Готовый перевод Why Do Players Always Look at Me / Почему игроки не сводят с меня глаз?: Глава 3

Уйти по-английски было невозможно — это слишком невоспитанно. Кем бы я ни был, а в этой жизни рано или поздно умру из-за своей проклятой привычки дорожить репутацией.

Стоило мне произнести эти слова, как на меня тут же устремились два взгляда. У меня по спине побежали мурашки. Если бы всё это происходило на странице какой-нибудь манги, вы бы наверняка увидели, как я окаменел и покрылся серой пылью, а на заднем плане пролетает одинокая ворона.

Воздух никогда прежде не казался таким тягучим.

Даже земля под ногами словно пыталась удержать меня, прилипая к подошвам и не позволяя сдвинуться с места.

Прошло неизвестно сколько времени. Наконец я повернулся — Игрок стоял рядом со Старостой деревни. Мне впервые довелось разглядеть его лицо: всё-таки плоское изображение на экране и трёхмерная реальность сильно отличаются. Лицо, которое я до этого видел лишь на мониторе, при личной встрече оказалось ещё более поразительно красивым и мужественным.

Но какой толк от его красоты? Разве она способна перевесить всю ту глупость, что он творит?

Стоило мне вспомнить нелепое имя Игрока, как у меня тут же начинал ныть зуб.

Я откашлялся и произнёс:

— Здравствуйте.

Игрок ответил с некоторой скованностью:

— …И вам здравствуйте.

К счастью, эта игра была не на английском, иначе мы выглядели бы точь-в-точь как новички, только-только приступившие к изучению иностранного языка:

— Рад с вами познакомиться!

— Я тоже рад с вами познакомиться!

Среди этого горького уныния собственная мысль меня даже немного позабавила. Сам же Игрок выглядел так, будто совершенно не знал, куда деть руки и ноги. Староста деревни стоял рядом и яростно подавал мне знаки глазами. Не выдержав его молящего взгляда, я был вынужден снова завести разговор:

— Вы новый фермер? Все только и говорят, что о вас.

— М-м… да, — Игрок растерянно зашарил глазами по сторонам. — Моя ферма… где моя ферма?

Староста деревни подсказал шепотом:

— На западе маленького городка.

Игрок тут же повторил:

— На западе маленького городка.

— … — мне удалось сохранить невозвозмутимое выражение лица.

Мы просто любезничали, и еще пара фраз — и можно было бы разойтись в разные стороны. Поэтому я добавил:

— Вы можете найти меня в библиотеке.

Однако Староста деревни услужливо перебил меня:

— Он здешний библиотекарь! Прямо на самом востоке маленького городка. Если захотите взять книгу, можете обратиться к нему в любое время!

— …

На самом деле я прекрасно понимал мотивы Старости деревни.

Всё потому, что Игрок обладал поистине внушительной аурой. Каким бы он ни был на самом деле, стоило ему заговорить, как от него тут же исходило ощущение полной уверенности в себе, невозмутимости и надежности, из-за чего к нему невольно начинало тянуть.

Староста деревни действительно проникся к нему симпатией, иначе не стал бы окликать меня вдогонку.

Но они ничего не понимали, в отличие от меня, ведь только я знал истинный смысл имени Игрока.

Для таких NPC, как Староста деревни, «имя Игрока» было подобно указателю в коде программы: Игрок вводит данные, определяет содержимое, а затем во время вызова оно отображается на экране.

Иными словами, они просто следовали программе и выдавали тот текст, который ввёл Игрок, даже не задумываясь о том, каков же истинный смысл этих слов.

Но я-то всё понимал.

И именно потому, что я всё понимал, я не собирался заниматься подобной глупостью.

Произнести вслух имя Игрока? Об этом не могло быть и речи.

К тому же между тем, что сказал я, и тем, что добавил Староста деревни, существовало едва уловимое различие. Я сказал: «Вы можете найти меня в библиотеке», что означало лишь то, что я появляюсь там время от времени; Староста же заявил: «Я — здешний библиотекарь», приравняв меня к постоянному NPC, привязанному к этому месту.

Хотя по сути дела всё так и обстояло, я не хотел, чтобы Игрок об этом знал, ведь я планировал под каким-нибудь предлогом сбегать всякий раз, когда он забредет в библиотеку.

Впрочем, это дело будущего, и загадывать пока рано.

А вдруг Игрок вообще потеряет ко мне интерес и мы потом по полмесяца видеться не будем?

Игрок произнес:

— Я обязательно приду.

Подума про себя, я решил, что ему лучше бы вообще сюда не соваться.

Дальше всё шло по обычному игровому сценарию: Староста деревни пошел впереди, показывая дорогу, и привел Игрока к воротам его фермы. По идее, после встречи у входа в деревню следующий кадр должен был сразу перенести их к ферме, и разговор со мной лишь немного задержал их.

Войти в деревню, выслушать рассказ Старосты, добраться до фермы — таков был стандартный порядок действий. И кто, скажите на милость, кроме этого Игрока, станет с порога так нетерпеливо задавать вопросы?

Поскольку меня втянули в обучение для новичков, мне волей-неволей пришлось идти с ними на ферму. По пути возникла забавная нестыковка между виртуальным миром и реальностью:

Для игрока по ту сторону экрана, ради экономии времени, всё заняло лишь долю секунды — экран потемнел, последовал мгновенный переход, и вот все трое уже стоят у входа на ферму.

Но для нас, находившихся внутри игры, не существовало ни телепортации, ни магических кругов, поэтому нам пришлось тащиться туда на своих двоих.

Лишённый возможности хоть как-то управлять персонажем, всё время в пути Игрок хранил абсолютное молчание.

Добравшись до фермы и дождавшись, пока Староста деревни объяснит ему, как пользоваться базовыми инструментами для прополки сорняков и полива грядок, я тут же откланялся.

Стоило мне уйти, как Игрок наконец-то благополучно вылетел у меня из головы.

Как и говорил Староста деревни, моя библиотека находилась на восточной окраине маленького городка, а ферма Игрока — на самой западной. Это значило, что прежде чем добраться до меня, ему пришлось бы проделать долгий путь.

Настроение у меня сразу улучшилось, жаль только, что подходящей книги под рукой не оказалось.

В последнее время я читал «Введение в происхождение и эволюцию магических существ» — крайне неудачное чтиво с напыщенным названием и совершенно бестолковым содержанием. Назвать его туалетной бумагой — и то было бы слишком лестно, ведь для протирания рук оно всё равно не годилось.

От столь паршивой книги вряд ли стоило ждать хоть какого-то погружения или удовольствия.

Поэтому, когда я опомнился, мой взгляд уже снова был прикован к прямой трансляции Игрока.

Игрок занимался прополкой сорняков.

Осознав, чем именно я занимаюсь, я испытал легкое презрение к самому себе: на словах я всячески открещивался от Игрока, а на деле руки сами тянулись понаблюдать за ним. И всё же я не мог заставить себя выключить его трансляцию. Во-первых, здесь присутствовало своеобразное чувство безопасности человека, наблюдающего из-за кулис: Игрок понятия не имел, что я делаю, зато я мог видеть его в любой момент.

Во-вторых, трансляция была его собственным выбором.

Если бы он не был стримером и не запустил этот эфир, мне пришлось бы перехватывать видеосигнал через скрытые порты, чтобы следить за его действиями, но я бы на такое не пошёл.

Однако раз уж он сам включил трансляцию, значит, у него было искреннее желание поделиться происходящим с остальными, и раз это доступно каждому, то почему бы и мне не посмотреть?

Игрок пропалывал сорняки, расчищая себе небольшой клочок земли, после чего отправился рубить деревья на лужайке. Я заметил, что в чате разгорелся какой-то спор: одна часть зрителей считала, что сначала нужно починить дом, а другая настаивала на создании сундука.

Дом, оставленный дедушкой, уже изрядно обветшал, и на его ремонт требовалось двадцать брёвен. На изготовление же ящика для хранения вещей нужны были еще двадцать брёвен.

Без сундука Игрок будет перегружен вещами и не сможет нормально передвигаться;

Без дома Игрок не сможет нормально отдохнуть ночью.

В игре существовала такая механика, как шкала выносливости: чем больше перевес, тем больше выносливости тратится на передвижение. Восстановить выносливость можно было только во сне, но без починки дома у Игрока не будет сил, он не сможет рубить деревья, и тогда у него не появится древесина. Обе задачи были одинаково важны, но в то же время ресурсы, необходимые для них, противоречили друг другу.

[Шкала выносливости, чёрт побери! Восстановление шкалы выносливости — это самое главное!]

[Дать человеку рыбу лучше, чем дать удочку — неужели такая простая истина непонятна, когда речь заходит об играх?]

[Шкала выносливости важна, не спорю, но разве нельзя просто лечь спать и пережить этот день, когда выносливость иссякнет?]

[Кто захочет смотреть, как твой персонаж ползает со скоростью черепахи? При такой низкой скорости передвижения пострадает в первую очередь зрелищность трансляции!]

Я следил за происходящим с огромным интересом.

У нас в городке жил каменщик, который вечно спорил со своей женой. Стоило их голосам взлететь на повышенные тона, как множество детишек тут же сбегалось тайком подглядывать в окна.

Раньше я не понимал подобных сплетен, считал их глупыми и недостойными внимания, но сейчас, наблюдая за перепалкой в чате трансляции, я вдруг постиг всё очарование этого процесса.

По правде говоря, доводы обеих сторон казались мне вполне разумными. Ремонт дома выглядел наилучшим решением, однако раннее создание сундука могло облегчить жизнь куда сильнее. К слову, запаса выносливости Игрока хватало лишь на то, чтобы собрать за день пять кусков дерева — пожалуй, это был один из главных минусов старых игр, где зрители поголовно мнили себя ветеранами и были готовы указывать всем вокруг и учить стримера жить.

А что же сам стример?

Стример не сделал ни того, ни другого.

Игрок закончил расчищать сорняки серпом, разбил камни у входа, вскопал грядки, посадил семена и полил их, после чего преспокойно направился в город.

Чат: [????]

***

Точно так же, как и чат, я замер с кучей вопросов в голове.

Куда это собрался Игрок?

…Неужели он идёт ко мне?

Если вы дошли до этого места, умоляю, не думайте, что я страдаю манией величия. Разумеется, субъективно мне вовсе не хотелось бы, чтобы эта заноза снова заявлялась в библиотеку. Но объективно действия Игрока никак не зависели от моей воли, и, судя по всему, что он вытворял до этого, на моём месте любой другой поступил бы точно так же.

В ту же секунду книга в моих руках словно раскалилась.

И дело было вовсе не в Игроке — дело было в самой книге. Если бы Игрок притащился сюда и стал с глупым видом допытываться у меня о её содержимом, что бы я ему ответил? Неужели зачитывать вслух этот рулон туалетной бумаги?

Одно лишь упоминание об этом казалось мне падением в грязь. Поэтому, пользуясь тем, что Игрок был в пути, я вышел из трансляции и заменил «Введение в происхождение и эволюцию магических существ» на «История маленького городка».

Выглядело вполне заурядно, и придраться было не к чему.

Я подождал еще немного, однако у входа так никто и не появился. Заглянув в трансляцию снова, я увидел, что Игрок крутится возле лавки каменщика.

…Ну вот, вовсе я не страдаю излишней мнительностью. Во всём виноват Игрок — его намерения и впрямь невозможно было предугадать.

http://bllate.org/book/34168/4207813