Готовый перевод Rebirth of the First Husband and Wife Romance / Перерождение: Роман первой пары империи: Глава 10

Имперская парадная форма сидела на нём безупречно, под ровным козырьком фуражки открывался волевой взгляд карих глаз и гордый профиль, от него так и везло кипучей энергией — как ни посмотри, загляденье.

Перед зеркалом в полный рост У Мо в последний раз критически окинул себя взглядом, поправил галстук, подхватил бумажный пакет и вышел за пределы квартиры. Младший генерал Ло уже ждал его внизу.

— Не переживай, мы просто соберёмся всей семьей за обедом. — На этот раз Младший генерал Ло вёл машину сам.

— М-м, я не волнуюсь, вовсе не волнуюсь! — У Мо улыбнулся. Черт побери, да он и сам чувствовал, до чего же вымученной получилась эта улыбка... Небеса милосердные, умоляю, только бы во время знакомства и самопрезентации не ляпнуть случайно: Здравствуйте, меня зовут Не-переживаю...

Хоть мы знакомы и недолго, но раз уж я твой будущий жених, твоя будущая опора, неужели тебе нельзя было заранее рассказать о своей семье и сделать мне хоть какую-то прививку от стресса? Разве не должно быть так? Разве не должно?!

Младший генерал Ло, одной рукой выруливая на дороге, бросил взгляд на У Мо, чьё лицо прямо-таки сочилось мрачной обидой, едва заметно повёл уголком рта, а затем соизволил нарушить молчание.

— Старший брат, Ло Жань, двадцать восемь лет, холост, министр Имперской службы безопасности и по совместительству заместитель министра министерства информации. Второй брат, Ло Хао, двадцать пять лет, холост, заместитель главнокомандующего Управлением стратегического командования Имперского министерства обороны и по совместительству заместитель министра финансов. Старший и второй братья во всём равняются на отца. Отец души не чает в жене, а матери больше по душе я.

У Мо с большим трудом подавил непреодолимое желание закатить глаза. Младший генерал Ло, ты это сейчас к тому хвастаешься, что на самом деле ты здесь главный? Что это вообще за семейка такая у самой верхушки империи? Трое холостяков, один подкаблучник и одна любящая матушка?

Однако после столь бурной фантазии его трясущиеся от страха нервы и впрямь заметно успокоились.

У Мо представлял себе первую встречу с членами императорской семьи в самых разных красках, но такого сценария он точно не ожидал.

Ох ты ж… Так… тот самый высокий, статный, сдержанный, изысканный и утончённый мужчина с безупречной манерой держаться, который неизменно приковывает к себе все взгляды и по совместительству является безумным фанатом его собственного учителя — родной старший брат Младшего генерала Ло?! Твою мать, жизнь, да ты просто жуткая садистка!

Эх, если не считать неожиданности и лёгкого шока в самом начале, первый обед в кругу императорской семьи прошёл на удивление гладко. Как и говорил Младший генерал Ло, эта трапеза действительно была лишь семейными посиделками: обычный круглый стол на восемь персон, все сидят рядом, и от этого почему-то становится тепло и уютно. Окинув взглядом собравшихся, У Мо отметил про себя: отец — приветливый, мама — добрая, старший брат — интеллигентный, второй — суровый, а младший… какой же лентяй!

Под твёрдым, неотрывным взглядом Младшего генерала Ло У Мо вздохнул и, смирившись со своей участью, принялся раскладывать еду по тарелке этого зарвавшегося молодого господина. Ну что за напасть, в конце концов, он здесь гость, но посмотрите на него: не успел распаковать подарок на первую встречу, как уже понёсся на кухню стряпать, а теперь ещё и прислуживать должен. Черт подери, а не слишком ли низко он держит планку для знакомства?

Товарищ У Мо погрузился в столь глубокое самокопание, что поначалу даже не заметил реакцию членов императорской семьи. Императорская чета вытаращила глаза так, будто те сейчас выпадут из орбит, старший брат сохранял внешне невозмутимый вид, но в его глазах промелькнул глубокий аналитический интерес, а второй брат лишь приподнял брови, глядя, как тарелка Младшего генерала Ло горой заполнилась кусочками соевого творога с рыбой, после чего сам принялся орудовать палочками с удвоенной расторопностью.

Как-никак, эти люди повидали на своём веку немало, так что растерянность и удивление длились всего мгновение. К тому моменту, когда товарищ У Мо пришёл в себя, все они уже вернули себе прежнее невозмутимое выражение лиц.

Насытившись сытным супом и вкусным обедом, домочадцы не стали расходиться и продолжили непринуждённо болтать, не вставая из-за стола. Слуги проворно убрали остатки трапезы и внесли три больших блюда с фруктами: ярко-жёлтые бананы, румяные яблоки сорта ред делишес и — о чёрт! — даже клубнику! Он помнил, как в средней школе учитель биологии говорил, что если вам безумно захотелось какого-то определённого продукта, то дело вовсе не в сиюминутном капризе, а в том, что организму катастрофически не хватает питательных веществ, содержащихся именно в нём.

В этот момент У Мо отчётливо чувствовал, как каждая клетка его тела буквально вопила о нехватке фруктовых витаминов, и в особенности — клубники.

Но вот беда: тянуть руки к угощению под десятком пар пристальных глаз было как-то совсем неловко!

Поскольку в прошлый раз во время их первой трапезы уже случался инцидент с тушёной свининой, теперь, когда Младший генерал Ло просто протянул руку и пододвинул к нему блюдо с клубникой, У Мо воспринял это вполне спокойно, чего нельзя было сказать об остальных родственниках за столом.

Император Ло и Императрица Ло переглянулись с лицами людей, только что увидевших призрака, старший брат улыбнулся ещё шире, а у второго брата задергались обе брови. Мало того, что их младший брат сам забирает чужие угощения, так теперь ещё и фрукты подсовывает — это точно их младший сын? С каких пор он стал относиться к кому-то с такой заботой?!

Серьёзное и ответственное отношение к чувствам — это тоже проявление нежности. А потому, столкнувшись с одним из трёх важнейших событий своей жизни — поиском спутника жизни, — У Мо подошёл к делу предельно ответственно. Съев несколько ягод клубники, он под воздействием прилива фруктозы наконец собрал всю свою растерянную храбрость в кулак и, затараторив без остановки, выложил им всю правду о себе, словно горох из мешка. Разумеется, за исключением тайны переселения души — эту абсолютную секретную истину он заберёт с собой в могилу!

Взгляды императорской семьи несколько раз туда-сюда метнулись от пушистой макушки У Мо к тёмным, лишённым видимых эмоций глазам их младшего сына, пока наконец все четверо мужчин не уставились на Императрицу Ло.

Смысл этого жеста был яснее некуда: (Ты) давай, разруливай всё сама!

Императрица Ло с крайне недовольным видом наградила всю четвёрку убийственным взглядом. Почему вечно в таких ситуациях, когда кто-то кого-то в чём-то не так понял и нужно срочно всё прояснить, отдуваться должна именно она?!

Но раз уж дело касалось личного счастья её любимого сына и её собственной безупречной репутации, отступить было нельзя.

— Послушайте, третья невестка...

Стоило Императрице Ло открыть рот, как у товарища У Мо в груди всё оборвалось от страха...

Будущая маменька, мы с вашим кровным сыном вроде как на равных, а вывешивать на меня такие ярлыки — это уж слишком предвзято!

— Ох, Момо, — Императрица Ло была женщиной опытной, для которой читать по лицам не составляло никакого труда. Заметив жуткую смесь эмоций на лице парня, она тут же легко поменяла обращение.

— Раз уж переступил наш порог — значит, мы теперь одна семья, и церемониться тут не к чему. Честно говоря, когда мы впервые услышали о твоем происхождении, у нас возникли кое-какие сомнения. Но раз наш младший сын сам к тебе прикипел, мы, как его семья, обязаны поддержать его выбор. Тем не менее, твоя только что прозвучавшая искренняя исповедь заставила нас почувствовать неловкость, но в то же время — искреннюю радость. Думаю, сначала мы должны принести извинения за наши прежние предрассудки и надеемся, что ты не держишь на нас зла. А во-вторых, я хочу от лица всей нашей семьи поприветствовать тебя. Добро пожаловать в нашу семью, Момо!

Истинная... истинная мать нации! Какая мощная аура, какое величие, какой такт и понимание! У Мо почувствовал, как у него защипало в носу и в уголках глаз. После того как он осознал свою ориентацию, хотя у него и не было серьёзных отношений, он вращался в подобных кругах и общался со многими людьми. Наслушавшись и наглядевшись всякого, он прекрасно понимал, как сложно людям с такой же ориентацией построить крепкую семью, жить вместе долго и счастливо и при этом добиться одобрения родителей с обеих сторон. Так называемый принцип «лучше разбиться нефритовым сосудом, чем уцелеть глиняным» на самом деле был лишь красивым оправданием для того, чего невозможно получить.

Хотя обращение Момо звучало как-то уж очень слащаво, всё же оно было намного лучше, чем третья невестка...

— Мама, вы слишком увлеклись лирикой, слушателям от этого несколько тяжеловато. — Второй брат Ло, который с самого начала встречи хранил молчание и не менял выражения лица, совершил прорыв и наконец нарушил тире, протянув руку… и протянув У Мо банан!

— Увлеклась? Неужели и вправду тяжело? — Императрица Ло с надеждой посмотрела на остальных, и все четверо мужчин дружно закивали, подтверждая: да, тяжело.

Пока Императрица Ло со вздохом опустила голову, У Мо проворно принял банан от второго брата и, сделав вид, что увлечён очисткой кожуры, попытался скрыть нервную дрожь лицевых мышц.

Императрица Ло, чей внутренний генератор позитивной энергии работал на зависть всем, уже через несколько секунд справилась с негативными эмоциями и принялась расспрашивать У Мо обо всём на свете. Собственная мать У Мо умерла рано, а отец, хоть и заботился о нём, погряз в делах криминальных авторитетов — забот было столько, что времени спокойно пообщаться у них практически не оставалось. Поэтому У Мо всегда безумно завидовал тем детям, которых матери пилят целыми днями. Что ж, теперь у него появился шанс восполнить эту утрату в другом мире.

Вот именно, когда собеседники реагируют друг на друга — это и называется живым разговором! А то при общении с теми четырьмя мужчинами вокруг — сплошные улыбающиеся чурбаны да каменные истуканы, от этого энтузиазм увядает на корню. Ощущение от живой, непринуждённой беседы с человеком было поистине чудесным!

Ладить с будущей свекровью — дело прекрасное, но забывать о главном виновнике торжества всё же не стоило.

Разумеется, в сердце Младшего генерала Ло главным виновником был он сам.

Без тени раскаяния прочистив горло, чтобы прервить увлёкшуюся беседой Императрицу Ло, Младший генерал Ло вернул мать из космических далей обратно к реальности:

— Мама, пора обсудить завтрашнюю встречу.

Услышав это в самый разгар увлечённой беседы, Императрица Ло сперва нахмурилась было от недовольства, но тут же спохватилась. Ах да, слишком уж она обрадовалась приятной собеседнице и совсем потеряла счёт времени, кажется, её занесло куда-то не туда.

— Мы с твоим отцом посоветовались и решили как можно скорее официально объявить о вашей помолвлении, а через месяц устроить официальную церемонию — нам понадобится время на подготовку. Что касается самой свадьбы, решайте сами: можете сыграть её сразу после твоего выпуска, Момо, или после окончания учебы Младшего генерала Ло, как вам будет угодно.

— Это лишь наши с отцом соображения. Мы специально позвали тебя сегодня пораньше, не только чтобы получше узнать друг друга, но и чтобы послушать твои пожелания, Момо, ведь это главное событие в вашей жизни.

У Мо покачал головой, давая понять, что у него нет возражений.

Судя по тому, что говорил в тот день заместитель министра У, хотя новость о помолвке Младшего генерала Ло и У Лиман не была предана огласке, в высших эшелонах власти империи это вряд ли было секретом. То, что У Лиман бросила всё и сбежала с любовником, невзирая на статус, было всё равно что смачный пощёчина по лицу императорской семьи. И всё же Младший генерал Ло — нет, вернее, вся императорская семья — согласились на такой способ искупить вину со стороны заместителя министра У. Причину угадать было несложно: очевидно, что нынешний статус и политический вес заместителя министра У были критически важны. Если говорить начистоту, они стремились привязать к себе Клан У с помощью брачных уз, и клочок бумаги с печатью о браке на деле являлся не чем иным, как договором о союзе, а двое подписавших его лиц — лишь представителями двух сторон.

Никто не станет действовать себе в убыток, и в системе ценностей У Мо люди всегда связывались между собой узами взаимной выгоды. Попав в этот мир новичком с шаткими позициями, когда и за учебу, и за квартиру платил Клан У, а сам он едва мог заработать разве что на карманные расходы, о каком-либо немедленном отделении от Клана У не могло быть и речи — тем более о том, чтобы пойти против воли заместителя министра У. Так что права сказать «нет» у него не было. Разумеется, если рассуждать с сугубо прагматичной точки зрения, но если говорить об эмоциональной стороне дела, то к предстоящим отношениям с Младшим генералом Ло товарищ У Мо питал весьма большой энтузиазм. Какие бы корыстные мотивы ни стояли за этим союзом, им всё равно придётся идти дальше рука об руку, и то, как именно они пройдут этот путь и как далеко зайдут, зависело исключительно от них двоих.

Короче говоря, У Мо с малых лет был человеком, который ценит как сам процесс, так и результат. Начало? Да кому есть дело до вещи, которая от тебя практически не зависит?!

http://bllate.org/book/34253/4219971