Готовый перевод Loyal Hound Death Warrior Didn't Expect to Run Away With the Ball / Верный пёс: побег с секретом под сердцем: Глава 12

Наследный принц поначалу не обратил на него особого внимания. Он обвел взглядом комнату, и, по всей видимости, не обнаружив того, кого искал, перевел взор на Вэй Саня.

Книжник и вправду оказался столь хорош собой, как о том ходили слухи. Даже Наследный принц, который никогда не питал пристрастия к мужчинам, на мгновение замер, завороженный этим лицом. Неудивительно, что его глупый брат, питающий слабость к красоте, с первого же взгляда выбрал именно его и готов был пойти против воли Императора, лишь бы удержать этого человека при себе.

Похоже, насильственное похищение окончательно лишило книжника воли к жизни. Встретившись со своим гостем взглядом, он не выказал особой реакции — лишь равнодушно и скорбно смотрел на него своими подернутыми туманом персиковыми глазами.

Мысли Наследного принца тут же приняли иной оборот: такие вот слабые, беззащитные существа, словно певчие птички с подрезанными крыльями, — самые удобные инструменты для манипуляций.

Он медленно одарил его мягкой, доброжелательной улыбкой и тихо спросил:

— Ты знаешь, куда отправился ваш Ван?

На самом деле он прекрасно знал ответ. Он специально выбрал время, когда Вэй Чжэн покинул поместье, чтобы воочию увидеть, что же из себя представляет тот самый молодой господин Суйюнь, который совершенно лишил рассудка его седьмого брата.

Принц внимательно, с оценивающим прищуром разглядывал Вэй Саня, словно пытаясь прочесть что-то сокрытое в самом книжнике. Вэй Сань притворился, что не замечает этого любопытства, опустил глаза и ответил:

— Не знаю.

Равнодушный тон Вэй Саня вызвал у Наследного принца легкое раздражение. Сначала он хотел использовать это как повод для нападок, но тут же что-то вспомнил и многозначительно усмехнулся:

— В народе поговаривают, что Сянь-ван обзавелся новой красоткой. Должно быть, ты и есть тот самый молодой господин Суйюнь?

Вэй Сань насторожился, поднял глаза и спросил:

— Допустим, это я. И что с того?

Наследный принц окинул взглядом убранство комнаты и произнес с глубоким смыслом:

— В резиденции князя Сянь-вана роскошно и богато. Многие готовы разбить голову, лишь бы прорваться сюда, но, увы, они не ведают, что это место — не что иное, как клетка, сковывающая свободу. Такие люди, как молодой господин Суйюнь, ценящие свою независимость, вряд ли обрадуются тому, что оказались взаперти.

— Что вы имеете в виду?

Этот Наследный принц определенно замышлял недоброе против его господина! Вэй Сань говорил с нескрываемой тревогой. Он сжал кулаки, изо всех сил стараясь подавить вспыхнувшую ярость, но в глазах Наследного принца это выглядело как лютая ненависть к Сянь-вану.

Наследный принц лишь загадочно улыбнулся, предоставляя собеседнику самому додумывать остальное. Сейчас он был уверен, что Вэй Сань обязательно клюнет на наживку и сам добровольно шагнет в расставленную ловушку, лишь бы получить шанс вырваться из лап своего врага.

Вэй Сань в глубине души презрительно усмехнулся, с такой силой стиснув зубы, что едва не вонзил припрятанные в рукаве отравленные иглы прямо в Наследного принца. Он притворился, что предложение его заинтересовало, но остался настороже:

— С чего бы мне вам верить?

Наследный принц не стал отвечать прямо. Он лишь склонил голову, поправляя полы халата, и как бы невзначай продемонстрировал висящую на поясе нефритовую подвеску с изображением четырехпалого дракона. Пятипалый золотой дракон принадлежал самому Императору, а четырехпалый мог принадлежать лишь наследнику престола.

Молодой господин Суйюнь действительно умолк, не сводя глаз с подвески. Хотя он не проронил ни слова, Наследный принц понял: тот клюнул.

— Исчезновение живого человека из резиденции Сянь-вана — дело непростое, но и не сказать, чтобы совсем невозможное. Всё зависит от того, как поступит молодой господин Суйюнь.

Он не стал прямо говорить, чего именно ждет от Вэй Саня, но намек был более чем прозрачен. Оставив эту фразу для размышлений, он развернулся и, помахивая складным веером, покинул боковой дворец.

Вэй Сань холодным взглядом проводил его удаляющуюся фигуру, и в душе его начала разгораться жажда убийства. Поведение Наследного принца, не пытавшегося даже соблюсти приличия, заставило Вэй Саня задуматься о куда более серьезных вещах.

Зачем принц нанес этот визит? Он не верил, что Наследный принц стал бы лично заявляться сюда из-за каких-то городских сплетен. Ему всегда было известно, что в поместье заслано немало шпионов, работающих на Наследного принца. Хотя за каждым их движением следили смертники и тайная стража, само их присутствие означало, что рано или поздно в самый критический момент они станут кинжалом, вонзенным в сердце его господина.

А тот, кто отдавал этим шпионам приказы, только что был здесь. Вэй Сань понимал, что Наследный принц не решится открыто навредить господину прямо в резиденции, но стоило ему представить, что его господину грозит опасность, как он лишался покоя.

Приняв решение, он тут же подошел к окну и, согнув пальцы, выстучал по подоконнику условный сигнал.

Вскоре в комнату, словно тень, проскользнул Вэй Цзю. Он даже не успел спросить, зачем его позвали, как увидел, что Вэй Сань, не говоря ни слова, принялся развязывать пояс и снимать верхние одежды.

Вэй Цзю в изумлении вытаращил глаза и судорожно втянул воздух:

— Третий брат, мы же в боковом дворце господина! Не слишком ли ты напорист? Я к такому еще совсем не готов.

Вэй Сань: «…………»

***

Вернувшись в поместье, Вэй Чжэн узнал о визите Наследного принца и невольно нахмурился:

— Раз уж пришел Второй брат, почему вы не послали за мной?

Тон его был холодным, но окружающие решили, что он просто недоволен тем, что управляющий Ли не сообщил ему вовремя.

Управляющий Ли оправдывался смущенно:

— Наследный принц запретил слугам беспокоить Вас, сказал, что подождет и не стоит суетиться. Я человек маленький, побоялся идти против его воли.

Управляющий Ли вышел из стен Императорского дворца, и, хотя теперь служил Вэй Чжэну, въевшиеся в кости правила забыть не мог. Вэй Чжэн не стал строго отчитывать управляющего, отпустил служанку и велел немедленно проводить его к Наследному принцу. По пути он узнал, что сначала принц искал его в жилых покоях Главного дворца, а не найдя, направился в боковой дворец.

Управляющему Ли было приказано ждать снаружи, поэтому он не знал, встречался ли Наследный принц с молодым господином Суйюнем и что между ними произошло — ведомо было лишь то, что принц пробыл в боковом дворце менее четверти часа.

Время небольшое, но его вполне достаточно, чтобы случилось многое. Конечно, он не сомневался в преданности Вэй Саня, но поведение Наследного принца казалось ему просто смехотворным. Интересно, какое выражение лица будет у его любезного братца-принца, когда он узнает, что этот мужской фаворит — на самом деле его личный смертник?

Впрочем, до этого момента еще далеко, но ждать осталось недолго.

Вэй Чжэн отбросил эти мысли и вместе с управляющим Ли вышел к пруду с лотосами. Начало шестого месяца — самое время цветения лотосов; легкий ветерок приносил с собой их нежный аромат.

Наследный принц стоял у кромки воды, заложив руки за спину, и внимательно разглядывал бутон розового лотоса. Его привлекали не столько сами цветы, сколько хрупкость, вызывавшая желание немедленно их сломать. Он только протянул руку, чтобы сорвать бутон, как краем глаза заметил несущегося к нему, словно футбольный мяч, Вэй Чжэна.

Его глупый брат, напролом пробиваясь через сад, вопил:

— Второй брат! Почему ты не предупредил меня заранее? Из-за тебя я теперь выгляжу как плохой хозяин! Если об этом узнает отец-император, мне опять достанется от него на орехи.

Принц стоял близко к воде, и если бы Вэй Чжэн врезался в него, то с вероятностью девять из десяти он бы не удержал равновесие и свалился в пруд. Он поспешно отдернул руку и шагнул вперед, но было уже поздно: Вэй Чжэн с размаху налетел на него. Принц, не задумываясь, отступил в сторону, и в следующее мгновение с громким всплеском наблюдал, как Вэй Чжэн летит в воду.

Глава 12. Взял в жены мужчину, разве это не значит прервать свой род?

Брызги от падения Вэй Чжэна разлетелись далеко, стебли лотосов переломились, а бутон, что еще мгновение назад готовился раскрыться, оказался разбросан по поверхности воды.

На воде воцарился полный хаос. Вэй Чжэн, оказавшись в воде, забарахтался и тут же скрылся из виду — лишь пузыри, поднимающиеся со дна, указывали на то, что кто-то находится под водой.

Остолбенел не только Вэй Хэн, но и управляющий Ли, у которого от шока лицо стало совершенно белым.

Через несколько мгновений управляющий Ли вдруг истошно завопил:

— Скорее все сюда! Ван упал в воду!

Место у пруда было уединенным, людей здесь почти не бывало, и на крики управляющего никто не откликнулся. Ему ничего не оставалось, как с мольбой посмотреть на Наследного принца:

— Ван не умеет плавать! Ваше Высочество Наследный принц, умоляю Вас, спасите его!

Управляющий Ли опустился на колени и вцепился в полы халата принца, рыдая в голос.

Наследный принц, который сам плавать не умел: «…………»

Ваш Ван не умеет плавать, а я, по-твоему, умею?

Принц отпихнул управляющего и с досадой пояснил:

— Я тоже не плаваю. Вместо того чтобы умолять меня, лучше беги скорее за подмогой!

Управляющий Ли словно очнулся от кошмара и, спотыкаясь, помчался звать людей. Ему повезло, или же судьба Вэй Чжэна еще не была предрешена: не успел он отбежать далеко, как увидел подметающего дорожки слугу. Управляющий Ли, словно обретя спасение, схватил его и помчался обратно.

— Скорее, скорее! Ван в воде! Спасай его, если с ним что-то случится, никого в поместье в живых не оставят!

Этим слугой был Вэй Сань, носивший маску из человеческой кожи. Он как раз разыскивал своего господина и, еще не успев подойти, услышал весть о случившемся. Охваченный отчаянием и в то же время испытывая благодарность к судьбе за то, что решился рискнуть и выйти из тени ради безопасности господина, он бросился вперед.

— Управляющий Ли, скорее зовите лекаря Лю! А Ваном займусь я!

Вэй Сань был лишь смертником, чьим призванием было убивать, и в спасении утопающих разбирался не лучше любого другого. В резиденции были свои лекари, и он, бросив эту фразу, в три прыжка оставил управляющего позади. Управляющий Ли, словно поняв, что к чему, пробормотал: Да, да, верно! — и помчался к жилищу лекаря Лю.

На берегу Наследный принц стоял поодаль, вглядываясь в воду: не покажутся ли пузыри, чтобы понять, утонул ли наконец этот дурак-братец. На самом деле пруд был неглубоким: даже если встать ногами в ил, вода едва доходила до переносицы. В теории, если просто встать на цыпочки, утонуть было невозможно. Однако на дне переплетались стебли лотосов, а Сянь-ван был не только плохим пловцом, но и, запаниковав, мог запутаться в них — так что утонуть вполне мог.

Наследный принц скрестил руки на груди, злорадно размышляя, что было бы неплохо, если бы брат утонул — тогда не пришлось бы тратить силы на дальнейшие интриги.

Пока он наблюдал, Вэй Сань, переодетый слугой, поравнялся с ним. Проходя мимо, Вэй Сань не смог сдержать гнев: его взгляд, полный яда, полоснул принца, словно кинжал. Это вызвало у принца мгновенную неприязнь, и лицо его помрачнело.

Низкий, презренный, словно муравей, слуга смеет смотреть так на наследника престола? Какая дерзость!

Вэй Саню было плевать на его недовольство. Его сердце было занято лишь спасением господина. Даже не потрудившись снять верхнюю одежду, он с разбегу нырнул в пруд.

http://bllate.org/book/34224/4215569