Готовый перевод The Chef Goddess Female Educated Youth in the Seventies / Богиня кулинарии — образованная девушка в семидесятые: Глава 8

Увидев столь уверенные движения ножа и спокойную девушку, Су Хуайся и Чжао Хунмэй почувствовали лёгкое беспокойство.

Разве это похоже на ту Су Хуайся, которую они помнили?

Раньше, попав в подобную ситуацию, робкая Су Хуайся уже давно расплакалась бы.

Ван Ванься стояла в стороне, лишь холодно усмехаясь. Она отпустила бушующего Ван Тяньчжу и подошла к Чжао Хунмэй, чтобы снова дать ей пинка. На самом деле, ей очень хотелось пнуть и Су Хуаймань, но та была чужой девочкой, и у неё не было оснований её наказывать.

Однако даже этот лёгкий пинок привёл Чжао Хунмэй в полный ужас. Она никак не ожидала, что Ван Ванься, всегда защищавшая своих, вдруг поможет чужачке Су Хуайся и пнёт её!

Пинок не причинил боли, но сильно унизил. Чжао Хунмэй всё равно съёжилась и с недоверием посмотрела на Ван Ванься:

— Тё… тётушка?

Ван Тяньчжу тоже подумал, что ему мерещится:

— Сестра?

— Вы двое думаете, что можете меня обмануть? Считаете меня дурой? Быстро вставайте и работайте! Кто ещё посмеет подставить Сяося, тому не поздоровится! — Ван Ванься разозлилась при виде ленивой Чжао Хунмэй и, уходя, бросила предостерегающий взгляд на Су Хуаймань.

Она и Су Хуайся семь дней работали вместе на кухне и прекрасно знала её привычки.

Су Хуайся постоянно напоминала о безопасности на кухне и всегда тщательно убирала пол, чтобы никто не поскользнулся. Как она могла сама разбросать листья капусты?

Даже если бы это действительно сделала она, наверняка эти две девчонки задумали что-то недоброе, а Сяося их раскусила и дала отпор!

Если так, то эти женщины не только замышляли гадость, но ещё и пытались свалить вину на других. Просто отвратительно.

Странное поведение Ван Ванься ошеломило всю семью Ван. Ван Тяньчжу и Чжао Хунмэй странно посмотрели на Су Хуайся.

Неужели эта девчонка подлила Ван Ванься какого-то зелья, раз та так за неё заступается?!

Теперь Ван Тяньчжу не осмеливался болтать лишнего и, дрожа, последовал за Ван Ванься из кухни. Делать нечего — у кого деньги, тот и прав. Вся нынешняя слава семьи Ван в деревне Цинхэ держалась на щедрости Ван Ванься.

Чжао Хунмэй и Су Хуаймань, напуганные Ван Ванься, больше не осмеливались подкладывать палки в колёса и, дрожа, принялись за приготовление своих блюд.

Когда все трое подали еду на стол, разница в качестве сразу бросалась в глаза.

Курица с картофелем от Су Хуайся имела прекрасный соусовый оттенок. Аромат гармонично смешавшихся крахмала и жира разносился далеко, заставляя Ван Ванься и Ван Тяньчжу невольно вытягивать шеи в его сторону.

Когда блюдо поставили на стол, оно ещё шипело и дымило. Целая курица была аккуратно нарезана на кусочки: под аппетитной кожей скрывался нежный жир и сочная, волокнистая мякоть. Картофель, томившийся вместе с курицей, приобрёл тот же насыщенный цвет и блестел от ароматного жира.

А вот рыба в соусе от Су Хуаймань и жареное мясо от Чжао Хунмэй поблекли на фоне этого шедевра и остались совершенно незамеченными Ван Ванься и Ван Тяньчжу.

Оба пристально смотрели на курицу с картофелем, крепко сжимая палочки, готовые наброситься на еду.

Как только блюдо оказалось на столе, они немедленно начали хватать куски курицы, и, едва положив их в рот, оба с наслаждением застонали. Мясо было так нежно, что таяло во рту. Даже сухая грудка пропиталась вкусом до самого сердцевины.

Но самое удивительное ждало впереди. Ван Ванься случайно взяла кусочек картофеля и вспомнила старую поговорку: «Нет ничего вкуснее овощей, томившихся рядом с мясом!»

Картофель полностью впитал куриный жир и насытился соусом. От первого укуса нежная текстура раскрылась на языке, сочетая в себе мясную насыщенность и собственный тонкий аромат картофеля… Просто невозможно остановиться.

Под изумлёнными взглядами Лэй Хунцзюань и Су Хуаймань Ван Тяньчжу и Ван Ванься в два счёта уничтожили порцию курицы с картофелем, рассчитанную на четверых. Они ели так жадно, будто не ели несколько дней.

Попробовав после этого блюда Чжао Хунмэй и Су Хуаймань, разочарование оказалось слишком велико.

Ван Ванься отведала один кусок и с раздражением швырнула палочки:

— Что это за ерунда! Такую хорошую рыбу и такое мясо — и вы их испортили!

Чжао Хунмэй и Су Хуаймань смутились, продолжая держать палочки.

Чжао Хунмэй не выдержала и пробормотала:

— У Су Хуайся жирное блюдо, его ведь проще сделать вкусным. А у меня — лёгкое мясо, конечно, не сравнить с её курицей!

— Ага! Вам ещё и не нравится! Тогда давайте посмотрим на ваши овощи! — Ван Ванься тут же переключилась на гарнир.

Су Хуайся приготовила простую острую капусту. Капусту нарезали тонкой соломкой и обжарили вместе с красным перцем чили. При жарке капуста отдала часть влаги, поэтому блюдо получилось не рассыпчатым, а слегка разваренным.

Именно эта мягкая текстура особенно понравилась Ван Тяньчжу и Ван Ванься.

Если курица с картофелем удивила Ван Тяньчжу, то острая капуста поразила его до глубины души. Даже овощи она умеет готовить так вкусно… Когда же Су Хуайся научилась так хорошо стряпать? Почему раньше никто об этом не знал?

После блюд Су Хуайся блюда Чжао Хунмэй и Су Хуаймань выглядели настолько невзрачно, что Ван Тяньчжу и Ван Ванься потеряли к ним всякий аппетит.

— Эх, вы ещё хвастались, что умеете готовить. Посмотрите-ка на неё! — Ван Ванься бросила холодный взгляд на Чжао Хунмэй.

Вспомнив про готовку, Ван Ванься вдруг вспомнила кое-что и, отложив палочки, повернулась к Ван Тяньчжу:

— Хромая вдова из общежития для интеллигенции вышла замуж, верно?

Ван Тяньчжу кивнул.

Муж хромой вдовы погиб во время уборки урожая — его затянуло под жатку. Пытаясь спасти мужа, она потеряла ногу.

Невозможность работать в поле заставила Лэя Цзюнье назначить её поваром в общежитии для шести молодых интеллигентов, но при этом продолжали начислять ей трудодни.

Хотя работа повара тоже нелёгкая, всё же лучше, чем трудиться под палящим солнцем.

Теперь, когда она вышла замуж и переехала в другую деревню, должность осталась вакантной.

У Чжао Хунмэй и Су Хуаймань сердца ёкнули — они сразу поняли, что Ван Ванься заговорила об этом неспроста.

Они уже договорились между собой занять это место.

Работа повара лёгкая, да ещё и вдвоём. Плюс иногда можно ездить в город закупать продукты для общежития. В те времена это была настоящая лакомая должность с возможностью подзаработать!

Они давно мечтали о ней, и именно Чжао Хунмэй узнала первая, что вдова выходит замуж.

И тут Ван Ванься произнесла:

— Раз Сяося так хорошо готовит, пусть она и займёт место хромой вдовы!

Чжао Хунмэй вскочила:

— Нельзя!

Если Су Хуайся займёт это место, все её усилия пропадут зря!

Ван Ванься холодно посмотрела на Чжао Хунмэй и, взяв палочку, громко постучала по краю её двух безвкусных блюд:

— А ты-то на каком основании говоришь «нельзя»? Хочешь сама туда?

Лицо Чжао Хунмэй покраснело, но ради того, чтобы не возвращаться под палящее солнце, она собралась с духом:

— Мы с Сяомань уже договорились занять это место!

Ван Ванься презрительно фыркнула:

— Вы двое? Интеллигенты — гости нашей деревни. Вы двое пойдёте? Хотите кормить дорогих гостей свиной баландой?

Слова Ван Ванься были жестоки и заставили чувствительную Су Хуаймань наполнить глаза слезами.

— Тётушка Ся, нельзя так явно отдавать предпочтение Сяося! — воскликнула она.

— Предпочтение? В чём я отдаю предпочтение? Посмотрите на эти три блюда на столе. Это я предвзята или вы замышляете что-то недоброе? — Ван Ванься не знала пощады. — Су Хуаймань, не думай, что я не вижу твоих хитростей. Сколько вещей ты подарила Ван Тяньчжу, думаешь, я не знаю? Ты обвиняешь меня в предвзятости и несправедливости. Разве не стыдно тебе говорить такое, когда сама ведёшь себя как вор, кричащий «Держи вора»?

Лицо Су Хуаймань покраснело, будто в огне. От жара в голове она совсем потеряла рассудок и выпалила:

— Ты просто мстишь мне, потому что я ничего тебе не подарила!

— А ну-ка скажи, как именно я тебе мщу? Твои блюда невкусные — разве это не твоя вина? Не умеешь — не берись. Это уже не просто глупость, а моральная проблема. Как тебя родители воспитывали?

Су Хуайся с изумлением слушала эту тираду.

Она знала, что Ван Ванься — женщина с характером, но не ожидала, что та способна на такие жёсткие слова… Каждое из них бьёт точно в цель… Да ещё и старшая по возрасту — возразить невозможно, а если возразишь, будет только хуже…

Неопытная Су Хуаймань, конечно, не выдержала такого натиска и, расплакавшись, выбежала из комнаты.

Чжао Хунмэй, оставшаяся в комнате, не осмелилась больше ни слова сказать и проглотила всю обиду.

#

После обеда Су Хуайся вернулась в общежитие для интеллигенции.

В главном зале горел яркий свет.

Четыре парня окружили Су Хуаймань, утешая плачущую «единственную» девушку общежития.

— Раньше Су Хуайся была такой замкнутой, что, кроме двоюродной сестры Су Хуаймань, ни с кем не общалась.

К тому же Су Хуаймань наслаждалась вниманием и намеренно заставляла всех держаться от Су Хуайся подальше. Из-за этого та стала ещё более незаметной.

Без сомнения, сейчас Су Хуаймань во всех красках рассказывала о своей обиде.

Цзян Цзяньго, давний ухажёр Су Хуаймань, увидев входящую Су Хуайся, тут же начал её отчитывать:

— Су Хуайся, как ты можешь отбирать место у своей сестры?!

Су Хуайся улыбнулась:

— Я не понимаю, о чём ты, брат Цзян. Это место дал мне староста деревни. Разве это можно назвать «отбиранием»?

— Ха! Не думай, что раз переспала со старостой и его глупым сыном, можешь делать всё, что захочешь! — Цзян Цзяньго гневно сверкнул глазами, защищая Су Хуаймань.

Чжао Цин не выдержал и резко оттащил Цзян Цзяньго:

— Цзяньго, не говори глупостей! Пока всё не ясно, нельзя так безосновательно обвинять!

Остальные юноши, хоть и побаивались Су Хуаймань, были, как и Чжао Цин, людьми рассудительными.

Многие из них росли в семьях учёных-естествоиспытателей и обладали развитым логическим мышлением. Выслушав жалобы Су Хуаймань, они почувствовали внутренний диссонанс — что-то в её рассказе было надуманным и логически несостыкованным, поэтому начали сомневаться в её словах.

А теперь, услышав, как Цзян Цзяньго так оскорбляет девушку, всем стало неловко.

Все видели сцену у деревенского входа — сын старосты не добился своего. Беспочвенно клеветать на честь девушки — это не по-мужски.

Су Хуаймань испугалась слов Чжао Цина:

— Чжао Цин, ты мне не веришь?

— Не то чтобы не верю… — Чжао Цин переглянулся с другими молчаливыми интеллигентами и увидел в их глазах то же недоумение.

Ранее упрёк Лэй Хунцзюань, что он не заботится о Су Хуайся, действительно задел его за живое. Не желая допустить, чтобы Су Хуайся снова пострадала, он сменил тему:

— Вообще-то можно назначить двух поваров. Завтра я поговорю со старостой и секретарём партийной ячейки, посмотрю, нельзя ли сделать так, чтобы вы готовили вдвоём. Девушкам и правда тяжело работать в поле.

— Правда? — Су Хуаймань с надеждой посмотрела на Чжао Цина.

Распоряжения о персонале в общежитии принимали староста и секретарь партийной ячейки.

Чжао Цин хорошо ладил с Лэем Цзюнье и, вероятно, действительно мог что-то уладить.

Чжао Цин растерялся под таким взглядом. Он просто хотел утешить Су Хуаймань, не думая, что та так серьёзно воспримет его слова и поверит.

Теперь, когда она смотрела на него с такой надеждой, отказаться было невозможно.

Он неловко почесал нос:

— Я… попробую.

Два женских работника на четверых мужчин — в те времена это казалось расточительством.

Но добрый Чжао Цин всё же решил поговорить с Лэем Цзюнье на следующий день.

Су Хуаймань знала, что Чжао Цин человек слова, и сразу обрадовалась. Она весело подпрыгнула со стула:

— У меня ещё остались консервы! Сегодня угощаю всех!

Она быстро заскочила в свою комнату и из запертого деревянного ящика достала четыре банки консервов: две мясные и две фруктовые.

Это были российские армейские консервы — в те времена большой дефицит. В них было больше жира и калорий, чем в обычных китайских, и одной банки хватало, чтобы продержаться полдня.

Мальчишки, давно питавшиеся одной бурдой, обрадовались этим деликатесам и радостно закричали, восхваляя щедрость Су Хуаймань.

http://bllate.org/book/3427/376111