Готовый перевод The Chef Goddess Female Educated Youth in the Seventies / Богиня кулинарии — образованная девушка в семидесятые: Глава 42

Она стояла на новой высоте и заново пересматривала те тридцать с лишним лет своей жизни. Вся её робость, безумие и замкнутость пролетали перед глазами, словно насмешливые кадры старой киноленты. Плёнка ускорялась, пока не добралась до мельчайших подробностей их общения с Гу Хэчжи. Освободившись от трясины низкой самооценки, Су Хуайся яснее увидела, насколько он мил. Она многому научилась у Гу Хэчжи — его свободе, непринуждённости, упрямству…

Су Хуайся с невиданной чёткостью осознала одну вещь: ей не место здесь, в самобичевании, и уж точно нельзя, опираясь на любовь Гу Хэчжи, тащить этого свободолюбивого мужчину в болото, из которого не выбраться.

Ей нужно стать сильнее — настолько сильной, чтобы спокойно стоять рядом с ним.

Ей было сорок, ему — сорок три. Пройдя почти половину жизненного пути, Су Хуайся возродилась из пепла. И всё это — благодаря Гу Хэчжи, благодаря его верности.

Музыка в зале подходила к концу, но Су Хуайся по-прежнему крепко обнимала Гу Хэчжи. Она спрятала лицо у него на груди, а воспоминания прошлой жизни, словно калейдоскоп, мелькали перед глазами.

Глаза невольно наполнились слезами. Су Хуайся чувствовала: небеса были к ней благосклонны. В прошлой жизни, в свои тридцать с лишним, они подарили ей Гу Хэчжи. А когда ей показалось, что времени вместе слишком мало, они дали ей второй шанс.

На этот раз она непременно удержит этого мужчину. С этого самого момента он будет есть самые вкусные блюда на свете.

Музыка смолкла. В студии торопливо меняли кассету. Пары покинули танцпол, оставив только Гу Хэчжи и Су Хуайся.

Су Хуайся всё ещё прятала лицо у него на груди, плечи её слегка вздрагивали.

У Гу Хэчжи возникло дурное предчувствие… Но, чувствуя её объятия, он не осмеливался пошевелиться.

— Девушка… музыка закончилась. Хотите… потанцевать ещё? — неловко спросил он, не зная, куда деть руки. Во время танца он мог положить их ей на талию, но теперь, после окончания, это было бы странно.

— А… нет… не надо, — Су Хуайся, услышав предложение танцевать дальше, мгновенно вернулась в реальность и поспешно отстранилась от него.

Нос и глаза её покраснели, будто она только что плакала.

Это испугало Гу Хэчжи. Он смотрел на её румяный носик и покрасневшие глаза и никак не мог понять, что её расстроило. Неужели… потому что он попросил её встать на его ноги? Но ведь он сказал это вежливо, даже не повысил голоса…

Гу Хэчжи растерянно замер.

Когда Су Хуайся переживала сильные эмоции, у неё всегда краснели уши и нос — она не могла с этим ничего поделать.

Увидев испуг на лице Гу Хэчжи, она сама запаниковала, быстро натянула туфли и побежала на улицу — ей нужно было подышать прохладным воздухом и успокоиться.

Как только она убежала, Гу Хэчжи уже не мог оставаться на месте… Выглядело так, будто он обидел девушку… хотя на самом деле ничего такого не делал!

Гу Хэчжи, ничего не понимая, последовал за Су Хуайся наружу.

Ни один из них не знал, что в темноте за углом Лу Баоцюань уже собрал шайку хулиганов и с дубинками поджидал их.

Когда Гу Хэчжи выбежал на улицу, девушка стояла спиной к сырой стене, покрытой мхом.

Хрупкие плечи вздрагивали — казалось, она действительно плакала.

В те времена уличного освещения почти не было. Единственными источниками света были луна в небе и слабый луч из маленького окна в крыше зала.

Тьма превращала всё вокруг в смутные, громадные силуэты. Девушка стояла в единственном пятне света, а чёрные тени, близкие и далёкие, делали её ещё более хрупкой и одинокой.

Независимо от того, виноват он или нет, Гу Хэчжи не удержался и мягко положил руку ей на плечо, осторожно развернул к себе.

Как и ожидалось, глаза девушки были красными, а слёзы, словно разорвавшиеся жемчужины, безостановочно катились по щекам.

Почему она так горько плачет?

Гу Хэчжи был озадачен и в то же время испытывал вину. Всё, что он смог сказать, — это вздохнуть и произнести:

— Прости.

Су Хуайся вытирала слёзы то одной, то другой рукой, но слёзы текли всё сильнее, будто прорвало плотину.

После выхода из депрессии она редко плакала. Уж тем более — из-за себя. Но сейчас, думая о Гу Хэчжи, о его счастье в прошлой жизни и удаче в этой, она не могла сдержать благодарности и трогательной нежности. Слёзы хлынули рекой и не поддавались контролю.

Услышав извинения Гу Хэчжи, Су Хуайся даже немного обиделась. Найдя наконец возможность взглянуть на него сквозь слёзы, она выпалила:

— Это не твоя вина! Зачем ты извиняешься?!

Гу Хэчжи молчал. Если я не виноват, почему ты плачешь так горько после танца со мной…

Он очень хотел спросить, что случилось, но, исходя из своего опыта и знаний по психологии, понимал: сейчас задавать вопросы — значит не получить ответа.

Слёзы девушки, казалось, не имели конца. В конце концов, она даже начала всхлипывать от горя.

Гу Хэчжи растерянно стоял перед ней. Прохладный вечерний ветерок обдувал Су Хуайся, одетую лишь в лёгкую кофту, и она дрожала от холода.

Помедлив немного, Гу Хэчжи всё же не выдержал и обнял её, тихо повторив над её головой:

— Прости.

На этот раз Су Хуайся расплакалась ещё сильнее… Всё, что она чувствовала перед смертью в прошлой жизни — тоска, сожаление, нежелание уходить, — хлынуло на неё волной. Она вспомнила, как в последний миг жизни так страстно желала остаться рядом с этим мужчиной до самого конца. Ей не хотелось уходить так рано.

Теперь же молодой голос Гу Хэчжи, тихо извиняющийся, сливался в её сознании с голосом зрелого мужчины из далёкого прошлого, зовущего её в последний раз. Су Хуайся больше не могла сдерживать подавленные чувства и, обхватив крепко талию Гу Хэчжи, зарыдала навзрыд.

— Уаа! Ты такой противный! Почему ты всё время заставляешь меня плакать! — сквозь слёзы сердито стукнула она кулачками ему в грудь.

Гу Хэчжи молчал. Ведь секунду назад ты сама сказала, что это не моя вина…

Он чувствовал, как у неё «сломалась слёзная железа», и как тёплые слёзы промочили ему рубашку, оставляя мокрое пятно, наполненное её теплом и влагой.

Гу Хэчжи ощутил всю глубину её чувств, но не знал их причины и не знал, как на них реагировать. Помедлив, он молча обнял Су Хуайся за плечи, пытаясь утешить.

Но… стоило ему обнять её ненадолго, как Су Хуайся резко оттолкнула его, подняла на него глаза и сердито уставилась. Её маленькое личико было полным возмущения.

Гу Хэчжи подумал, что, возможно, обидел её своим жестом, и уже собрался извиниться снова, но Су Хуайся перебила его:

— Гу Хэчжи, не будь ко мне таким добрым! Если я ошибаюсь — ругай! Не давай мне всё, чего я захочу!

Гу Хэчжи почесал затылок. Что вообще он ей дал…?

Су Хуайся ещё немного вытерла слёзы, и эмоции постепенно улеглись. Гу Хэчжи тут же воспользовался моментом:

— Давай зайдём внутрь.

Су Хуайся кивнула, но не успела ответить, как сзади раздался зловещий голос:

— Боюсь, обратно вам не попасть!

Су Хуайся и Гу Хэчжи удивлённо обернулись. Из темноты на них упали лучи фонарей, ослепив обоих.

Когда глаза привыкли к свету, они увидели, что происходит.

Избитый ранее Лу Баоцюань собрал целую банду хулиганов. Некоторые держали фонари, другие — дубинки и палки, зловеще ухмыляясь.

Их было немало — человек десять-пятнадцать, и все с ухмылками приближались к Су Хуайся и Гу Хэчжи.

— Лу Баоцюань, что ты задумал?! — в голосе Су Хуайся прозвучала тревога.

По виду она сразу поняла его замысел.

Она ужасно пожалела! Только что её захлестнули эмоции, и она забыла, что сейчас 1979 год. Эпоха только начинала меняться, безработных бродило повсюду, уровень преступности был чудовищно высок, грабежи и кражи на улицах — обычное дело.

Ей не следовало выбегать на улицу одна, чтобы «остыть»! Она думала, будто это XXI век! Теперь она не только сама в опасности, но и втянула в это Гу Хэчжи.

— Что я задумал? Ты не знала, когда пинала меня? — Лу Баоцюань, держа в руках ржавую железную трубу, с грохотом стучал ею по столбу. Его рот кривился в злобной усмешке.

Су Хуайся лихорадочно соображала, но все мысли о сопротивлении она сразу отбросила.

В такой ситуации лучше сначала смягчиться.

Противников слишком много — сопротивляться бесполезно!

Раз она начала это, она и ответит. Су Хуайся решительно встала перед Гу Хэчжи и попыталась прикрыть его своим метровым шестидесяти ростом.

— Это я тебя пнула! Гу Хэчжи тут ни при чём! Отпусти его! — постаралась она говорить смелее.

— Ха-ха! Защищаешь своего кавалера? Слушай сюда: сегодня ни один из вас не уйдёт! — Лу Баоцюань бросил вызов.

Су Хуайся, вернувшаяся в прошлое, впервые по-настоящему занервничала.

Ситуация была совсем иной, чем раньше — никто не мог им помочь. Только они сами… и их сила.

Но какая у неё, девушки, сила?

А Гу Хэчжи…

Этот человек был ярым последователем принципа: «Если можно лежать — не сиди, если можно сидеть — не стой».

В прошлой жизни он большую часть времени проводил в позе «лёжа на диване»… Двигаться ленился, не говоря уже о каких-то боевых навыках… Су Хуайся даже подумала, что у Гу Хэчжи боевых способностей меньше, чем у неё, прошедшей курсы самообороны.

— Чего ты хочешь? Что нужно сделать, чтобы ты нас отпустил? — Су Хуайся старалась сохранять хладнокровие и вести переговоры с Лу Баоцюанем.

Лу Баоцюань, злобно поглядывая то на Су Хуайся, то на Гу Хэчжи, зловеще усмехнулся и, направив железную трубу на Гу Хэчжи, произнёс:

— Пусть этот белоручка встанет на колени, трижды ударится лбом об землю и назовёт меня дедушкой. А потом проползёт у меня между ног — тогда, может, отпущу вас.

Су Хуайся почувствовала, как по лбу потек холодный пот. Гу Хэчжи такое никогда не сделает, да и она не позволит.

Мысли мелькали в голове, и она решила попробовать припугнуть Лу Баоцюаня, упомянув дядю Лю. Но у неё с собой не было рекомендательного письма от него, и она не была уверена, поверит ли Лу Баоцюань.

Но… попробовать стоило.

— А если твой «кавалер» откажется, — Лу Баоцюань, глядя на румяное личико Су Хуайся, злобно ухмыльнулся и добавил грязные слова, — ты побыла бы с нами, братками. Тогда мы тебя отпустим.

Его подручные зловеще захихикали.

Лицо Су Хуайся стало мрачным. Любая девушка рассердится, если её так оскорбят. Но Су Хуайся обладала железной выдержкой — гнев быстро подавили, и она глубоко вдохнула, успокаиваясь.

Она уже собиралась назвать своё имя и связь с дядей Лю, когда её запястье сжал Гу Хэчжи. Он резко потянул её за собой, и Су Хуайся оказалась за его спиной. Её хрупкую фигурку полностью заслонил высокий, как стена, Гу Хэчжи, закрыв от пошлых взглядов и насмешек.

— Извинись, — холодно произнёс Гу Хэчжи, подняв веки и бросив на Лу Баоцюаня ледяной взгляд. — Извинись перед этой девушкой.

— Ха-ха-ха! Да ты герой, что ли? — Лу Баоцюань расхохотался. Он презирал Гу Хэчжи.

Их здесь больше двадцати человек! А у того — один, и без оружия. Чего бояться?

Этот белоручка, наверное, ударил себя по щекам, надулся и решил изображать героя!

http://bllate.org/book/3427/376145