Готовый перевод System Binding for Base Building / Системный градостроитель: Возрождение из пепла: Глава 10

В тот самый миг, когда он забирал свернутую бумагу, их взгляды с Шэн Елинем встретились.

Шэн Елинь, как и в прошлой жизни, был облачен в желтые одежды. Мужчина, обладающий абсолютной властью правителя, казался холодным и безжалостным. Каждый его взгляд, подобно острому клинку, безмолвно вершил судьбы и распоряжался жизнью и смертью. Уголки его губ слегка приподнялись в усмешке — словно он забавлялся, мысленно играя жизнями всех присутствующих.

От одного этого взгляда Жун Суюнь крепко сжал кулаки, пряча дрожащие руки в широких рукавах.

Он стиснул зубы, а в глазах застыла кровавая пелена.

Он полагал, что сможет пережить этот день, но, увидев Шэн Елиня, не смог скрыть шока и потрясения, вызванных воспоминаниями о правде, открывшейся ему в прошлой жизни. Нынешний Шэн Елинь, находясь в расцвете лет, уже начал использовать безжалостные методы, чтобы вырывать с корнем всех неугодных при дворе.

Ни один правитель не любит, когда власть ускользает из его рук, и тем более не терпит рядом с собой слишком влиятельных чиновников. Род Жун служил нескольким поколениям императоров, его отец был ветераном трех царствований, чьи ученики разошлись по всей Поднебесной. Кто в Великой Шэн не знал об утонченности рода Жун?

Но именно их император, стоящий перед ним, и лишил жизни.

Шэн Елинь бил в самое больное, желая подавить отца. Он использовал чиновников из шести ведомств, чтобы тайно надавить на него, прикрываясь его преклонным возрастом и немощью, настоятельно советуя как можно скорее уйти в отставку и вернуться в родные края. Мало того, отец собственными глазами наблюдал, как всех его талантливых учеников притесняли: тех, кто не мог занять пост в столице, отправляли в самые глухие и отдаленные области. Это был излюбленный метод Шэн Елиня.

Вернувшись домой, отец, терзаемый горем и гневом, в конце концов слег, стал харкать кровью и скончался от тоски.

То же самое произошло и со старшим братом. Чтобы избежать подозрений из-за политического влияния, брат с детства изучал боевые искусства. Едва он попал в армию и настало время воевать на границах, защищая просторы Великой Шэн в кровопролитных сражениях, как Шэн Елинь с помощью коварных интриг погубил его в чужой стране.

А он сам... что уж говорить. Его существование было лишь пешкой в руках императора. Пока власть была нестабильна, он становился мишенью для нападок как новых, так и старых чиновников. Как только порядок восстанавливался — он превращался в бельмо на глазу, от которого нужно было избавиться. Но он не смирился с судьбой и собственными силами достиг поста главного министра.

Лишь потом он понял: долго на этом месте не удержаться.

Шэн Елинь никогда не позволит существовать никому, кто посмеет пойти против него.

Так было прежде, так будет и в этой жизни.

Сбор свитков завершился. Ворота в Зал Цзиньлуань распахнулись, и Жун Суюнь, волоча ноги, медленно вышел наружу.

Ему нужно найти иной путь.

Например, перебраться туда, где нет ни засухи, ни наводнений, и возделывать землю...

***

Жун Суюнь вышел из императорского дворца вместе с толпой других кандидатов. Снаружи их ждало бесчисленное множество экипажей. Жун Чжэньшань, хоть и затерялся в толпе, выделялся своим пугающим выражением лица. Жун Чжэньшань был военным, человеком внушительной стати и мощного телосложения, напоминавшим небольшую гору.

Но сейчас эта гора, казалось, готова была обрушиться.

Особенно когда он слышал, как эти пустомели судачат о его Сяобао.

— Небесный цилинь, будущий чжуанъюань. Интересно, кто станет им в этом году? Торговцы из народа уже потирают руки, ждут объявления результатов, чтобы поскорее выдать за него своих дочерей.

— Да какая разница, кто станет чжуанъюанем? Главное, чтобы не тот недужный.

— И то верно. Стоило ему с таким трудом стать лучшим на экзамене, как через пару лет службы здоровье совсем сдало...

Жулы на шее Жун Чжэньшаня яростно запульсировали. Если бы он не увидел, как Жун Суюнь, едва переставляя ноги от изнеможения, опирается на дверной косяк, он бы непременно заставил этих людей ответить за свои слова.

Сейчас было не до них. Жун Чжэньшань широким шагом двинулся вперед. Когда он разглядел тонкую струйку алой крови в уголках губ Жун Суюня и пятна на белоснежных рукавах, его брови гневно сошлись на переносице. Вся его фигура помрачнела, словно перед надвигающейся бурей.

Обняв брата за плечи и помогая ему опереться на себя, он сдержанно прорычал:

— Сначала вернемся домой.

Как бы Жун Чжэньшань ни злился, он никогда не позволил бы Жун Суюню потерять лицо на людях, тем более он не хотел, чтобы тот слышал этот бред.

Это лишь осквернило бы уши Бао-эр.

Жун Суюнь действительно выбился из сил, но не настолько, чтобы не суметь сделать и шага. Глядя на восторженные и полные надежд лица окружающих, он слегка приподнял брови, понимая всё происходящее.

В глубине души отозвался голос, полный негодования: «Бао-эр, не слушай их! Они просто завидуют тебе! Им даже до дворцового экзамена не дойти, вот и гогочут здесь, как гуси!»

Жун Суюнь проигнорировал его. С того самого момента, как этот «товарищ» увидел его кровавую рвоту, голос в голове не умолкал ни на минуту, не давая покоя.

Слишком уж он был шумным.

В экипаже Жун Чжэньшань налил ему воды.

Жун Суюнь медленно моргнул и, смягчив выражение лица, тихо улыбнулся:

— Благодарю, старший брат, что выслушал сегодня столько праздных сплетен.

Жун Чжэньшань тяжело вздохнул и принялся ерошить его волосы:

— У тебя еще есть силы шутить! Ты же харкал кровью, вернемся — сразу позовем лекаря Цзян, пусть проверит твой пульс! Если ты не начнешь беречь себя, то снова будешь целыми днями давиться горькими отварами.

Жун Суюнь сделал крошечный глоток теплой воды и улыбнулся в ответ.

Он уже до смерти боялся пить лекарства. В прошлой жизни он пил их так же часто, как принимал пищу.

Но «призрак» в его голове, очевидно, был иного мнения:

— А, опять лекарство, может, не надо...

— Я не ненавижу лекарства, просто... если можно съесть что-то сладкое, кто же выберет горькое...

— К тому же здешние отвары такие горькие, почему нет никакого ганьмаолин? По крайней мере, после того как его заваришь, оно становится сладеньким...

Рука Жун Суюня, державшая чашу, замерла.

Что за ганьмаолин? Неужели в мире существуют лекарства, которые не горчат?

Жун Чжэньшань не слышал этого голоса. Поколебавшись, он внимательно всмотрелся в лицо младшего брата и, убедившись, что тот чувствует себя терпимо, прочистил горло и тихо спросил:

— Как прошла... тема эссе?

Жун Суюнь опустил чашу, зная, как это важно для брата, и ответил прямо:

— Тема эссе: О сути верности и щедрости в наградах. А кто займет первое место — брат, подожди и увидишь сам.

Одного этого ответа было достаточно, чтобы Жун Чжэньшань всё понял.

Как бы он ни сомневался в словах Бао-эр о перерождении, сейчас, когда темы эссе совпали, он не мог не верить. Ведь Бао-эр не мог заранее подкупить чиновников, чтобы узнать тему.

Да и Бао-эр никогда не стал бы делать ничего подобного.

Лицо Жун Чжэньшаня стало странным, он долго не мог прийти в себя.

Даже когда они вернулись в поместье, он всё еще выглядел мрачным. Управляющий, решив, что на дворцовом экзамене случилась беда, едва не лишился чувств, увидев пятна крови на рукавах юного господина. Он в тревоге наблюдал, как пришел лекарь Цзян, и с не меньшим беспокойством распоряжался, чтобы слуги были предельно осторожны с лекарственными печами.

http://bllate.org/book/34190/4210784