Готовый перевод The Arrogant Aria of Fingertips / Ария на кончиках пальцев: Ученик, ставший судьбой: Глава 8

Ци Линь перехватил бинт и с привычной ловкостью и мягкостью наложил его на рану в пояснице Шэнь Юаня. Поколебавшись, он широко расставил руки, обернув их вокруг торца Шэнь Юаня, затем сделал еще один оборот...

Лишь в самом конце, когда повязка затянулась тугим узлом, Шэнь Юань издал сдержанный стон. Рельефные мышцы его подтянутого живота напряглись, а старые шрамы невольно мазнули по пальцам Ци Линя, покрытым легкими мозолями, отчего тот резко сжал ладонь.

В воздухе клубился горячий пар от горячих источников.

Пахло горьким апельсином, кедром и кровью.

Ци Линя снова слегка повело, и он отступил на шаг, чтобы восстановить безопасную дистанцию, подобающую альфам и приличествующую почтительности перед вышестоящим. Он решил, что сейчас ему совсем не хочется злить Учителя, поэтому, прикусив губу, он задумался, что бы такое сказать. Пожалуй, смягчить тон было бы на руку для разрядки напряженной обстановки между ними.

Но смягчать его слишком сильно тоже нельзя — а вдруг Шэнь Юань забудет, что он вообще-то тоже сердится? Его великая борьба ведь еще не закончилась!

Ци Линь наконец открыл рот. Но стоило ему заговорить, как задуманная им сбалансированная и исполненная собственного достоинства речь до обидного сорвалась, превратившись в: «Могу я остаться здесь на ночь?»

«Могу я остаться здесь на ночь?»

Нет-нет, это слишком мягко! Это совсем не то, что он хотел сказать, по крайней мере, не тот эффект, которого он добивался!

Ци Линь досадливо закусил губу.

— Мне всё равно, где ты спишь, — с усмешкой ответил Шэнь Юань. — У тебя выросли крылья, можешь хоть пойти на сторону искать себе омегу.

— Что? Нет... Ой. — Ци Линь внезапно сообразил, в чем дело, вскинул руку и яростно принюхался. — От меня пахнет омегой? С каких пор? Почему я сам не заметил?

— Хочешь сказать, ты нашел на стороне незнакомого омегу, после чего вы целых шесть дней дружно болтали, укрывшись одним одеялом, или, как какие-нибудь фанаты на матче, обменялись одеждой, да так удачно, что ваши запахи полностью перемешались? Начинаю переживать, не подхватил ли ты какую-то заразу во время проявления признаков второго пола.

Только послушайте, что изволит говорить Великий гроссмейстер! Смел бы он говорить такое кому-то из других учеников? Ци Линь сразу понял, что все его собственные навыки язвить и подкалывать переняты исключительно у Шэнь Юаня!

Ци Линь немного сник, а затем вдруг вспылил. Уставившись на соблазнительный затылок Учителя, он выпалил:

— Знаешь ведь, что у меня и в мыслях не было ничего подобного! Я никогда не страдал одержимостью любовными делами, терпеть их не могу.

— Мне до этого нет дела, — снова бросил Шэнь Юань.

Он самостоятельно поднялся на ноги, снял с вешалки поблизости банный халат и запахнул его поверх крепкого тела, сплошь иссеченного шрамами. Совершенно не заботясь о том, что капли воды с коротких волос продолжают стекать по задней части шеи, он обулся в тапочки и направился вглубь дома.

Ци Линь мог лишь послушно семенить следом. Вообще-то ему не хотелось выглядеть пай-мальчиком, но за прошедшие годы он привык всюду следовать за Учителем. В этом уединенном особняке у него даже имелась собственная комната, где он прятал целый шкафчик со снеками — просто потому, что Шэнь Юань запрещал ему есть в постели, и тогда он непременно должен был спрятать их.

В этот момент он, словно привязанный дух в первый день своей посмертной службы, в растерянности плелся за Шэнь Юанем по коридору, пока тот не зашел в свою спальню и не захлопнул дверь, оставив беднягу торчать на пороге.

— Иди в свою комнату, — донеслось изнутри. — Чего ты ждешь?

Ци Линь с обидой уставился на дверь. Рост уже позволял ему смотреть на Учителя свысока, однако манера общения Шэнь Юаня по-прежнему заставляла чувствовать себя ребенком. Раньше он точно так же стоял, задрав голову, в ожидании, пока его добрый Учитель со вздохом отчаяния не чмокнет его на ночь в макушку, и только после этого он мог радостно умчаться спать.

А теперь? Что ему еще сказать? Когда это Великий гроссмейстер стал таким недоступным?

Ци Линь даже подумывал выложить всё как есть: я ходил выпивать, я выкурил сигарету, я спас девчонку-омегу и даже снова заговорил со злым духом! Ты должен злиться!

И Ци Линь брякнул:

— Учитель, может, вы изобьете меня еще раз?

Опять за свое. Ци Линь с досадой прикусил коренные зубы: почему, стоило ему озвучить то, что крутилось в голове, как вся уверенность испарилась, и фраза прозвучала не столько как вызов, сколько как капризное выпрашивание ласки?

Шэнь Юань, вглядываясь в выражение лица молодого альфы, казалось, едва сдерживал улыбку. Суровые уголки его губ чуть смягчились, после чего он повысил голос и приказал:

— Проваливай спать!

— Есть! — автоматически откликнулся Ци Линь, и почему-то раздражение мгновенно улетучилось.

Он даже почувствовал некоторое облегчение и только вернувшись в свою комнату, улегшись на кровать, закинув руки за голову и болтая заброшенными друг на друга ногами, вдруг сообразил: это самое «проваливай» означало, что Учитель вовсе не сердится. Всё оказалось так просто.

Оказавшись в привычной спальне, он, однако, не смог сразу уснуть. С широко открытыми глазами он раз за разом прокручивал в памяти воспоминания из детства, связанные с этим местом.

Впервые он попал сюда из-за ранения. Кажется, это было его первое самостоятельное задание: в двенадцать или тринадцать лет, прекрасно натренированный вложенными силами Шэнь Юаня, он все еще обладал слишком малым опытом реальных схваток. Ци Линь наивно полагал, что все псионические демоны выходят на бой с открытым забралом, но тот коварный противник оторвал часть собственной плоти и подмешал ее в еду... Разумеется, он в конце концов прикончил того злого духа, но проглоченные обрывки так и остались у него внутри.

Все закончилось в этом самом особняке: сидя на коленях у Учителя с широко открытым ртом, он был вынужден терпеть, как пси-энергия Великого гроссмейстера проникает глубоко в горло, выковыривая зараженные фрагменты из желудка. Ему было невыносимо плохо, он задыхался, слезы сплошным потоком заливали лицо, а Учитель, приговаривая невероятно мягким голосом: «Ты молодец, хороший мальчик, продолжай держать рот открытым», — действовал при этом ничуть не нежно!

После того случая он стал избегать любых врачей — не только из-за боли, но и потому, что это было ужасно стыдно.

Вспомнив об этом, Ци Линь тяжело вздохнул: в горле до сих пор чудилось какое-то неприятное першение. Ему захотелось промочить горло, но, распахнув заветный шкаф со снеками, он обнаружил там лишь газировку — во всем виноват Шэнь Юань со своими вечными запретами на газированные напитки!

Ци Линь снова сунул ноги в тапочки и вышел в пустую гостиную.

Кухня в особняке почти никогда не функционировала, однако в холодильнике всегда держали запас свежих продуктов и полуфабрикатов. Не включая свет, он по привычке распахнул дверцу холодильной камеры и с радостью обнаружил там корочку обезжиренного молока — ровно в том же месте и с тем же вкусом, как в далеком детстве.

http://bllate.org/book/34160/4206587