Готовый перевод A Thousand Miles of Wind / Тысяча миль под одним ветром: Императрица для юного правителя: Глава 1

Весной второго года эры Шиюань Город Юаньчжоу утонул в пышном цветении. Вдовующая императрица-бабушка издала указ устроить банкет во Дворце Шэнъюань, пригласив всех знатных девиц Города Юаньчжоу полюбоваться цветами.

В тот день весенний дождь, подобно тонкой дымке, окутал весь Дворец Шэнъюань. В задний сад, где буйствовала растительность, прибыла группа знатных девиц в роскошных нарядах. Слуги, держа в руках зонты, медленно вели девушек по извилистым тропинкам.

Под одинаковыми зелеными бамбуковыми зонтами, то и дело показываясь из-под них, лица девушек в этой туманной дождевой дымке казались еще более нежными и прекрасными, чем любой цветок в этом саду.Неподалеку под галереей стоял мальчик лет одиннадцати. Хотя ему еще не исполнилось двенадцати, он уже распустил детские пучки волос на голове и собрал пряди под нефритовой короной, выглядя совершенно по-взрослому. Мальчик в алых одеждах стоял на повороте длинной галереи и исподтишка разглядывал девушек там, где те не могли его заметить.

Мальчик с каменным выражением лица и заложенными за спину руками смотрел вдаль на удаляющуюся процессию знатных особ, а его глубокий взгляд был прикован к молодой женщине, шедшей позади всех.

Женщине было около двадцати, на ней было платье цвета озерной глади. Она следовала за грациозными знатными девы, глядя прямо перед собой и шагая вперед. По сравнению с шедшими впереди знатными особами, которые любовались цветами и тихо переговаривались, эта женщина, отставшая от них на добрый шаг, казалась чересчур молчаливой и отрешенной.

Впрочем, нельзя было винить ее за молчаливость: на самом деле она была не слишком близко знакома ни с одной из присутствовавших здесь знатных дев.Эта девушка по имени Гу Сиюань была второй дочерью помощника министра финансов Гу Тиншэна. До недавнего времени она жила со своей бабушкой в родовом поместье в Чжунчжоу. Прошлой зимой она успешно прошла экзамены в Академию Хунвэнь, стала там преподавателем истории и лишь после этого вернулась в город Юаньчжоу, чтобы воссоединиться с родителями.

Бабушка Гу Сиюань была известным в государстве ученым-конфуцианцем. С раннего детства, находясь рядом с ней, девушка впитала любовь к книгам. Она ценила покой и тишину и без особой надобности из дома не выходила. Если бы не указ Вдовствующей императрицы-бабушки, заставивший её выйти на улицу в такую промозглую погоду, когда весенний дождь льёт не переставая, она ни за что не покинула бы свой дом.

Однако милость императора превыше всего. И как бы ни раздражал бесконечный весенний дождь, как бы ни поникали нежные цветы под его тяжестью, Гу Сиюань всё же накинула легкую накидку и отправилась в путь сквозь холодную весеннюю морось.

Укрывшись под зонтом, который держал слуга, она проходила сквозь буйство красок заднего сада, утопавшего в туманной дымке. Мелкий дождь сеялся вокруг, намочив подол её лазурного платья и оставив влажные следы на изящных туфельках. Эта сырость вызывала у Гу Сиюань лёгкий дискомфорт, поэтому она невольно замедлила шаг.

Вскоре группа знатных девиц ступила на крытую галерею и, тихо переговариваясь, проследовала по ней в следующий двор. Поняв, что отстала, Гу Сиюань ускорила шаг, но именно в этот момент прямо перед ней покатился мяч для игры в цзюй, обтянутый оленьей кожей и украшенный чёрными шёлковыми кистями.

Мяч промелькнул перед глазами Гу Сиюань и покатился по длинной галерее. Слуга в красном одеянии, согнувшись в три погибели, семенил вслед за катящимся мячом. Нагнав его, он наклонился, подхватил игрушку и, прижав к груди, направился к самому концу коридора.

Взгляд Гу Сиюань невольно последовал за ним, и, увидев в конце галереи маленького юношу в алом одеянии, она тут же остановилась как вкопанная.Тот маленький юноша был облачен в алые одежды, его волосы стягивала взрослая нефритовая корона. Заложив руки за спину, он стоял под галереей с нахмуренным личиком, источая благородство всем своим обличем. Слуга, поднявший мяч, подбежал к юноше и почтительно протянул его обратно. Юноша взял мяч, ничего не сказав, лишь поднял взгляд и в упор уставился на Гу Сиюань.

Гу Сиюань быстро сообразила, что к чему, и тут же ответила поклоном, приветствуя:

— Ваш покорный слуга приветствует Ваше Величество.

Будучи преподавателем в Академии Хунвэнь, она, естественно, являлась подданной нынешнего Сына Неба.

Ребенок, стоявший под галереей, был не кто иной, как юный император Чжунли Жань, взошедший на престол два года назад. Прижав мяч к груди, Чжунли Жань склонил голову набок и внимательно оглядел стоявшую перед ним женщину. Посмотрев на нее еще немного, он прижал мяч одной рукой и, не говоря ни слова, повернулся и ушел.

Гу Сиюань осталась стоять на месте, глядя на удаляющуюся спину маленького юноши. В ее вечно спокойных глазах мелькнула легкая рябь. Вскоре она тоже повернулась и под руководством сопровождавшего ее слуги последовала за той молодой знатной дамой.

Дворец Шэнъюань был огромен, в нем насчитывалось бесчисленное множество боковых залов, и даже проходив весь день, процессия так и не обошла дворец целиком. Весенний день клонился к закату, вскоре все разошлись, и Гу Сиюань в карете вернулась домой.

После ужина она отправилась в кабинет, чтобы привести в порядок конспекты и подготовиться к завтрашним занятиям. Изначально она вовсе не хотела ехать в столицу, но бабушка посчитала, что в свои двадцать лет она находится в самом расцвете сил, и ей не совсем пристало вечно сидеть дома и заниматься составлением книг вместе с ней. Тогда бабушка велела ей прошлой осенью отправиться в Город Юаньчжоу и принять участие в экзаменах для поступления в Академию Хунвэнь.

Кто же знал, что она сдаст экзамен с первой попытки, и в итоге Гу Сиюань осталась в Академии Хунвэнь в качестве преподавателя.

Когда она только поступила в Академию Хунвэнь, ее учениками были подростки одиннадцати-двенадцати лет, как раз вступившие в пору юношеского взросления и неведения, поэтому ей неизменно приходилось прилагать немало усилий. Едва она успела закончить большую часть конспектов, как мать вместе с двумя служанками постучала в дверь кабинета.

Гу Сиюань встала и, отворив дверь, впустила мать. Повернув голову, она увидела двух служанок, следовавших за матерью: одна держала супницу, а другая — коробку с полынью, и тихонько вздохнула.

Мать Гу взяла ее за руку, подвела к кушетке и велела служанке поставить супницу на низкий столик, после чего заговорила:

— Устала с непривычки? Матушка сварила тебе миску женьшеневого супа, выпей скорее, пока не остыло.

Говоря это, мать Гу сняла крышку с супницы, начерпала для Гу Сиюань небольшую пиалу супа и протянула ей. Гу Сиюань приняла ее из рук матери и поспешно произнесла:

— Большое спасибо, матушка.

С этими словами она зачерпнула ложку супа, поднесла к губам и слегка подула, остужая.

Увидев это, мать Гу поманила стоявшую рядом служанку, забрала у нее коробку с полынью и, открывая ее, произнесла:

— Ты проходила во Дворце Шэнъюань весь день, должно быть, сильно устала. Завтра тебе снова идти на службу в Академию Хунвэнь, так что матушка сделает тебе прижигание полынью.

Гу Сиюань опустила пиалу с супом и сказала:

— Матушка, в этом нет необходимости. Когда мы с бабушкой составляли книги в Чжунчжоу, я каждый день вместе с ней выполняла комплексы упражнений, так что у меня очень крепкое здоровье. Матушка столько трудится в медицинском центре целыми днями, тебе следовало бы хорошенько отдохнуть, а не заботиться обо мне едва переступив порог дома.Мать Гу Сиюань работала в столичной лечебнице при Императорской медицинской академии и была довольно известным врачом.

Услышав это, мать Гу Сиюань шутливо пожурила её взглядом и произнесла:

— Сейчас твоя старшая сестра берет на себя все заботы в лечебнице, а я лишь присматриваю за несколькими знатными пациентами, так что никакой суеты. А вот ты, поступив в Академию Хунвэнь, целыми днями изматываешь себя, тебе не помешало бы как следует прогреться полынью.

Хотя она говорила именно так, в конце концов, она всё же прислушалась к словам Гу Сиюань и не стала настаивать, закрыв крышку полынной шкатулки, которую держала в руках.

Гу Сиюань улыбнулась и сказала:

— Я знаю, что матушка делает это из любви ко мне.

Хотя Гу Сиюань с юных лет жила в Чжунчжоу со своей бабушкой, вдали от родителей, это расстояние не сделало их отношения холодными. Напротив, из-за того, что они виделись нечасто, мать постоянно думала о ней и относилась к ней с большой нежностью.

Гу Сиюань зачерпнула ложкой суп, остудила его, поднесла к губам матери и тихо произнесла:

— Этот суп очень сладкий, матушка, выпейте и вы глоток.

Мать шутливо упрекнула её:

— Похоже, это у тебя язык сладкий.

С этими словами она с улыбкой выпила суп, который предложила дочь.

Между ними воцарилась тёплая атмосфера. Видя, что дочь в хорошем настроении, мать спросила её:

— Ты сегодня была во дворце, виделась ли ты с Вдовущей императрицей-бабушкой?

Гу Сиюань ответила:

— Виделась. Вдовущая императрица-бабушка здорова, она сопровождала нас всю дорогу и ушла лишь после полудня, позволив нам самим любоваться цветами.

Эта Вдовущая императрица-бабушка была супругой покойного Императора Чу Мина. Император Мин была женщиной и, более того, предпочитала женское общество, поэтому при её правлении во дворце сменились две императрицы. Первая императрица была женой, с которой Император Мин вступила в брак еще до восшествия на престол, и она скончалась, не дожив до тридцати лет. Когда Император Мин исполнилось сорок, она взяла вторую императрицу — ту самую, что сейчас является Вдовущей императрицей-бабушкой.

У Императора Мин не было наследников, и она не усыновляла детей. Три года назад Император Мин издала указ, повелев Великому Сымину принести жертвы Восточному Владыке и вопросить божественной воли, после чего провозгласила Чжунли Жань, законную дочь покойного Чжунчжоуского вана, наследным внуком императора. Так в Государстве Чу появился преемник.

Год спустя Император Мин скончалась, и наследный внук Чжунли Жань взошла на престол, став новым правителем Государства Чу.

Поскольку новый император была ещё юна, Император Мин оставила завещание, согласно которому Князь Юньчжун Чжунли Хуэй становился регентом и вместе с Вдовущей императрицей-бабушкой и двумя канцлерами управлял государственными делами.

Вдовущая императрица-бабушка была ещё молода — ей не исполнилось и сорока, — и под её руководством новый император постепенно укрепляла свою власть. Однако из-за того, что силы при дворе постоянно противостояли друг другу, да к тому же прошлой зимой Вдовущая императрица-бабушка перенесла болезнь, политическая обстановка в государстве стала нестабильной. Именно поэтому мать Гу Сиюань и задала этот вопрос.

Мать кивнула и снова спросила:

— А Его Величество? Ты виделась с ней?

Гу Сиюань на мгновение замешкалась и ответила:

— Кажется, видела издалека.

Услышав это, мать слегка изменилась в лице и поспешно спросила:

— И какое впечатление произвела на тебя Его Величество? Как она выглядит? Твой отец говорит, что Его Величество — человек спокойный и статный, это так?

Этот вопрос заставил Гу Сиюань вспомнить, какой Чжунли Жань была в детстве. Когда они встретились в первый раз, Чжунли Жань было всего три года. Крошечный ребенок, она сидела, обняв мячик, и тихо плакала, спрятавшись в искусственных скалах. Это был единственный раз, когда Гу Сиюань видела её в слезах, — больше, сколько бы та ни росла, она не видела, чтобы Чжунли Жань плакала.

Чжунли Жань, казалось, всегда была такой: с непроницаемым лицом, слегка нахмуренными бровями, молчаливая. На вид — холодная и отстранённая, а на самом деле — довольно своенравная.

Они не виделись четыре года, и, хотя та девочка намного выросла, холодная и колючая манера её поведения, казалось, ничуть не изменилась. В глубоком и холодном дворце, кто знает, как ей пришлось нелегко.

При этой мысли Гу Сиюань неожиданно стало грустно. Она немного помолчала и уклончиво ответила:

— Наверное, всё так, как говорит отец.

Мать посмотрела на неё и сказала:

— Его Величество в детстве жила в Чжунчжоу, несколько лет училась рядом с твоей бабушкой, долгое время ела и жила вместе с тобой. Неужели ты не знаешь, какая она?

Гу Сиюань беспомощно вздохнула:

— Матушка, в детстве Его Величество была лишь наследницей Чжунчжоуского вана. Но ведь прошло четыре года, она выросла и стала правительницей целого государства, откуда мне знать, каков её нрав теперь?

Мать посмотрела на чашу с супом в её руках и, немного подумав, сказала:

— Оставим пока Его Величество. Спрошу тебя вот о чем: в следующий выходной у тебя будет время? У твоего отца есть ученик, твой ровесник, и он ещё не женат. Если найдешь время, встреться с ним в следующий выходной.

Как только Гу Сиюань услышала это, она тут же опустила чашу и поспешно сказала:

— Матушка, в следующий выходной мне нужно приводить в порядок книги. Погода весной такая прекрасная, мне нужно проветрить книги дома.

Мать укоризненно посмотрела на неё:

— Какие ещё книги? Я сама помогу тебе их проветрить. В следующий выходной ты непременно встретишься с учеником своего отца.

Гу Сиюань не любила выходить из дома, а ходить на свидания — тем более.

Нравы в Государстве Чу были свободными, а браки — делом личного выбора. Со времен правления первой императрицы, которая сделала свою младшую сестру наследной принцессой, в Государстве Чу одна за другой появлялись женщины-императрицы. А поскольку чусцы ценили красоту, среди правительниц встречались те, кто предпочитал женское общество, — так со временем появились императрицы и их возлюбленные. В итоге, сверху донизу, среди людей укоренились как мужские, так и женские пристрастия, и уже не имело значения, кого ты любишь — мужчину или женщину.

Что касается продолжения рода, у императорской семьи Государства Чу были свои примеры для подражания. Были принцы и принцессы, которые любили детей и рожали их целыми толпами. А те, кому это было не по душе, просто усыновляли наследника из числа членов клана, если нужно было передать титул, а если нет — так и не нужно. В конце концов, после смерти их тела сжигали даосы из Даосского храма Тай-и, развеивая прах по ветру, чтобы ничто не связывало ушедших.

Однако среди этих свободолюбивых чусцев всегда находились те, кому не удавалось достичь такой лёгкости. Мать Гу Сиюань как раз относилась к последним. Она всегда считала, что супружество — дело нужное.

И вот Гу Сиюань, будучи такой же свободолюбивой представительницей своего народа, под бесконечными уговорами матери была вынуждена смиренно согласиться.

http://bllate.org/book/34287/4224964