продают в отделе гастрономии в уездном кооперативе, крупные и сухие, по три мао за цзинь. Замесила тесто из двух цзинь пшеничной муки и немного кукурузной — чисто белые пельмени сейчас были слишком роскошью. Когда всё было готово, она пошла звать Гу Чжэна помочь с лепкой.

Пришёл не только Гу Чжэн, но и Сюй Лян. Се Юнь ничего не держала на виду, так что ей нечего было скрывать от гостей.

— Не могу же я просто так есть чужое, — сказал Сюй Лян. — Должен и сам потрудиться. Ого, да тут больше белой муки, чем кукурузной!

Старик У, который дольше всех знал Сюй Ляна, говорил, что тот хоть и полон недостатков, но человек надёжный. Пожалуй, стоило довериться его суждению.

Гу Чжэн раскатывал тесто, а Се Юнь с Сюй Ляном лепили пельмени. Пельмени Гу Чжэна были настоящим отражением его характера: все одинаковые, круглые, будто сделанные на станке. Се Юнь с восхищением и лёгким раздражением смотрела на эту идеальную геометрию.

Готовые пельмени уложили на специальные деревянные решётки, которые Гу Чжэн сделал для Се Юнь. Получилось целых две большие решётки. Гу Чжэн остался помогать Се Юнь разжечь печь. Пельмени опустили в кипяток, трижды всплыли — и готовы. Се Юнь дала Гу Чжэну попробовать один. Лицо того, обычно бесстрастное, как у статуи, вдруг оживилось.

— Не пересолила? — спросила Се Юнь.

— Очень вкусно! — ответил он.

«Хм, откуда он научился говорить по-деревенски?» — удивилась про себя Се Юнь.

Она приготовила соевый соус и выложила в миску немного чеснока, маринованного по рецепту «Лаба». Гу Чжэну поручили унести пельмени к остальным.

Старик У откусил пельмень с капустой и свининой — и глаза его наполнились слезами. Четыре года в ссылке, и только сегодня он впервые снова почувствовал вкус настоящих пельменей.

— Нет ничего вкуснее пельменей! — воскликнул старик Сун. — Я уже и забыл, как они пахнут!

Гу Чжэн ел быстро — целая тарелка исчезла в мгновение ока. Ему особенно понравился маринованный чеснок: дома, когда ели шуаньян (баранину по-монгольски), всегда подавали именно такой — сладкий, с кожурой, целыми головками. Не ожидал, что у этой девчонки и в этом деле такой талант.

Все пельмени съели до крошки — ели так, будто их годами не кормили.

— У меня такое чувство, будто я счастлив, — растянулся на лавке Сюй Лян.

Гу Чжэн, который обычно молчал целыми днями, неожиданно поддержал:

— Это не иллюзия.

Старик У спросил:

— Девочка, мы ведь съели всё твоё накопленное — и мясо, и белую муку?

— Ничего подобного! — ответила Се Юнь. — Дедушка Сун уже дал мне деньги на еду. Пока дороги не замело снегом, я схожу в уезд за новогодними покупками.

Несколько дней назад старик Сун передал ей пятьдесят юаней. Его семья тайно зашила деньги в вату одеяла, и, к счастью, их не обнаружили при досмотре. Видя, как Се Юнь постоянно их подкармливает, он чувствовал себя неловко и настоял на том, чтобы отдать ей эти деньги — всё равно сам он их потратить не мог.

Гу Чжэн молчал. У него сейчас не было денег, но сберегательная книжка, даже если её конфисковали, должна быть в сохранности — без владельца деньги не снимут. Если когда-нибудь удастся выбраться отсюда, он обязательно переведёт ей все свои сбережения.

Однажды утром Гу Чжэн вернулся с горы с собакой. Точнее, теперь её звали Чёрныш. При мысли об этом имени Се Юнь морщилась. Она долго не решалась назвать щенка, потому что никак не могла выбрать из восьми подготовленных вариантов. А тут Гу Чжэн увёл собаку на обучение, а вернувшись, крикнул:

— Чёрныш, лежать!

Щенок немедленно подчинился: задние лапы согнулись, тело прижалось к земле, хвост вилял, а глаза смотрели на Гу Чжэна с немой просьбой похвалить. Се Юнь захотелось закрыть лицо руками.

— Почему ты, не спросив меня, хозяйку, дал моей собаке такое ужасное имя? — возмутилась она.

— Ужасное? — удивился Гу Чжэн. — Мне кажется, нормальное.

— Оно слишком обыденное, совсем без изюминки!

— Ну так скажи своё «с изюминкой».

Се Юнь гордо выпалила:

— Да хоть Уголёк, Дровишки, Чёрный Леопард, Железяка, Соевый Соус, Гуйлинское Желе…

— После таких имён, — сухо заметил Гу Чжэн, — тебе, пожалуй, стоит попросить старика У заново выучить с тобой начальную школу.

Се Юнь онемела. «Ты издеваешься, что ли, над моим пониманием „изюминки“?»

Она ведь еле сдержалась, чтобы не назвать его Орео!

— Я хотела сегодня испечь тебе луковые булочки в благодарность за дрессировку… Но теперь, пожалуй, настроение пропало.

— «Соевый Соус» — это, конечно, оригинально. Никто раньше так собаку не называл.

Бедный Чёрныш и не подозревал, что его имя выбирали между «так себе» и «ещё хуже». Теперь его ждала участь стать вечным «соевым соусом» — даже если его ударят, это будут называть «идти за соевым соусом», и он окончательно потеряет всякое значение. Но глупый щенок, ничего не ведая, радостно вилял хвостом. Се Юнь часто тайком приносила ему собачий корм из магазина, и он рос быстро — по размеру не уступал четырёх-пятимесячным собакам. Сейчас он громко залаял на Се Юнь.

Она вопросительно посмотрела на Гу Чжэна: «Что с ним? Неужели доволен своим именем и не хочет менять?»

Гу Чжэн вытащил из плетёной корзины зайца:

— Взволновался — поймал зайца. Дай мне нож, я разделаю его для тебя.

http://bllate.org/book/3429/376366