Готовый перевод The Pampered Girl of the 1970s / История балованной девушки семидесятых: Глава 2

Она хотела незаметно сбежать, но тётя У удержала её за руку:

— Девушка, не бойся. Я ведь тебя не съем. Ты сказала, что твой брат — Цинь Фэн?

Фу Мэй кивнула. Тётя У продолжила:

— Муж мой — секретарь деревни. Зови меня просто тётей У. Сколько ты уже здесь? Почему не пошла регистрироваться? Без регистрации нельзя выходить на работу, а без работы не получишь трудодней. Чем же вы будете питаться и во что одеваться весь год?

Фу Мэй растерялась. Цинь Фэн ничего не говорил ей об этом. Она, конечно, знала, что городские молодёжные добровольцы, прибывшие в деревню, обязаны работать, но конкретных процедур не знала. Тётя У принялась объяснять, куда идти и что делать.

Пока они разговаривали, с поля домой пошли несколько женщин готовить обед. Проходя мимо, они узнали, кто такая Фу Мэй, и добродушно оглядывали её. Одна весело воскликнула:

— Ой, да у нас в Янголоуге теперь такая красавица!

Тётя У засмеялась:

— Не мечтайте! Это невеста Фэна.

Женщины захохотали, и их загорелые лица покрылись глубокими морщинами — редкая радость после тяжёлого дня в поле.

— Красавица из города досталась Фэну! За кого же он её выменял — за Цинь?

Фу Мэй ещё не привыкла к местному говору: когда они говорили быстро, она ничего не понимала.

Все окружили её, смеясь и подшучивая, как вдруг издалека кто-то бросился бежать, будто потерял что-то бесценное. Длинными шагами он преодолел расстояние за мгновение. Цинь Фэн схватил Фу Мэй за руку и крепко стиснул её. Она почувствовала его тяжёлое, прерывистое дыхание после бега.

Он загородил её собой, и сердце его немного успокоилось.

— Почему ты не повёл её регистрироваться? — спросила тётя У. — Не забудь привести её вечером. Твой дядя У как раз будет свободен.

Цинь Фэн молча сжал губы и тихо ответил:

— Она не будет регистрироваться.

Тётя У на миг опешила, потом всё поняла и встревожилась:

— Ты что, парень? Собираешься сам её содержать? Да ты один сколько можешь заработать?

Цинь Фэн упрямо молчал, напрягая подбородок. Она приехала в Люшушу не для того, чтобы страдать.

***

По дороге домой Цинь Фэн молча шёл вперёд, крепко держа её за руку. Его шаги были широкими, но скорость — в самый раз, чтобы она еле поспевала за ним. Вспомнив слова тёти У, Фу Мэй остановила его:

— Брат, давай пойдём зарегистрируемся.

Цинь Фэн остановился, но не обернулся. Он был худощав, но высок — она доставала ему лишь до плеча. Его неширокие плечи слегка дрогнули, и она услышала хрипловатый голос:

— Тебе не нужно выходить на работу.

Фу Мэй обошла его и посмотрела в лицо. Её изящные черты были так прекрасны, что не подходили этому горному краю. Он на миг растерялся.

— Позволь мне пойти, — тихо потрясла она его руку. — Спасибо тебе. Я не боюсь тяжёлой работы. Все здесь трудятся — почему я должна быть исключением? Даже если семья Цинь будет меня кормить, мне неловко будет жить без дела. Дедушка учил: лениться нельзя.

Цинь Фэн молчал, бледные губы сжались, между бровями залегли три глубокие складки. Это означало, что он недоволен. Когда он упрямился, его не могли переубедить даже десять быков.

Фу Мэй подняла на него глаза:

— Так поступать неправильно. Лентяйство — это капиталистическое поведение. За такое могут вывести на позор и понизить до низшего класса.

Он занервничал: брови сдвинулись ещё сильнее, на шее вздулись жилы. Молчать дальше было невозможно.

— Правда? — спросил он.

Она кивнула:

— Все работают. Я здорова, молода — почему я должна сидеть сложа руки? Если я буду жить за ваш счёт, разве это не по-помещичьи?

Лицо Цинь Фэна потемнело. Он крепко стиснул губы и уставился на неё. В глубине его тёмных глаз мелькнуло раскаяние.

— Прости, — тихо произнёс он.

Она не поняла, за что он извиняется, но по тону чувствовала, что он смягчился. Фу Мэй облегчённо выдохнула и улыбнулась, обнажив ровные белоснежные зубы:

— Ничего страшного.

Цинь Фэн почувствовал разочарование. Некоторые решения, принятые в порыве, не стоило воплощать без раздумий. Если последствия лягут на него одного — он готов, но он не хотел вовлекать в беду того, кого больше всего берёг.

***

Они радостно направились домой, но, поднявшись на склон и выйдя на двор, Фу Мэй вдруг испугалась. У входа сидел мужчина лет сорока с лишним. Его лицо было изборождено морщинами, глаза покраснели — видно, давно не спал. Узнав его, она вспомнила: когда родители привозили её навестить Цинь Цинь, она уже видела этого человека. Это был отец Цинь Фэна.

Цинь Баошань сидел на пороге, укутанный в старое армейское пальто. Зелёная ткань давно выцвела до сероватого оттенка. Он засунул руку в карман и вытащил немного табака, плотно набил им курительную трубку и прикурил. Сделав несколько затяжек, он с наслаждением выдувал дым, будто наслаждался изысканным лакомством.

Цинь Фэн подошёл и тихо сказал:

— Отец.

Затем посмотрел на Фу Мэй. Она сделала несколько робких шагов, бросила взгляд на Цинь Фэна — его решительное лицо придало ей смелости — и тихонько произнесла:

— Дядя.

Цинь Баошань даже не взглянул на неё, продолжая молча курить.

Фу Мэй почувствовала неловкость: очевидно, он её не жалует. И неудивительно — ведь её приезд означал уход его любимой дочери, которую он растил пятнадцать лет. Кто бы на его месте обрадовался?

Цинь Фэн нахмурился и негромко, но твёрдо окликнул:

— Отец!

Цинь Баошань вспыхнул, как порох:

— Что? Громче всех кричишь? Твой отец не глухой!

Грудь Цинь Фэна вздымалась, но он промолчал и, взяв Фу Мэй за руку, повёл в дом.

***

Цинь Фэн занялся готовкой. Фу Мэй хотела помочь, но не знала, как обращаться с деревенской утварью. Всё, за что она бралась, шло наперекосяк. Она дёрнула за верёвку вентилятора — тот зашумел, но огонь в печи не разгорался. Цинь Фэн заглянул и увидел, что она забила топку хворостом до отказа — оттого и не горит.

Он ничего не сказал, лишь едва заметно усмехнулся и велел ей идти гулять.

Цинь Баошань сидел во дворе и наблюдал за цыплятами в загоне. Он бросил на неё косой взгляд:

— Наша Ацинь, как вернётся из школы, сразу принимается за дела: убирает дом, кормит кур и уток.

Фу Мэй стало обидно и грустно: она ведь никогда не делала этого — откуда ей знать?

Цинь Фэн поставил на стол варёный сладкий картофель и блюдо, в котором почти не было масла. Фу Мэй не могла есть такую еду — через пару вилок отложила свою тарелку.

Цинь Фэн ничего не сказал. Когда она ушла в комнату, он обратился к отцу:

— Завтра я обменяю трудодни на белую муку и рис.

Цинь Баошань разозлился:

— При Ацинь мы так не баловались.

Цинь Фэн спокойно пил похлёбку, в которой плавали лишь несколько листьев капусты:

— Даже если бы она не приехала, Ацинь всё равно ушла бы.

Когда семья Фу впервые приехала, все были одеты с иголочки и даже пригнали «маленький автомобиль». Они сразу заявили, что забирают Цинь Цинь. Цинь Баошань сопротивлялся, но потом к делу подключился секретарь бригады, и против воли не попрёшь. Цинь Цинь была обречена уехать. Если бы Цинь Фэн не выдвинул своё условие, в доме сейчас не осталось бы ни одной девушки.

Цинь Баошань угрюмо отодвинул миску, закурил трубку и через некоторое время проворчал:

— Не надо ради неё тратить на дорогие продукты. Лучше копить трудодни — за год наберётся немало зерна.

Цинь Фэн ещё больше потемнел лицом: он знал, на что отец копит зерно. С детства привык — раньше злился, спорил, но безрезультатно. Теперь он просто сказал:

— Мы не тратим лишнего. Ацинь на учёбу тратила столько же. К тому же она тоже пойдёт регистрироваться и работать.

У Цинь Баошаня не осталось возражений. Он сделал несколько глубоких затяжек и погрузился в свои заботы.

***

Вечером Цинь Фэн вернулся с работы и повёл Фу Мэй в дом секретаря бригады, дяди У, чтобы зарегистрировать её имя и основные данные. Пока Цинь Фэн разговаривал с дядей У в доме, она ждала снаружи. У курятника сидел маленький внук секретаря.

Фу Мэй присела рядом:

— Что ты смотришь?

Мальчик втянул свисающую из носа соплю и, не глядя на неё, ответил:

— Слежу, как курица несётся.

— А курицы несутся? А зачем нужны яйца?

Мальчик не поверил своим ушам — как можно задавать такие глупые вопросы? Но всё же снисходительно пояснил:

— Есть.

Фу Мэй почувствовала, что её сочли глупой, и замолчала. Они сидели рядом, уставившись в курятник.

Цинь Фэн вышел из дома и окликнул её. Она встала и подошла к нему.

Деревенская тропинка была тёмной, деревья отбрасывали причудливые тени, из леса доносились птичьи крики, а лай собак вдалеке звучал так, будто они изголодались. Вода в ручье под лунным светом мерцала серебристыми бликами. Фу Мэй впервые видела такое зрелище, и на душе у неё стало так же прохладно и одиноко, как в эту ночную пору.

Она подошла ближе к Цинь Фэну и удивилась: ведь они виделись впервые в жизни, а она уже спокойно звала его «брат», и это слово уже звучало по-родному.

— Брат, ты знаешь, где находится кооператив?

Он тихо «мм»нул, не спрашивая, зачем ей это.

— У меня есть талоны, — продолжила она. — Давай купим немного зерна.

Цинь Фэн остановился. В густой темноте она не могла разглядеть его лица, но чувствовала, как его пристальный взгляд упал на неё.

— Оставь талоны себе, — медленно произнёс он. — Здесь тебе не о чем беспокоиться — еда и одежда будут.

Фу Мэй не поняла:

— Зачем их хранить? Лучше использовать по назначению.

Он не ответил прямо, лишь уклончиво сказал:

— Просто пока оставь их у себя.

***

На следующий день Фу Мэй пошла на работу вместе с Цинь Фэном. Весной в деревне всегда особенно много дел. Секретарь и командир бригады решили временно приостановить работы по освоению новых земель и прокладке водных каналов, чтобы сначала засеять поля. Иначе в следующем году не только урожайность упадёт — может не хватить даже на пропитание.

Работу распределили заново. Женщинам и детям давали меньше трудодней и более лёгкие задания. Кроме того, Цинь Фэн вчера поговорил с дядей У, поэтому сегодня Фу Мэй отправили вместе с женщинами из третьей бригады в горы за свиной травой.

Свиней в бригаде держали общих — около десятка, и за кормом следили особенно тщательно. Фу Мэй шла вслед за другими женщинами в горы: вокруг деревни вся трава уже была выкошена, приходилось искать в лесу.

Она не знала никого и стеснялась заговаривать. Женщина с широким лицом и толстыми губами, шедшая впереди, несколько раз оглянулась на неё, потом тихо сказала:

— Вон та, с платком на голове, — твоя свекровь. Раз ты сестра Фэна, зови её так же.

Фу Мэй улыбнулась и посмотрела вперёд. Свекровь оказалась худощавой женщиной с опущенными уголками глаз, острым носом и заострённым подбородком — не особенно привлекательной наружности. Та уже прошла мимо, не обратив на неё внимания. Фу Мэй тоже не стала подходить первой.

Дорога в горах была трудной. Фу Мэй надела старые резиновые сапоги, но ноги всё равно горели от усталости. Она присела отдохнуть, и в этот момент остальные женщины скрылись из виду. Фу Мэй вытерла пот со лба. Солнечные лучи пробивались сквозь редкую листву, пятнисто освещая её лицо и делая кожу ещё белее и нежнее.

Пока она отдышалась, её взгляд упал на лиану диких ямсов, притаившуюся в тени камня. Она осторожно подкралась, достала нож для кошения травы и начала копать. Вскоре на свет появились два длинных корня ямса. Фу Мэй обрадовалась и спрятала находку на дно корзины — теперь нужно было старательно косить траву, чтобы никто не заподозрил, что у неё есть лакомство.

***

Все женщины вернулись с гор, а Фу Мэй всё не было. Цинь Фэн ждал у подножия, внешне спокойный, но внутри — как на огне. Он увидел, как спускались его свекровь и соседки, и, подавив в себе раздражение, сделал вид, что не заметил их.

Соседка, завидев его стройную фигуру, весело крикнула издалека:

— Фэн, ждёшь свою красавицу-невесту?

Ещё при жизни мать Цинь Фэна говорила, что Цинь Цинь станет его женой, и все в округе знали об этом. Со временем слухи разнеслись и дальше. Теперь, когда Цинь Цинь уехала, а приехала Фу Мэй, в глазах деревенских это ничего не изменило.

Сегодня, когда Цинь Фэн привёл Фу Мэй на распределение работ, все парни деревни засмотрелись на неё. Даже его двоюродный брат Цинь Хуэй похвалил:

— Какая красавица!

Но лицо тёти Цинь потемнело, и она проворчала:

— От красоты сыт не будешь. Ни ворочать, ни носить не умеет — разве что как идола держать.

«Его красавица-невеста…» — на душе у Цинь Фэна стало сладко, но тут же тревога вернулась: ведь её нигде нет. Его брови, только что разгладившиеся, снова нахмурились.

— Тётя, вы не видели её? — спросил он. — Она впервые в горах.

— Не видела, — ответила женщина. — В горах полно змей, скорее ищи!

Цинь Фэн, словно ветер, взметнулся вверх по склону. Среди высоких деревьев он бежал легко и быстро.

***

Фу Мэй впервые шла по горной тропе. На ней была грубая льняная одежда Цинь Фэна, которая полностью скрывала её хрупкую фигуру. Она осторожно спускалась по склону с корзиной свиной травы за спиной. В отличие от местных, привыкших к таким дорогам, она не могла бегать по склонам — даже спуск давался с трудом.

http://bllate.org/book/3423/375755