Готовый перевод The System Takes Me to a Well-off Life in the Seventies / Система ведет меня к зажиточной жизни в семидесятые: Глава 23

Ли Лэй с ещё большим интересом наблюдал за задумавшейся девушкой. Он ясно видел, как она устала, но всякий раз, отвечая на его вопросы или касаясь каких-либо сведений, она проявляла осторожность и исключительную сосредоточенность. Только при упоминании дяди Цуня её состояние резко менялось. Сначала он подумал, что перед ним очередная самозванка — подобное случалось не раз и не два, — поэтому и продолжал разговор. Но теперь всё указывало на то, что она и вправду родная.

Трактор остановился у ворот большого двора. Ли Лэй обменялся несколькими словами с водителем и первым спрыгнул на землю. Он протянул руку, чтобы помочь Цун Цянь сойти, но та махнула рукой и ловко соскочила сама — несколько месяцев, проведённых в горах, где приходилось то взбираться, то прыгать, не прошли даром.

Ли Лэй одобрительно поднял большой палец и, улыбаясь, направился вперёд. Цун Цянь шла следом, внимательно оглядывая окрестности. Двор имел вытянутую форму, а вдоль него тянулся целый ряд аккуратных глинобитных домиков с соломенными крышами, отчего всё пространство производило впечатление строгого порядка и дисциплины.

Ли Лэй подвёл Цун Цянь к двери одного из домов и громко крикнул:

— Дядя Цунь, вы здесь?

— Здесь! Заходи, сорванец! — раздался изнутри бодрый и приветливый голос, звучавший одновременно знакомо и тепло.

Ли Лэй махнул Цун Цянь, приглашая её следовать за ним, и первым вошёл в дом, хитро ухмыляясь. Сердце Цун Цянь гулко колотилось, будто барабан; кровь прилила к голове, а руки непроизвольно задрожали. Она не могла понять, обычное ли это волнение или последний проблеск сознания прежней хозяйки тела, реагирующий на предстоящую встречу с родным человеком.

Пока она размышляла, они уже переступили порог. За столом сидели двое мужчин и играли в шахматы. Цун Цянь видела лишь их профили. Подсознательно она решила, что правый — отец прежней хозяйки тела: ведь ей сейчас шестнадцать лет, а значит, её отцу должно быть около сорока. Однако у человека слева уже поседели волосы.

— Дядя Цунь, посмотрите, кто пришёл! — весело сказал Ли Лэй.

Оба одновременно обернулись. Взглянув на девушку, Цунь Юаньшань тут же узнал её.

— Цяньцянь? — прошептал он неуверенно. Он так давно не видел дочь… Когда он уезжал, она была ещё совсем крошкой.

Он помнил, как перед отъездом развернул конфету и положил ей в рот: «Цяньцянь, обещай папе: как только съешь конфетку — больше не плачь». Девочка улыбнулась: «Хорошо, Цяньцянь не будет плакать! А папа вечером принесёт ещё одну конфетку?» Цунь Юаньшань не осмелился ответить. Он лишь хотел подарить ей хоть немного сладости перед тем, как покинуть.

Теперь же перед ним стояла юная девушка, высокая и стройная. Он не мог сдержать вопроса:

— Это ты, Цяньцянь?

Цунь Юаньшань встал, опираясь на край стола так крепко, что костяшки пальцев побелели. Весь его вес, казалось, приходился на эту точку опоры. Он не смел отпустить руку — боялся, что не устоит. И не смел услышать иного ответа — боялся, что не выдержит.

Горечь сжала горло Цун Цянь, она не могла вымолвить ни слова, лишь кивнула, и слёзы, сопровождая кивок, застучали по полу.

— Папа! — вырвалось у неё.

Раньше она думала, что никогда не сможет произнести эти два слова — за всю свою жизнь, даже в прошлом, она никому так не обращалась. Но сейчас всё оказалось настолько естественно и уместно.

Он не дал мне жизнь, но именно благодаря ему я живу в этом мире. Твои обязанности я возьму на себя, твои мечты исполню. С этого момента я — ты, а он — мой отец!

Услышав это «папа», Цунь Юаньшань тоже не смог сдержать слёз.

— Ай! Прости меня, доченька… Прости, что заставил тебя столько страдать все эти годы. Но раз ты пришла и признала меня отцом — я счастлив, по-настоящему счастлив!

Он всегда надеялся на воссоединение, но не ожидал, что оно наступит так внезапно — и что дочь сама найдёт путь к нему. Как же он был тронут!

— Папа, а твои волосы…

— Ах, ничего страшного, возраст уже такой, — улыбнулся Цунь Юаньшань, проводя рукой по седым прядям.

Цун Цянь стало тяжело на душе. В памяти прежней хозяйки тела он был таким высоким, строгим, в безупречно выглаженной военной форме. Сейчас он по-прежнему держался прямо, но выглядел гораздо старше. Ему же всего сорок!

— Ах, так это и есть Цяньцянь! — вмешался Гэн Хуайминь, партнёр Цунь Юаньшаня по шахматной партии, заметив, что друг вот-вот расплачется. — Твой отец постоянно о тебе рассказывает! Не ожидал, что выросла уже такая красавица!

— Да, Цяньцянь, это твой дядя Гэн, давний друг папы, — сказал Цунь Юаньшань, вытирая слёзы ладонью. Сколько лет он не плакал так открыто! Теперь уж точно Гэн будет до конца жизни подшучивать над ним!

— Дядя Гэн, здравствуйте! Спасибо, что заботитесь о моём папе, — вежливо сказала Цун Цянь.

— Ох, старина Цунь! Эта девочка совсем не похожа на тебя — такая воспитанная и умница! Тебе крупно повезло! — воскликнул Гэн Хуайминь.

— А разве в этом есть сомнения? Моя дочь не может быть иной! — гордо заявил Цунь Юаньшань, и Цун Цянь невольно улыбнулась. В груди разлилось тёплое чувство — вот оно, ощущение настоящей семьи.

— Дядя Цунь, дядя Гэн, я пойду, — сказал Ли Лэй, тоже с красными глазами. За последние два года он часто навещал Цунь Юаньшаня, но никогда не видел его таким. Дедушка говорил, что из всех его подчинённых Цунь Юаньшань — самый стойкий и решительный, а оказывается, перед дочерью он — самый нежный отец.

— Хорошо, зайди попозже. Сегодня ведь праздник — приход Цяньцянь! Надо собрать всех и хорошо отметить! — воодушевлённо ответил Цунь Юаньшань. Ему не терпелось похвастаться дочерью перед всеми старыми товарищами — ведь она сама нашла путь сюда издалека! Настоящая дочь Цунь Юаньшаня!

— Обязательно! Они обрадуются, когда узнают, что Цяньцянь приехала! — Ли Лэй подмигнул Цунь Юаньшаню и вышел.

Цун Цянь с досадой сказала:

— Папа, я ведь привезла тебе подарки, но…

Она не хотела рассказывать отцу о том, как чуть не попала в руки торговцев людьми, чтобы не тревожить его. Девушка засунула руку в свой армейский зелёный рюкзак и начала вытаскивать содержимое.

— К счастью, вот это осталось! — с облегчением сказала она, помахав бутылкой эркутая — крепкого китайского байцзю, купленного в кооперативе уезда Цинъюань. Она положила бутылку в систему, чтобы не таскать в руках, а когда прыгала с повозки, в суматохе забыла взять копчёную курицу и вяленое мясо. Лишь выбравшись на свободу, она поняла, что кроме рюкзака у неё ничего нет, и тогда переложила бутылку обратно в сумку.

— Ох! Вот это дочь! Папа именно этого и любит! — Цунь Юаньшань радостно принял бутылку и тут же повернулся к Гэн Хуайминю: — Ну как?

— Ладно, хватит хвастаться! — махнул рукой Гэн Хуайминь. — Среди нас, стариков, никто не сравнится с тобой в дочерней заботе, ладно?!

Он хотел остановить хвастовство друга, но вдруг почувствовал горечь. Дети… родительская связь… Всё это зависит от судьбы. У них с товарищами дети взрослее этой девочки, но с тех пор как их сослали, дети даже близко не подходили. Да и как можно винить их? Теперь они не только не могут помочь детям, но и тянут их вниз… Лучше об этом не думать.

Цунь Юаньшань почувствовал уныние друга и похлопал его по плечу:

— Сегодня вечером мы как следует выпьем!

Заметив, что у Цун Цянь усталый вид, он мягко сказал:

— Цяньцянь, ложись на печь-лежанку, отдохни. Папа пойдёт приготовит тебе поесть.

— Папа, я не голодна, просто ужасно устала. Хочу немного поспать, — ответила она. После почти целого дня физического и эмоционального напряжения Цун Цянь чувствовала полное изнеможение. Она уже забыла, что такое голод, и мечтала лишь о том, чтобы лечь и уснуть.

Цунь Юаньшань внимательно посмотрел на дочь: лицо у неё действительно бледное, белая рубашка вся в складках и пятнах пыли. Его взгляд на мгновение потемнел, но он лишь сказал:

— Ложись. Когда проснёшься и захочешь есть — позови меня. Я буду рядом.

— Хорошо, — улыбнулась Цун Цянь, и в душе наступило неожиданное спокойствие.

Цунь Юаньшань помог ей устроиться на печи и вышел из комнаты.

Во дворе его уже ждал Ли Лэй. Увидев Цунь Юаньшаня, тот собрался что-то сказать, но тот остановил его жестом. Отойдя к воротам, Цунь Юаньшань спросил:

— Что случилось?

Ли Лэй подробно рассказал, как услышал свисток и нашёл Цун Цянь, описал её состояние и всё, что видел.

— По дороге я пытался выяснить подробности, но она почти ничего не сказала. Однако, судя по месту, где я её нашёл, и следам на пути, её привезли туда на повозке.

Глаза Цунь Юаньшаня потемнели, кулаки сжались от ярости, но уже через мгновение он овладел собой.

— Разузнай.

Цун Цянь проспала до самого вечера — давно она не спала так крепко и спокойно. Выйдя из дома, она ощутила на лице тёплые лучи заката. Вдали тянулись густые заросли леса — тихое и уединённое место.

Во дворе стояла большая печь с огромным котлом — летом здесь, видимо, готовили на открытом воздухе. Перед печью суетились несколько мужчин средних лет, активно командуя молодому человеку, который разжигал огонь.

— Возьми берёзовую кору — сразу загорится! Да что ж ты за растяпа такой! — кричал один.

— Поторопись! Ты же ещё не ощипал дикую курицу! — подгонял другой.

— Да потише вы! Сколько раз говорить — моя дочь спит в доме! — раздражённо махал руками третий.

Цун Цянь улыбнулась — Ли Лэю, наверное, нелегко приходится с этими стариками. Она окликнула:

— Папа!

Цунь Юаньшань, казалось, был запрограммирован так: стоит услышать «папа» или «папочка» — и он тут же поднимает голову и сияет от счастья.

— Цяньцянь проснулась? Иди сюда! Папа представит тебе нескольких дядей, — помахал он ей рукой.

Цун Цянь подошла и встала рядом с отцом.

— Дядю Гэна ты уже знаешь. Это дядя Сун, а это дедушка Чжао, — представил он мужчину с тёмной кожей и простым, открытым лицом и слегка сутулого старика с трубкой во рту.

— Здравствуйте, дядя Сун, дедушка Чжао! Меня зовут Цун Цянь, — сказала девушка, и её улыбка показалась всем особенно милой — искренней, но без малейшей застенчивости.

— Старина Цунь! Твоя дочь совсем не похожа на тебя — такая прелестная! — подшутил Сун Чжэньцюань.

Чжао Цзюньхай тоже одобрительно кивнул:

— Хорошая девочка!

— Конечно, она красивее меня! Вода несётся дальше источника! — гордо засмеялся Цунь Юаньшань, явно считая, что с дочерью у него всё в жизни наладилось.

Цун Цянь с улыбкой наблюдала, как мужчины поддразнивают друг друга. На самом деле они с отцом были похожи — особенно нос и глаза. Просто у неё кожа светлая, а Цунь Юаньшань — обычный небритый мужчина средних лет, поэтому сходство легко упускали из виду.

— Эй, сорванец! Когда ты уже разожжёшь этот огонь? Цяньцянь уже проснулась, а ужин ещё не готов! — Цунь Юаньшань шлёпнул Ли Лэя по затылку.

— Ай! Сейчас, сейчас! — Ли Лэй потёр ушибленное место. Его лицо, обычно такое строгое, было перепачкано сажей, а сам он метался в лихорадке. С появлением этой «лакомой косточки» он превратился в простого работягу. Он обиженно посмотрел на Цун Цянь, и та невольно похвасталась своей удачей.

Боясь, что Цун Цянь проголодается, старики перестали просто командовать и начали помогать: один занялся ощипыванием курицы, другой чистил картошку. Двор наполнился оживлённым гулом.

Цун Цянь хотела помочь, но её никуда не пускали. Тогда она отправилась в огород. По настроению было ясно: вечером будут пить. Она подумала, не приготовить ли пару закусок к спиртному. С досадой вспомнила, что всё хорошее — копчёная курица и вяленое мясо — потеряла. Теперь из системы ничего не вытащишь.

Огород был небольшой, но очень аккуратный. В начале лета грядки пышно цвели зеленью. Цун Цянь купила в системе курицу, положила её вариться на кухне — без мясного бульона даже самые свежие овощи будут безвкусными. Она сама не очень умела готовить, но это понимала.

Сорвав немного зелёного салата и огурцов, она вернулась во двор и вымыла их. Тем временем курица уже томилась в котле, и по двору разносился аппетитный аромат. У Цун Цянь потекли слюнки — хотя у неё и была система, она редко готовила такие блюда, считая их слишком сложными.

http://bllate.org/book/3419/375471