Готовый перевод The Pampered Girl of the 1970s / История балованной девушки семидесятых: Глава 39

Едва Фу Мэй переступила порог кухни, как увидела высокую фигуру, стоящую на табурете и возившуюся под потолком. Он даже не позвал никого помочь. Поднял кусок мяса, влез на табурет, повесил его, спустился и пошёл за следующим.

Фу Мэй мягко улыбнулась. Именно поэтому, хоть она и уставала, в душе не возникало ни капли обиды: рядом был такой трудолюбивый Цинь Фэн, и ей почти не приходилось заботиться о домашних делах. Она подняла ещё один кусок мяса и протянула ему. Цинь Фэн обернулся, увидел её и спросил ласково:

— Закончила в медпункте?

— Какой же день обходится без суеты? Сегодня, правда, управилась, но завтра опять неизвестно сколько дел навалится. Хотя я всё равно рада — ведь это дело по душе.

Руки Цинь Фэна почернели от копоти — он весь извозился в коптильне. Они быстро перебросили всё мясо: она подавала, он вешал. Вскоре всё было готово.

— А дядя где? — спросила Фу Мэй.

— Ушёл. Взял курицу, сказал, что в кооперативе появились свежие рыбы, хочет попробовать обменять.

Он осторожно слез с табурета, держась за стену. Фу Мэй достала платок и вытерла пот со лба Цинь Фэна.

— Раз уж всё мясо повесили, надо бы и кур с утками разделать и тоже подвесить. Ещё нужно в горы за дровами сходить. Раньше всегда коптили на иве, в этом году тоже будем использовать её?

Цинь Фэн вымыл руки в кухонной раковине и стряхнул капли воды.

— Не волнуйся об этом. Я всё сделаю.

Столько дел — одному разбираться до ночи! Да и ей самой не сиделось сложа руки. Цинь Фэн был к ней по-настоящему добр, и она хотела отплатить ему той же монетой — разделить с ним заботы.

— Как это «не волнуйся»? В доме столько дел круглый год, а всё на тебе одного! Не устаёшь?

Цинь Фэн мягко выдохнул. Его суровые черты лица смягчились, а в глазах засветилось тёплое сияние. Он тихо произнёс:

— Потому что ты рядом. Мне и не тяжело вовсе. Стоит только подумать, что могу для тебя что-то сделать — и сразу силы прибавляются.

Фу Мэй смутилась от его слов. Щёки её порозовели, глаза заблестели влагой. Она стеснительно прикусила губу и слегка прикрикнула на него:

— Говоришь так, будто всё это делаешь только для меня. А когда меня нет, что тогда?

Цинь Фэн взял её за руку и слегка сжал. Его ладонь была грубой и горячей, и от этого прикосновения тепло растекалось по всему телу, достигая самого сердца.

— Делаю и тогда. Цинь Цинь иногда помогает. Но сейчас, когда ты рядом, чувствую в себе гораздо больше сил.

Он смотрел на неё искренне — говорил правду. Он хотел трудиться ради будущего, в котором будет она.

Фу Мэй вырвала руку и пошла в дом, уши её пылали так, будто вот-вот закапает кровь. После таких признаний сердце не могло остаться спокойным. Когда кто-то старается создать для тебя лучшее будущее — это трогательнее любых любовных слов.

Зная, что она смутилась, Цинь Фэн ничего не сказал, а просто последовал за ней. Вдвоём они взвесили зерно, привезённое накануне вечером, и так и проработали до самого вечера.

Фу Мэй быстро приготовила ужин. После еды она достала необходимые продукты, вымыла, что нужно, и замочила остальное. А когда наступила глубокая ночь и всё вокруг погрузилось в тишину, она встала и несколько часов подряд готовила разные виды сладостей.

Формочки для пирожных были вырезаны Цинь Фэном заранее — в виде цветочков и зверушек, лишь бы красиво смотрелись. Главное, конечно, вкус. На этот раз сладости получились ещё нежнее и ароматнее прежних, оставляя во рту тонкий, свежий привкус.

От одного укуса — и невозможно забыть. Она даже испекла булочки с красной фасолью. Золотистая корочка была мягкой и воздушной: стоило надавить зубами — и она слегка проседала, но тут же возвращалась в форму. Снаружи тесто было слегка упругим, а внутри — нежным и ароматным, с начинкой из пасты красной фасоли.

Сладости были сладкими, но не приторными, с лёгким цветочным ароматом, наполнявшим рот. Красная фасоль была так мягко пропарена, что при малейшем нажатии языка рассыпалась в пасту. Эта нежная текстура в сочетании с мягким тестом была настолько вкусной, что хотелось проглотить даже язык.

На этот раз она приготовила много — около пятнадцати килограммов. Если всё продать, получится больше ста юаней — столько же, сколько зарабатывают взрослые рабочие за два-три месяца. Упаковав всё, она получила целую корзину. Как же теперь везти это на велосипеде?

Фу Мэй огорчилась, глядя на огромный ящик. Пожадничала — надо было не делать так много. Цинь Фэн отставил миску после ужина и, увидев её озабоченное лицо, погладил её по щеке:

— Ничего страшного. Если на велосипеде неудобно везти, я отнесу всё в корзине за спиной.

— Как это «ничего страшного»? На велосипеде полчаса ехать, и то если быстро крутить педали. А пешком — сколько времени уйдёт?

Для Цинь Фэна это не было проблемой — ходить ночью он умел. Успокоив Фу Мэй, чтобы та не волновалась, он взял большой плетёный короб, разделил выпечку по маленьким ящикам и уже собрался уходить.

Фу Мэй сделала несколько видов пирожных, каждое — в отдельной упаковке. Корзина была широкой сверху и узкой снизу, поэтому ящики стояли шатко: внизу пусто, а сверху — горой. Она подумала и взяла маленькую корзинку, переложив в неё две коробки.

— Я пойду с тобой.

В такую позднюю ночь, да ещё зимой, да с возможными патрулями — Цинь Фэн ни за что не хотел пускать её с собой и твёрдо отказал. Фу Мэй уцепилась за его корзину:

— Пусти меня! Обещаю, буду осторожна. Или, может, не бери столько сразу?

Цинь Фэн молчал, хмурясь. Он велел ей идти спать, но Фу Мэй не сдавалась:

— Оставь дома хотя бы два ящика! Столько за раз всё равно не унести.

Цинь Фэн посмотрел на корзину, потом на неё и решительно занёс два ящика в дом — только бы она не пошла.

Фу Мэй разозлилась и перестала с ним разговаривать. Цинь Фэн погладил её по щеке, нежно обнял и поцеловал в волосы:

— Не ходи. Если ты пойдёшь, я буду отвлекаться. Будь умницей, оставайся дома и жди меня.

Фу Мэй молчала, провожая его взглядом, как он вышел. Но едва он скрылся за дверью, она хитро блеснула глазами, собрала свои коробки и пошла следом.

Цинь Фэн прошёл два ли по горной тропе и почувствовал что-то неладное. Он всегда был чрезвычайно чутким и проницательным — его интуиция редко подводила.

Он остановился за большим деревом и вскоре заметил маленькую фигурку, спешащую за ним. Кто же это, как не Фу Мэй? Он чуть не рассмеялся от досады. Какая же смелая девчонка — одна пошла за ним в ночную темноту! Они оба шли без фонарика, чтобы не привлекать внимания патрулей, — как она вообще осмелилась?

Цинь Фэн разозлился, но ещё сильнее стало жаль её. Он резко схватил её за руку, когда та упрямо шла вперёд. Фу Мэй испугалась, но, узнав его, обрадовалась и чуть не подпрыгнула от радости. Цинь Фэн стоял в темноте с суровым лицом, но она этого не видела.

— Как ты вообще посмела? По пустынным горам одна ночью! Тайком следуешь за мной — что, если бы что-то случилось?

Чем больше он думал, тем злее становилось. Сегодня нужно как следует отчитать эту смельчаку, иначе в следующий раз она устроит ещё что-нибудь.

Его суровый вид внушал страх, но Фу Мэй не боялась. Она лишь переживала, что он потом запретит ей делать что-либо.

Она взяла его за руку. Её ладонь была мягкой и тёплой, и, когда она обвила пальцами его пальцы, сердце Цинь Фэна растаяло, как снег на солнце.

— Не злись на меня, ладно? Я просто волновалась. Раз уж я уже здесь, возьми меня с собой. Обещаю слушаться и больше так не делать.

Её обещание не внушало доверия, но Цинь Фэн не мог больше её винить — ведь она не из корысти шла за ним. В груди у него всё сжалось, стало горько и даже нос защипало. Он хотел только одного — беречь и лелеять её. Как можно было сердиться?

Любовь переполняла его, и взгляд стал таким нежным, будто с гор спускалось тёплое весеннее облачко. Он тихо вздохнул:

— С тобой просто невозможно. Ладно, идём. Только будь осторожна.

Он крепко сжал её руку, будто держал за остриё судьбы, и они пошли по горной тропе, то проваливаясь в ямы, то цепляясь за корни. Фу Мэй послушно шла за ним. Хотя по пути сюда одна она сильно боялась.

Вокруг царила тишина, чёрная мгла сгущалась, и в глубине леса было так темно, будто оттуда за тобой кто-то невидимый пристально наблюдал. От этого мурашки бежали по коже. Но стоило вспомнить, что он совсем рядом, как страх исчез. Казалось, его смелость передавалась ей сквозь воздух, придавая сил.

Они шли, поддерживая друг друга, выбирая узкие тропинки. Рука Цинь Фэна была широкой и надёжной. Впереди его высокая фигура внушала уверенность и спокойствие. Фу Мэй опиралась на бамбуковую палку, стараясь не отставать.

Цинь Фэн внешне оставался спокойным, но внутри тревожился: теперь он нес ответственность не только за себя. Если бы что-то случилось с ним — не беда, но он не хотел, чтобы она страдала.

Он осторожно пробирался вперёд, одновременно зорко следя за окрестностями. Фонарик включать не смели — боялись патруля.

Они долго и осторожно шли по горам, уже запыхавшись, и вот, казалось, скоро доберутся до Чжаоцзявани, как вдруг впереди вспыхнули лучи нескольких фонариков. Фу Мэй замерла от страха, сердце её подпрыгнуло к горлу, и всё тело напряглось.

Она не посмела издать ни звука и посмотрела на Цинь Фэна. Тот мрачно смотрел вперёд — очевидно, тоже не ожидал встретить патруль в этот час. Лучи света метались во все стороны. Пока, видимо, их не замечали.

Но у виноватого всегда душа не на месте. Фу Мэй впервые попала в такую ситуацию и так испугалась, что ноги подкашивались. Люди впереди продолжали приближаться. Она крепко сжала руку Цинь Фэна, и на лбу выступил холодный пот.

Цинь Фэн слегка сжал её ладонь в ответ, давая понять: не паникуй. Теперь он должен найти выход и стать для неё опорой — паниковать нельзя. Он осторожно повёл Фу Мэй в сторону. До патрульных было метров двадцать.

Это расстояние было ни близким, ни далёким — скоро они подойдут вплотную. Сердце Фу Мэй колотилось, как барабан, но она взяла себя в руки. Молча, полностью доверяясь Цинь Фэну, она шла за ним, стараясь не наступить на сухие ветки и не издать ни звука.

Они плохо знали эти места и инстинктивно двинулись туда, где деревья росли гуще. Когда голоса патрульных стали слышны отчётливо, Цинь Фэн уже успел спрятать Фу Мэй в густой траве.

Они пригнулись рядом. Фу Мэй зажала рот ладонью. Люди подходили всё ближе, и теперь можно было разобрать их слова:

— Кто в такую рань шастает? Все спят, а нам мучайся!

— Потерпи, это последний обход. Домой вернёмся — и спать.

— Зато платят десять трудодней за ночь. Неплохая подработка.

— Давай быстрее, я замёрз насмерть. Чёртова погода!

Голоса звучали так близко, будто люди стояли в метре от них. Фу Мэй не смела закрыть глаза и пристально следила за их ногами. Цинь Фэн оставался спокойным: если они не издают звуков, их не найдут.

Прошло немало времени, прежде чем голоса удалились. Фу Мэй всё ещё не двигалась — от страха всё тело стало ватным. Спина была покрыта лёгким потом. Опасность миновала.

Цинь Фэн тоже облегчённо выдохнул. Хотя он и не так сильно нервничал, как Фу Мэй, всё же не мог остаться совершенно спокойным. Убедившись, что патруль ушёл далеко, они выбрались из укрытия и поспешили к дому Чжао Хайлиня.

К счастью, больше никого не встретили, и остаток пути прошёл без происшествий. Цинь Цю помогла Фу Мэй снять корзину и испугалась, увидев её лицо:

— Что случилось? Почему такая бледная?

Фу Мэй слабо покачала головой:

— Просто перепугалась.

И рассказала, как чуть не столкнулись с патрулём. Цинь Цю с облегчением прижала руку к груди:

— Вот это опасность! В эти дни проверки ужесточили. Думаю, стоит сделать перерыв и спокойно отпраздновать Новый год.

Но Фу Мэй покачала головой:

— Сейчас как раз пик спроса. Нужно использовать эту возможность. Отдыхать нельзя.

http://bllate.org/book/3423/375792