Готовый перевод Ask the Secrets of Immortality [Cultivation] / Вопрос о тайнах бессмертия [Даосское совершенствование]: Глава 37

— Преисподняя принимает души со всех десяти островов и пяти архипелагов, и среди них души с острова Лю занимают наивысшее положение. Мне повезло заслужить его расположение — да ещё и родом я с Лю, — так что при его поддержке я и добралась до нынешнего положения.

— Среди десяти Адских Царей немало таких, как я. А некоторые изначально были непокорными злыми духами, но, набравшись силы, были подчинены Мин Сюйя и вошли в его свиту, хотя и не считаются его истинной свитой. Тот, кого мы только что видели, — Циньгуанский Царь Первого Дворца. Он именно так и присягнул Мин Сюйя, — тихо вздохнула Се Цзинлянь. — Он постоянно чувствует, что Мин Сюйя доверяет другим больше, чем ему, и потому с особой ревностью ищет у них промахи. Зачем так мучиться?

Лу Чжаосюань молчала. В этом действительно была доля правды — разве не говорят: «Лучше использовать вину, чем заслугу»? Просто ей казалось утомительным и бессмысленным постоянно тревожиться, пытаясь угадать чужие мысли.

— Кстати, я слышала одну новость, — неожиданно спросила Лу Чжаосюань. — Говорят, на острове Цзу кто-то восстал против родовых кланов, восстановил древнюю преемственность Дао и основал секту Юаньшэн, ставшую единственной доминирующей силой на всём острове. Правда ли это?

— Ты хочешь спросить, одобрил ли это стоящий за островом Цзу Великий Мастер Вопроса к Изначальному?

Подобно тому, как Су Шиюнь с Феникс-Чешуйчатого острова ни за что не допустил бы падения трёх верховных сект, включая секту Дунмин, логично предположить, что покровитель острова Цзу тоже не позволил бы заменить свои родовые кланы.

Се Цзинлянь сразу поняла её намёк и мягко улыбнулась:

— Остров Цзу немного отличается от других. Там нет Великого Мастера Вопроса к Изначальному, который бы поддерживал его. Не на каждом из десяти островов и пяти архипелагов есть такой покровитель.

Лу Чжаосюань вопросительно посмотрела на неё.

— Кто-то передаёт учение, кто-то его принимает — так и возникает преемственность Дао. Шестеро ныне живущих Великих Мастеров могут передавать своё учение, но разве ушедшие Великие Мастера не могли оставить после себя своё наследие? — пояснила Се Цзинлянь. — Остров Цзу когда-то был землёй преемственности одного из таких Великих Мастеров, но тот уже ушёл в небытие. Все шестеро нынешних Великих Мастеров хотят заполучить Цзу, но никто не может единолично им завладеть, так что они временно отложили спор, чем и воспользовался нынешний правитель острова.

Лу Чжаосюань задумчиво кивнула.

— Кстати, этот правитель острова Цзу — выдающаяся личность. За эти несколько сотен лет в Преисподней я часто слышала от душ с Цзу о нём. Одни ненавидят и боятся его, как змею или скорпиона, другие почитают и любят, как божество. Но так или иначе, он проложил путь для бесчисленных жителей Цзу.

Се Цзинлянь улыбнулась:

— Я тогда подумала: если Лу Чжаосюань узнает о нём, наверняка оценит. Может, даже захочет познакомиться и найти в нём родственную душу.

Лу Чжаосюань никогда не думала, что Се Цзинлянь скажет нечто подобное. Она немного растерялась и тихо ответила:

— У меня есть только ты.

— Я знаю, ты не заводишь друзей, — вздохнула Се Цзинлянь. — Даже я, твой единственный друг, добилась этого лишь благодаря упрямству и настойчивости. Но почему-то мне кажется, что вы сошлись бы характерами.

— Вы оба… — Се Цзинлянь на мгновение задумалась. — Холодны.

Это был первый раз, когда Лу Чжаосюань услышала от Се Цзинлянь оценку себе, и она невольно удивилась:

— Холодна?

— Ты помнишь лишь о Пути, и ничто другое тебя не отвлекает. Всё, что встаёт на пути, без исключения должно быть устранено. Это и есть холодность, — нежно сказала Се Цзинлянь, глядя на неё.

Лу Чжаосюань спокойно возразила:

— Неправда.

— Неправда? — Се Цзинлянь приподняла бровь.

— У меня есть отвлечения, — тихо произнесла Лу Чжаосюань.

— Какие? — Се Цзинлянь не поверила.

— Я сама, — опустила глаза Лу Чжаосюань. — Культиватор должен забыть себя, стать безличным, но я — нет. Я не боюсь признавать перед тобой свою слабость… или перед кем бы то ни было.

Ведь эта слабость — одновременно и её величайшая сила. Любой, кто попытается использовать это против неё, столкнётся с ней в её наивысшем состоянии.

Единственный источник её Пути — она сама. И единственный её враг — тоже она сама. Это откровение пришло к ней в момент формирования Золотого Ядра.

Наступило молчание.

— Разве ты не собиралась рассказать мне о различии между Вопросом к Изначальному и Изначальным Дао? — нарушила тишину Лу Чжаосюань.

Се Цзинлянь склонила голову и мягко улыбнулась, позволяя ей сменить тему:

— Великие Мастера Вопроса к Изначальному тоже могут пасть. Ведь следующий шаг после Вопроса к Изначальному требует убийства других. Подобно тому, как на стадии Преображения Плоти нужно убить трёх культиваторов противоположной школы, с которыми у тебя кармически связаны судьбы.

— Школа Тайной Сущности культивирует природу, школа Изначального Дао — судьбу, — медленно произнесла Се Цзинлянь. — Поэтому Тайная Сущность движется от реального к пустоте, а Изначальное Дао — от пустоты к реальному. По сути, это два диаметрально противоположных взгляда на Путь и мир, но вместе они образуют целое.

— Преображение Плоти — лишь начало. После достижения Вопроса к Изначальному противостояние между школами становится ещё острее. Чтобы продвинуться дальше, необходимо убить Великого Мастера противоположной школы. Если тебе это удастся, ты вырвешься из этого мира, сможешь преодолевать хрустальные стены миров и странствовать по бесконечным мирам. Вот почему я говорю, что тебе крупно не повезло с практикой Изначального Дао и Тайной Сущности одновременно, — Се Цзинлянь слегка покачала головой.

— Раз в тридцать тысяч лет вспыхивает Великая Война Школ, и корни её — в этом естественном противостоянии двух путей. Во-первых, чтобы дать культиваторам Преображения Плоти возможность убить тех, с кем они кармически связаны; во-вторых, чтобы Великие Мастера Вопроса к Изначальному могли интриговать друг против друга.

Се Цзинлянь пристально посмотрела на Лу Чжаосюань:

— А-Лу, до следующей Великой Войны Школ осталось менее восьмисот лет. Мин Сюйя не занимается благотворительностью. Ты получила от него возможность переродиться, я — достичь Преображения Плоти. Всё это придётся вернуть.

Лу Чжаосюань не стала развивать тему, а неожиданно спросила:

— Почему Путь представлен лишь двумя школами — Тайной Сущностью и Изначальным Дао? Это предопределено Небесами или установлено людьми?

— Тайная Сущность и Изначальное Дао — это две взаимодополняющие перспективы. Вместе они ведут к постижению Дао. Если бы существовали другие пары противоположных, но взаимодополняющих взглядов, они тоже могли бы вести к просветлению, — Се Цзинлянь не ожидала такого вопроса и задумалась. — В нашем мире так устроено, но в других мирах, возможно, идёт борьба инь и ян, бытия и небытия?

— В сущности, любое противоположное — это спор о том, откуда берётся Дао и что является его первоосновой. Через взаимное подтверждение достигается просветление.

— Верно, — кивнула Се Цзинлянь. — Именно поэтому я и говорю, что тебе не следует практиковать обе школы сразу. Чтобы постичь Дао, нужно выбрать чёткую перспективу. Если ты практикуешь обе школы, то что для тебя первично — природа или судьба? Пока ты не достигла Преображения Плоти и не подошла к порогу просветления, конфликт между школами не так заметен. Но чем выше твой уровень, тем сильнее будет внутреннее противоречие, и каждый шаг вперёд дастся с муками.

— Именно поэтому, хоть одна школа и культивирует силу, а другая — изначальную душу, и на первый взгляд они не мешают друг другу, на деле они всегда строго разделены. Иначе многие нетерпеливые юные культиваторы, не думая о последствиях, начали бы изучать обе школы сразу.

Се Цзинлянь говорила о «крупных неприятностях», но на лице её не было тревоги, и в голосе не слышалось особого беспокойства. Казалось, она вовсе не волнуется за Лу Чжаосюань.

Лу Чжаосюань понимала: Се Цзинлянь не слишком переживает. Вернее, не то чтобы не переживает — она восхищается Лу Чжаосюань, искренне верит, что для неё нет неразрешимых проблем и непреодолимых трудностей.

Это чувство трудно объяснить, но Лу Чжаосюань ясно и отчётливо ощущала доверие и зависимость Се Цзинлянь — с самого их первого знакомства.

Тогда Лу Чжаосюань была безвестной беглянкой, живущей от дня в день, а Се Цзинлянь — гениальной наследницей рода Се. Их судьбы сошлись во время погони: одна — в пыли и отчаянии, другая — в величии и спокойствии. Возможно, именно этот контраст и подчеркнул ту несокрушимую силу духа Лу Чжаосюань, которая не зависела от внешних обстоятельств.

Что Се Цзинлянь восхищается ею — неудивительно. В мире слишком много тех, кто ею восхищается. Для многих она — не просто культиватор в ранге Дитя Первоэлемента, а символ надежды, доказательство того, что у них тоже есть будущее.

Лу Чжаосюань не понимала, в чём смысл такой надежды. Ей самой никогда не требовалась чужая надежда.

Но если её существование даёт другим силы идти дальше, она не откажется даровать её.

— Я всего лишь в ранге Дитя Первоэлемента, мой путь ещё не определён. Если окажется, что пути нет, я просто откажусь от одной из школ, — Лу Чжаосюань не хотела углубляться в эту тему. — Ты боишься, что не сможешь вернуть долг Мин Сюйя?

— Не боюсь. Я точно не смогу, — лицо Се Цзинлянь омрачилось, и она с нажимом произнесла: — Ты его не видела, не знаешь, за кого он себя принимает.

На лице Се Цзинлянь промелькнул страх, и она явно не хотела говорить об этом.

Лу Чжаосюань никогда не видела Се Цзинлянь такой. В её представлении Се Цзинлянь всегда была доброй и жизнерадостной, будто не знающей, что такое страх или тревога.

Она подумала: Мин Сюйя, должно быть, крайне неприятный человек.

Се Цзинлянь нахмурилась:

— Если расскажу тебе, только навредлю. Во всяком случае, Мин Сюйя — не добродетельный человек. Он не только не прочь наступать на других ради достижения своих целей, но и особенно любит это делать.

Лу Чжаосюань почувствовала отвращение и страх Се Цзинлянь к этому человеку и по её скупым словам сложила смутное впечатление о незнакомом Великом Мастере Вопроса к Изначальному.

— Если хочешь, чтобы я помогла, скажи прямо, как именно, — сказала она.

— Чтобы достичь Вопроса к Изначальному после Преображения Плоти, нужно сначала убить трёх культиваторов противоположной школы, а затем найти особый артефакт — Белый Лотос Первоосновы. Он станет сосудом для твоего Дао. Культиваторы школы Изначального Дао превращают его в Красный Лотос, а культиваторы школы Тайной Сущности — в Голубой Лотос, — пояснила Се Цзинлянь.

— После достижения Вопроса к Изначальному нужно убить культиватора противоположной школы, отнять его сосуд Дао и объединить оба сосуда. Тогда ты постигнешь Дао, вырвешься из этого мира и сможешь странствовать по бесконечным мирам.

Се Цзинлянь посмотрела на Лу Чжаосюань горящими глазами:

— А-Лу, без Белого Лотоса Первоосновы невозможно достичь Вопроса к Изначальному!

Лу Чжаосюань молча встретила её взгляд.

Для большинства культиваторов Вопрос к Изначальному — лишь легенда. Он означает бесконечную жизнь, неограниченную силу и высочайший статус.

Преображение Плоти тоже кажется недосягаемым, но его обладатели живут не дольше десяти тысяч лет. Перед Великими Мастерами Вопроса к Изначальному, чья жизнь вечна, они всё ещё смертны.

Без Вопроса к Изначальному все — ничтожные муравьи.

Спокойствие Лу Чжаосюань удивило Се Цзинлянь. Она ожидала, что Лу Чжаосюань ответит таким же пылким взглядом. Она никогда не думала, что та останется столь невозмутимой — настолько, что Се Цзинлянь даже засомневалась, понимает ли она Лу Чжаосюань вообще. Это вызвало в ней искреннее смятение.

— Се Цзинлянь, — мягко вздохнула Лу Чжаосюань, — тебе не нужно подражать мне.

Се Цзинлянь опешила.

— Я не богиня, не избранник Небес и не образец для подражания. Я просто обычный человек — амбициозный, жаждущий, смертный, — Лу Чжаосюань улыбнулась, искренне и тепло. — Я и не думала, что в глазах других я выгляжу столь величественной.

Лу Чжаосюань почувствовала облегчение, будто вдруг всё поняла.

Она давно удивлялась переменам в характере Се Цзинлянь, ощущала странную знакомость в её поведении, но не могла понять, откуда она берётся.

Теперь всё стало ясно: Се Цзинлянь изменилась под её влиянием. Восхищаясь Лу Чжаосюань, она невольно начала подражать ей.

Какая тяжёлая зависимость.

Лу Чжаосюань всегда была невероятно уверена в себе, верила, что дойдёт до конца. Но это совсем не то же самое, что быть объектом чужого доверия.

Се Цзинлянь молчала.

— Значит, ты хочешь, чтобы я нашла Белый Лотос Первоосновы? — сменила тему Лу Чжаосюань.

— Да, — Се Цзинлянь всё ещё была подавлена, но, услышав вопрос, собралась с духом. — Белый Лотос Первоосновы — обязательное условие для Вопроса к Изначальному. Шестеро Великих Мастеров держат его под строгим контролем. Как только появляются слухи о лотосе, они тут же забирают его себе, перекрывая путь к Вопросу к Изначальному для всех, кто достиг Преображения Плоти.

— С тех пор, как последний Великий Мастер пал, прошло уже четыре Великих Войны Школ. За эти сто двадцать тысяч лет лишь двум культиваторам Преображения Плоти удалось прорваться сквозь блокаду и достичь Вопроса к Изначальному. Среди них было немало гениев, чьи таланты и способности не уступали нынешним шестерым, но без Белого Лотоса Первоосновы они в итоге либо переродились, либо погибли в отчаянии.

Се Цзинлянь вдруг вспомнила:

— Ты ведь упоминала правителя острова Цзу. Он тоже искал Белый Лотос повсюду, но так и не нашёл. У него были скрытые раны, сократившие срок жизни, и он решил заранее переродиться, чтобы начать путь заново.

— Когда Пэй Цзыфэн переродился? — неожиданно спросила Лу Чжаосюань.

Се Цзинлянь удивлённо посмотрела на неё — по её представлениям, Лу Чжаосюань не интересовалась подобными деталями.

Удивление прошло быстро, и она ответила:

— Три тысячи лет назад.

— Три тысячи лет… — задумалась Лу Чжаосюань. — Тогда всё сходится.

— Что сходится? — удивилась Се Цзинлянь.

http://bllate.org/book/3414/375175