Готовый перевод How Can a Ball Fall in Love / Как мячу завести роман?: Глава 22

Овечка всю ночь не спала. Её пышные кудри, утратив свежесть, жирно блестели и безжизненно обвисли — словно ламинария, вытащенная из воды.

— Уговорённый план — и вдруг меняют! Нет ли у них хоть капли командного духа? — возмущалась она, явно злясь из-за того, что её заставили бодрствовать всю ночь. — Мы же уже каркас собрали! Теперь всё переделывать, и вся наша работа насмарку!

Овечка сердито ворчала, бубня без умолку, но Чжоу Шо молчал. Она отодвинула кресло, заглянула через перегородку и увидела, что лицо Чжоу Шо — бесстрастное, ледяное. Под глазами — тёмные круги, а вокруг него словно нависла тяжёлая аура подавленности.

Овечка и сама злилась, но, увидев Чжоу Шо в таком состоянии, испугалась.

— Шо, ты совсем вышел из себя?

Чжоу Шо не обернулся. Пальцы его летали по клавиатуре, а голос прозвучал ледяным:

— Нет.

Это «нет» было пропитано таким холодом, что любой понял бы: это не правда.

Овечка съёжилась, чувствуя, что давление вокруг Чжоу Шо на этот раз особенно тяжёлое.

Раньше они тоже сталкивались с несправедливостью, но Чжоу Шо всегда оставался спокойным и уравновешенным. Почему же сейчас он так разгневан?

Не решаясь спрашивать дальше, Овечка тихо убралась обратно за перегородку.

Им вовсе не нужно было задерживаться на работе.

Но проект, над которым они трудились, уже почти готовый — каркас собран, оставалось только детализировать, — вдруг изменили по прихоти руководителя отдела маркетинга. Тот, хлопнув себя по лбу, заявил: «Посмотрите, как сейчас все бегут за этим и тем! Давайте добавим в вашу разработку эту функцию — всего лишь мелочь, не должно быть сложно!»

Этот руководитель ничего не понимал в программировании и думал, будто добавить новую функцию — всё равно что в Word нажать несколько раз Enter и дописать пару абзацев. Он совершенно не учитывал, как был устроен исходный каркас.

Хэй Покер старался объяснить, возражал, но отдел маркетинга, увидев взлетевшие цифры у конкурентов, настаивал на своём и даже заявил с пафосом:

— Всё зависит от усилий! Придумать, как внедрить продукт, — ваша работа. Вы получаете зарплату, значит, должны показывать соответствующие результаты.

Хэй Покер был всего лишь руководителем группы. Над ним стояли менеджеры и директора, и он не мог ничего решить самостоятельно. В итоге его уговоры провалились, и команде пришлось срочно переписывать архитектуру — всю проделанную работу начинать заново.

На утреннем собрании Хэй Покер перераспределял задачи:

— Чжоу Шо, завтра и послезавтра...

Не дождавшись окончания фразы, Чжоу Шо, который никогда не отказывался от работы и всегда молча выполнял всё в срок, неожиданно перебил:

— Руководитель, послезавтра у меня выходной.

Ло Хэн поправил очки, явно удивлённый:

— Сейчас особая ситуация. Я думал, ты поймёшь. Сверхурочные, конечно, оплатят.

— Послезавтра нельзя, — твёрдо ответил Чжоу Шо. — У меня назначена встреча. После этого дня могу работать сколько угодно, но именно послезавтра — нет.

Чжоу Шо обычно мало говорил и производил впечатление замкнутого, рационального человека, погружённого в свой внутренний мир. Но сейчас в его голосе чувствовалась железная решимость — он точно не собирался задерживаться.

Ло Хэн замер, затем осторожно спросил:

— Ты уверен, что не можешь пойти навстречу?

— Совершенно уверен.

— Ты молод, технически сильный, работаешь быстро. Ты очень важен для команды...

— Простите, но в этот день точно нельзя.

Хэй Покер вдруг вспомнил: в прошлом и позапрошлом году примерно в это же время Чжоу Шо тоже настаивал на однодневном отпуске. Кажется, это всегда приходилось на один и тот же день.

Что он тогда говорил?

«10 марта — для меня очень важная дата. У меня есть дело».

Хэй Покер пристально посмотрел на Чжоу Шо, словно пытаясь уловить его настроение.

Увидев, что тот не собирается идти на компромисс, Хэй Покер наконец кивнул:

— Ладно.

С этими словами он провёл шариковой ручкой по графику задач Чжоу Шо.

Хотя Ло Хэн и согласился, необычно упрямое поведение Чжоу Шо заставило коллег переглянуться. Даже Чжэнь Фу Ю бросил в его сторону взгляд.

Плечи Чжоу Шо слегка опустились — он словно выдохнул с облегчением.

Овечка тихонько спросила:

— С кем ты договорился встретиться?

Чжоу Шо не ответил.

Он не обращал внимания на других. После собрания вернулся на рабочее место и снова погрузился в код, будто вокруг никого не было.

Незаметно наступила ночь.

Телефон Чжоу Шо вибрировал. Он не переставал печатать, лишь бросил взгляд на экран.

Чэнь Чуан: [Ашо, послезавтра как обычно?]

Чэнь Чуан — одноклассник Чжоу Шо.

Чжоу Шо взял телефон и одной рукой набрал ответ:

Шо: [Да.]

Чэнь Чуан: [Как всегда, у ворот школы А?]

Шо: [Хорошо.]

Шо: [Вам не обязательно идти вместе. Это всё равно моё личное дело.]

Чэнь Чуан: [Не говори так. Мы и сами давно не были в родной школе. Говорим, что с тобой, а на самом деле просто ищем повод собраться. После устройства на работу встречаемся всё реже.]

Увидев такой ответ, Чжоу Шо больше ничего не стал писать.

*

Вскоре настал день отдыха Чжоу Шо.

Линь Сяоинь рано утром собиралась на встречу с интернет-знакомым, поэтому встала довольно рано. Но, проснувшись, она заметила, что Чжоу Шо, который, по его словам, несколько дней не будет дома, всё же заходил.

В прихожей стояли его обычные кроссовки. В ванной ещё вител лёгкий пар, а пол в душевой был мокрым.

Похоже, Чжоу Шо принял душ, переобулся и переоделся, но не задерживался надолго.

Линь Сяоинь давно жила в доме Чжоу Шо и знала: хоть он и аккуратен и красив, в одежде обычно небрежен. За всё это время она впервые видела, как он специально возвращается домой, чтобы принять душ и нарядиться.

Куда он собрался?

Линь Сяоинь с любопытством наклонила голову.

*

В это самое время Чжоу Шо только вышел из парикмахерской.

Из-за напряжённой работы, когда дни и ночи слились воедино, он давно не стригся — чёлка отросла так, что почти закрывала глаза.

Сегодня он специально зашёл в приличную парикмахерскую и велел убрать всю эту неряшливую длину.

Когда стилист подровнял волосы, открылось лицо Чжоу Шо — необычайно красивое и выразительное. Вся парикмахерская словно озарилась, и несколько девушек начали коситься на него.

Чжоу Шо сегодня надел новый костюм и тщательно подобрал туфли. Идеальный крой подчёркивал его высокую, стройную фигуру.

Рост у него и так был выше среднего, ноги длинные, пропорции тела — безупречные. Обычно в повседневной одежде это не так бросалось в глаза, но сейчас, в деловом костюме, он шёл по торговому центру, словно сошёл с обложки журнала — настоящая модель, притягивающая взгляды.

Однако сам Чжоу Шо, похоже, этого не замечал — или просто не обращал внимания.

Он шёл и вдруг остановился у изящного цветочного магазинчика в европейском стиле, нахмурившись, разглядывал букеты за витриной.

Девушка-продавец в фартуке сразу подошла к нему. Увидев такого красавца, она на секунду опешила, но быстро взяла себя в руки:

— Здравствуйте! Хотите купить цветы?

Чжоу Шо явно не привык выбирать цветы и чувствовал себя неловко. Он переминался с ноги на ногу и наконец спросил:

— Да. А что обычно дарят?

— Зависит от того, кому вы их дарите, — улыбнулась девушка. — Это для девушки?

Чжоу Шо молча кивнул.

— Тогда как насчёт роз, лилий или тюльпанов? Они очень популярны среди молодых девушек. У нас есть готовые букеты с красивыми лентами.

Чжоу Шо смотрел на яркие красные розы и белые лилии и чувствовал, что это слишком откровенно — не то, что ему нужно.

— Есть что-нибудь... поскромнее?

— А-а! — глаза девушки блеснули. — Вы, случайно, не влюблены тайно?

Чжоу Шо: «...»

Он смутился, но всё же кивнул.

— Тогда белый гиацинт? Его значение — «неразделённая любовь».

Чжоу Шо уже чувствовал себя крайне неловко, стоя здесь один. Он взглянул на цветок, который показала девушка, и решил, что подойдёт. Кивнул, и та собрала небольшой букет из нескольких видов цветов, перевязав его лентой.

Чжоу Шо взял букет, вызвал такси и вышел у ворот школы А.

Школа А — учебное заведение с богатой историей, уходящей корнями в цинскую эпоху. Хотя сейчас здесь, как и везде, школьники ходят в спортивной форме, на досках объявлений висят расписания и режим дня, а администрация балансирует между требованиями экзаменов и идеалами всестороннего развития, здания, скульптуры и старая сакура у столовой всё ещё хранят дух вековых традиций.

Когда Чжоу Шо вышел из машины, у ворот уже стояли двое высоких парней, которые, увидев его, радостно замахали.

— Боже мой, Ашо! Ты всё так же красавец, как и несколько лет назад!

— Звезда прибыла!

Оба, как школьники, начали шутить, хлопая его по плечу и обнимая.

Чжоу Шо тоже улыбнулся и лёгким ударом кулака ответил одному из них.

Это были Чэнь Чуан и Чжу Тун — его лучшие друзья по школе.

Из-за схожего воспитания и взглядов на жизнь Чжоу Шо всегда был близок с одноклассниками. Даже спустя годы после выпуска они не теряли связь и старались встречаться хотя бы раз в год.

Чжоу Шо держал в руках заметный букет. Чэнь Чуан и Чжу Тун видели это, но оба молча сделали вид, что ничего не заметили.

Они показали охраннику старые студенческие карты и назвали номер телефона классного руководителя — их пропустили.

Зайдя на территорию, Чжоу Шо сказал друзьям:

— Вы идите к учителям. Я хочу немного погулять один. Потом вас найду.

— Хорошо, — кивнул Чэнь Чуан. — Мы пойдём в учительскую. Если не найдёшь — звони.

Договорившись, Чжоу Шо отправился один.

Он шёл по аллее, минуя корпуса младших классов, пока не добрался до здания выпускного курса.

Кабинеты выпускников находились в самом тихом уголке кампуса, вдали от всех дорог, и здесь внезапно становилось по-настоящему спокойно.

Много лет он не был здесь. Школа немного изменилась, но не сильно — для Чжоу Шо всё оставалось знакомым.

Он прошёл по коридору мимо светлых окон классов. Стулья и парты — всё как прежде, воспоминания сами всплывали в памяти:

«Вчера была такая сложная контрольная по математике… Я столько ошибок наделала, не могу разобраться».

«А… спасибо тебе».

«Вот, я исправила. Возвращаю».

Девушка сидела у самого дальнего окна, длинный хвост. Она опиралась подбородком на ладонь и смотрела вдаль, белоснежная шея слегка вытянута, руки почти спрятаны в рукавах зимней формы — очень мило.

Иногда она решала задачи, иногда покусывала ручку, иногда рисовала в тетради.

Они учились в разных классах.

Он узнал о ней совершенно случайно.

Но, возможно, она никогда не запомнила его имени.

Возможно, она и не догадывалась, что он, идя в столовую, на пробежку, в туалет или к автомату с напитками, всегда намеренно делал крюк — чтобы пройти мимо её класса. Тогда у него был шанс незаметно взглянуть на неё.

Единственный раз они заговорили друг с другом — на занятии после уроков в первом году обучения. Все классы собирались вместе, и он специально сел позади неё.

Она подумала, что он дал ей свою контрольную, потому что случайно услышал, как она жаловалась подруге.

На самом деле он долго ждал этого момента.

К сожалению, больше такого шанса не представилось.

Чжоу Шо никогда не был общительным или прямолинейным.

Он не знал, как выразить свои чувства, и уж точно не умел говорить красивые слова.

Каждый год он возвращался сюда, чтобы почтить память человека, которого больше нет, приносил цветы, которые никто не получит, дарил подарки, которые никто не увидит. Пока все постепенно забывали, он хранил её образ в сердце.

Это и был его, неумелого технаря, способ сказать самое искреннее признание — без слов.

http://bllate.org/book/3424/375862