Готовый перевод Don't Try to Conquer Me / Не вздумай меня покорить: Анти-стратегия: Глава 12

Бай Цзуй почувствовал, что сейчас лежит на очень удобной и мягкой кровати, резко открыл глаза и сел. Он машинально протянул руку к тому месту, куда его насквозь пронзил Ци Ян — никаких ран. Неужели это был сон?

Он обнаружил, что спальня тоже выглядит совершенно незнакомой: просторная, с роскошной отделкой. Подобным великолепием мог обладать лишь один человек.

Дверь отворилась, вошел Чу Лю. Увидев, что Бай Цзуй очнулся, он спросил:

— Как самочувствие?

Бай Цзуй нахмурился:

— В смысле как? Почему я в твоей спальне?

Чу Лю оценил выражение лица Бай Цзуя и с улыбкой произнес:

— Ты же не думал, что это снова кошмар, порожденный Монстром Сна? То, как Бай Чэн и ты были убиты Ци Яном — всё произошло наяву.

Слова Чу Лю мгновенно осветили всю память Бай Цзуя. Он оцепенело посмотрел на собственные руки и, тронув лицо, все еще ощущал его тепло:

— Так я умер или нет?

— Нет. Я заранее подстраховался и использовал на тебе Соломенного Человечка-Заместителя.

Чу Лю открыл деревянную шкатулку, которую держал на прикроватной тумбе — внутри лежал соломенный человечок. Достав его, он протянул его собеседнику.

Это же буквально его фигурка с похорон... Бай Цзуй увидел в груди куклы явную дыру — именно она образовалась, когда Ци Ян пронзил его насквозь.

Чу Лю внимательно наблюдал за выражением лица Бай Цзуя и с удивилением обнаружил, что у того больше не было ни малейших колебаний эмоций, словно он вовсе не был жертвой.

Ци Ян ударил практически насмерть, и у Бай Цзуя никак не могло остаться к нему хорошего отношения. Подобное равнодушие должно было стать эффектом обнуления шкалы симпатии. В голове Чу Лю пронеслись мысли, и он быстро во всем разобрался.

Мрачным голосом произнес Чу Лю:

— Прости, тогда ситуация была слишком сложной, и спасти дядю не удалось.

Бай Цзуй и так ожидал этого, но на душе всё равно было немного тяжело. Он через силу улыбнулся:

— Я знаю, что Господин Чу сделал всё возможное. Мой отец при жизни натворил слишком много зла, возможно, такова судьба.

— Хочешь отомстить? Я могу помочь, — с прощупывающей интонацией предложил Чу Лю. Он был не против придумать способ избавиться от Ци Яна: во-первых, это могло поднять шкалу симпатии, а во-вторых, решало проблему с конкурентом.

Хотя шкала симпатии Бай Цзуя к Ци Ян обнулилась, пока ее полностью не заполнил кто-то другой, шанс оставался у каждого. Бай Цзуй покачал головой:

— Не нужно. В конце концов, мой отец сам перед ним виноват.

Благодаря Соломенному Человечку-Заместителю, принявшему на себя смертельный удар, Бай Цзуй отделался лишь легким испугом. Какое-то время он решил пожить в особняке Чу Лю, не выходя на улицу. За этот период Сяо Цинь и Чэнь Бин звонили ему, но Бай Цзуй солгал обоим, сказав, что принял секретное задание от Главы Цю и на какое-то время исчезнет; мол, если он не выйдет на связь сам, считайте его мертвым.

Впрочем, Глава Цю действительно думал, что он погиб, однако Бай Цзую нельзя было терять бдительность — мир тесен, и в случае случайной встречи страха он, пожалуй, не испытывал бы, но хлопот неизбежно прибавилось бы.

Прожив в доме Чу Лю неделю, Бай Цзуй понял, что дольше оставаться здесь не может. Он обнаружил, что шкала симпатии к Чу Лю застряла на отметке сорок и не двигалась с места. Разумеется, дело было вовсе не в постоянном уважительном обращении к нему как к Господину Чу, а в том, что он никак не вмешивался в сюжетные точки Чу Лю.

Обычно Бай Цзуй судил о сюжетных точках по опыту, и после целой недели раздумий он окончательно убедился, что в особняке Чу Лю запустить сюжетные точки невозможно. Стоило же ему попытаться расспросить Чу Лю, почему тот тоже безвылазно сидит дома, как хозяин неизбежно отделывался небрежным тоном.

На самом деле Чу Лю тоже ужасно тревожился — уже целую неделю с его лица не сходило подобие улыбки. За эти семь дней он пустил в ход практически все свои навыки обольщения мужчин, однако никакого ответа не последовало.

Успокоившись, Чу Лю принялся детально во всем разбираться. Он вызвал заточенную у него ледяную женщину и расспросил о деталях того времени, когда Бай Цзуй общался с Ци Яном, после чего понял, что избрал неверный подход.

...Не мог же он повести Бай Цзуя пить, гулять и играть в азартные игры.

Что же до того, почему Чу Лю не выходил на улицу — он прятался от неприятностей.

Да, Чу Лю испытывал глубочайшую беспомощность. Точно так же, как из-за стечения обстоятельств амплуа Ци Яна превратилось в призрака, амплуа самого Чу Лю оказалось ненамного лучше. По роли он — несравненный и обладающий безграничной силой Истребитель Призраков, но загвоздка заключалась в том, что он занимался запрещенными техниками. Учитель обнаружил это, и Чу Лю бежал, чтобы начать жизнь в этом небольшом городке.

Он прекрасно осознавал, к каким последствиям приведет использование темных искусств, а потому всегда обращался с ними предельно осторожно. Так продолжалось до тех пор, пока незадолго до этого он не переборщил с их применением — когда он спохватился и попытался свернуть темную технику, было уже поздно.

Чу Лю не стал бежать сию же секунду: питая надежды, он потратил неделю на общение с Бай Цзуем. И теперь застывшая сороковая отметка шкалы симпатии, словно насмехаясь, говорила ему, что он совершил ровно ту же глупость, что и Ци Ян.

Чу Лю прищурился, в глубине его глаз залегла непроглядная тьма.

Раз уж избежать этого не удается, сначала нужно разобраться с остальными делами.

— Ты хочешь подарить мне квартиру?! — ошеломленно уставился Бай Цзуй на протянутое Чу Лю свидетельство о праве собственности, в котором черным по белому было выведено его собственное имя.

Тонкие губы Чу Лю чуть дрогнули, голос прозвучал спокойно:

— Это одно из моих жилищ. Я уже велел людям привести его в порядок, можешь заселяться сразу по приезде. Возможно, там чуть скромнее, чем здесь, в следующий раз я сменю его на другое.

На Бай Цзуя повеяло аурой безграничной финансовой мощи. После недавнего знакомства с Чу Лю он уже понял, что значение слова скромный в устах собеседника сильно отличается от понимания обычных людей. Радость радостью, но он уловил в словах Чу Лю спешку:

— Даришь мне квартиру, помогаешь с переездом... У тебя что-то случилось?

Чу Лю кивнул:

— В последнее время я почувствовал, что уперся в бутылочное горлышко в тренировках, и планирую отправиться на практику вне дома. Лин Сян тоже возвращается на родину, а с учетом проблемы Главы Цю будет проще всего устроить тебе жизнь в другом месте.

Цель покорения: симпатия +10, текущая симпатия — 50.

Бай Цзуй высоко оценил столь детальную заботу Чу Лю обо всем на свете, однако как же ему продолжать покорять Чу Лю, если тот уйдет? Притворившись крайне заинтересованным, он произнес:

— Мне всё равно делать нечего. Раз ты отправляешься тренироваться в одиночку, почему бы тебе не взять меня с собой?

К неожиданности Бай Цзуя, Чу Лю упустил возможность поднять симпатию — он покачал головой и мягко отказал:

— Путь в одиночестве — это тоже разновидность тренировки.

Раз уж разговор зашел об этом, Бай Цзуй понял, что вклиниться в сюжетную точку Чу Лю ему не удастся:

— Понятно.

На следующий день Бай Цзуй собрался в аэропорт. Натянув кепку и солнцезащитные очки, чтобы не столкнуться со знакомыми, он закинул на плечо простой рюкзак и встал у порога. Чу Лю не собирался провожать его лично. Глядя на серебряную маску, которую тот так и не снимал, Бай Цзуй озвучил мучивший его всё это время вопрос:

— Почему ты никогда не снимаешь маску со своего лица?

Чу Лю выглядел так, будто давно привык к подобным вопросам, и тут же ответил:

— Я уродина.

— ... — Знавший истинную внешность Чу Лю Бай Цзуй вмиг растерялся и не знал, что ответить. Пройдя пару шагов, он вдруг обернулся и, встретившись с вопросительным взглядом Чу Лю, произнес:

— Еще увидимся.

Чу Лю на мгновение замер, а затем улыбнулся:

— Обязательно увидимся.

Бай Цзуй помахал рукой и скрылся в уехавшем такси. Чу Лю еще некоторое время стоял на пороге, провожая взглядом машину, и лишь когда та скрылась из виду, вошел в дом.

Отправка Бай Цзуя прочь из этих мест диктовалась не только проблемой Главы Цю, но и присутствием его конкурентов. Ци Ян пропал без вести, а вот появятся ли здесь остальные — большой вопрос, так что удаление Бай Цзуя было лучшим выбором.

Что же до него самого... Чу Лю опустил взгляд на Лин Сян и отдал приказ:

— Убери здесь всё дочиста.

— Есть.

Покинув дом, Чу Лю направился в тихий переулок, где уже стояли плечом к плечу двое мужчин.

Чу Лю подошел к ним и тут же опустился на колени, отвесив земной поклон:

— Учитель, Второй Учитель.

В кругу истребителей призраков хватало тех, кто занимал высокие позиции по силе, но наибольшее любопытство всегда вызывали именно эти двое наставников Чу Лю.

Предки Учителя Чжун Ияна из поколения в поколение были истребителями призраков, а Второй Учитель Линь Ци пришел в этот мир со стороны и стал Инь-Ян мастом, способным видеть духов. В молодости они сошлись и полюбили друг друга, с тех пор выступая единым фронтом и превратившись в самую обсуждаемую легенду.

Чжун Иян прекрасно понимал, что у него не будет потомства, но не хотел, чтобы семейное наследие прервалось, поэтому усыновил Чу Лю, вложив в его воспитание все свои силы. Однако выяснилось, что Чу Лю больше по душе темные искусства: тайком освоив их и попавшись на горячем, он попросту сбежал.

Чжун Иян был облачен в халат в стиле династии Тан, отличавшийся от наряда Чу Лю. Красивый лицом, он излучал царственную ауру человека, способного внушать трепет без единого повышении голоса. Холодно бросил он:

— Этот развращенный мажор, практикующий темные искусства, разве достоин называть меня учителем?

В душе Чу Лю тяжело вздохнул, но на лице изобразил предельную смесь боли и раскаяния. Впрочем, молить о пощаде он не стал — лишь крепко сжал губы и хранил молчание.

Подобное отношение лишь сильнее разозлило Чжун Ияна, едва не заставившего того силой очистить врата клана от скверны. Однако у него действительно не было сил заново растить достойного преемника, поэтому он гневно отвернулся, не желая смотреть на стоящего на коленях ученика.

— Люэр, сними маску, смотреть на нее как-то неловко.

Услышав этот звучный и чистый голос, тело Чу Лю напряглось — это была условная рефлексия данного тела. В отличие от сурового и резкого Чжун Ияна, сохранявший неизменную мягкость Линь Ци был тем самым человеком, который без лишнего шума срывал с тебя любые маски.

— Слушаюсь.

У Чу Лю не было выбора, кроме как снять маску, обнажив лицо, густо покрытое красными рунами. Впрочем, благодаря правильным чертам лица оно выглядело вовсе не безобразно, а напротив, приобрело чарующую, манящую красоту.

Линь Ци молча понаблюдал за ним, а затем неожиданно с улыбкой произнес:

— Руны очень глубокого оттенка, похоже, с Монстром Сна вы слились прекрасно.

Лицо Чу Лю слегка изменилось, словно кто-то обнажил его самую сокровенную тайну. Он опустил голову, не смея прямо смотреть на Линь Ци:

— Ученик виноват...

Однако прятавшийся в тени взгляд оставался совершенно спокойным.

— Виноват? — услышав признание вины, Чжун Иян повернулся к нему, его тон сквозил холодом: — Если ты знал, что виноват, почему сам не вернулся? Ждал, пока мы тебя поймаем, чтобы преклонить колени и покаяться?

Чу Лю чувствовал свою неправоту и послушно взвалил на себя этот груз амплуа.

Линь Ци же держался мягко:

— Даже если не осознавал вины — не беда. Суметь слиться с таким демоном, как Монстр Сна, столь безупречно — ты и впрямь стоишь своего учителя Ияна.

Незримо успокоенный Чжун Иян фыркнул:

— А сам-то ты разве не учил его? Если бы не твои уроки Инь-Ян искусств, смог бы он разгуливать на воле так вольготно, что и возвращаться домой не захотел?

Линь Ци примирительно поднял руки:

— Моя вина, моя вина.

Чу Лю с безразличием наблюдал, как Линь Ци парой фраз разрядил обстановку, и уровень его бдительности в душе лишь возрос.

— Люэр, встань и говори.

Чу Лю поднялся на ноги. Чжун Иян с нетерпением бросил на него взгляд:

— Вернемся — уж я с тобой церемониться не стану!

Проводив взглядом удаляющегося со злостью Чжун Ияна, Линь Ци с беспомощной улыбкой вздохнул. Чу Лю стоял рядом и отчетливо видел нежность на дне его глаз.

Линь Ци заговорил:

— Не принимай слова учителя близко к сердцу. Обо всем поговорим, когда вернемся.

— Слушаюсь.

Чу Лю понимал, что после возвращения он, возможно, еще долго не сможет навестить Бай Цзуя. Впрочем, он не слишком переживал: в конце концов, персонажа уровня SSS не так-то просто покорить. К тому же он оставил Бай Цзую кое-какую защиту, способную отпугнуть любых духов, а назначенное жилье располагалось на отшибе, далеко от центра города.

Чу Лю никак не ожидал, что всё тщательно продуманное им рухнет в тот самый момент, когда Бай Цзуй сядет в самолет.

Оказавшись в салоне самолета, Бай Цзуй заметил, что сидящий рядом мужчина средних лет то и дело украдкой поглядывает на него. Убедившись, что это не его хост, он решил не обращать внимания.

Вдруг взгляд мужчины средних лет ожесточился, он вытащил из кармана визитку и собрался протянуть ее Бай Цзую.

Бай Цзую этот жест показался до боли знакомым — ровно так же поступал Бай Чэн, когда впаривал людям БАДы. Он тут же вежливо бросил:

— Простите, я не покупаю добавки.

— ... — Мужчина средних лет на мгновение опешил, но быстро взял себя в руки.

— Друг, я считаю, что твои внешние данные просто великолепны. Не хочешь попробовать силы в шоу-бизнесе?

Бай Цзуй: ???

http://bllate.org/book/34207/4213331