Готовый перевод Bug Race: First Virtual Male Bug Live Stream / Виртуальный самец: Звездный эфир: Глава 16

Половина тюбика питательного раствора?

У Нолана были бледные губы. Он увидел, как Эймос достал из-за пазухи потрепанный матерчатый сверток, в котором хранилась розовая жидкость — судя по виду, давно просроченная.

Ногти Эймоса были забиты машинным маслом, которое никак не отмывалось, а руки покрыты множеством трещин от химических ожогов, но он все равно осторожно улыбался: На этот раз я раздобыл не только половину тюбика питательного раствора, но и дезинфицирующее средство. После обработки раны к ночи должны зажить лучше, и я не буду из-за боли издавать звуки, которые помешают тебе спать.

Да это же все прежний владелец обзывал его!

Когда Эймос только вернулся домой с поля боя, его раны были самыми тяжелыми. Звукоизоляция в хижине-контейнере оставляла желать лучшего, а прежний владелец привык жить вне себя от капризов, поэтому он жестоко отчитывал Эймоса и велел ему сидеть тихо.

У Нолана во рту стоял горький привкус, а половина тюбика питательного раствора в руке казалась тяжелой, как целая гора: Никаких помех, никогда больше никаких помех.

Глядя на него, Эймос даже не догадывался, что тот расстроился из-за него самого.

Решив, что инсектоиды из Внешнего кольца чинили Нолану препятствия и он не смог выручить звездные монеты за медаль, Эймос отдал Нолану последние восемнадцать звездных монет, которые скопил: Это наши последние сбережения, может, повеселеешь?

В одной руке Нолан держал восемнадцать звездных монет, а в другой — половину тюбика просроченного питательного раствора.

Снаружи подул ветер с запахом машинного масла, загнав горечь и тяжесть в самые легкие.

Нолан увидел, как Эймос тихонько вышел наружу и стал промывать свои раны в самом темном углу, куда едва падал свет.

Он знал, что Эймос избегает его из-за чувства неполноценности, поэтому сам Нолан тоже никогда нарочно не смотрел на ранения Эймоса.

Эймосу наверняка приходилось несладко — упасть с самого дна славы, будучи лучшей военной самкой Зоны отчуждения, прямиком в пропасть.

Но на этот раз Нолан больше не мог сдерживаться, пусть даже такое поведение и расходилось с образом капризного и безответственного прежнего владельца.

Он подошел прямо к Эймосу: Братец-самка, я не продавал твою медаль.

Эймос замер с занесенной рукой, смывавшей грязь, и резко обернулся к Нолану.

Сначала им овладело чувство, будто потерянное наконец вернулось, но вскоре он снова погрузился в тревогу.

Тебе не следовало проявлять такую мягкотелость.

Нолан произнес: Нам больше не нужно копаться в мусоре, я устроился в Технологии Чэндин и заработал звездные монеты, в будущем мы ни за что не останемся голодными! Ответственный за работу Технологий Чэндин даже выделил мне жилье в Центральном районе, мы сможем купить медицинскую капсулу и лучшие лекарства!

Однако Эймос вовсе не обрадовался так, как ожидал Нолан, его брови сошлись на переносице: Зачем ты понадобился Технологиям Чэндин? С чего бы им предлагать такие хорошие условия?

Нолан пояснил: Это игра, они ищут тестировщиков, наверное, хотят выслушать мнения разных самок-инсектоидов. Мои предложения оказались особенно хорошими, поэтому Технологии Чэндин пригласили меня поучаствовать и во втором закрытом бета-тестировании.

Эймос не верил в это, ведь он сам в прошлом служил в армейском корпусе и дураком не был.

В нем вновь взыграли привычки разведчика: хромая, он подошел к Нолану, обошел вокруг него кругом и, убедившись, что Нолан не пострадал, лишь немного успокоился.

Нолан внешне слишком сильно походил на самец-инсектоид, а в Зоне отчуждения кого только не было. Некоторые самки-инсектоиды даже предлагали Эймосу цену за то, чтобы Нолан отправился к ним в качестве домашней самки, но Эймос всякий раз отшучивался и отделывался от них фальшивыми улыбками.

Не будь он искалечен, в прошлые годы он бы в ярости избил наглеца на месте.

Домашняя самка — крайне унизительное словосочетание.

Его суть сводилась к тому, что в период течки самки-инсектоиды опрыскивали себя дешевым феромоном самец-инсектоид и использовали такого бедняка вместо фальшивого самец-инсектоид.

И нельзя было винить Эймоса за подозрительность: услышав, что Технологии Чэндин предложили столь щедрые условия, он даже заподозрил, что Карл тоже положил глаз на Нолана.

Если бы Карл — абсолютно невинно пострадавший — сейчас оказался рядом, он бы наверняка горько воскликнул: Истинное небо и земля — свидетели! Как я смею покушаться на свое дерево, приносящее золотые монеты!

Однако именно это резкое движение привело к тому, что зрители прямой трансляции увидели его раны.

[...]Это просто ужасно, неужели они не подавали заявку на пособие по инвалидности для уволенных военных самок?

[Написавший выше, очнись, на дворе смутный 2911 звездный год, жизнь отслуживших военных самок вообще ничем не защищена.]

[У меня аж в носу защипало, ведущий пошел ва-банк, субмодель играет роль виртуального самец-инсектоид, теперь я все понимаю.]

[Студент-историк только что сказал мне, что именно по этой причине мы ищем нового самец-инсектоид в Восточное Гнездо 42. Законопроект о пособиях для отслуживших военных самок продвигал и внедрял как раз тот Властелин.]

[У-у-у-у, где же в конце концов этот Властелин?]

Нолан улыбнулся: Братец-самка, я же цел и невредим? Ты все проверил? Я могу получить у Технологий Чэндин два пропуска, давай немного приберемся и отправимся в Центральный район.

После лечения Альфонсо он заработал оценку S, чего вполне хватало на покупку генетического модификатора.

Но сейчас обстановка в Зоне отчуждения была слишком неспокойной, и повышать уровень с бухты-барахты означало лишь наживать себе неприятности.

А та квартира в Центральном районе — отличный выбор. Как только они доберутся туда вместе с братцем-самкой, он сможет обменять баллы на генетический модификатор и провести генетическую модернизацию.

Нолан быстро отправил сообщение Карлу, но оно кануло в лету — ответа так и не последовало.

Неужели Карл сейчас разбирается с делами Альфонсо? И потому не заметил сообщение?

Эймос удержал его: Подожди немного, я должен кое о чем тебе рассказать. Ты знаешь, почему Зону отчуждения заблокировали?

Нолан озадаченно нахмурился: Почему?

Из-за инсектоидного вида.

Выражение лица Эймоса было предельно суровым: Военные обнаружили в Зоне отчуждения инсектоидный вид!

Нолан вспомнил, как во время появления инсектоидного вида в игре все игроки-самки испытывали почти безумную ненависть и теряли контроль над собой.

Если не удастся покинуть Зону отчуждения, оставаться здесь будет смертельно опасно!

Нолан резко бросил взгляд на оптомозг —

[До начала блокады осталось ровно 36 минут.]

Глава 10. Прибытие в Центральный район

Нолан: Уходим! Уходим немедленно! Времени собирать вещи уже нет!

Блокада Зоны отчуждения не была редкостью — по два-три раза на год. Наверху никого не волновала жизнь и смерть обитателей Зоны отчуждения.

Но чтобы объявляли блокаду из-за появления инсектоидного вида — такое случалось впервые!

Когда военные приступят к зачистке инсектоидного вида, начнется настоящая опасность!

Радиус излучения духовной силы самец-инсектоид напрямую зависел от их уровня. У самец-инсектоид из Восточного Гнезда 42 был всего лишь ранг D, и зона его излучения оказалась невелика, а расстояние между Зоной отчуждения и Центральным районом было особенно малым. Даже после перекрытия Зоны отчуждения никто не мог дать стопроцентную гарантию безопасности самец-инсектоид.

Ради защиты самец-инсектоид они пойдут на любые меры.

Эймос переспросил: Уходим немедленно? А ты получил пропуск?

Нолан с трудом выдавил из себя улыбку: Конечно получил, только что Технологии Чэндин прислали его мне через оптомозг.

Из-за поврежденного зрения Эймос не мог видеть в темноте и едва ли мог разглядеть выражение лица Нолана в этот момент.

Он просто услышал напряжение в голосе Нолана и мягко утешил его: Не бойся, как только мы попадем в Центральный район, все наладится.

Стоило им отойти совсем недалеко, как позади с грохотом рухнула тяжелая масса. Обернувшись, они увидели, что их хижина-контейнер оказалась погребена под горой мусора и окончательно деформировалась.

В этот миг Эймос погрузился в полное молчание.

Путей к отступлению больше не осталось.

Даже понимая, что Нолан что-то от него скрывает, он не мог задать этот вопрос прямо сейчас.

Пепельно-серое небо казалось измазанным в грязи, холодный ветер гонял холмы мусора, принося отвратительный запах тяжелых металлов.

Мрак столь глубоко окутал Эймоса, что он возненавидел собственную увечность: он не мог защитить Нолана и тем более не смел позволить Нолану оставаться в столь опасном месте.

В текущей ситуации оставалось лишь следовать по пути, проложенному Технологиями Чэндин.

Если Карл действительно задумал сделать Нолана своей домашней самкой...

В глазах Эймоса мелькнул холодный блеск.

Вдоль всей дороги бесконечный поток переселяющихся самок-инсектоидов напоминал спасающихся от бедствия беженцев — покинув свои гнезда, они неслись к воротам барьера, выглядя одновременно нелепо и грандиозно.

Инсектоидный вид представлял собой крайнюю степень опасности.

С самого моменты своего создания они имитировали состояние коллапса духовного моря у самок-инсектоидов.

Эти создания не умели принимать человеческий облик, а их сшитые из разных частей тела организмы сочетали в себе сильные стороны самок всех рас, оставаясь при этом невероятно уродливыми.

Высшие самки ненавидели их, а низшие — страшно боялись.

Большинство же обитателей Зоны отчуждения составляли низкоранговые самки-инсектоиды, не способные справиться с инсектоидным видом, так что их паническое бегство всей толпой не вызывало удивления.

Нолан и Эймос добрались до окрестностей ворот. Десятиметровый барьер возвышался словно городской страж, отделяя нищету от процветания.

Военные самки несли патрулирование при полном параде, строго наблюдая за каждой выстроившейся в очередь самкой-инсектоидом.

Повторяю еще раз: держите при себе пропуска и соблюдайте очередь!

У кого нет пропуска — все назад!

Нолан скрепя сердце встал в самый хвост очереди. Он соврал Эймосу: у него не было пропуска, и оставалось лишь ждать ответа от Карла прямо во время ожидания в очереди.

Нолан бросил на Эймоса успокаивающий взгляд: Не переживай.

[До начала блокады осталось ровно 15 минут.]

Ладони Нолана покрылись тонким слоом пот, он изо всех сил сосредоточился на оптомозге: почему Карл до сих пор не отвечает?

Длинная очередь, подобно извивающейся змее, в ночном тумане медленно двигалась вперед к источнику света у прохода ворот.

Прохладные капли дождя щекотали их нервы.

Эймос внезапно подал голос: При такой длинной очереди нам хватит времени?

И правда. Вполне возможно, что до того, как они подойдут к проверке, время блокады уже истечет.

Тогда даже при наличии пропуска пройти через ворота не удастся.

Брови Нолана сошлись на переносице, и тут он узнал неподалеку самку-инсектоид — это был тот самый Деррик, который недавно отчитывал его за то, что он обуза.

Деррик с тревожным видом опустил голову и, казалось, даже не заметил Нолана с Эймосом.

Нолан не успел даже поздороваться, как услышал, как впереди стоящая военная самка холодно отказала Деррику: У тебя нет пропуска, проход во Внешнее кольцо запрещен.

На лице Деррика отразилось отчаяние. Он превратился в свою инсектоидную форму, намереваясь перелететь через высокие ворота.

Лазерные установки на вершине барьера давным-давно ждали своей добычи, и в тот самый миг, когда Деррик взмыл вверх, его настиг перекрестный лазерный огонь.

Его тело тяжелым камнем рухнуло вниз, превратившись в обугленную массу, в которой уже невозможно было разглядеть черты лица.

Тело Нолана оцепенело, дыхание сбилось на несколько ударов.

Место, куда упал Деррик, находилось прямо возле него, и он отчетливо во всех подробностях рассмотрел его изуродованное до неузнаваемости лицо.

Духовная сила самец-инсектоид излучалась на их гнездовые зоны, и вся экономика, технологии и культура вращались исключительно вокруг самец-инсектоид.

http://bllate.org/book/34135/4202756